清晨天還未亮，葉菀便已開始梳妝更衣，語彤找出她只在冊封那日穿過的皇貴妃朝服，用浸了檀香的熅斗將朝服熨平後給葉菀換上，皇貴妃的朝服與皇后的朝服十分相似，是一樣的明黃色，一隻紅色鳳鳥盤桓在前襟，周邊有白鳥陪襯，只是胸前少了只有皇后才能佩戴的東珠，而用密珀代替。
朝服和朝冠的樣式十分莊重，不如嬪妃們日常的穿戴花哨，但卻透著一股威嚴，凡遇大節慶和祭祀才能穿戴。
換好了朝服，葉菀抬眼看向窗外黑濛濛的天，隨口問道，「現在什麼時辰了？大臣們該進宮了吧？」
語彤算了算說道，「還不到五更天呢！大臣們應該已在外闈等候傳召，鳳儀宮那面只要一有動靜，元楓肯定知道，小姐就安心等消息吧！」
葉菀微微點頭，倚在軟榻上坐下閉門養神，不一會兒便聽門口有宮人請安的聲音，睜開眼正看見景弈成進來。
今日景弈成也不似平時隨意，同葉菀一樣穿上了皇子的朝服，金黃色夾棉錦緞襯得他越發挺拔，繡文兩肩前後各一蟒紋，延伸到袖口衣襟，用金線滾邊繡成龍形圖騰。
景弈成的眉眼與景玄十分相像，穿上金黃色的朝服後，更多了幾分相似，葉菀不想看著他就想起景玄，將頭側向一邊淡淡的問，「都準備好了嗎？」
景弈成面容有些緊張，聲音也似卡在嗓子裡一樣，「兒臣昨夜一宿未睡，想好了各種情況發生後的對策，應該算是準備好了。()」
葉菀嗤笑了一聲道，「聽宮人說你的居所亮了一夜，本宮還以為你緊張的睡不著，現在看你倒還算淡定，只是你想的那些恐怕也都用不上，朝中局勢瞬息萬變，尤其到了最緊要的關頭，想得太多便是負累，一會兒隨機應變就好。」
聽葉菀說他是做了一夜的無用功，景弈成難免有些沮喪，「兒臣沒有母妃機智，只怕到時會反應不過來，所以心中有些忐忑，抑不住便多想了一些。」
「機智與否此時都不重要，皇位之爭看得終究是勢力，你昨夜想了許多，可有想過咱們的立場是什麼？要爭的又是什麼？」
景弈成被葉菀問的一愣，猶豫著說，「皇后要聯合沈家輔佐二弟登位，而母妃??？」景弈成有些不安的看了葉菀一眼，莊著膽子說道，「則是輔佐兒臣，爭的自然也是皇位。」
葉菀突然抬眼看向他，眸中寒光四射，景弈成心中一驚，跪地道，「兒臣失言，還望母妃恕罪，兒臣對父皇絕沒有不臣之心。」
葉菀使了個眼色，讓語彤扶他起身，說道，「你說的不錯，母妃的確是要輔佐你登上皇位，可你此時說這種話卻是大逆不道，傳言雖然說皇上已經不在人世，可終究只是傳言而已，消息一日沒有確實，便一日不可提繼位之事，你現在要爭的，是等皇上回來的時間。」
景弈成有些詫異的看向葉菀，不明白他們籌謀了這樣久，最後卻是替景玄而爭。
葉菀沒有看他，而是側頭看向窗外，緩緩說道，「你二弟有皇后和沈家支持，朝中跟隨沈家的朝臣占一多半，你覺得自己跟他們爭有幾分勝算？」
景弈成猶豫了許多，雖然不願承認，可最後還是說，「也許會有三成勝算。」
葉菀笑了笑，又道，「你也知道只有三成，而且這三成還不保準，所以何不換一個方式去爭？」
看著葉菀眼中一閃而過的狡黠，景弈成突然明白了什麼，躬身說道，「還請母妃賜教，兒臣願聞其詳。」
葉菀起身走到他身側，面容冷靜而深沉，「咱們不妨行一個賭注，就賭你父皇還尚在人世，皇后此時輔佐景奕軒等位，無異於篡位謀逆，而你就要替皇上保住皇位，如果皇上回朝你就會立下大功，而景奕軒也再無繼位的可能。」
景弈成雙眉緊蹙，遲疑道，「可如果父皇真的不在人世了怎麼辦？難道兒臣還要這樣做嗎？」
葉菀垂眸看著手指上尖利的護甲，聲音雖弱卻足夠讓景弈成聽清，「人生總會有不得不做的賭博，當初決定要爭皇位之時，你就該想好失敗的可能，成則一世英名，敗則身首異處，如果承擔不起後果，又何必去爭？」
景弈成暗暗握緊了雙拳，神色比方才堅定許多，「兒臣一切聽從母妃安排。」
葉菀點了點頭，這時有宮人進來通報說杜思凝求見，現在常幀門才剛過開啟的時辰，杜思凝此時進宮一定是聽到了什麼風聲。
杜思凝進殿後還未來得及請安，景弈成就蹙眉問道，「你進宮做什麼？這種時候怎麼不好好在家呆著。」
杜思凝十分在意景弈成，見他言語中有怨怪之意，立刻低頭不語，葉菀上前挽上她的手，對景弈成說，「思凝進宮當然是因為心中放不下你，又何必怪她？」說著看向杜思凝，「宮中的形勢並不好，你此時過來不怕嗎？」
杜思凝搖了搖頭，「臣女一心想著皇貴妃和殿下，還未來得及害怕，臣女知道自己進宮也幫不上什麼忙，但就是想來陪著娘娘和殿下。」
景弈成抿了抿嘴唇沒有說話，也覺得自己不該怨怪杜思凝，可他之所以那樣，正是因為擔心杜思凝的安危，他不願讓自己在乎的人有任何危險。
葉菀將景弈成和杜思凝的手拉在一起，柔聲說道，「以後無論怎樣，你們都要記得彼此間這份共患難的情意，如果有了懷疑和猜忌，就想想今日，千萬不要做讓兩個人都後悔的事情。」
景弈成和杜思凝都鄭重的點了點頭，葉菀微笑著鬆開他們的手，可心中卻明白，帝王的情意是世上最善變的東西，景弈成和景玄一樣都是視皇權為生命之人，所以杜思凝的一生注定得不到她想要的一切，葉菀只希望杜思凝能平安度過一生，不會在後宮的爭鬥中漸漸被景弈成遺棄。天際漸漸泛出微亮，語彤進殿提醒她道，「早朝的時辰就要到了，皇后已經出了鳳儀宮，娘娘請移駕慶祥殿吧！」葉菀點了點頭，在景弈成的攙扶下迎著朝陽走出紫竹軒，兩人的影子被晨光拉得細長，看起來十分的單薄，卻又透著一股堅韌。