第一百九十九章流光謝盡
那一日終究到來，幾乎京都裡的所有人都知道六聖樓出了個民間皇后，也知道他們的聖上為了迎娶她省了許多繁瑣的程序，即納采、問名、納吉、納徵、告期一切忽略。
竺米無父母送親，那日便是從賢王府出發被隆重的送入宮中的，聽巴娥說冊立皇后的同時是要選一至四名妃子的，那些秀女們本也衝著這日子精心打扮望能給自己最後的機會，可楚堯奚的堅持徹底打破她們的希冀。
大婚的禮儀，皇室成員、朝廷命官也難得一見，聽巴娥說，軒瑞歷代的皇帝都是在登基前就已娶了妻的，登基後也不過是做個皇后的冊立儀式。原本楚堯奚也是如此，可巴蘭的意外使得他因此而耽誤了。
所以即使被楚堯奚倉促的決定省去了不少過程，大家依舊都覺得新鮮，尤其整頓內閣以來聘用了不少科舉剛提拔上來的新官，他們光顧著看熱鬧，也忘了遵守紀律。掌禮賓的官員整頓觀禮隊伍，惹得眾人對他們側目而視。
因為在此之前楚堯奚便早行了冠禮，擁有社交和談婚論嫁的自由，此時這個儀式也自然給省去了，當然，那也是太子婚禮時的事。
這日，楚堯奚身穿吉服先去祭祖、拜文瑤太后。然後，在樂聲中至坤陽大殿。迎親和冊立皇后用的東西都放在大殿內臨時設置的桌子上。楚堯奚走過去查看一遍，才升座。
皇宮中到處張燈結綵。各主要宮殿，都備足了鞭炮、紅色燙金雙喜字兒大蠟燭。御路上都鋪了紅氈子。
宮廷雅樂設在大殿前，丹陛大樂設在延玄門內。皇后儀仗陳設在午門之外，王公大臣喜氣洋洋地站在坤陽大殿丹陛上和庭院中。靜鞭三響，在鼓樂聲中，向楚堯奚行「三跪九叩」禮，高喊萬歲，聲聲震天，迴響不斷。
禮畢，樂止，禮部尚書奉金冊、金寶，宣讀冊文、寶文；然後把節、冊、寶授予迎親使者。王公大臣再拜，楚堯奚在樂聲中起駕回晴乾宮，靜候。
儀仗隊、鼓樂隊在前，迎親使者居中，後面跟著官員侍衛等人，出午門，會同皇后儀仗，抬上大批的禮品，直奔賢王府。一行人馬，花花綠綠，綿延數里。沿途觀者如潮，尾隨始終者大有人在。
賢王府上上下下，誰都不能閒著，整修宅院，雖然不能「僭越」，搞得像皇宮一般輝煌，但也得光彩奪目。
竺米在前幾日剛剛被賢王認作義女，與巴娥義結金蘭，這些自是不必說了，喜宴的籌備不需她動手，她只得耐著性子任由身邊忙碌的人給她畫上新娘妝，雖然竺米早前就對楚堯奚說一切從簡，可賢王府的人卻不這樣認為，這一生最好一次的事情，尤其還是皇上的大婚，豈能馬虎了。
從沐浴開始，就有些認真過頭的感覺，竺米的皮膚雖不算最好的白皙，但出身名流世家的她也不算差，可單是一個沐浴就感覺好像要被她們搓下一層皮，「我那不是豬皮啊，姐姐們。」
竺米正這麼感慨著，府裡的丫鬟們只顧掩嘴咯咯地笑，手上依舊動作著，反覆地用以綠豆粉為主料製成的護膚劑、西域香水，揉面擦身；再用蜂蜜、玫瑰花瓣等製成的洗臉塗面。
「呃，你們這是要把我上蒸籠吧？又是蜂蜜又是綠豆粉的。」
站在一旁正幫她選鈿子、頭簪耳墜的巴娥聽了忍不住逗笑道，「你就當你是要上蒸籠不就好了。」
「那還是算了吧，與其被蒸，我更喜歡做，你看他們搓的多用心，比一般廚役都用心哪。」
