康明回到了滄陽縣，為了他心中的那個抱負，為了自己制訂的目標，他只能回到滄陽縣來，那是他土生土長的地方，他瞭解它，熟悉它，不需要重新去認識它，這會使他在實現自己抱負的路程中，少走很多的彎路。
康明的母親是北方人，他的外表沿襲了母系的遺傳，看上去有著北方人豪氣和耿直，父系祖祖輩輩都生長在滄陽縣，父系中所有的親戚都在滄陽縣，可惜的是，沒有一個親戚是康明可以依靠的、可以利用的力量，準確地說，沒有一個親戚可以成為他實現自己抱負的靠山，唯一可以借重是，是他的伯父。
康明的父親三兄弟，上有一個伯父，下有一個三叔。
伯父康永福已經48歲了，過了中年後了福，去年還查出有高血壓，就把酒戒了。他是一個老老實實、勤勤懇懇的老幹部，在滄陽縣人事局工作了近3o年，論資排輩撈了個副股級幹部的待遇。其實那也說不上是什麼待遇，長不了工資，也得不到更多的福利，這樣的年齡提拔也不太可能了，只不過在退休的時候，能扶正個正股級的稱號，一個虛榮罷了。伯父生有兩女，大女兒已經結婚，兩口子都在一個集體企業上班，效益不怎麼好，日子過得緊巴巴的。二女兒待業在家，好不容易集了點資，開了一家雜貨店，但由於租不起好的店面，而慘淡經營著。
三叔康永強，生於解放前夕，一直以來都沒有一個正式的工作，早期在居民會辦的小企業中做點事，那企業辦不下去了，又失業在家，現在在一個與曾經是康明家鄰居的黃老闆那裡守大門，也就勉強渡日了。三叔也生有一女，年方十六，在市三中讀高一，成績不怎麼好，卻出落得亭亭玉立，是一個美人的坯子。
父親康永貴，那算是個有一技之長的工人了，在縣機械廠的車床前站了2o多年，除了擋車，其它什麼事也沒幹過，也帶過不少徒弟，現在是個個徒弟都比他混得好，可想而知他的為人處世是一個什麼樣的狀態。
母親劉衛紅，文革時隨紅衛兵大流串聯時從北方來到了滄陽縣，進駐了居民會的文革小組，在機械廠居點的時候結識了康永貴，兩年後結了婚。可由於她不是本地人，風風烈烈的大串聯活動結束後，就與三叔康永強一道在居民會辦的紙袋廠上班，紙袋廠辦不下去了，沒了工作的劉衛紅就時不時的擺點小地攤，賣點內衣襪子之類的小玩藝兒，也撈點柴米油鹽錢。
康明還有一個姐姐，二十五歲，與伯父家的小女一起開雜貸店，姐夫不肖於一個小店面生意，就走南撞北地與別人做起了皮包買賣，在家的日子不多，進家的錢也不多，算是勉強度日。
所以，能夠幫得到康明的，就只有伯父康永福。
康明找到伯父的時候，伯父那張老臉陰沉了半天，卻什麼辦法也沒有想出來。
康明是康氏三家的獨苗，是康家的希望，康明考上大學那年，康氏舉家全集中在康明家，歡慶了三天三夜，七嘴八舌地為康明計劃未來，憧憬著康家的興旺。可是，四年過去了，康明大學畢業了，也算是學業有成了，但他卻又回來了，回來讓這個一輩子大氣都不敢出一口的伯父找工作。可以想像，伯父那陰沉的心裡，是一個什麼樣的感受。
出了伯父的家，走在熙熙攘攘的街道上，康明的心也變得憂悶起來。他知道，這第一步一定要走好，走不好第一步，以後付出的努力將會更大，時間也會拉得更長，而康明沒有那麼多的時間去磨，他的那個計劃不允許他浪費時間，如果三十歲之前不能拿下最基本的科級，那他的計劃就會落空，他的抱負、他的理想就會付之東流。
一輛黑色的高級轎車停在了康明身邊，車上下來了一位個子不高，卻大腹便便的中年人，那人一下車，就把康明叫住了：「是明明嗎？你等一下，我有話對你說。」
「黃叔啊，你找我有什麼事？」
黃叔是曾經與康明家鄰居的黃啟亮，原來在市輕工業局工作，八五年下海置辦礦產業了大財，現在是啟明礦業有限公司的董事長，已經是身價上千萬元的大富豪。黃啟亮一直對康明非常看重，康明十二歲的時候，他就對康明的父親說：這孩子思維敏捷、富有開拓精神，成績也相當好，好好培養，將來一定有大出息。
他有一個兒子，一直成績不好，就將兒子交到康明手裡，說：好好帶著我們家凱凱，帶到他高中畢業了，黃叔一定好好謝你。從此，康明身邊就多了個比他小半歲的跟屁蟲。也是緣分所至，那黃凱從小就對他父親有逆反心裡，黃啟亮不管說什麼，他都回個不字，不管對與不對，也不管是不是對他有好處，包括對他的關心、愛護，都不接受。可對康明，卻是百依百順，從不違拗。上高中的時候，凱凱沒考進市一中，黃啟亮花了不少錢將他搞到與康明一個班，所以康明與凱凱是從小學到高中的同學，那可不是一般的青梅竹馬的交情。
