吃罷午飯，田夫人帶著小女兒告辭，臨走的時候請老太君等人去府上玩兒。她們一家要待到出正月才回去，趁機跟親戚走動走動免得生疏了。
田夫人一走，老太君便露出倦色。大年三十守歲睡得晚，今個兒一大早又起來了。老太君到底是上了年紀的人，剛剛招待了田夫人自然要乏累。眾人見狀都起身告退，各自回各自院子。
難得今天不用去學裡，宜凌便召喚宜家和逸浚一同玩去。他們出不去府門，身邊還有丫頭、婆子不能出亂子。逸浚本不願意去，若溪慫恿了兩句，他這才跟著宜凌走了。
若溪拉著菲虹的手往臨風居走，卻感覺這小丫頭今個分外的安靜，莫不是有什麼事？她低頭瞧瞧，菲虹滿臉的心事重重，小眉頭緊鎖著，不由得笑起來。這丫頭一向沒心沒肺，天大地大不如吃食大，還有事能入她的心，讓若溪禁不住好奇。
「寶貝，今個兒跟小姑們玩得不開心？」她輕笑著問道。
菲虹聽罷仰起頭問道：「母親，田小姨跟我同歲，為什麼說話我都聽不懂呢？是不是我太笨了？曾祖母也喜歡田小姨，。是不是因為她聰明？可是母親總說我聰明啊，可怎麼跟田小姨一比就愚笨了。」她越說越喪氣，低著頭委屈地撅著嘴巴。
田暇佩是田氏的親妹子，論輩分自然是長菲虹一輩，可偏生只比她大了三日，所以菲虹便稱呼田小姨。剛剛幾個年紀差不多的孩子在一塊兒說話，這暇佩張嘴就顯露出不凡的才學，偏生不傲氣又會拉攏人心。不一會兒的功夫，就跟侯府幾位姑娘熟絡起來。
本來美暇幾個都偏疼菲虹，一來她天真可愛惹人喜歡，二來她到底是晚輩要愛惜些。菲虹早已經習慣了被眾人捧在手心裡，如今來了個田小姨更得人心，她心裡自然要不平衡。
若溪豈能不明白她的小心思？只是越發好奇這田暇佩是怎麼籠絡人心的，便追問起來。
「她變戲法似的拿出不少小物件，都是在京都看不見的玩意兒。分送給我們，還說了不少吉利話，一向眼高於頂的六姑姑對她都有了笑模樣。」菲虹心裡不自在地回著，「她還說什麼宮裡的大表哥、二表哥來咱們家，都是六姑姑在招待。京都都傳侯府有位能幹的六姑娘，年紀不大秀外慧中才貌雙全，今日得見真是有幸！
她又拉著六姑姑詢問表哥來府上的情形，六姑姑歡喜的不得了！哼，不知道從哪裡聽來的謠傳，這不是沒影的事嗎？六姑姑也可笑，也不反駁還興致勃勃的跟她攀談。」
「哦？」若溪聞言眼神一閃，看來那位田暇佩比她想像的還要有心機。她拐彎抹角的打聽大皇子、二皇子的事，怕是心裡有些主意。即便是臨來時田夫人有囑咐，她一個七歲的孩子能有這般交際手腕，也不得不讓人刮目相看。
她先是用禮物拉近彼此的距離，又很快看出六姑娘美暇的弱點，進一步套話得到自己想要的信息。照田老爺的官職，府裡的姑娘是若適齡是要送進宮選秀的。暇佩比大皇子小了兩歲，比二皇子小一歲，論年紀是相當，看來田老爺現在就開始籌劃了。
難不成皇家的媳婦兒就真得這樣有吸引力嗎？若溪實在是搞不懂他們的想法，遙想歷史，但凡依靠裙帶關係一步步走向繁華的大家族，最後的下場都淒切無比。
不過人家的事用不著自個來擔心，只護好菲虹莫讓她吃虧就好了。想到這裡若溪攥著菲虹的手用力起來，她蹲下鄭重其事的看著菲虹，表情第一次變得嚴肅起來。