正說著，丫鬟又拿來看著就很高級的紙膜輕輕在她身上擦拭，又用羊脂製成的護膚霜反覆塗抹。最後在臉上撲香粉，描青眉，抹紅唇，無奈竺米死命反對下，沒有繼續在臉上塗兩塊紅撲撲的腮紅。
髮型也是在她的堅持不從下，去除了朝天髻，勉強接受了飛仙髻，兩綹鬢髮自然下垂，有如飄逸的蟬翼。
原本那什麼三龍二鳳冠也不想戴著，可拗不過巴娥的瞪視，無奈竺米只得乖乖戴好，一頓裝扮，讓她覺得自己就是個花瓶在給她們的花藝練手。最後紅蓋頭也蓋上了，竺米才鬆口氣。
原本穿婚紗入教堂的理想結婚沒成功，倒反過來按照這些人的擺弄正規起來，手捧花顯得不倫不類，好在巴娥隨意改變了幾下造型倒也和那喜服搭調起來。看著靜坐的女子，巴娥不禁歎道，「沒想到你先比我成了親，真是歲月不留人，世事難料。」
「巴娥……」
竺米眼前只有紅彤彤的蓋頭，看不見女子的神情，可聽她口氣也知道這好姐妹正感慨著呢，想到曾經與白桐相約要共同結婚的話，竺米苦澀的扯了扯嘴角打趣道，「這好辦，你趕快把舒睿追到手，下一個就是你了，今日我這手捧花你可定要接好，沾了喜氣，運氣自然也來了。」
「呵呵，你呀，還是想好今晚怎麼度過吧，之後要忙的事多著呢，尤其……嘿嘿，說不定我和宣王他們還要去鬧洞房呢。」
巴娥說的起勁，笑容也帶著壞壞的調侃，可竺米的笑卻僵在嘴角，手下緊了緊，碰到已被修剪過的玫瑰莖上仍覺得有些刺痛。原本這婚典要舉行五日之久，因為繁而化簡才得以到了最後的親迎程序，可竺米很清楚自己時間還剩下多少，今晚，可能要讓他們失望了吧。
沒多久，迎親隊伍就已經到了賢王府門前，賢王攜妻妾老小於大門口相接，巴娥因為被竺米選為了伴娘一直陪在身旁，這是從未有過的習俗，不少人聞訊趕來都想瞧瞧這究竟是什麼禮儀。
迎親使者高聲宣詔。鼓樂聲中，轎夫把皇后禮輿、龍亭抬入前院，再由太監抬到後院按指定的「吉利方位」停放。竺米身著皇后服，戴鳳冠霞帔，在巴娥的陪同下跪受金冊、金寶。
吉時一到，啟駕沿御路，過延玄門，至晴乾門，城樓上鐘鼓齊鳴。在丹陛下，迎親使者還節覆命。鼓樂聲中，禮部官員奉皇后金冊、金寶，交相關人等陳列於晴乾宮後面的凰羌殿。皇后坐的禮輿，由誥命夫人、女官、宮女，或引或抬，或扶或隨，送到芳霄閣去拜天地，行大禮。
合巹（jin）宴開。二人相對而坐，各執特製的青玉合巹杯來喝交杯酒，竺米對那杯子很感興趣，想是回了現代估計也只能在出土文物裡找出來，杯子外側有凸雕、鏤空的龍、鳳，以及兩首打油詩。
楚堯奚見她看的專注忘了禮儀，暗自拽了拽她的衣角咳嗽著，竺米這才反應過來，斟酒一杯遞給楚堯奚，楚堯奚抿了一口又交給她，竺米則一飲而盡。楚堯奚又斟一杯酒交給竺米，竺米抿一口再還給他，他也一口喝乾。
交杯酒喝完了，竺米還有些想法，見週遭人都準備退出房間了，她連忙抓住楚堯奚的手，這交杯酒順序是巴娥之前就對她報備好的，竺米做的順利，可也不如她意，看著男子不解的神情，竺米猶猶豫豫的開口。
「咱倆再喝一杯交杯酒可好？」
「嗯？」
「……按我家鄉的方式來喝。」其實古代人的交杯酒基本是軒瑞國這樣的方法演變來的，竺米多少也從電視上看到過，但她是現代人，自然也有自己的堅持。
楚堯奚凝著女子的表情，彎了彎嘴角，抬手為她又倒了一杯，竺米站起身拂著袖子也為對方斟滿，二人對視，楚堯奚低聲問，「如何做？」
