小九出事後，西凝山便不常有人去了。
村人都傳山上有虎狼，一不小心就會被吃掉。又說小九找回來後，靈前白蠟不燃，是不祥之兆，指不定已成了悵鬼，所以這山更是輕易上不得了。村裡的獵戶便漸漸也都不進山，收入自然也就大減。
所以梅氏一聽那人原本是獵戶，這心裡便有些不樂意了。
潘嬸子撿了顆蓮花豆卡卡磕了，道：「我說妹子，咱倆打小就認識，所以啊我也不誆你。那文家後生，真是不錯。你想想你那小姑子，那爺們當初你婆婆也瞧不上吧？可你看看人對媳婦那好的？真真沒話說！」
「可這……」梅氏放下了手中的針。
潘嬸子將殼吐到地上，笑了起來，「講句不厚道的話，那文小子的娘前幾年沒了，你家春蘭嫁過去便能當家做主，上頭沒婆婆，小姑子也已經嫁了人，這可是打著燈籠也難找的好人家啊！」
梅氏微微皺著的眉頭又舒展開來，壓低了聲音道：「都說那文小子性子憨實，會不會天生愚笨一些？」
潘嬸子笑嗔著捶了她一下，「你個人吶，真不知想到哪裡去了。人聰明著呢，不然你以為文家那家底都是哪裡來的？按說吧，你家如今的光景，自然也尋得著更好的人家，但我瞧著春蘭那丫頭若是高嫁了卻是不好。」
梅氏想了想，的確是這樣。又跟潘嬸子說了會掏心窩子的話，兩人便算是將事情定下了。
過了幾日，陰霾的天總算是出了點太陽。
那文家就跟著潘嬸子來了個三十許的婦人，說是文家大郎的姑母。葉葵接了她們帶來的禮去左邊的屋子放好後，又去廚房端了春蘭泡好的茶水送了進去。
進了門，她正端茶，那文大郎的姑母突然道：「這是你家二娘？」
梅氏笑了笑，「這是三娘，二娘心眼大哪裡坐得住，我們家這點子生計可都是她給操持著呢。」這話的語氣雖說的淡淡的，可在座的幾人有誰聽不出梅氏話裡的驕傲之意，當下便也應和著說了幾句好話。
「我說妹子，你家這三娘同二娘差不多年紀吧？」潘嬸子吃著茶，突然道了句。
「可不是，只差了幾個月呢。」
潘嬸子狡黠一笑，衝著梅氏擠擠眼，「可沒白養這許多年，等到春蘭嫁了人，你家春江的喜事也就是這兩三年的事情。」
梅氏臉色有些尷尬，著實沒想到她會突然當著葉葵的面說出這樣的話來。但看了看葉葵的面色，卻似乎根本沒有聽懂他們在說什麼一般，她這心裡才算是安了些。等到葉葵出去了，她便說：「也不急，總歸養了她這麼多年。春江開了春便要下場，若是中了秀才再說也不遲。」
那文大郎的姑母這時插話道：「前些年，我倒是聽說你家撿了孩子回來養著，沒想到竟也這般大了一拽傾天下。你家大郎若是能中秀才，那自然要娶個門當戶對的姑娘，我瞧著方纔那丫頭，留著做小便是。」
潘嬸子聞言也急忙道是，幾人又將話題帶到了來年的科考上。
冬日的太陽看上去似乎特別涼薄，落在身上半響也沒有絲毫暖意。葉葵屏息立在門口靜靜聽了好一會她們的對話，才輕手輕腳地離開。
等拿著托盤回到廚房，她才驚覺自己的手在微微顫抖。她竟然從未往春江的方向想過，為什麼梅氏會願意收留他們，她一開始只以為是好心，再後來便以為是內疚，可如今看來竟都不是。
梅氏心裡打著的主意，竟然是要將她嫁給春江。
這簡直就是……
葉葵聽到自己的心在胸腔裡砰砰跳動，她不知道自己是該逆來順受，還是要如何？果真是吃人嘴軟，拿人手短。她吃了丁家這麼多年的米飯，如今人要她嫁，她能否不嫁？喂不熟的白眼狼，大概說的就是她了。
「小葉子，你怎麼了？」春蘭見她回來後神色便有些不對，誤以為是那文大郎的姑母不好，心裡不免有些慌張起來。
葉葵被她這麼一喚，回過神來，勉強笑了一笑道：「沒事大姐，我就是有點累了。」
春蘭聞言這才鬆了口氣，勸她道：「那你去屋裡睡一會，晌午飯我一人便可。」
換了往常，葉葵定然是要推讓一番的，可此刻她卻沒了那心思。回屋的途中遇到捧著書的葉殊，見了她便喊：「阿姐阿姐，可有什麼吃的？」
葉葵看看天色便知道這傢伙又忘了吃朝食，如今定是餓了。她歎口氣道：「你回去唸書吧，我去給你下碗麵。」
等回了廚房，春蘭先是一驚，後來得知她是給葉殊下面，便讓她多做了一份一道給春江端去。
身後的柴火燃燒聲漸漸小了，葉葵已經走到了書房門口。
莊戶人家原是沒什麼書房的說法的，可春禧硬是讓加了這麼個屋子。不過倒是甚得家裡幾個讀書人的喜歡。她抿抿嘴，推門進去了，「面好了，快來吃了吧。也做了大哥的，先來吃麵吧。」
春江放下書跟葉殊一道走了過來，剛拿起筷子，卻突然瞥見葉葵發上沾了點黑灰，他也不說便直接用手去撣。
原也不是什麼大不了的事情，可此時在葉葵看來這卻不是什麼小事了，她的眼神有些涼，「大哥，男女授受不親呢。」
春江先是一愣，隨即看到了她的眼神，心裡一震，訕訕道：「兄妹之間哪裡需要講究這個。」
葉殊也在一旁邊吃麵邊笑：「哈哈，面再不吃就該糊了。」
「你們吃著吧，我先出去了。」葉葵心中有事，便不願意多留。
等到她出去後，葉殊吃麵的動作漸漸緩了下來，舉著筷子略停了會，他又低頭幾大口將面給扒拉乾淨了，匆匆喝了湯便同春江說：「大哥我先出去會，等會回來咱們繼續說題。」
他小跑著去敲葉葵屋子的門，等她一開門，便大步進去將門給合上了。
葉葵蹙眉看著他，「現下不還是唸書的時辰，你過來做什麼？」
「阿姐，我方才瞧出來了。」葉殊搓搓手，又去扯葉葵的手，「怎地生了這般多的凍瘡？」
葉葵不動聲色地將手抽回來，「你說你方才瞧出來了？瞧出來什麼？」