「孩子，世界上不是所有的人都是好人，也不是所有的人都跟你一樣，心裡想什麼嘴上就說什麼。有些人喜歡耍心機，說得每一句話都是別有用心，所以就需要你自己去辨別過濾，不要偏聽全信！」這是若溪第一次跟菲虹講這些人情世故，看著她大大的眼睛裡透著些許的惶恐，若溪心底有些不忍心疼。
可是這一課早晚得上，菲虹太過單純沒見過世上的險惡，這樣的性子以後怕是要吃虧。原先若溪還認為菲虹年紀小不著急，可今日見到田暇佩覺得該是時候了。往後這臨風居的事要慢慢的讓菲虹參與，首先教會她識人、用人，然後才到管家。
內院雖然沒大事，可卻是個小社會。當家主母若是沒有些手腕，恐怕壓制不住滿院的女人。侯府是菲虹的娘家，可等到她嫁了人，總不能每日都幫著她去處理家事，說到底還要她自己有能力才行。
菲虹第一次聽見這樣的話，第一次見到若溪這般嚴肅，她心底突然生出一股懼意。在她眼中，這個世界是多彩的，充滿了快樂和溫暖。可眼下若溪非要讓她發現其中的陰暗，她怎麼能不懼怕？
「可是怎麼才能知道她們到底是不是心口不一呢？」她怯怯的問著。
若溪聽了笑著撫摸她的頭，回道：「今天你不就發現了嗎？你是個聰明的寶貝，凡事只要稍微動腦便能想明白。你告訴母親，為什麼會討厭田姑娘？」
「因為她一來大家都喜歡她，本來大家都是喜歡我的！」菲虹紅著臉說著，她覺得自個有些小氣矯情，所以不好意思起來。
若溪聽了認真地回道：「連單純的你都有這樣負面的情緒，其他人又該如何？所以當你阻礙了旁人的利益和前途時，她們雖然臉上在笑，心裡卻已經算計你了。
這個世界上沒有無緣無故的愛，更沒有無緣無故的恨！想明白了這些你就能分辨誰是朋友，誰是敵人了。可即便是有些人想要算計害你也不需要害怕，心存惡念之人最終都不會有好下場。咱們不想著害人，可防人之心不可無。等我慢慢調教你，假以時日任誰在你面前都耍不了心眼。
你不需要顧忌那個田姑娘，她在府裡人緣再好，不過是個外人！你認真想一想，曾祖母為何要對她好？除了她嘴甜會討人喜歡還有沒有其他的？你六姑姑跟她相談甚歡，八姑姑、七姑姑有何反應？又為什麼呢？」
菲虹聽了小臉越發的糾結起來，若溪不著急要答案，給她時間讓她想明白。
回到臨風居，菲虹便進了自個房間，難得這般安靜讓眾丫頭有些不習慣。宜宣還沒回來，若溪打發人去二門打聽，說是還在外書房跟三爺喝酒聊天呢。他們兄弟好容易清閒一日，若溪不去打擾就由著他們去了。
若溪覺得乏累。便除了外衣躺下小憩。等到她醒過來發現菲虹在自個房裡，她揭開被子讓菲虹爬上去。
抱著小肉球一般的菲虹，聞著她身上淡淡的奶香，若溪覺得做母親是一件很快樂的事情。府裡有個小蘿莉女兒，還有個小腹黑兒子，夫君寵溺長輩疼愛，這日子似乎幸福的要溢出來。
菲虹也喜歡若溪身上的味道，爬上床就滾到她懷裡，在她胸前拱蹭了起來。
若溪寵溺得由著她，摸著她的頭輕聲說道：「你一口牛奶都不喝，身上這骨子奶香怎麼總是不散？」
「越泡澡味道越明顯，煩死人了！」菲虹可不喜歡身上這股子味道，總像長不大的孩子，她喜歡若溪身上這股淡淡的清香。
「大正月的說話要注意，這若是在你曾祖母面前不罵你才怪？」若溪開始從小細節方面慢慢教導菲虹，「越是上了年紀的人越喜歡凡事討個吉利，所以逢年過節要尤其注意。」
