皇帝在他的床邊坐下，神色有幾分凝重道：「淵兒，你覺得怎麼樣？」
庾邵淵「虛弱」地道：「父皇，我沒事兒。」嘴裡說著沒事，接下去卻又道：「刺客們在兵刃上塗抹了劇毒，若不是孫太醫救治及時，兒子恐怕就見不到父皇了！」
皇帝面沉似水：「你好好養病，什麼都不要想。待朕抓住那些膽大包天的刺客，將他們全都剝皮抽筋，給你出這口惡氣。」
庾璟年在旁邊提醒道：「陛下，三哥剛剛醒過來，太醫說他身子虛弱，不能說太多的話，免得牽扯到他的傷口。」
晉元帝點了點頭，站起身來對庾邵淵道：「如此，你就安心養病吧！」皇帝的貼身太監張士德急忙走上前去，扶著元帝的胳膊。
皇帝對庾璟年道：「璟年出來一下，朕有事要問你。」
庾璟年跟著皇帝回到紫宸殿，這裡是皇帝處理日常政務和會見大臣的所在。皇帝給庾璟年賜了座，道：「老五，朕讓你去查這一次的刺殺事件，你查到了什麼，和朕好好說說！」
若把皇子和琅琊王的兒子放在一起排行，庾璟年排行第五，所以皇帝每次都叫他老五，只不過庾璟年的哥哥庾亮就沒有這麼好的待遇了，皇帝從來吝於叫他一聲「老四」。可見皇帝對於庾璟年的偏愛。
庾璟年道：「啟稟陛下，臣這次還真查出來不少有意思的事兒。」庾璟年正要說話，卻聽見皇帝道：「你先不忙說話。」回頭對大內總管張士德道：「你把老大叫進來，讓他一塊兒聽聽！」
不一會兒一個三十來歲，身材高大挺拔，身穿皇子服飾的年輕人就走了進來，正是大皇子庾邵寧。
給元帝行了大禮，大皇子偷眼去看皇上，只見他面上彷彿籠罩了一層寒霜，看也不看他一眼，只是淡淡地道：「坐在那兒吧！」
就有一個小太監搬了一張墊著大紅色椅袱的太師椅，大皇子謝過座位之後就坐了下來。
元帝轉向庾璟年，神色溫和了下來：「老五，你可以說了。」
庾璟年和大皇子目光一對，嘴角掛著冷冷的微笑，眼中則暴射出駭人的精芒。大皇子和他，說是不共戴天也不為過。作為三皇子的鐵桿支持者，又因為他備受皇帝寵信，自然而然就成了大皇子和太子的眼中釘。
這幾年來，庾璟年被刺殺過多次，雖然沒有確切證據，但是他和三皇子猜測，必定有一次或者幾次是大皇子所為。更有一年在皇家圍場狩獵，大皇子設下陷阱，引來一群獅虎，若不是三皇子拚死救援，庾璟年差點就葬身虎腹……
而庾璟年也沒有和大皇子客氣，數年來明爭暗鬥、陰謀詭計層出不窮，大皇子的妻弟就被庾璟年構陷而死。
所以兩個人都恨不得彼此橫死當場！
庾璟年已經朗聲說道：「啟稟陛下，根據陛下的旨意，臣仔細探查過，不過並未查出刺客的身份。那七名刺客每一個的手上都有厚厚的一層老繭，手臂穩定有力。他們每一個人都有刀劍的傷痕，而且不止一處，都是被各種兵刃所傷……」
元帝的眉頭皺了起來：「這說明什麼？」
庾璟年侃侃而談：「手上有老繭，說明他們從小習武：而身上有不止一處的傷痕，則說明這七個人每一個都是身經百戰的老兵！只有這樣，才能解釋為什麼他們的身上有那麼多不同兵刃造成的傷痕。試想一個普通人，就算曾與人發生毆鬥，也不可能有這麼多傷痕！」
這番話說的有理有據，皇帝不能不信服：「有理！說下去！」
庾璟年用嘲諷的目光看了大皇子一眼，繼續道：「陛下，臣查看了刺客所用的箭簇，是軍中的制式弓箭，而且是簇新的，上面還標有軍械局的出產標記。這種弓箭民間沒有能力仿製，也不敢仿製！不過聽說兵部軍械局曾在年前給大哥運去一批箭簇……」
