庫茲涅佐夫正準備躺下來休息一下，門又被敲響了。他沉聲說：「是總書記嗎？請進！」
門被輕輕推開，進來的果然是戈爾巴喬夫，現在的蘇聯的當家人。他讓保鏢守在門口，隨手關上門，盡量放輕腳步走向病床，臉上勉強擠出一絲笑容來：「格西拉莫維奇，感覺好點了沒有？」
庫茲涅佐夫說：「這身板，好不了啦。弗拉基米爾，坐吧，不要客氣。這邊有水果，你也嘗嘗鮮。」
戈爾巴喬夫坐下，拿過一個蘋果心不在焉的削著，邊削邊詢問老元帥的近況。他的狀態是如此的糟糕，一不留神就割傷了手，鮮血直流也沒有發覺，直到把帶血的蘋果送進嘴裡才發現不對。庫茲涅佐夫輕聲問：「怎麼，這局面還是沒有一點起色嗎？」
戈爾巴喬夫苦笑著說：「軍方死活不肯同意從東德和阿富汗撤軍————他們的底線是從撤富汗撤出大部份作戰部隊，這離北約的要求差得太遠了……此外，華國委婉的拒絕了我關於華蘇兩國重新簽訂友好協議的提議，甚至連我訪問北京的要求都沒有滿足。」說到這些，他心裡除了無奈就是憤怒，蘇聯立國數十年，還沒有哪一個領導人混得像他這麼窩囊的！鬼才知道他是不是衰神附體了，當這個總書記就像是為此前幾十年歷代領導人的蠻橫還債一樣，什麼倒霉的事情都讓他給撞上了！
庫茲涅佐夫也跟著歎了一口氣。他雖然在養病，卻對時局拿捏得極準，早在蘇聯頹勢初顯端倪的時候就預感不妙，開始為蘇聯尋找出路。戈爾巴喬夫的嘗試是跟北約修好，停止軍備競賽，削減核武器，在改善跟西方國家的外交關係的同時也節省一些軍費開支，他一直為此而努力著。而為茲涅佐夫的對策恰恰相反，極力主張重新與華國修好，拉攏華國與北約抗衡。他很清楚，經過十幾年狂飆式發展，華國不管是軍事實力還有經濟實力，都已經相當雄厚，與北約或華藥正面抗衡或許稍嫌不足，但是作為世界的第三極，已經很夠資格了，蘇聯如果能跟華國修好，能否得到華國的援助還是未知之數，但是壓力肯定會大減。他本人對華國的感覺還是挺不錯的，在華蘇蜜月期間曾盡心盡力的幫助過華國，與華國高層人物有不錯的私交，這些關係應該還能派上用場。在北約那邊連連碰壁之後，戈爾巴喬夫終於聽從他的勸告，向華國伸出了橄欖枝，只是沒有想到華國會如此乾脆，近乎粗暴的拒絕了兩國重新修好的提議！如果是庫茲涅佐夫元帥出面可能會有點兒效果，畢竟華國老一輩領導人對蘇聯的感情很複雜，至今對蘇聯懷有一些好感的人不
在少數，他可以將這些關係充份利用起來，為打破兩國外交上的堅冰鋪平道路，但是他的身體顯然不允許他參加如此繁重的工作了……
老元帥不無苦澀的歎了一口氣：「看樣子，蘇聯真的衰弱了啊，連華國都不把我們當一回事了。」
戈爾巴喬夫狠狠的啃了一口蘋果，說：「看樣子華國這條路是走不通了……」
庫茲涅佐夫默然，感傷不已。看到蘇聯變成這個樣子，他的心很痛，痛得像刀絞，像油煎。
戈爾巴喬夫接著說：「從去年以來，我國糧食產量和進口量都跌到了谷底，油價更是跌得厲害，軍火市場更被北約和華國不惜血本的擠壓……我試圖通過拋售黃金換取現金，結果北約馬上跟進，大量拋售黃金，把金價壓得極低，讓我們得不償失！現在哪裡都需要錢，可是錢從哪裡來？蘇聯已經快要喪失造血能力了！」
庫茲涅佐夫苦笑：「如果列寧同志和斯大林同志看到蘇聯墮落成現在這個樣子，肯定會氣得從棺材裡跳出來的。」