「大學畢業了啊，找到工作了嗎？」
「還……沒有。」
「呵呵，那好啊，到我公司裡來，我保證不出五年，至少給你個副總經理的位子，做好了，再升你做總經理。」
「我……，」這可是一個不小的誘惑，啟明公司不大不小，也有上千萬的資產，在這樣的公司擔任總經理，要身份有身份，要地位有地位，並且有董事長罩著，經濟上也絕對不會虧待了自己。五年時間就能混到這個位子，那可是大多數大學畢業生的夢想，但康明有自己的抱負，不是一個小企業副總經理或總經理可以動搖的：「謝謝黃叔，我還是先看看吧。」
「哦，好，好，你是個有理想的青年，黃叔知道你有大志在胸，也不勉強你。但如果不如意，黃叔隨時歡迎你來我們公司，我們公司的展前景還是非常看好的。有空來玩，我有急事，先走了。」
康明目送黑轎車遠去，心裡有點失落。他想，要是沒有那個失戀，沒有湘芸給自己的那一次刺激，沒有那個激出來的理想和抱負，他一定願意到黃叔的公司裡去。
第二天，康明再次進了伯父家，康永福只看了他一眼，就趕緊將眼睛避開了。由於無計可施，康永福煩躁地在家裡轉來轉去，滿臉寫的是苦大仇深。康明是康家唯一的男丁，一直以來他都溺愛著這個侄子，看得比自己的女兒還重，現在侄兒大學畢業了，總不能讓他沒有一個安身的地方。為了這個唯一的侄子，最終他只好下定了決心，拉下了老臉，提了兩瓶好酒，攜了一條好煙，走進了那個與他還算有點交情的人事局副局長程坤的家，做下了他一輩子從來沒有開過口的求情。
於是，康明被安排在文化局。
這可是人家給了康永福好大的面子，按照那程坤的話說：康永福同志為國家勤勤懇懇工作了一輩子了，從來沒有為自己謀過一丁點額外的利益，現在提出了這麼一個要求，又不是什麼違反政策的事，我們應該考慮他的實際情況，給予適當的照顧，別寒了一個老實人的心。
康永福得到這個答覆的時候，千恩萬謝地向那副局長鞠了一躬，歡天喜地地回來把這個好消息告訴了康明。
而康明一聽，並沒有露出半點欣慰之色，他沒說去，也沒說不去：「文化局？好像與我的專業不太對口。」
一聽這口氣，康永福那張老臉就掛不住了，虎著臉說：「你什麼意思？能安排到縣城裡，那可是人家看在我多年辛勞工作的份上，才給了這天大的面子，你看看分到縣裡的大學生，有幾個是留在城裡的？又有誰進了政府機關？這事就這麼定了，過幾天我就陪你去報到。」
看著伯父生氣的臉，康明不敢違拗，連忙就道：「好，好，報到。伯伯，你能不能再幫我一個忙，我想看一看人事檔案。主要是……」
「不行！」
康永福沒弄明白侄兒要看人事檔案做什麼，但人事檔案是機密文件，讓一個不相干的人看人事檔案，那是違反管理制度的，是洩露國家機密的行為，說重一點，那可是犯罪！所以，他想都沒想就一口回絕了。
「我只要那些處級幹部的履歷，包括那些調走了的、陞遷了的，而且只看他們的工作經歷，決不看其他的東西，也絕不洩密。」
看那些履歷有什麼用？康永福想不出理由，但他知道這孩子一定有他的道理，或許他想從那中間找一個靠山也不一定。這孩子能這麼想，這麼做，以後混得一定比我好，一定有出息。想是這麼想，可讓他去看檔案，那絕對不行，雖然說自己也正好管著人事檔案，要讓侄兒看人事檔案，那是很容易的事，可原則就是原則，制度就是制度，來不得半點馬虎，所以他沉下了臉，說：「你想幹什麼？不管你想幹什麼，這事絕對不行。」
康永福沒有滿足侄兒的要求，但也不是一點也不幫侄兒，他先自己將那些人的履歷看了一遍，再將他們的工作經歷列成了一個表，像做賊一樣的將那幾張紙帶出了檔案室，交到康明的手裡。
接過那幾張表，康明真想抱著伯父親吻一下。
他很快就統計出了一個概率數字：這十年以來，在滄陽縣產生的十七位處級以上的幹部中，有九人來自鄉鎮，只有五人來自市直機關和縣直機關，還有三人來自企、事業單位和其他單位。康明想了想，這來自市直機關和其他單位的人中，也不知道有多少是因為特殊原因上去的，而自己不太可能有那種特殊原因。
到鄉鎮去！
康明已經找到了自己應該去的地方。