大皇子拍案而起：「老五，你在血口噴人！刺殺三弟的事情跟我沒有任何關係！」
庾璟年冷冷一笑：「大哥，你急什麼？我什麼時候說過刺殺三哥是你派的人了？我只是把我查到的事情如實向皇伯父稟報而已！」
庾邵寧只覺得脊背上出了一層冷汗，這件事的確是非他所為，可是這一件件一條條的證據竟然全都指向了他。他從來就是個火爆的脾氣，忍不住暴跳如雷：「老五，別以為我不知道你那點兒心思，你是恨不得我死啊！你這不是在如實稟報，你這是在栽贓陷害！」大皇子怒髮衝冠，伸手就去抓庾璟年的脖領子。
庾璟年冷冷一笑，他早已不是昔年那個人小力弱的庾璟年了，別人害怕大皇子的權勢，他卻絲毫不懼。他伸出手來，輕輕一格，大皇子只覺得一股巨力傳了過來，庾璟年大喝一聲：「大哥，這裡是紫宸殿，你敢君前失儀？」
庾邵寧就是一愣。
元帝早已氣得暴跳如雷，大罵道：「老大，你想造反嗎？朕還沒死呢！」大皇子跪在地上，大聲道：「父皇，我是冤枉的，我從來沒有派人刺殺過三弟！」
庾璟年淡淡一笑道：「誰也沒有說過是你派人刺殺三哥的，不過刺客都是軍中健卒，使用的又是軍械局製作的制式武器，而且，刺客出現的地方，是忠武將軍郭振裕的府邸。郭振裕是大哥的心腹，這些疑點，作弟弟的想不明白，大哥可得向皇上好好解釋解釋！」
元帝使勁一拍桌子：「老大，你還有何話說？」
庾邵寧其實並不是魯莽之輩，能和太子、三皇子斗了這麼多年還屹立不倒，沒有兩把刷子也是不可能的。他一直在父皇的面前扮演忠勇剛毅的形象，剛才才會裝作是氣不過，起
身要追打庾璟年，這一切不過是做給皇上看的。
他大聲喊道：「父皇，這件事很明顯就是有人想要陷害兒臣。兒臣絕無殘害弟弟之心，兒臣就算要害弟弟，也不可能做得這麼明顯，將這麼多把柄留給外人，兒臣並不傻啊，請父皇明察！」說到這裡，已經深深磕頭下去。
元帝眉頭深鎖，大皇子所說的，正是他疑惑的地方。
庾璟年嗤笑一聲，大聲道：「兵法有雲，實則虛之，虛則實之，正是因為有這樣明顯的證據，所以你料到別人不會懷疑你，你才悍然對三哥動手，大哥，我說的對不對？」
聽見這句話，元帝眼中的疑雲更濃了，看向庾邵寧的目光又冷了幾分。
「你……」庾邵寧指著庾璟年，目眥欲裂！
庾璟年淡淡地道：「陛下，三哥和太原王氏的小姐王菁剛剛訂婚，臣就聽人說起大哥十分不高興，在家裡砸了不少古董玉器，又說陛下對兒子們不公平，給他娶了一個二等門戶的女子，卻把第一流門閥太原王氏的女兒嫁給了三哥……」
元帝一拍桌子：「這件事可是真的？」
庾邵寧只覺得背後涼颼颼的，他確實說過這樣的話，不過當時是酒後失言，他醒來之後又找了理由把聽見這番話的人全都給殺了，庾璟年到底是如何知曉的？只不過到了這個時候，他只能矢口否認：「父皇，絕無此事！」
元帝又看庾璟年，庾璟年神色淡淡的，不緊不慢地將他吃酒的時間、地點，陪酒之人如數家珍一一道來，甚至席間他們說的話全都描述得一清二楚。大皇子越聽臉越白。
他根本無從辯白！
