小五皺眉看著旁邊的伙夫，問道：「你怎麼說？」
那伙夫笑道：「再便宜我們也不要。主子不愛吃魚，難道這魚買了我們自己吃？我說你趕緊的下去吧，惹惱了我家主子可有你好看的。」
「喲，小哥兒息怒，我們哪裡知道你家主子不吃魚呢，你說是不是……」漁夫呵呵笑著，卻不退下，還東張西望的問道：「這世上怎麼會有這麼奇怪的人呢，這魚可是人間美味啊，居然會不愛吃？」
小五剛要發火，便聽見身後一聲溫軟的詢問：「那漁夫，你那魚簍裡是什麼魚？」
「喲，回姑娘話。」漁夫眼睛一亮，忙對著船艙二層窗戶裡探出頭來詢問的紫鵑躬了躬身，「小的這魚簍裡是這大運河裡捕撈上來的鯉魚，這個季節，鯉魚蒸著吃是最鮮美的。還有幾條新鮮的活鯽魚，可以燉湯喝……姑娘要不要呀？」
紫鵑便對將要發火趕人的小五揚了揚下巴，說道：「把他的鯽魚都買下吧。」
小五看著這個連自己最敬愛的師傅都敢咬的人恨得牙根兒癢癢，冷哼一聲說道：「我沒銀子，要買你自己下來買。」
紫鵑便從荷包裡拿了一塊銀子，揚手扔到小五的腳邊，說道：「給你銀子，再廢話本姑娘去你家主子跟前告狀了。」
小五還要還嘴，卻聽見船艙裡歐陽小冶重重的咳嗽了一聲，於是他便忍氣轉頭呵斥漁夫：「還不留下你的魚拿了銀子快滾？！」
那漁夫忙把胳膊上的魚簍放下，彎腰撿起了地上的銀子，匆匆下船去了。
「開船！」小五把剩餘的怒火發到船夫身上。
「是咯！」船夫答應一聲，轉身去把船帆張開，又鑽進了馭船室裡去搖著方向櫓把船慢慢地開出了碼頭。
黛玉見紫鵑氣咻咻的轉過身來，便輕笑道：「你哪裡來的這麼大的氣性，跟一個小孩子吵嚷什麼。」
紫鵑恨恨的說道：「那死小子比那個老的更可惡，姑娘是沒見他那副死樣子。看著就叫人生氣。」說著，她又往樓梯口走，「我去瞧瞧那魚到底新鮮不新鮮。」
黛玉沒有說話，此時不管什麼山珍海味擺在面前她都是沒有胃口的。
紫鵑看著她懨懨的表情，忍不住歎了口氣，轉回來勸道：「姑娘，如今我們已經離開京城了，怎麼你還高興不起來？你是擔心這船有問題？奴婢倒是覺得這船上的人都還算不錯，比那些陽奉陰違的刁奴們強多了。何大人就在不遠的船上，不管怎麼說他都是朝廷的人，有他在我們也不用擔心這幾個人對我們怎麼樣。您還有什麼不放心的呀？」
黛玉歎了口氣，搖搖頭。
是啊，她還有什麼不放心的呢？
按道理，自己已經掙脫了那個牢籠，順利的離開京城，在安全有保障的狀況下乘船南下，到了姑蘇還有何雋之會幫助自己。一切都比料想的容易的多，她應該高興才是啊。
可為什麼，整個心裡都空空的像是丟失了一件十分重要的東西？
黛玉的手指輕輕地拂過琴弦，幾個簡單的音符攪得她的心裡更亂。
是丟了什麼重要的東西呢？黛玉暗暗地想著，也許是因為行李還在後面的船上吧？也不知道他們是不是今晚真的能把雪雁和行李都弄過來。
船尾，紫鵑過來的時候廚娘把剛剛漁夫送來的鯉魚鯽魚全都收拾乾淨了碼放在一隻粗瓷盤子裡。見紫鵑來了，廚娘忙起身問道：「姑娘，不知這魚是怎麼料理？」
紫鵑看了看小炭爐子上蹲著的瓦罐，微笑道：「頓個瓦罐魚吧。船上有蓮菜麼？」
廚娘笑道：「有的有的。」
紫鵑上前去掀開瓦罐看了看裡面滾開的水，說道：「頓魚的時候再放上幾塊蓮菜，要燉一個時辰以上，把魚骨都燉爛了才行。」