「恩……像這樣，再這樣。」竺米拿起那小小的酒盅，另一隻手握著男子的手腕與自己的手臂交疊回彎，二人又是一陣凝視，彼此貼近，仰頭飲下這第二杯交杯酒。此時屋內人未退盡，而他們卻沉浸在彼此的世界裡。
放下酒盅看著桌上，楚堯奚淡淡的開口，「朕喜歡這種方式，十指連心，心心相印，有苦有難，相互扶持，此乃交杯的真諦，你的家鄉的確是個好地方。」
竺米知道男子有感而發，心裡一緊，也不顧旁人在場就擁了過去，鳳冠卡在頭上有些難受，可她仍任性的貼著男子，「軒瑞也是我喜歡的地方，最喜歡，沒有之一。」
「……竺米，大家都在看呢。」被女子突然的舉動驚到，楚堯奚略顯悸動的低聲說。
「我知道，可是沒有時間了。」
「……」
屋內的人只以為這皇后是指洞房時顧不得說這些甜言蜜語，都隱忍著笑意，卻無人知道這二人話裡的真正含義，只是巴娥和舒睿敏感的發覺到他們不對勁的地方，卻也不好當場問出口。
至此大婚禮成，餘波未盡。楚堯奚偕竺米去祭拜列祖列宗，至皇太后寢宮，行謁見禮，然後回晴乾宮，「詔告」大婚禮成，皇后叩拜丈夫。文瑤太后在潭音宮向新婚夫婦贈禮，設宴。楚堯奚至三宗殿接受王公大臣祝賀。設宴款待六聖樓及賢王府等眾，並賜禮物。
洞房依舊是紅光映輝，床前掛著百子帳，鋪著百子被，床頭是龍鳳雙喜床幔，桌前列有像征夫妻同席宴餐的豆、籩、簋、籃、俎，這意思與民間「以後吃一鍋飯」大同小異。這個竺米很喜歡，沒研究過古代的習俗，不知原本是否也如此，但因為祭祀的繁瑣，還沒真正吃飯，她就已經飽了。
楚堯奚從筵席回來已經有些微醺，再加上不知何時那女子就會消失，他迫切的想回到房間，揮手退了隨侍獨自一人便入了芳霄閣，打開門時只見到竺米坐在桌前正吃著水餃，心裡才鬆懈，酒勁就跟著湧上來。
他迷糊著坐到女子身旁，嘀咕著，「還好，禮未成，人未走，還好……」
禮未成？
竺米嚥下嚼在嘴裡的餃子不解道，「還沒完啊？我都困了。」
「不能睡。九星連珠就快到了，要把握時間。」隨意咬了口喜餅，又喝了一口酒，楚堯奚站起身直接將女子摟在懷裡，驚得竺米輕呼出聲，「楚堯奚你醉了？」
「嗯，朕醉了，不想看見你消失，所以醉著，這樣明日醒來也好告訴自己那是夢。」
「楚堯奚……」女子還在感懷之中，男子的手卻有些不老實，扯著繁瑣的腰帶佩飾，又小心翼翼將女子頭上的鳳冠取下，如瀑的青絲垂至手背讓他清醒許多，今日的竺米異常美麗，比出水芙蓉更顯清雅，又如那沾水的玫瑰嬌艷欲滴，更如繡球花般可愛動人。
他在她嘴上輕輕啄吻，一切行動好像不受大腦使喚，只任由身體支配，一層一層的禮服退下，他感受到女子身體緊張的發顫，再抬眸看去才發現那早已哭花了妝容的面目。
一時情為所動，愛憐的抹去她臉上的妝，將默默抽泣的女子摟在懷裡，撫摸著她的肌膚，感受著她的戰慄，男子輕聲開口，「不要走。」
「……」竺米隱忍的聲音終究在男子的輕喃中破涕成了哀戚的哽咽，她反手抱住楚堯奚，摸著他的頭髮，任由他在自己身上留下點點吻痕，情到深處人孤獨，他們忘我的意圖以情事來慰藉彼此。
已經不是第一次了，可當楚堯奚進入竺米身體時，她仍是清楚的感受到那撕心裂肺的疼痛，或許比之更甚。
