五日後，趙家一行涉水而上直到奔雷山腳下，搭乘滑竿、沿山路曲曲折折一路往紫霞觀而來。阿呆自出了城門開始，就像變了一個人兒，雙目靈動、神采飛揚，恢復了少年人開朗活潑的心性。趙掌櫃和夥計把變化看在眼裡，心中卻各有滋味。尤其是趙掌櫃，兒子又有了靈氣心中自是大喜，可有一樣，自己雖然有所防備，但終歸還是有那麼點忐忑不安。萬一兒子一根筋似的苦修不輟，自己卻又如何圓這世上本無仙人一說呢？
想到此處，趙掌櫃不禁一笑，自己一個大人怎會鬥不過一個孩子，再說這修仙之道，寂寞苦楚豈是凡人所能忍受的，更何況兒子從小養尊處優，雖不算錦衣玉食也算是小富之家，從沒吃過什麼苦。此次就讓他遭點罪，也好斷了他的癡心妄想。可走著走著內心深處不知何故卻總是發緊，難道真有什麼變數不成……嗨！不想了。
這紫霞觀是進奔雷山第一座山峰，離主峰尚有十二道山峰十二道風景，傳說古時有兩位仙人大展神通，一位紫衣仙人斷落衣袖化作此峰，日出之時霞光萬道，氣勢自是非同凡響。趙家一行午時進得山門，盤盤繞繞直至掌燈方才進得觀來。由於香火很盛，觀中食宿設施一應俱全，自有道童指引安排。方收拾停當，道童來報：觀主有請。趙掌櫃命夥計趙安、管家趙福財提了禮盒，自己與阿呆沿石階向大殿中來。剛剛行至大殿台階下，卻見階下跪著一男一女兩個少年，看年紀與阿呆相仿。南方濕氣頗重，此時掌燈已過山中冷風襲來，雖值盛夏但已有幾分寒意。二人看來跪地時辰不短，那少女身體單薄已有幾分恍惚，那少年雖咬緊牙關苦苦支撐，卻已疲態盡顯。幾人走過雖感詫異但不便出言。道童引領至此，殿中閃出一位道長，迎面施禮與趙掌櫃打了招呼，看模樣應是觀中執事。阿呆卻反身回來矮身問那少年：「喂，跪了多久了？」那少年一驚，沒力氣也沒心思搭理阿呆，腰板挺了挺視若不見。那少女看阿呆愣頭青似的摸樣，也露出厭煩之色。那執事道人卻是個有眼色的，接口道：「二位小道友辰時就來了，執著如此，貧道已勸過幾次，奈何…….嘿嘿！」「呆兒不要胡鬧，莫要打擾人家。」父親出言制止，阿呆見人家不理睬自己，頓感無趣，只好步入殿中來。
這大殿中香火繚繞，側方几案後，一位道長手握佛陳正自入定，想來就是此中觀主。道家金身隱隱在帷幔之後，室內燭火昏黃看不清法相真容。執事道人嘴唇輕啟傳音過去，那道人方才雙目微啟，兩道目光如炬般掃來，趙掌櫃心頭一震，阿呆卻恍若未覺。那道人緩緩站起向趙掌櫃打了稽首：「趙道友久違了」。「朱仙長也久違了，您最近又輕健了許多呦」，趙掌櫃連忙含笑恭敬道。待父子二人向道家金身膜拜之後，觀主知會執事道人看了座位，接著言道：「昨日漢陽太清宮張真人傳音過來說，令郎一心求道想入紫霞宮尋仙蹤？」「正是，小兒生辰八字在此，還請仙長過目。」「呆兒還不過來見過朱真人。」聽得父親之言，阿呆深施一禮，尊稱一聲「見過仙師」。「近前來吧，不必拘束。」朱觀主溫言細語，大殿中卻隱隱有回聲，趙掌櫃心頭又是一震。阿呆走上兩步來到案前，略抬起頭仰慕觀看。這觀主朱真人一套道衣長衫一塵不染，雙眉如劍，鬢髮潔白，相貌矍鑠，真是隱隱一派仙風道骨。儘管此時已經收了眼內精光看去一臉慈祥，但不知何故仍然讓人觀之有種崇敬之感。朱真人緩緩探出右手輕輕一握阿呆左臂，向下直捏到左手掌，復又翻過細看掌紋，略一沉吟。打開生辰紙簡，眼光一掃所記內容，表情略微一頓，左手擺個掐算法門閉目不語。少卿，正色道：「這孩子取名森源，表字尚未取？」趙掌櫃正看得入神，聽聞此言忙答道：「正是，昔年家父取名時說，待日後考取功名再思表字，只待犬子立業之時」。「依貧道看，令郎這乳名之中的『呆』字，倒是與他五行之數暗合，看來一切冥冥中自有天意」。朱真人含笑打了個稽首，繼續道：「趙道友，既然令郎難得有求仙問道之心，我看就多留些時日在觀中吧」。趁阿呆錯愕間，朱真人與趙掌櫃目光一碰，趙掌櫃隨即會意：「那就多謝仙長，有勞仙長指點犬子幾日，看看他會否沾點仙根。今日已晚就不打擾仙長清修，明早再來聆聽仙長道法」。朱真人微笑道：「哪裡哪裡，也請趙道友不必客氣，有何需要只管開口，一路遠來莫要嫌小觀簡陋不周才好」。兩人又客氣一番，就此別過。