廚娘忙道：「喲，那可不是錯過了晚飯的時候？」
「不怕的。姑娘剛剛吃了兩塊點心，這會兒就算是做好了晚飯她也吃不下。」
「哦，那我知道了。」
紫鵑和廚娘在船尾說話，又回頭看看碼頭處越來越遠的燈火，和後面不遠處跟著的兩隻客船，又問：「咱們要連夜趕路麼？」
廚娘笑了笑，說道：「是呀。」
「為什麼？」
「這個奴才哪裡知道，姑娘不如去問小五哥兒。」
「……」紫鵑才懶得去問，她只是擔心何雋之那艘船跟不上而已。再抬頭看看幾丈之外的那艘船，桅桿上掛著一隻昏黃的燈籠，燈籠上一個蕭逸的『何』字讓紫鵑安了心。
何雋之的船後，還有一艘船。
剛剛上歐陽小冶的船上賣魚的漁夫此時已經脫去了那一身腥臭的衣裳，摘去了那只破舊的斗笠，換了一身灰布短衫，腰裡繫著青色的汗巾子，正是之前的馭夫老宋。老宋恭敬的站在船艙裡，低聲回道：「徐爺，林姑娘和紫鵑都在那艘船上，紫鵑我是親眼看見的，林姑娘倒是沒見，只是紫鵑說要給她姑娘做魚湯。您預測的真準，那艘船上人不多，但個個兒都很機警，誰也不多話，連做飯買菜的廚娘嘴巴都很緊。」
那個一身灰色綢緞長衫的老者不是別人，正是北靜王府專門負責外邊店舖生意的管事之一也是太妃的心腹名叫徐曜之，乃是徐嬤嬤的娘家兄弟。
徐曜之點點頭，說道：「你吩咐下去，我們的船不要開得太快，一定要跟在何雋之的船後面。不過我想憑著我們家雪空將軍的本事，她找來的人也絕非等閒之輩。你去那一趟說不定已經暴露了身份。我們只需暗中跟隨即可，不許驚擾到林姑娘的清淨。」
老宋之前聽到過徐嬤嬤的吩咐，這會兒自然以徐曜之的話為命令，便答應了一聲轉身下去。
老宋下去之後，徐曜之又叫了一個人進來，低聲吩咐道：「你在下一個碼頭下船去，快馬加鞭趕往姑蘇，把之前林如海的宅基房產查清楚，看是誰買下來了，你拿著銀子，務必從那人的手裡買回來。再整理乾淨，等著林姑娘到了姑蘇好入住。」
「是。」那人答應一聲，也下去準備了。
當晚三更時分，歐陽小冶果然把黛玉放在何雋之船上的大小包袱箱子什麼的都弄了過來，一併帶過來的還有雪雁。
彼時黛玉已經睡下，歐陽小冶叫二丫不許打擾她休息，只叫雪雁悄悄地在下面的船艙裡睡了一晚，第二日一早才上去給黛玉請安。
黛玉見了她嚇了一跳，忙拉著她的手問：「你是怎麼過來的？何大人怎麼樣？」
雪雁笑道：「奴婢也不知道是怎麼回事兒，打了個瞌睡，醒來已經在這邊船上了。姑娘的隨身用的東西也都被拿過來了，一樣不少，都在下面放著呢。昨天夜裡二丫說不要打擾了姑娘睡覺，奴婢才沒上來。何大人一直很著急，不過他知道姑娘安然無恙後也放心了不少。」說著，她又捂著嘴巴笑了笑，說道，「只是不知道這會兒發現我也不見了會怎麼樣。」
黛玉無奈的笑了笑，心想這個姓歐陽的人做事還真是跟雪空墨風一個風格，素來不說理由不問結果，想怎麼樣就怎麼樣，倒是隨心所欲。
事已至此，黛玉知道多說無用，便默默地呆在歐陽小冶的船上一路南行。
三艘客船以歐陽小冶的大船開路，何雋之和北靜王府的中等客船隨後而行。大家互不干擾卻又連帶在一起，同行同休。
如此日夜兼程的走了半個多月，終於在一個陽光明媚的下午到了姑蘇城外的碼頭。