她不敢出聲，怕那細弱的呻吟也會洩露了心底的悲傷，水乳.交融之間，這魚水之歡終究彌補不了兩人心中的破碎。
「竺米，抱緊朕。」
楚堯奚在女子耳畔低沉沙啞的輕輕說著，身下依舊未停止動作，竺米依話摟緊他的脖頸，撫過他的背脊，想要更長久的相伴，想要更親近的接觸，一遍一遍，一下一下，這男歡女愛的片段反而徒添了兩人的索求與落寞。
紅枕巾沾了濕淚，紅被單上灑下汗水，靡亂的聲音衝擊耳膜，然而想到的卻是即將到來的期限。
「別咬嘴，喊出聲沒關係。」楚堯奚心疼的吻過竺米的嘴唇，那裡已被女子咬的有些青紫，她的隱忍他何嘗不知，然而也同樣知道這種充實感填補不了心缺。
「嗯……」隨著男子的動作竺米嚶嚀出聲，帶著些許哭腔，不知是否彼此喝過酒的緣故，這激狂的刺激比第一次體會的更深刻，猶如陷入那暢快絕美的境地，直至頂峰。
不知距離九星連珠的時間還剩多久，當屋內重新恢復平靜，當二人平穩的呼吸貼著彼此，竺米冷靜許多，她側身扶好壓在她身上的男子，那人已經有些睡意，可依舊緊緊凝著她不肯放開，生怕下一秒這人就憑空不見，竺米笑了笑，在他額前印上一吻，拖著有些疲累而疼痛的身體站起身，身上是他留下的印記，她不知道帶著這些印記回去能有什麼用，可還是看著自己身上的紅印呆了片刻，才重新穿好已經備好的廚師服。
楚堯奚就側躺在床上看著女子穿上陌生的褻衣，再穿上那熟悉而奇怪的服裝，他知道就快近了，距離那所謂分開的時間所剩無幾。
「朕在寺裡對食神許了一個願望。」當竺米重新爬上床躺進男子懷裡時，楚堯奚這樣閉著眼摸著她的頭髮靜靜開口。
「是什麼？」
「那是……」
楚堯奚的話還未說完，就感覺身上的重量輕了，猛然睜開眼時，淡淡光芒散發於竺米週身，女子也意外的直起身低頭看著自己身上的變化，復又苦澀的抬起頭，「時間到了呢。」
「楚堯奚，重新愛一個人吧，像愛我一樣。」
「……朕不要。」楚堯奚伸手想重新抱住她，可是卻撲了空，直接從女子身上穿過，那光芒愈加四溢，如同無數螢火之光散發著晶瑩，隨即破散如煙花，只剩女子微笑的表情，最後什麼也沒有留下，彷彿這房間裡本來就只有他一個人。
楚堯奚看著手裡抓握的東西，那女子最後放在他手中的蝴蝶金簪，終究難以抑制的決堤了淚水，坐在耀眼奪目的紅鋪之中，彎著身子，將自己的臉埋在被裡，泣不成聲，靜靜的，靜靜地淚流成河。
而躲在門外原本想要偷窺的幾個人，面容才由竊喜漸漸轉變為愁苦，被他們所聽到的事情震撼著，被他們的皇帝傷心欲絕的低泣聲震撼著，再也沒了想要突然襲進門的打算。
那一日，舉國歡慶這所謂的天婚，那一日，陽星在策馬奔跑回來的路上凝望夜空奇觀送上祝福，那一夜，遠近聞名的新婚皇后徹底消失於這個世界，消失於她最愛的男子面前，帶著還未說完的遺憾，帶著還未聽完的不捨，徹底消失，沒有人知道她去了哪裡，沒有人知道她是死是活，人們知道的，只有那一夜，新國歷六年，永孝三年六月十八日酉時三刻。
九星連珠，天降奇才，天也帶走了一個絕世奇人。那便是楚堯奚摯愛一生的妻子，事情是否就此結束，楚堯奚不敢想，因為他許下了一個願望，若真有神明聽到，又是否會將那個願望為他實現呢？