回客房這一路，阿呆又癡呆起來，這觀主是收了我做弟子麼？難道就如此容易？回望跪在台階下那兩少年，阿呆更加迷惑。一把拉過父親衣袖問道：「爹，剛剛道長說的、是收我為弟子嗎？孩兒怎麼感覺：好像人家不是這意思呢？」「呆兒，為父也茫然，但道家自有玄機，有緣者自知，回房歇了吧，明日還得起早呢」。癡癡呆呆與父親回入房中，阿呆心內卻是越發的不踏實。但他畢竟年幼，一路舟車勞頓，迷迷糊糊間直睡到三更時分，夢裡亂七八糟，一咕嚕翻身，卻再也睡不著了。這還是阿呆第一次失眠，耳畔傳來父親輕微的鼾聲，週遭萬籟俱寂。
阿呆輾轉間正無著落，只好披了衣服起身到院角如廁。山中夜晚繁星似天河倒掛，空氣清爽直衝心肺，阿呆自此再無睡意。回轉大殿外，那兩個少年男女仍舊跪在階下，看背影彎腰駝背也自睡去。心想自己比起二人待遇竟如此不同，不禁小小的唏噓了一下。信步間走過迴廊，不覺已經錯過客房，剛想回身，卻見配殿裡燭火仍未熄滅，暗黃色的光影從窗紙中透出，隱隱似有人聲。四下裡黑沉沉地，只見星光，月色轉到山巒之後，偶有幾聲蟲鳥鳴叫傳來，卻顯青山更加空靈。
雖離配殿尚有十數丈距離，但房中交談之聲依稀也能聽見。只聽一個蒼老的聲音道：「師弟，你我入門已經四十餘年，有哪一日不來幾個求仙問道之徒？這一年、沒有一千也有八百，又有哪一個被本門吸納進上三門？能去哪飛來閣修煉之人，有年頭沒見嘍。哎——。門派命我等在此傳道，無非是讓世家子弟得些強身健體延年益壽的法門。至於金丹之術、飛昇大道就連為兄也未真正見過。以往內門弟子自飛來閣到我這紫霞觀來，也沒見過誰有仙法痕跡。我也曾不止一次試探過，除了本門基本功法大成者外，這飛昇大道連初窺門徑者也不可得。我看，你我有生之年是沒法看到了。外人把你我當做仙長，豈知這飛昇大道何其飄渺啊！」「那師兄今日為何對趙家父子露出收徒之意？」聽得二人一問一答，正是日間觀主和執事二人。
卻又聽觀主說：「趙掌櫃托太清宮張真人帶信說，他那位公子沉迷其中已經癡了。此次趙掌櫃許以重金，只是想讓為兄做一場好戲，讓此子撞得南牆收回心性，踏實一生。」。「喔！原來如此……」。聽得觀主之言，阿呆心裡的震驚可想而知。復又聽觀主道：「觀中香火雖盛，但趙掌櫃如此闊綽的道友卻還不多，大殿重修的花銷尚未籌足，此事來得正好……你我雖久離塵世，但為人父母的也著實不易。古語云——君子以成人之美…….」。接下來的話，阿呆彷彿一時失聰一般，充耳不聞，心內萬念俱灰。
好一陣，這位爺就呆立在迴廊裡。正沒計較時，卻聽哪觀主又道：「不過…….，今日一見這孩子八字，又看其骨骼眉眼暗合天罡之數，倒是讓我想起一人。」「師兄所指的是…….」。「還記得八年前連闖十二關的癲狂真人——柳如是嗎？不知為何，今日此子眼中神色與從容氣度，較之當年的柳如是，何其相似」。「哦，師兄，遙想十年之前你我尚在外門歷練，那癲狂真人就已是落日峰大師兄了，想他修行之路一直平坦，兩年之後的門派大考更是一鳴驚人，不單連闖十二關，還最終被掌教送入金丹洞一窺本門無上心法，有機會步入飛昇初境。像他那樣的奇才，據說百年難得一遇，又逢這等機緣，嘖嘖。孰料最後卻落了個失心瘋的下場，當年他瘋癲叛出山門，最後的結局竟然連掌教也諱莫如深，著實令人費解」。「是啊，想當年那也是門派中的風流人物，天妒英才總是有的。還記得那個時候，青蓮峰上的幾個師妹迷他迷到不行………」。阿呆正聽到用心處，後面的話卻時斷時續，又竟是些無用的閒話。過得小半晌，大概是倦意上湧，屋內漸漸沒了聲息，不久燈火熄滅，吱呀一聲門響，那執事道人已經到了門外，少頃腳步遠去。阿呆這才退回客房摸上炕去。
趙掌櫃勞累一日，感覺到阿呆上得炕來，也只是哼了一聲，翻身復又睡去。黑暗中阿呆卻滿臉狂喜：原來這世間真的有金丹大道、飛昇之術，看來八年前那個邋遢道長果真沒有騙我。