「知道了，母親。」菲虹委屈的低聲回著。
她到底不忍心對菲虹太過嚴厲，笑著捏住她的小鼻子輕輕搖晃著，「不要委屈，你在母親跟前百無禁忌！誰讓我疼你，誰讓你是我的寶貝呢！」說罷在菲虹的小臉蛋上親了一口。
「母親~」菲虹立即高興的扭腚撒嬌起來。
這丫頭最會撒嬌，以後若是遇見能寵著她的對象便行了。
「母親，我想明白一些事，不知道對不對？」她回房間之後一直在想若溪的問題，終於想出些眉目，這才巴巴的趕過來。
「說來聽聽！」若溪鼓勵的看著她。
她聽了趕忙回道：「曾祖母見多識廣，若是論及會說話恐怕不止田小姨一個人，應該還有比她會說話的主。況且我到底是曾祖母的親玄孫女兒，田小姨沒有道理越過我去。可曾祖母對她分外喜歡，除了她本身確實有些長處，更多的恐怕是因為她的家世。
我不知道湖北總督是多大的官，不過細想來三嬸母的派頭夠大，就連二祖母都讓著三分，恐怕這官不是一般的大。雖然咱們家是侯府不至於上趕著巴結旁人，可到底要有些交好的人家。田府跟咱們是親家，自然要擰成一股繩。
六姑姑一向膚淺，上次招待兩位表哥就露出端倪。倒是七姑姑和八姑姑對田小姨禮貌有節，不疏遠也不過分親近。田小姨每每問到關於兩位表哥的事，她們就不開口，都是六姑姑一個人在說。
我覺得田小姨似乎很關心表哥們的事，雖然語氣沒表現出什麼，可閃爍的眼神瞞不過人。她又沒見過表哥，問那麼詳細做什麼？這些都是我胡思亂想想到的，母親不許笑話！」說完她臉紅害羞起來。
若溪聽罷不住的點頭，難為她不知世事險惡竟能想到這麼些。別看往日裡菲虹只對吃感興趣，可這眼裡心裡不是沒數。
「聰明的丫頭，誰說你沒心真是不開眼！」若溪笑著讚許的說著，「你還真說對了七八分，出乎我的意料。」
菲虹聽了笑開了花，「我說對了母親要給獎勵，嗯……就要母親親手做的雞蛋布丁。嘖嘖。」說完還吧嗒吧嗒嘴巴。
「吃貨！」若溪忍不住笑著罵道，心裡卻隱約有了預感。將來菲虹保準是個頂著蘿莉外衣的厲害角色，撒起嬌來能讓男人酥到骨子裡，若是算計起來會讓小瞧她的人吃悶虧！
果然，她討好的朝著若溪笑著，仰著脖問道：「母親說我說對了七八分，那剩下的三分呢？」
「各大家族的聯合不過是為了利益，他們之間只有永恆的利益沒有永恆的情誼！不過不管家族之間怎樣爭鬥，到最後都要仰人鼻息，都要看一個人的臉色行事。」既然菲虹求教，若溪便多說了幾句。不盼著她能明白透徹，只在她心裡留下點印象也好。
菲虹覷著鼻子想了片刻，方恍然大悟，「皇上……」說罷忙摀住嘴巴，她也知道什麼話是說不得的。
「嗯。富可敵國也好，權勢熏天也罷，都要得聖心才能平安。正是因為這樣，才會有人想盡辦法攀附皇室。那田大人雖然貴為一方諸侯，可畢竟常年駐守在偏隅，見聖駕的機會不多。」若溪不明說，剩下的讓菲虹自己去想。
菲虹聞言玩味了半晌，心裡隱約有了些想法，可又有些抓不住。
「每天下午你都要睡上一覺，今個兒小腦袋一直想事情誤了時辰。快點閉上眼睛睡一會兒，等你醒了就能吃到雞蛋布丁了。」一下子灌輸太多她肯定接受不了，若溪便笑著哄她睡覺。
菲虹確實累了，今個兒動了太多的大腦，若溪幫她打開的世界讓她應付吃力。她窩在若溪懷裡，嗅著喜歡的清香不一會兒就睡著了。