元帝哪還有不明白的，一個茶杯就狠狠地扔了下來，將大皇子的額頭砸出一道血口子。熱茶潑了一身，大皇子也不敢動手擦一下：「好好！真是朕的好兒子！你嫉妒弟弟不說，竟將朕也怨恨上了，朕給了你十萬兵馬，讓你做了驃騎大將軍，開府建牙，你也不撒泡尿照照你自己，你算是個什麼東西，無德無能，你若不是朕的兒子，朕又何必抬舉你？到頭來，你就是這樣報答朕的？」
庾邵寧磕頭有聲，額上冷汗涔涔而下，連連道：「父皇息怒，兒子只是一時多喝了幾杯，一時胡言亂語了幾句，並不敢對父皇有絲毫怨怪之意啊！」
庾璟年淡淡道：「大哥說不敢對皇上有絲毫怨怪之意，那我想問問大哥，您在忠武將軍郭振裕家中私藏大批軍甲器械又是為何？在京城之中私藏兵甲軍械，按照軍律，這可是謀逆的大罪！」
這幾句話就像是一記重錘，狠狠敲在元帝和大皇子的心上，只震得大皇子兩耳轟鳴。元帝更是從御座上直接站了起來：「老五，你說什麼？」
庾璟年一撩衣袍跪在地上：「陛下，臣怕還有未曾伏誅的刺客藏在郭府之中，就親自帶著千牛衛到郭府徹查，結果在郭振裕的書房中發現一條密道，郭振裕竟在地底下建了一座密室，裡面裝滿了甲冑兵器，看起來讓人觸目驚心！郭振裕一個小小的忠武將軍，哪裡有權力調撥這樣大宗的兵器甲冑，臣細細思量，真真是不寒而慄啊！」
元帝再看向庾邵寧的目光已經閃過一絲殺機：「這一切，可都是真的？」
大皇子只覺得一股寒意從脊柱上慢慢爬了上來，連手腳都凍得冰涼：「父皇，兒臣就是有天大的膽子也絕無謀逆之心啊，請父皇不要聽信小人讒言，還兒子一個公道啊！」
皇上對待庾璟年和自己的親兒子也差不了多少，這個時候比的就是誰更能得到皇上的信任了。
庾璟年恰在此時涼涼笑道：「大哥，剛才我說你口出妄言，議論三哥婚事的時候，你就不肯承認，你就欺騙了皇伯父一次。現在你竟想欺騙皇伯父第二次嗎？你說你這一次說的是真的，你讓皇伯父再怎麼相信你呢？」
郭振裕密室中的甲冑兵器，當然是三皇子和庾璟年栽贓給他的。而庾璟年剛才向皇上告密，說大皇子對他口出怨言，並不是想讓皇帝對他重重懲處，他真正的目的就是為了現在這一刻。
大皇子還在狡辯：「父皇，你要相信兒臣，兒臣這一次說的都是真的啊！」
元帝又怎麼肯信他，大聲吩咐左右：「來人那，把這個沒有人人倫的畜生給朕關到清輝閣去醒醒腦子！」
便有兩個金瓜武士上前來將大皇子押了下去。
庾璟年看見大皇子猶在掙扎，心中感覺無限快慰。等大皇子的聲音聽不到了，他忽然跪了下去：「請陛下准臣親審郭朕裕，臣願立下軍令狀，十日之內，定將眾逆賊一網成擒！」
元帝看著英氣勃勃的侄子，微微一笑，那笑容之中卻是隱含深意：「你忙了這許久，也累了，就歇歇吧，朕自然會派幹員審問郭振裕。」又安撫道：「朕知道你和老三關係要好，你儘管放心，朕定然會嚴懲真兇，給他出這口惡氣的。」
庾璟年只得道：「臣遵命！」只要皇帝點頭，叫他去審問那郭朕裕，他就有辦法叫他把大皇子咬進來，並且作成鐵案。
不過皇上雖然沒有答應，老大畢竟是被他關了起來，加上後續的那些對付大皇子的招數，大皇子這一回就是不死，也絕對叫他脫一層皮下來。
「你覺得刺客是不是老大派出去的？」等庾璟年退了出去，皇帝坐在紫宸殿中默默地喝著茶。
屋子裡只剩下皇帝和張全兩個人，這話自然是問張全的了。張全恭敬地回答道：「奴才愚鈍，哪裡知道這些！皇上明見萬里，是與不是，還有人比您更清楚的嗎？」
這種事情，怎麼可以隨便亂發表意見，那不是找屎嗎？
