巳時。
王鐸披著長袍，冒著風雪，穿過庭院，登上在府門前早已準備好的馬車，就要前往二公子馬休的府邸。
就在半個時辰之前，他接到手下密探報告馬超離開雪煙樓往楊嘯處，楊氏部落戒備森嚴，使得密探不敢靠近。王鐸按下心頭疑慮之情，在書房內演算當時情景後，才整理服飾，去見馬休。
馬車隨著馬伕的長鞭響起，在雪地裡緩緩而動，漸漸變快。
王鐸坐在馬車內，心緒起伏。
西涼民眾因與各族交融，好勇鬥狠，崇尚武力，文士在西涼地位遠不是中原可比。
當年馬騰起事，王鐸就看中他親善文人的特點，不計後果為之效命，將武威內政事物打理得井井有條，不僅如此還大力推薦好友及西涼才能之士，後又以仁政使得各族歸於武威，短短兩年裡將落敗的武威郡治理得欣欣向榮之態，每每想起，躊躇滿志。
不過就是這種以發展經濟為根基，卻讓那些刀頭舔血的一派將領看不順眼，認為遠沒有不停地戰鬥、不停地殺戮、用敵人的血肉去換取更多的兵馬和地盤的實際效率來得實在。其中尤以大公子馬超為最。
一派堅持西涼最原始的殺戮方式，一派堅守內政為裡、施以仁德在外的儒家理念，時間推移，矛盾漸漸激化，愈來愈惡劣，非常不利於馬休的地位。
馬車在人群中擠過，進入街道盡頭。
朔風吹來，掀開車簾。
王鐸眼角餘光一閃，心頭一動，扭頭向一邊的街角望去。
只見一個身著黑色金邊長袍，長髮披散兩肩的高大男子，轉進另一條街道。
男子似有所覺，往這邊看來。
四目相撞一起。
王鐸心中一顫，往回略微縮了回去。
朔風吹過，車簾重新下垂，將車外的情景阻攔住。
就在剛才，王鐸看見了一雙孤傲具有侵略的眼神，眼神中射出比鷹隼還要銳利的光芒，這麼銳利的一對眼在整個西涼只有一個人，武威第一高手馬超。
雖然在這兩年裡與馬超接觸多次，但每一次與那雙眼睛相對時，都會讓他有所心悸。
馬車轉進另一條道路，王鐸將背靠在車壁上。
王鐸年約四十，相貌清瘦，頷下清須飄然，頭髮梳得一絲不亂，予人一種儒雅清爽的感覺。
馬超給人感覺是心狠手辣，桀驁不遜，整個人鋒芒崢嶸，尤其是那雙眼睛，充斥著鷹隼般的殺氣，讓人不願久看。但是在王鐸這閱人無數的文士眼裡，馬超鋒芒畢露的外表下，有一顆極為冷靜的心，冷的猶如冰山，讓人極難看透。
當年馬騰入主武威，馬超為先鋒，身先士卒，陷陣拔寨，每場戰役下來，血流成河，敵軍沒有一個俘虜，全被斬殺。看似剛毅悍勇、心狠手辣，卻用意極深，狠辣的手段極大的震懾各族，為馬騰招降拉攏提供有利條件。
從那之後他對馬超為馬休的最大威脅。
古往今來，宗族立嗣從來都是以兩種情況取勝：一是至親、二是優，這優就是其背後勢力。馬休之母是西羌龐氏族親，而大公子馬超之母卻是無權無勢的羌女，雖與西羌楊氏聯姻，但子以母為貴，向來是宗族的潛規。縱是馬超能力再強，在立嗣的事情上沒有馬休佔優勢。
所以王鐸棄馬超，捨身與馬休而近。
以對馬超的瞭解，每走一步棋都具有深意。
馬超去見楊嘯，他不敢大意。馬超很少與楊嘯相見，上一次還是他促成馬、韓兩家聯姻的時候，這一次突然去見楊嘯，究竟是何用意？
馬車在馬休的府邸停了下來。
王鐸收起神情，從馬車走下。
雪花落在臉上，一股冷意讓他頭腦一清。
管他什麼？
他不會放棄任何打擊馬超的機會。
嗣位只有一個，一山豈能容二虎。
府門大敞，四名彪壯的軍漢，腰掛彎刀傲立兩側。在王鐸從他們經過時，均恭敬地向他拱手施禮。他如今地位和馬休對他的信任，可以在府中暢通無阻。
管家馬振橫裡迎來，引王鐸往書房而去。
馬休的府邸大有講究，假山怪石的分佈、走廊彎曲的盤旋，亭台的矗立均是以一種玄妙的軌跡佈置。庭院寒梅迎雪怒放，臘菊在玉石之下含羞還迎，雪花悠悠而下，形成一幅寧靜、安詳的天然畫卷。
一派中原庭院景象。
每次來府邸，王鐸都有身在畫境的感覺。