這半個多月來，黛玉似是染上了嗜睡的毛病。每日早起在船艙裡來回走幾步便累了，她甚至都沒去過船頭。
紫鵑初時以為是因為她心裡裝著事情的緣故，對什麼人什麼事情都不在意，後來驚訝的發現黛玉居然睡得還不錯，晚間也極少從夢中醒來，就是白日裡也常常是一睡便有一個多時辰的樣子。
雖然人還是憔悴，但看她除了精神懶懶的之外，臉色還算不錯。所以紫鵑也沒有多心。
船一停靠在碼頭雪雁便匆匆的跑上來，連聲說道：「姑娘，到了到了！到了姑蘇了！姑娘，真的到了呀！」
黛玉也展顏一笑，說道：「這麼快就到了嗎？是了，這船日夜不停的走，算算日子也是該到了。」
紫鵑忙上前來攙扶著黛玉走到窗口，推開窗戶往外看去，但見碼頭上停靠著大大小小數十船隻，各式各樣的船隻匯聚在一起，碼頭上人來人往的有接人的也有卸貨的，更有叫賣的，喧喧嚷嚷十分熱鬧。
黛玉深深地吸了一口氣，歎道：「這一去八年多，如今居然真的回來了。」說完，便忽的一陣黯然，眼淚便無聲的落了下來。
紫鵑忙勸道：「姑娘近鄉情怯，倒也不必太過傷心。咱們身上有銀子，還有何大人幫忙。總能找個地方安住下來。至於接下來的事情，便可以慢慢地來了。」
黛玉拿著帕子擦了擦眼淚，說道：「你說的有理。我們收拾一下準備下船吧。」
紫鵑答應一聲，轉身和雪雁一起把黛玉的東西一一收拾起來。
過了不大的時候，二丫上樓來說道：「林姑娘，船已經靠了岸，請姑娘下船吧。」
黛玉回頭看了一眼紫鵑，見她和雪雁還在收拾東西，便皺了皺眉頭。
二丫見狀忙道：「姑娘放心，我們這船不急著走。姑娘的東西若是不想我們亂動，可以讓這兩位姐姐慢慢地收拾。我家主子只是想著姑娘連日來在船上悶著，怕是想下去走走了，所以叫我來請你先下去轉轉呢。」
黛玉猶豫著要不要去的時候，紫鵑已經吩咐雪雁：「你慢慢地收拾，我陪姑娘上岸上走一走。姑娘這些日子就沒下船一步，實在是悶壞了。」
雪雁忙答應著：「姐姐放心，這也收拾的差不多了。」
紫鵑扶著黛玉下船，歐陽小冶已經換了一身月白綿綢長衫，零落的頭髮也梳成了整齊的獨髻，用一根玉簪別再頭頂，從背後看上去一改往日不修邊幅的遊俠打扮，倒成了一個溫文儒雅的儒商模樣。
聽見身後有動靜，歐陽小冶轉過身來看了黛玉主僕一眼，淡淡的說道：「走吧。你們可別離我太遠，否則的話有人搶劫什麼的，我可顧不上。」
紫鵑撇了撇嘴，低聲笑道：「哪個賊匪不長眼，敢在您面前班門弄斧啊？」
歐陽小冶似是被這樣的嘲諷給逗樂了，轉頭瞪了紫鵑一眼，罵道：「臭丫頭，總有一天我要敲掉了你的牙！看你還如此牙尖嘴利不。」
紫鵑倒是真的怕這位武功絕世的傢伙跟自己翻臉，便見好就收不再多說。
黛玉扶著紫鵑的手小心翼翼的踏過甲板上了岸，便轉頭看著碼頭上的船隻中是否有何雋之的船。卻不想還沒找到何雋之的船，卻聽見他從一側叫自己：「林姑娘？林姑娘！」
紫鵑忙笑著轉頭衝著何雋之招手。
何雋之上前來對著黛玉一拱手，歉然道：「林姑娘，何某失言了，一路上不能照顧姑娘，真是慚愧。」
歐陽小冶皺了皺眉頭，站在一旁沒有開口的意思。
碼頭上人來人往，黛玉披著一件孔雀綠的斗篷扶著一個身穿綢緞衣衫的標緻大丫頭站在那裡怎麼看怎麼扎眼。