等到宜宣打外面進來，正看見若溪側躺在床上輕拍著菲虹的後背。菲虹睡得香甜，小嘴還不時吧唧一下，這個胖丫頭，做夢還吃東西呢。
「噓！」若溪示意他別出動靜，輕輕起身下了床。
走到宜宣跟前，一股子酒味讓她直皺眉。宜宣知道她煩這些味道，忙去了淨室洗漱。好好洗洗，又換了套衣服，他這才打裡面出來。
若溪已經吩咐丫頭泡了蜂蜜柚子茶，怕吵醒菲虹去了外間。
「趕緊喝了去去酒勁，也省得胃難受。」她親手把茶遞過去。
他接過去喝下一口，頓時覺得有些灼熱的胃舒坦了些。
「丫頭怎麼睡在咱們屋裡了？」他喝了大半杯放下之後問道。
若溪笑著回道：「她過來跟我說話，說累了就睡著了。你不提我好懸晚了，答應了丫頭**蛋布丁呢。一會兒醒了看不見，我不成了說話不算數的人了！」
「你光想著對丫頭說話算數，就忘了昨晚上怎麼答應我的？」宜宣一把攥住她的手，輕輕一帶就把她圈在自己懷裡。
若溪聞聽立即臉紅了一下，隨即掙脫開，笑罵著回道：「我倒是答應今天陪你一整日，可你偏生跟三弟出去喝酒，怪得了誰？」
「三弟的神經很緊張，可能是有做父親恐懼症。細算起來，她還有一個多月就生了。」宜宣眼中有不明的情緒閃過，一個月之後伴隨著一個新生命的降生，另一個鮮活的年輕生命也即將走到盡頭。他不知道是該高興還是難過，卻不想讓自己的情緒影響若溪，大過年的還是討個吉利的好。
若溪何嘗不是想著正月裡討些吉利？她深知大戶人家保全名聲的手段，明白林夕兒是活不成的。那林夕兒有什麼罪過？難道僅僅是因為長相跟自己有三分相似嗎？命運有時候太不公平！她少不得把這些都裝在肚子裡，假裝不知道這一切。
「你從哪裡聽見什麼做父親恐懼症的？」若溪奇怪地問道，這樣的新生疾病在這裡無人知曉。
宜宣輕笑起來，抱住她的腰肢回道：「你不是說過有什麼成親恐懼症，女人懷孩子有焦慮症，坐月子還容易得產後抑鬱症等等嘛。我看三弟這幾日魂不守舍，吃睡不醒，逮住機會便抓著我問生孩子的事，估計是得了做父親的恐懼症。」
「哪裡有那麼多症？只是三弟第一次做父親，心裡緊張罷了。你是過來人，耐心跟他好好談談就行了。」若溪笑著回道，「難怪人家常說，當遇見大變故的時候，女人往往要比男人更堅強！辛苦懷胎十月的人是林夕兒，馬上要面對生產這一關的人也是她，怎麼反倒是三弟緊張的不得了？」
宜宣想說什麼又忍住了，他試想一下，若是若溪挺著大肚子要生產，他非擔心緊張的瘋了不可！人們都說女人生孩子是從鬼門關走一遭，哪個做夫君的不害怕？不過這些話不能說，他生怕若溪回想起那個死去的孩子。
「你快去給饞丫頭**蛋布丁吧，我也借光吃一塊。」他趕忙換了話題，不想若溪胡思亂想。
若溪聞言趕忙去了，半個時辰不到，香噴噴的雞蛋布丁便做好了。她吩咐丫頭拿一些送到三房，宜凌幾個小子在那裡玩兒呢。
剩下的裝在碧玉盤子裡，她端進上房，菲虹似醒非醒聞見香味立即睜開眼睛。
「母親！」她一邊下床一邊輕呼著，還不等丫頭進來侍候便循著香味跑了出來。
「哇，好香！」她笑著叫嚷起來，見到宜宣忙收斂住，規矩的行禮請安。
若溪趕忙吩咐丫頭打水侍候她洗臉洗手，然後才讓她坐過來吃。