戈爾巴喬夫有些煩躁的說：「現在不是說這些的時候！跟北約約定的撤軍期限一天天的近了，軍方的態度仍然沒有半點鬆動，再這樣下去……」他沒有再說下去，因為他知道這個老人肯定知道他後面想說什麼。這個老人是蘇聯的擎天柱，當他還健康的時候，作為總書記，他總是心中不安，畏懼這個老人在國內無以倫比的影響力，惱怒他的固執，對自己的新思維和改革諸多阻撓，但是當這個老人倒下之後，他馬上就被排山倒海的壓力壓得透不過氣來，不止一次祈禱上帝上這個老人早日康復，好助他一臂之力，這種感情，跟一個叛逆的學生對一位嚴厲的老師的感情倒有幾分相似。
庫茲涅佐夫花白的眉毛擰得緊緊，沉默半晌才說：「我明白你的意思。早些時候軍方就有人來看我，也是說這些事……」
戈爾巴喬夫腦門冒出一排黑線：「是博羅西洛夫那頭倔強的公牛？」
庫茲涅佐夫點一下頭。
戈爾巴喬夫緊張的問：「那你是怎麼回答他的？」
庫茲涅佐夫說：「我把他罵了一頓……他太愛這個國家了，以至於有時候會走上極端，希望你不要見怪。我會盡力說服軍方同意從東德撤軍，這一點我自問還是做得到的……其實從東德撤軍也沒什麼大不了的，四十二年前我們能打到柏林去，四十二年之後我們同樣還能打到柏林去，也許用不了四十二年！」
戈爾巴喬夫眼睛
濕潤了，握緊老人枯瘦的手，不知道說什麼才好。
庫茲涅佐夫喘了一口氣，說：「從東德撤軍不成問題，問題是，那幾十萬軍隊該怎麼安置？」
戈爾巴喬夫的眉頭又擰了起來。這可不是鬧著玩的，幾十萬軍隊，放哪裡都是個大問題，遣散？軍方的忍讓是有限度的，如果他敢遣散這支勁旅，軍方的不滿馬上就會來個總爆發，到時候炮轟克里姆林宮都不是沒有可能！但是不遣散，又拿什麼來安置他們？總之就是一個……大難題！
庫茲涅佐夫笑笑，說：「看樣子你是把這支軍隊當成負擔了。其實換一個角度，這支軍隊非但不是什麼負擔，還有可能為打破當前的困局提供莫大的助力！」
戈爾巴喬夫一怔：「這話怎麼說？」
庫茲涅佐夫說：「那五十萬軍隊都是我們的精銳部隊，哈特琴斯克兩次紅旗勳章近衛摩步師、坎捷米羅夫卡坦克師、塔曼斯卡亞摩托化步兵師……這些都是蘇聯的鐵拳，整個歐洲在他們的刺刀面前戰慄了近半個世紀，如果我們將這些部隊撤回國，北約會開懷大笑；如果我們將這些部隊部署到遠東，北約首腦絕對會歡呼雀躍！」
戈爾巴喬夫吃了一驚：「把這些部隊部署到遠東？那華國豈不是……」
庫茲涅佐夫說：「要的就是這個效果！華國拒絕了我們的好意，我們有必要讓他們見識一下我們的力量，把這些部隊部署到到遠東去，正好加強遠東軍區的力量！華國對此不可能不作出反應，而他們跟北約的關係是如此的糟糕，北約做夢都想看到他們倒霉，一旦他們跟我們爆發小規模衝突，你猜北約會站在誰那邊？」
戈爾巴喬夫眼裡慢慢迸出一縷銳利的光芒：「北約有可能站在華國那邊把我們往死裡整，也有可能站在我們這邊，試圖拉攏我們對付華國！考慮到華國的軍事實力和經濟實力的增長勢頭太過恐怖，已經讓北約很不安，再加上此前幾場戰爭積累下來的恩恩怨怨，北約站在華國那邊的可能性最多也就四成，而站在我們這邊的可能性則有六成，畢竟北約絕對不希望在我們倒下之後，華國成為第二個蘇聯，繼續挑戰他們的地位！讓蘇聯與華國繼續鬥下去，誰也別想發展，這才最符合北約的利益！」