馬休性子繼承馬騰，有儒雅氣度，生得一張俊秀的臉，一副北方人的修長挺拔身形，是懷春少女的憧憬對象。不過馬休卻嚴於律己，始終只有一房家眷，更沒有招蜂惹蝶的習慣，這一點王鐸很是欣賞。
書房內，馬休正在埋頭苦幹，書案上堆滿了如小山般的竹簡。他擅於政務，馬騰圖個清靜，一直將治下宜威、揟次、蒼松、樸掾等縣呈上來的的政務文件由他打理批閱。
敲門聲響起，緊接著馬振推門而入。
馬休皺眉，面露不悅，道：「什麼事？」他批閱文件正酣，此時被打擾，讓他很是不滿。
馬振恭敬答道：「主公，郡長史王大人來了。」
馬休眼睛一亮，臉上的不悅立馬消失，連忙道：「快快有請！」這些年若不是王鐸在身邊出謀決斷，他早已被大哥壓得抬不起頭來。
馬振遂退了下去。
王鐸步入書房，正好迎上馬休的目光，嘴角掛出笑意。
王鐸在客席而坐，眼睛望著堆積如山的公文，輕聲道：「看來我來的不是時候，打擾了公子的專注。」
馬休面露微笑，擺手道：「這些文件我早已駕輕就熟，況且都是無關緊要的事情，不妨事！先生向來無事不過府，這次所來何事？」王鐸暗中點頭，馬休說話從來都是溫文爾雅，給人感覺細雨春風，不像馬超那般說話時總是讓人感覺冰冷。
王鐸道：「眼下有一緊要的事情，不知公子感興趣嗎？」語氣透出話中有話的意味，學著馬休剛才所說「無關緊要的事情」說話。
馬休眉頭一揚，道：「什麼事？」
王鐸臉色一正，道：「大公子去找楊嘯了，不知算不算緊要事？」
馬休先是眉頭一皺，後變為輕鬆，若無其事道：「大哥與楊嘯有姻親關係，也許是敘敘舊情。」
王鐸輕歎聲道：「公子仁厚，如他人都有公子這般想法，早就天下太平，沒有爭端。人心隔肚皮啊。大公子素有嗣位的野心，向來謀定後動，今日與楊嘯相聚，又用護衛哨所把守四周，只怕會有什麼動作，令我心中總有不安的情緒。」
王鐸不待馬休答話，續道：「楊氏部落人數不小，控弦提刀者一萬餘人，幾乎與龐氏部落相近，而且還有暗中投效他的那些將領，一旦動作起來，會讓我們措手不及。這不得不防。」
王鐸的操心勞肺，讓馬休一陣感動，道：「先生不必焦慮，事情還沒有到這種程度。說不定大哥與楊嘯真的是敘舊而已。縱是大哥有所動作，也不會兵戎相見，這只會讓整個武威與他為敵，以大哥智謀，不會做這自斷生路之舉。」
王鐸道：「但願如此。」語氣中透出一種不甘。
馬休聽出他話中之意，驀地怒哼一聲道：「大哥自幼時就看不起我，從來不把我放在眼裡，他一個羌女所出的庶子，公開不買我的帳，與我做對，而且三弟、四妹亦喜歡在他身旁繞轉，也對我陽奉陰違，現在又發展勢力與我對抗，總有一天我要他死無葬身之地。」說道最後，竟有些咬牙切齒之態。馬超從來沒有作為庶子尊高卑謙的態度，與他說話都是處於高位之態，看不起他，讓他每每想起，怒意一片。
王鐸將話聽在耳裡，心中寬慰下來，只要馬休對馬超有所不滿，那就好辦。這樣可以讓他以後毫不顧忌的為馬休出謀劃策，穩固嗣位。
王鐸勸慰馬休，道：「公子，軍隊實權大半在我們手裡，龐家的暗中力量不是楊氏可以比擬。只要我們穩住，靜待時機，大公子亦不會翻出巨浪，以後的嗣位還是公子你的。」
馬休深吸一口氣，使自己情緒平息下來，道：「其實也沒有什麼可焦慮。大哥能征善戰，喜好統兵，雖有對嗣位的野心，終有軍規所限，父親羈絆。只要將他外調，除了楊氏部落的兵馬，其他人員輜重一律不遣，使他資本在戰鬥中消耗，就不足為慮。而且我們還有外援，金城的韓遂有十萬雄兵，威震西涼，父親與他聯姻，實力定然大增。他的女婿閻行，悍勇無比，手中『定羌大矛』出神入化、神鬼莫測，與大哥齊名，並列西涼四大高手。而且韓遂麾下八大悍將，亦是武功高強凶悍之輩，一旦聯姻成功，我們深交韓遂，到時武威就是我們囊中之物。」
王鐸深有同感地點點頭。
馬超與韓遂相較，最厲害當屬韓遂。
馬超只有一人和背後一個部落的實力。
但韓遂卻不同，擁有十萬兵馬，背後是一郡之力。
