小廝興沖沖跑上來，拿著一萬兩銀票回道：「回二爺、二奶奶，這是點魁樓賠付的一萬兩，請二奶奶過目。」
若溪聞言一笑，擺手示意桂園先收下，並未借此冷嘲熱諷賈氏幾句。
旁邊的賈氏見狀卻越發的難受，若溪的大度顯得她這麼小肚雞腸，這比打臉還讓她接受不了。
她拚命想要激怒若溪，想看見若溪失控發瘋的模樣，可若溪偏生總是那副淡定的表情。難不成若溪就沒脾氣？她才不信！真想撕開若溪的外皮，露出裡面的本性。
若溪抬起頭，迎上她快要吃人的眼神，笑著說道：「弟妹不在乎銀子，何必一副咬牙切齒的模樣？」
「你明知故問！」賈氏忍不住自己的火爆脾氣，瞪著眼睛回著，「你明知道我此番前來是為了給你難堪，如今搬了石頭砸自己的腳，你為何不奚落我？難不成我連被你挖苦的資格都沒有，真是太氣人了！」
若溪見到她氣嘟嘟的模樣笑起來，扭頭朝著侯靜康說道：「弟妹性子雖急卻夠坦白，你又是個不怕辣的主，看來這月老不會胡亂牽紅線。」
「跟嫂子比起來……」侯靜康說了半句，瞥見宜宣眼瞅著沉下來的臉立馬停住。他可是知道宜宣的性子，兄弟之間可以兩肋插刀，可偏生在嫂子的事情上半點玩笑開不得。不然就算是多年的兄弟，他也照樣翻臉。
有時候他也奇怪，這滿京都能讓他侯靜康害怕的沒幾個，宜宣就是其中一個。看見宜宣要生氣，他趕忙站起來，「包廂的銀子已經付了，還是不要白白空著的好。走，媳婦兒！」說罷扯著賈氏的手出去了。
到了門口他鬆開手，大踏步進了隔壁包廂，賈氏見狀眼神一暗隨即跟進去。
自打成親她跟侯靜康就三天一小吵，五天一大吵，剛開始婆婆還勸勸，後來見二人是天生的冤家索性就假裝不知道了。她何曾想跟夫君整日雞聲鵝鬥，可偏生侯靜康從不顧及她的感受，很多事情讓她覺得沒臉。
就像前幾日兩個人一言不合鬧彆扭，侯靜康竟然在下人房睡了她的陪嫁丫頭。她氣得打了那丫頭一頓攆了出去，還鬧到婆婆跟前。
侯夫人聽見自己兒子做出這樣不體統的事情，不得不臭罵兒子。雖說這陪嫁丫頭成為通房、小妾的不在少數，可都是在正室跟前過了明路的。侯靜康這般行事確實不是大家少爺的做派，賈氏逮住不放他也理虧。
其實不是賈氏故意鬧，是她眼不下這口氣。再怎麼說她都是兩廣總督的嫡女，何嘗受過這樣的委屈？
今個兒侯靜康帶她出來，不過是因為那場事的緣故，怕她再鬧到侯爺跟前，他還是懼怕父親的。
賈氏進了包廂坐下，想到剛剛林二爺看若溪的眼神，她這個外人都能看出裡面的深情和寵溺。她突然感覺到自己在若溪面前逞能就是個笑話，她除了身份地位，其餘拿什麼跟若溪比。人家有婆婆喜愛，夫君寵愛，肚子裡還懷了寶寶。女人這一輩子要什麼，無非是這些罷了。她，活得真是失敗！
原本以為賈氏回來會吵鬧，沒想到她卻一言不發的坐著，看表情似乎有些落寞。
「妾身有些不舒服先回去了。」她突然站起來說著，然後扭身走了。
哼，看來是換個方式跟自己鬧罷了！侯靜康不以為然，反而覺得這樣的賈氏才是他瞭解的那個。
他是個被人慣壞的紈褲，早就習慣了被人捧在手心的感覺。來了個賈氏橫挑鼻子豎挑眼，還時不時就用言語冷嘲熱諷，他怎麼會讓她半分？想讓他往東，他偏就往西，看她能拿自己怎麼著？
這樣甩袖子離開，難不成還想著自己回去追著哄她？真是異想天開，他偏就不理睬。等這裡熱鬧結束，他就去畫扇樓找樂子，那裡面的女人都溫柔乖巧，沒一個敢頂撞無禮。
