那位管家上門，多半也是不懷好意，可是總不能躲著不見。等那位管家進來，見是個四十開外，身形矮瘦的中年漢子，一身青衣大帽，見了李炎卿，卻也不跪，只駢指問道：「你便是本地新來的知縣？」
「你難道不認識官服麼？除了知縣，別人誰敢這麼穿？」
「你是知縣，那便好說了。我家老爺已經掃聽過了，聽說你不過是個舉人授的知縣，怕你不懂規矩，來到這裡胡作非為，傷了你我兩家的臉面，到時候誰都不好看，特意讓我來囑咐你一句。從今天開始，這縣衙裡的事，你說了算，出了縣衙門，我家老爺說了算。大家井水不犯河水，誰也不要撈過界。另外，當初你那前任蔡建德，說是要在香山修一座儒學，我家老爺出了八百兩銀子，可是儒學不見蹤跡，這銀子也沒了下處。我梁家的銀子雖然向來不吝嗇，卻也不是這麼任人使法，少不得由你張羅著賠出來。其他的事，我也就不說了，你今後好自為之，我家老爺自會關照你的。」
說完這番話，他轉身就待離開。李炎卿卻道：「且慢，這位尊管留步。」
「怎麼？還有什麼沒聽清楚的地方麼？你這北人說話，倒是能讓我聽的懂，這倒不容易。想說什麼，我就聽你說幾句。」
「敢問你家梁員外，可曾在朝為官，官居幾品？」
「我梁家多財善賈，不曾入朝仕宦。」
「那敢問尊管可有親戚朋友，鄰居街坊在省府衙門辦差？不拘是府衙還是藩臬衙門，便是沿海軍司，也算在其中。」
「不曾有。」
「那便好了。」李炎卿猛的一摔驚堂木「大膽的奴才。你不過一下人奴婢，見了本官一不下跪二不行禮，目無地方官長，難道當本官制不得你麼？左右，與我把他拿下，拉下去重打四十，棍棍見血紅。」
他這一令傳下去，衙役公人面面相覷，卻無人敢上前動手。那梁興初時一驚，隨即也道：「我看誰敢？我乃是梁員外派來的，你們誰敢動我一跟指頭，我家員外饒不了你們。再說，狗官你別忘了，你可還欠著我們錢呢。」
「呸！你難道沒聽說過，自古欠錢的是爺爺，要債的是孫子這句話麼？左右，還愣著幹什麼？誰把他打的最狠，本官就賞誰一兩銀子，若是膽敢違抗，即刻革除，趕出衙門永不敘用。與我扯下去，狠狠地打！」
見自家上官真的發了狠，那些衙役也不敢再糊弄。再說一兩銀子的賞格，也不是開玩笑的。幾個人撲上來，將喝罵不休的梁興按住扯了中衣，便朝堂下拖，那梁興此時仍高聲罵道：「狗官，你等著，我家老爺饒不了你。我家員外家財萬貫，處置你一小小縣令，如殺一犬。」
可是這叫罵聲時間不長，就被竹板與人肉的接觸聲以及慘叫聲代替。這些衙役都是奔著那一兩銀子下手，出手用力格外狠辣，他們又沒受過系統的打人訓練，不似大地方的衙役，明明打的血肉橫飛，卻是不怎麼疼痛。他們只知道使用蠻力，棍子舞的帶風，打到第三十幾棍時，梁興就連叫都叫不出聲。李炎卿吩咐下去，用涼水潑醒，接著又多打了十幾棍，又命人將他扔到大門以外。
他此時彷彿才出了一口惡氣，將袍袖一揮「退堂吧。」
等他過了宅門，來到內宅，見一塊寫著「勤慎堂」的匾額，歪歪斜斜的掛著。他沒帶著從人心腹，萬事都得自己來，好在他前世在曲藝團時，也是自己照顧自己，這倒不費什麼力氣。等打好了鋪蓋，人鑽進被子裡，萬籟無聲，思潮起伏，卻是久久不能入眠。
這香山縣的印把子，看來不像自己想像的那麼好接啊。前任給自己留了個爛攤子，整個衙門的財政已經徹底崩潰，如果不能及時找到一條生財之路，那麼連基本的辦公都維持不下去了。地方上雖然沒有賈史王薛那般的豪強，可是那些海商，也同樣不好對付。說不定其中，就有人一面做海商，一面做倭寇，這也是個心腹大患。
衙門內不止武力孱弱，人心也不團結。今日若不是自己下了重手，連衙役都指揮不動，這個官做的也確實沒什麼意思。怪不得前任到任後就紙醉金迷，聲色犬馬，實在是他沒什麼事可做，即使想做個好官，也要有這個條件才行啊。
那六房書辦，衙役三班，都不是自己的人，這於自己做官大為不利。將來自己必須要培養起一支屬於自己的隊伍，把這些衙門老人淘汰一部分，拉攏一部分，否則自己早晚要被架空起來。
梁家管家說的那個什麼儒學，又是怎麼回事？難道知縣貪墨了修儒學的銀子，用光了之後自殺了？這怎麼聽怎麼不靠譜啊。他好歹也是國朝進士，腰把子遠比自己冒充的這個劉朝佐硬多了，就算虧了銀子，也不至於死啊。
他婆娘都懂得哭秦庭耍賴，他難道就不懂得？終歸是有解決之道，用不著把自己的命填進去，這蔡建德多半死的不那麼簡單。
另一邊，吏房之內，燈影搖晃。張元德，李可適以及工房經承馬鴻圖三人湊在一處，小聲嘀咕著。「這大令別看是個舉人出身，卻不是個簡單人物。就因為一言不和，就敢打了梁員外的管家，又明言是來發財的，恐怕不像前面那個蔡書獃好對付。」
「那又怎麼樣？蔡建德一個進士都被咱們收拾了，還怕他一個小小的舉人？現在就是無論如何，也要保住儒學的秘密。否則那些銀兩，就能要了咱們的命。」
「張兄，要不然，咱們就來個一不做二不休，把他也解決了，豈不一了百了？」
「胡扯！咱是六房書辦，不是那些海賊土匪，哪能說殺人就殺人。前次殺那蔡建德，只是被迫無奈，這回哪能這麼辦？你們想想，要是短時間內，連死兩位知縣，上面難道不會起疑心麼？瑞恩斯坦那洋鬼子又進來攙了一腳，你們難道就那麼想吃錦衣衛的牢飯？」
「那張哥你的意思，該當如何？」
「先讓他多活些時候，看看他到底是個什麼人物。如果對咱沒威脅，不如就多合作一段，他發財，咱們也沾光。如果他真是不曉事的，到時候再處置他也不算晚。」
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