高下立判。
只要聯姻同盟成功，再花時間與韓遂交厚。
這武威就沒有馬超的容身之地了。
戌時。
馬超府邸，書房內。
屋內沒有點燭火，漆黑一片。
馬超跪坐書案前，瞇著一對眼，手指緩緩在書案敲動，整個人與黑暗融為一體，唯有一聲一聲的敲書案響聲在黑暗中飄蕩，證明他的存在。
書房門敞開，朔風從外刮來，將馬超的髮絲吹得往後微微揚起。
此時天空的雪已經停止，不再下了。
地面的積雪足足漫過人的膝蓋。
他的佈置已經基本完善，目前只欠東風了。
他還要等一個人。
一個至關緊要的人物，是整個佈局最關鍵一步。
他已經讓馬岱去請那個人來了。
算算時間，這個人應該快到了。
敲著書案的聲音，依舊繼續響著。
每響一下，馬超在心中默數一下。
當數到一百四十七下的時候。
一陣腳步聲傳來。
一個一身青袍俊偉的十六、七歲年輕人，背負兩柄碩大的睚眥銅戟，與一個披著大氅連頭都遮住神秘人，在管家馬決的帶領下走來。
來人正是馬岱與馬超要等的人。
馬超眼中驀地射出精芒，在黑暗的書房內格外明亮。
馬岱將人帶到，遂站在書房外肅立。
老管家馬決亦退了下去。
馬超從懷中將書案上的燭火點燃，屋內一下子亮堂起來。
來人身形高壯，他將頭帽往後掀去，露出一張頷下長滿虯髯，自眼角到下頷的刀疤臉，言道：「大公子此趟又想讓我做什麼買賣？」聲音沙啞，甚是難聽，讓人聽過第一遍，就不想聽第二遍。
馬超負手踱步，在他十步之外站定，一對眼射向他的臉上，落在那道刀疤上，淡然道：「據我所知，張大瓢把子六千幫眾藏在揟次東北萬里荒漠草原中受羌、氐兩族提防，已經很多天沒有開張了。」眼前這個漢子是流蕩武威境內的馬賊「蒼狼」的瓢把子張橫，暗地裡幫他處理過幾次勾當。
張橫臉色驀地一變，不自然道：「大公子這是何意？」馬超話語輕描淡寫，卻透出了掌握他蒼狼幫秘密的所在。他的幫眾人數以及老巢向來都是秘密，極少有人知情，馬超此時說出，即知詳情又露出要挾之意。
馬超嘴角溢出一絲笑意，道：「我們做筆交易如何？」
張橫道：「什麼交易？」先是威脅，又開始談交易，人為刀俎我為魚肉，今日若不答應，就凶多吉少。
馬超的目光從張橫的臉上移開，落在他懷中的連鞘彎刀上，道：「幫我辦件事，事成之後你和你六千幫眾得以活命，而且武威線上的漢人商隊，從此是你兜裡的楚頭，另外再送上戰馬三千匹，牛羊八百頭，白銀一車。若是敢說不字，先殺你的兩個兒子和婆娘，然後坑殺你六千幫眾，最後再一刀一刀活剮你！雞犬不留！寸草不生！」語氣中透出一股強烈的殺意，整個人猶如滴血的長矛。
饒是張橫是刀頭舔血的馬匪瓢把子，額頭也不禁開始冒汗，心裡有直冒寒氣，定定神，沉聲道：「要我做什麼。」他知道馬超有能力讓蒼狼幫死無葬身之地，而且馬超開出的條件實在讓他沒有拒絕的理由。
馬超眼中精芒一閃而逝，道：「明日，我要你調動麾下忠心可靠的精銳兩千騎，等候我的信使。」
張橫抱拳，轉身離去。
馬岱從外步進，面露崇敬的神情，道：「大哥此趟若能將赤燕刺客一網打盡，又能將韓遂拖入局中，使其實力損失，大哥的聲望在武威定一時無兩，穩壓二哥一籌。」
馬超看著張橫離去的背影，淡淡道：「武威只不過是一個小地方，又怎能困住潛龍。二弟以為我只是為了嗣位，父親未來的繼承人，實著可笑，殊不知潛龍升天志在西涼，我要等的是一飛沖天的時機。」
馬岱在一旁道：「王鐸號稱威武首席謀士，為二哥謀劃多年，到頭來還是局限一郡之地，目光短淺，實在令人諷刺。」
馬超冷哼一聲，一對眼落在書房內那桿碩大的鷹首湛金矛，一股殺氣透體而出，擴散開去，周圍空氣頓時一滯，冰冷一片。
大矛是該飲血了！
某些人是不是已經忘記了這桿矛帶來的威懾力！
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