外面第三輪已經開始，這下只剩下二十人，陳為民也在其中。若溪見到不由得替若靈高興，看來她是守得雲開見月明了。前不久若靈來看她，說是又找大夫偷偷給陳為民診脈，身體恢復的很好，隨時都能做父親。
金榜題名，再得健康的孩子，人生就此圓滿了。若溪想罷輕輕撫摸自己的肚子，臉上帶著溫柔滿足的笑。
「這第三輪的規則倒是挺有意思。」宜宣一直關注外面的情況。
若溪聞言也往外面瞧起來，原來這二十人要自由組合分成十組。依照第二輪的排名，最後一名可以優先選擇。自然是沒有人會給自己選擇強有力的對手，到最後剩下韓晹和陳公子，他們自然是到了一組。
所有人的題目都一樣，就是寫一篇文章，這次比試能夠脫穎而出的，接下來要接受其他四人的挑戰，必須勝出三人才是今日的魁首。
文章不限標題，不限題材，不限字數，不過要從評委給出的關鍵詞裡至少挑選兩個用上。
這次的關鍵詞有四個，分別是「少年、富強、蠻夷、天朝」。這二十個人聽清楚規則，紛紛開始構思動筆。每個人都有獨立的桌椅，眾人不敢隨意走動以免打擾他們的思路。
整個大廳安靜的很，能聽見毛筆在紙上遊走的刷刷聲。韓晹拿著筆一直在沉思，旁邊的陳公子已經洋洋灑灑寫了半篇子。
若溪見了輕聲問道：「我的二爺，若是你寫會從什麼角度立意？」
「朝廷對蠻夷的政策從來都有爭議，保守派主張懷柔，激進派力主打壓。這一題倒是讓人關注，恐怕不等他們做官，就會被劃分成不同的陣營。」宜宣聽了回著，「不過除了蠻夷、天朝，還剩下兩個關鍵詞。只是這少年和富強能做出的文章不大，估計選了也會落下風。」
若溪聞言不由得皺眉，她可不想韓晹此時就捲入朝廷的黨派之爭中去。
「那老爺是哪一個派別的？」她突然想起這件事來。
「皇上的態度曖昧不清，父親自然是緊隨皇上身後。」宜宣從不關心朝事，可是最近卻用心起來。
若溪聞言不語，她一個女人家對於朝政不能多言，況且她也不懂。不過從宜宣的回答中，她感覺出自己的公公可是個老油條，不然也不會歷經兩個皇上依然風光。
韓晹還是個孩子，不知道他會如何應對，她心中隱隱擔憂起來。
「其實你不必擔心，十一弟早晚會面對這些風雨。現在摔跤總比以後受致命的打擊好，一切都順其自然吧。」宜宣看出若溪的心事，輕聲安慰她。
聽見他的話若溪心裡舒服了好多，原本她以為宜宣只會做生意，沒想到他對政治天生帶著一股敏感。他看問題很透徹，夠冷靜夠沉穩，入了官場應該能明哲保身。
前幾日他跟若溪說起冊封世子的事情，再遲也遲不過今年底。若是她這胎一舉得男，估計聖旨馬上就會送到侯府。
常言道無官一身輕，宜宣成了世子，他們的日子恐怕不會再這般悠閒愜意了。
只是這是身為定伯侯長房長子的責任，若溪會跟宜宣一起擔起來。人活在世上，盡到了該盡的責任，才能享受想要的權利。
「好文章，好文章啊！」外面傳來一陣讚歎。
夫妻二人抬頭望過去，只見第一書院的先生，也是當代有名的大儒孫先生在說話。他在第一書院教書十年，不少高中的舉人、進士是他的門生，可謂是桃李滿天下。他為人正直修身養性，教導學生嚴謹善於因材施教，堪為人師典範。
眼下他拿著一篇文章滿臉的讚許，一手捋著山羊鬍微微點頭。旁邊有幾人圍了過去，一番品讀之後紛紛稱讚。馬上有兩個人同時在大紙上謄寫，分別掛在二樓平台和外面的高台之上。