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bsp;元帝忍不住笑了起來。「你這個老東西，還真懂得什麼叫避重就輕。」
元帝又道：「那朕再問你，朕的三個兒子，你覺得他們怎樣？」
張全道：「三位皇子都是人中龍鳳，大皇子英武，太子仁厚，三皇子賢德，滿朝武人人稱頌，這都是陛下教導有方啊！」
元帝哼了一聲道：「你還真會哄朕高興，他們在朕的面前兄友弟恭，實際上一個一個鬥得就像烏眼雞一樣，每一個都恨不得讓其他人去死……別以為朕不知道！」皇帝將茶杯在桌子上重重一頓。
張全嚇得跪了下去：「陛下，三位皇子都是純孝之人，斷不至於如此啊！」心中卻在暗自腹誹，若不是你有意將三個皇子都捧得這樣高，他們又怎麼會像現在這樣鬥得像是烏眼雞似的。
明明老二是太子，你卻給了老大兵權，又將老三封了東海王，皇位本來和老大老三沒有什麼關係，可是他們一個手握十萬兵權，一個背後又有強大的外家支撐，皇帝又總是若有若無地叫他們感覺，自己坐上那張龍椅，並非是全無希望！這兩人都不是屈居人下之輩，又怎麼會甘心做個閒散的王爺，自然要奮起一搏了。
這一切，可以說全是皇帝一手造成的。而且他對於皇子們之間的爭奪，態度也十分曖昧，有時會表現出強硬的一面強力彈壓，有時卻又睜一隻眼閉一隻眼默許縱容，誰也搞不清楚皇帝的心裡到底是怎麼想的。
「行了，你也不用為他們臉上貼金了！」皇帝擺擺手讓他起來：「這事兒跟你也沒有什麼關係。你起來吧！」
張全抹了一把額頭上的冷汗，正要從地上爬起來。不過皇上的一句話又把他擊打地跪了下去：「只要你記得誰是你的主子，你跟著朕也有二十年了，朕日後是絕對不會虧待你的。」
皇帝這話的意思，張全很明白。皇帝是害怕張全和皇子們勾結，謀害了皇帝的性命啊！
張全大聲說道：「陛下明鑒，老奴一生一世只認陛下一個主子，若有背叛之心，叫老奴千刀萬剮而死！」他跟著皇帝多年，皇帝的性子最是瞭解。皇帝深有謀略，王謝沈桓的當家宗主都是聰明絕頂之輩，能在這些人的步步緊逼之下逐步穩固伸張皇權，他的能力可見一斑。
不過他也有一個缺點，那就是他為人十分多疑，對臣子們十分猜忌，手段又頗為殘忍，一旦被他懷疑自己和皇子們有勾結，自己絕對會死得十分淒慘。而他能說出這樣一番話，顯然他對自己的兒子們也十分不放心。
想到這裡，張全的背後滲出了一身冷汗。
「罷了罷了！朕若是信不過你，還能讓你站在這裡？你起來吧！去傳朕的口諭，叫刑部尚書朱孝對郭振裕嚴加審訊，這等亂臣賊子，死不足惜！但是也切不可牽連過多！」意思就是郭振裕該死，他死了也算給三皇子出了一口氣，但是大皇子不可以隨便牽連進去。
往深裡想，那朱孝並未投靠三位皇子中的任何一個，正可以做到兩不想幫，完全按照皇帝的意志辦事。
剛才還是一副要把大皇子抓起來問罪的姿態，怎麼一轉眼皇上又開始維護起他來了？這種帝王心術，真是叫人難以猜測！
「是！」張全恭敬地退了出去，紫宸殿裡靜悄悄的，沒有一個閒雜人等。皇帝的規矩大，沒有命令，誰也不敢進來打擾他。皇帝這才將威嚴的氣勢盡收，放鬆了坐姿，臉上也出現了一絲疲態一絲蒼老，他用手捏著自己皺紋深刻的眉心，喃喃道：「朕真是累啊！」