黛玉也感覺到了來往眾人異樣的目光，便微微福身還禮，很是客氣的說道：「何公子嚴重了。是黛玉一路連累了你。」
何雋之忙搖頭，又抬手指了指不遠處的一家茶肆，說道：「這裡不是說話的地方，我叫人去那邊訂了雅間，我們去那裡說吧？」
歐陽小冶卻像是沒聽見何雋之的話一樣，眼皮一抖，轉頭看向身側的人群。
黛玉便不想在這裡多說，忙道：「那就請公子帶路。」
何雋之見黛玉答應，很是高興。忙抬手說了聲：「請。」便率先前行。
黛玉和紫鵑忙跟上去，紫鵑似是想到了什麼，走了兩步又衝著歐陽小冶喊道：「喂，你去不去啊？」
歐陽小冶對跟在暗處的小五使了個眼色，便抬腳跟上了黛玉等人。
茶肆不大，但卻很是雅致。
何雋之本身也是個講究的人，便要了茶肆裡最寬敞明亮的一間。
進屋後，紫鵑把黛玉身上的斗篷解下來掛在一旁的衣架上時，歐陽小冶也進來了。進門後歐陽小冶皺了皺眉頭，不悅的說道：「都這時辰了，怎麼不去吃飯，反而來這種地方喝茶？你們這些公子小姐們真是瞎講究。」
何雋之似是明白了眼前這個並不討喜的男人對黛玉是沒有惡意的，甚至這一路上是因為他的保護，黛玉才能安然無恙的到姑蘇，於是他忙對著歐陽小冶抱拳道：「這位俠士若是餓了，這件茶肆倒是有幾樣點心很是精緻，味道也不錯。」
歐陽小冶輕聲哼了一下，便隨意的坐下來。
何雋之叫自己的書僮出去叫了四樣點心並四樣乾果來。歐陽小冶也不客氣，便拿了個小核桃捏開，把核桃仁丟到嘴裡去慢慢地嚼著。
看著歐陽小冶隨意的樣子，何雋之也不見怪，只親手斟了一盞茶遞給黛玉，輕笑道：「林姑娘，離開姑蘇這麼多年，可還記的姑蘇茶水的清香？」
黛玉微微一笑，接過茶來輕輕地嗅了嗅，茶香清冽，她的眼睛裡便又漸漸地蓄滿了淚水。
紫鵑不滿的瞪了何雋之一眼，歎道：「何大人，你是成心要讓我加姑娘傷心難過嗎？」
何雋之忙笑道：「不然不然。是我一回到這裡心裡感慨高興，一時忘了林姑娘心情，真是該死，該死。」
正笑著，便聽見門外有人高聲詢問：「請問新上任的蘇州鹽政何大人是否在這裡？」
眾人聞言都忍不住皺起了眉頭。
黛玉則慢慢地起身，想要躲開去，卻被何雋之制止住：「林姑娘何必躲讓，該來的總會來。」說完，他便揚聲應道：「是哪位知交故友來訪？倒是好快的消息！」
門外一聲朗笑，隨著門被推開，一個身穿暗青色府鍛長衫二十多歲的年輕男子進門來，衝著何雋之拱手抱拳，笑道：「聽說何大人衣錦還鄉了，故交林某特來拜會。」
「你是……」何雋之微微皺眉看著眼前這個自稱林某的人，一時間想不起此人是誰。
「在下林仲嵐，聽聞八年前進京投靠外祖的本族族妹隨大人一起回姑蘇，所以特來相迎。不知何大人將我族妹安置在何處？可否請出來一見？」
此言一出，在座的眾人包括歐陽小冶也是一驚。
這個人自稱是林氏族人，可他又是從哪裡聽得八年前進京的黛玉今日回姑蘇的消息？而且這消息居然准到來這茶肆直接問何雋之要人的地步！
何雋之更是震驚的皺著眉頭看著眼前的人半天沒說出話來。
歐陽小冶最先恢復平靜，他看了一眼呆愣的黛玉，傻傻的紫鵑和皺眉的何雋之，淡然一笑，轉頭問著林仲嵐：「我們又怎麼知道你就是林氏族人？你怎麼保證你不是江湖騙子，專門來趁火打劫的？」
林仲嵐微微一笑，說道：「閣下若不相信，可隨我回林家老宅一觀即可。」