陸續有人寫完，一個小組的掛在一起，便於眾人品鑒監督評審的公正性。
「我就說陳公子才高八斗，瞧瞧這文章寫得。我們都是讀聖賢文章至今，看看這立意，這用詞，通篇如行雲流水一環扣一環，讓人不由得折服。」不少人邊看邊輕聲吟誦，還有人拿紙筆抄寫起來。
外面下注還在進行，這陳公子的文章一出來，立即有不少人押他的寶。雖然有人期待著韓晹還能想上一場一樣脫穎而出，不過呼聲還是不太高。可是秋老闆卻調高了陳公子的賠率，反倒是韓晹的賠率從先前的一比十降到一比五。
外面的眾人在心裡權衡，自然是傾向賠率高風險低的陳公子。
若溪聽了倒是奇怪這秋老闆行事古怪，難不成她是算準韓晹一準能勝出？看了陳公子做的文章，若溪心裡也有些沒底氣。
這陳公子的文章力主對蠻夷番邦採取分別對待的辦法，他詳盡的敘述了天朝和蠻夷番邦的地理位置。吐蕃在南，西接大食，東臨高麗，北至西域。若是他們群起而攻之，即便是天朝國富兵強也會傷了元氣。故而，一方面堅決打擊野心勃勃之輩，另一方面安撫忠心俯首稱臣的小邦。即顯天朝泱泱大國的龍威，又顯皇上寬厚仁慈之心。
如此見解縱然是一般小吏都望塵莫及，宜宣見了卻心生懷疑。他知道陳公子的祖父是先皇時候的肱骨之臣，很多重大決策都有參與。想當年，先皇立遺詔他便在場。陳公子的父親眼下是內閣學士，皇上研究對蠻夷政策時應該在場。宜宣懷疑這些言論是他聽來的，而不是他真正的見解。
不過即便是聽見些風聲，能把文章寫得這樣流暢也能看出他的功夫。看來這一關，韓晹難闖！眾人評論的聲音越發的大起來，似乎這第一名的位置非陳公子莫屬。
場上只有韓晹還在奮筆疾書，臉上一片凝重，陳公子臉上並無半點得意之色。
他看著韓晹入定的模樣不由得走過去，看著韓晹寫得文章，他的臉色一怔隨即越來越凝重，隨後是雙眼放光。
「完成！」韓晹甩開手中的筆伸了伸胳膊。
不等點魁樓的小廝過來取文章，陳公子已經把文章拿起來朗朗念道：「龔自珍氏之集有詩一章，題曰《能令公少年行》。吾嘗愛讀之，而有味乎其用意之所存……
非哦幾十年八股，非寫幾十年白折，非當幾十年差，非捱幾十年俸，非遞幾十年手本，非唱幾十年諾，非磕幾十年頭，非請幾十年安，則必不能得一官，進一職。彼其一身飲食、步履、視聽、言語，尚且不能自了，須三四人在左右扶之捉之，乃能度日，於此而乃欲責之以國事，是何異立無數木偶而使之治天下也……
故今日之責任，不在他人，而全在我少年。少年智則國智，少年富則國富，少年強則國強，少年獨立則國獨立，少年自由則國自由，少年進步則國進步，少年勝於四洲，則國勝於四洲，少年雄於千山萬壑，則國雄於千山萬壑。
紅日初升，其道大光；河出伏流，一瀉汪洋；潛龍騰淵，鱗爪飛揚；乳虎嘯谷，百獸震惶；鷹隼試翼，風塵吸張；奇花初胎，矞矞皇皇；干將發硎，有作其芒；天戴其蒼，地履其黃；縱有千古，橫有八荒；前途似海，來日方長。美哉，我天朝少年，與天不老！壯哉，我天朝少年，與朝無疆！」
四下一片寂靜，片刻，不知道是誰拔腿就往外面跑，緊接著有人跟著跑起來。
「趕緊回家把這篇文章背寫下來，真乃千古絕唱！」眾人奪框而出，哪裡還管什麼接下來的比試。