白姨娘住的碎玉閣。
時間已晚，白姨娘的臥房裡卻仍然亮著燈火。沈沅璧一臉興奮地拉著白姨娘的胳膊：「娘，您沒有瞧見，那小賤人弄丟了小叔叔，被祖父關到祠堂裡去了，真是大快人心！」
「七小姐！」白姨娘的聲音一向不緊不慢地溫軟，讓人聽了就覺得舒服，「婢妾與您說了多少次了，您是主子，我是奴婢，您只能管太太叫一聲娘，對我，您只能叫一聲姨娘！」
「這裡又沒有旁人！姨娘您真是太小心了！」
白姨娘慢慢地道：「咱們寄人籬下，自然要處處小心。只要我知道你的心裡把我當成娘就夠了，又何必非得要在口上叫出來呢？萬一哪一天，你不小心叫漏了嘴，叫老爺聽見了，豈不是要招惹他的不快？」
沈沅璧一向對姨娘十分信服，點頭受教道：「姨娘，我知道了。」
白姨娘滿意地點了點頭：「還有，小賤人這三個字，以後不管人前人後，也是千萬不能說出口了。」
沈沅璧點頭道：「我明白的。可沈沅鈺多次欺辱於我，我實在是嚥不下這口惡氣，今天看見她倒霉，我心裡真是痛快！我祝她一輩子找不到小叔叔和八妹妹，讓祖父關她一輩子！」
白姨娘搖了搖頭：「憑借沈家在建康的勢力，小爺和八小姐遲早會找回來的。」
「那……姨娘！」沈沅璧急了，抓住白姨娘的袖子道：「您得想想法子啊！讓她就這樣毫髮無損地從祠堂裡出來了，我可是不甘心啊！」
白姨娘認真地想了一下：「七小姐，這些事情自然有老太爺和老爺他們操心，咱們就不要管了。時候不早了，你也早點休息吧。」
「姨娘！」沈沅璧如何願意，拉著白姨娘的袖子不肯撒手。
白姨娘的態度卻十分堅定。沈沅璧看著白姨娘那雙清秀動人的眸子，那裡面的目光十分堅定。沈沅璧知道姨娘向來十分有主見，自己再和她如何哭鬧，也是沒有用的，生氣得直跺腳，卻也無可奈何，終究帶著丫鬟回了自己的房間。
沈沅璧一走，白姨娘就揮退了所有服侍的，只留
下一個金旺家的，是她從娘家帶過來的心腹。
白姨娘沉默不語，金旺家的就在一旁等候，並不著急。白姨娘看了她一眼，把她叫到跟前，低語了幾句：「你找兩個靠得住的婆子，明天……」
金旺家的聽著白姨娘的吩咐，忍不住神色一變。只不過她跟隨白姨娘日子久了，知道她的心機和手段，雖然脊背發涼，心中隱隱有絲恐懼，卻並未如何吃驚。
金旺家的聽完了，向白姨娘表態道：「老奴自會安排得妥妥帖帖！」
說完這句，她有些欲言又止。
白姨娘笑道：「你有什麼事，但說不妨！」
金旺家的道：「姨娘既有這番想頭，剛才七小姐在這裡，為什麼不和她說清楚，倒讓她誤會了您這個當娘的不肯為她著想出力！」
白姨娘溫柔如水地一笑，眼中有淡淡的失落和無奈：「這個孩子，終究還是太過毛躁，有些事情叫她知道了，難保她心裡藏不住，萬一哪天露出了馬腳，反為不美！我現在只希望能為她謀劃一樁好婚姻，以後再不用如我這般，伏低做小，每天都要看別人的臉色過活，便於願足矣了！」
當然，前提是要把沈沅璧嫁到高等士族之家，還要是正妻！
沈沅璧想學她一樣，不動聲色將人玩弄於股掌之上，可惜她的智商差得太遠。這些日子和沈沅鈺交鋒，每每落在下風，這些白姨娘全都看在眼裡。
金旺家的忙道：「這也是姨娘一番慈母的心腸。七小姐將來知曉了，定會理解您的苦心！」忍不住心裡想到：白姨娘這般謹慎小心，難怪在背後做了那麼多手腳，依然始終屹立不倒！