「美哉，我天朝少年，與天不老！壯哉，我天朝少年，與朝無疆！」陳公子顫聲重複著，「我輸得心服口服，心服口服！」說罷扭身離去。
其他人也都沒了再比試的自信，甘願認輸，秋老闆笑盈盈的出來詢問道：「看來今年的魁首非韓晹公子莫屬，不知道各位評委認為如何？」
自然是沒有人反對，不用再往下比試，韓晹就這樣勝出了。
此時此刻，京都大街小巷都在傳著同一個名字，都在重複同樣的兩句話。美哉，我天朝少年，與天不老！壯哉，我天朝少年，與朝無疆！
若溪打發小廝下去把韓晹請到包廂，還不等他走上來，已經有不少小廝過去相邀，都是包廂裡的貴人想要見面。
韓晹以接受了邀請為由一一推辭，好半晌才進了若溪的包廂。
「咱們從後樓梯下去，回府再說！」宜宣把帽遮戴在若溪頭上，帶著二人從後面離去。
三人上了馬車，若溪這才笑著說道：「十一弟今日可是出了大風頭，估計以後你想要安安靜靜讀書怕是不能了。」
「鬧騰幾日就過去了，眼下我只是擔心……」韓晹不知道馬夫人聽見今日之事會不會改變主意，明個他還得打發個媒婆上門提親。
若溪豈能不知道他的想法，笑著說道：「剛剛的自信都跑到哪裡去了？眼下你是京都新秀，大考高中的熱門人選。方纔若不是咱們跑得快，估計你連點魁樓的大門都出不來。多少人家想把姑娘嫁給你，還怕沒有喜歡的人？」
「九姐姐怎麼會說出這樣的話？把我當成什麼人了？」韓晹聞言一皺眉，「我韓晹不過是個小小的書生，能得茹茹鍾情是我的福分。別說我眼下還是個書生，即便是以後蟾宮折桂位極人臣，也斷然不敢忘記茹茹的情意！」
「好！茹茹沒有所托非人，我沒有白白疼你一場！」若溪笑著點頭，「你先別急，要欲擒故縱才好。」
「欲擒故縱？可是茹茹……」
「還沒娶媳婦呢就妻管嚴了，整日把茹茹掛在嘴上。若是你想快點定下跟茹茹的親事就聽我的，做姐姐的還能坑你不成？」若溪打斷他的話。
都說兒女情長英雄氣短，看來韓晹是徹底被茹茹征服了。但凡是涉及到茹茹，他便失了往日的淡定和睿智。
馬夫人那邊派了人在點魁樓盯著，不僅把過程說得惟妙惟肖，還帶回了韓晹詩作、對聯、書畫和文章的拓版。
「想不到這個韓晹還真是有些真材實料。」馬夫人嘴上不服軟，心裡對韓晹卻已經改觀。她沒想到，不過是一個小門小戶人家的庶子，竟然是滿腹經綸學富五車。
她想著茹茹死心塌地的樣子，又想想韓晹的才華，決定韓府再派媒婆過來就先說活話別一口回絕。
可是等了兩日不見動靜，馬夫人心裡有些納悶。
第三日，侯夫人過來串門，絕口不提韓晹的事情，越發的讓馬夫人心裡打鼓。難不成是韓晹被拒絕，眼下又有了名氣，就不想低三下四求娶茹茹了？
侯夫人去看了茹茹，趁著眾人不注意塞了張紙條在她手裡。
無人的時候茹茹打開看，心裡越發的踏實起來。原來是若溪寫來的短信，主要的意思就是告訴她不要著急。韓晹是鐵了心要娶她，不過若想事情順利還需要她的配合。
茹茹看完不由得暗道若溪手段高明，同時也為林二爺感到悲哀。娶了這樣一個剔透玲瓏的媳婦，難怪被攥在手心裡死死的。
轉過天，茹茹就滴水不進，一天下來整個人便有氣無力臉色蒼白起來。躺在那裡瞧著可憐，馬夫人見狀不由得掉眼淚。
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借用梁啟超的《少年中國說》，感興趣的親去讀全文，真是好文章！