庫茲涅佐夫有些輕蔑的說：「那幫吸血鬼玩來玩去，不外乎就是這麼幾個花樣，被華國耍得團團轉，還在做著一廂情願的美夢……我們不妨向華國學一學，假意與華國發生小規模的衝突，製造出兩國關係緊張而又隨時可能修好的假象，以此
作為要挾，向北約索要資金。早在非洲之戰我們就用幾萬具北約士兵的屍體告訴了全世界，蘇聯與華國聯手是北約的噩夢，如果他們不想重溫一遍這場噩夢，就只能乖乖掏錢。至於這些錢怎麼用，你心中有數吧？」
戈爾巴喬夫用力點頭，他當然心中有數。計劃制訂了一套又一套，可就是沒有錢，如果手頭上有充裕的資金，他肯定能大展拳腳，帶領蘇聯闖出一片新天地來！
「把這些精銳部隊調過去，在遠東地區的二線部隊全部撤回來視情況裁減或者壓縮編製……要做得隱秘一些，把士兵撤回來，保留部隊的番號和指揮部，讓那些被撤下來的部隊在遠東地區保留完整的架子，至少在番號上，我們在遠東地區的兵力一直在增加！北約肯定會上當的，我算是看透了他們，他們做夢都想坐山觀虎鬥！」庫茲涅佐夫有些氣喘吁吁了，停頓了一下，才繼續說：「我最擔心的還是那些激進的將領，千萬要限制他們的權力，不能讓他們把手伸到遠東地區去，不然肯定會出大事！在作出對華國強硬的姿態的同時，還要加強跟華國的溝通，我們兩國之間並沒有什麼深仇大恨，走到今天這一步，說白了還是在鬥氣罷了，這口氣不可能鬥上一百年的，只要我們在某些地方作些讓步，兩國關係回暖並不是什麼不可能的事情……我們都太強了，如果當初一人讓一步，也許現在，我們還是同志加兄弟！」
戈爾巴喬夫認真的聽著，若有所思：「作一些讓步？在哪些地方作出讓步？」
庫茲涅佐夫沒有回答，反問：「華國最希望我們在哪些地方作出讓步？」
戈爾巴喬夫說：「領土問題！」
庫茲涅佐夫說：「對，那我們就在邊界劃分問題上作一些有限的讓步，把遠東地區地區一些沒有軍事意義、沒有礦產資源的地方還給他們……一小塊一小塊的還給他們，還個兩三萬平方公里，他們心裡的怨氣就該消了。」
戈爾巴喬夫的眉頭又皺了起來：「華國並不笨，他們能接受這些沒有多少開發價值的土地嗎？」
庫茲涅佐夫呵呵一笑：「弗拉基米爾，你還是不瞭解華國人。沙皇用馬刀把遠東從懦弱無能的滿清手裡壓走，斯大林同志強迫國民政府允許外**立，對華國來說都是永遠的恥辱。符拉迪沃斯托克、江東六十四屯、庫葉島……這些地理名詞就像一根根生銹的鐵釘，一次次的紮著華國領導人的心口，他們做夢都想奪回這些領土，並不僅僅是為了資源，更多的是為了給歷史，給國民一個交代！」
庫茲涅佐夫接著說：「我們有限度的歸還一小塊領土，雖然不能讓他們滿足，但至少也讓他們嘗到了甜頭，他們肯定會想要更多，他們不敢跟我們動武，通過外交手段一小塊一小塊的從我們手裡摳是他們唯一的選擇，隨之而來的，必然是兩國關係回暖……這就是我們的機會！」望向戈爾巴喬夫，頗有些擔憂：「只是，你們這一代領導人可要作好千夫所指萬民唾罵的心理準備了。政治的根本在於妥協，而妥協，從來都不是容易的。」
戈爾巴喬夫說：「只要掌握好分寸，國民未必不能接受……如果他們真的無法接受，就讓他們罵吧，再髒的活也得有人去幹，不是嗎？」
庫茲涅佐夫的眼神多了幾許欣慰。這位總書記能否說到做到，他不知道，但是，至少他是盡力了。
又談了一些細節，不知不覺的，兩個小時已經過去了。戈爾巴喬夫這才意識到談話已經談得太久了，老人已經萬分疲憊，趕緊起身告辭。在走的時候，他的步履比來時輕快了許多。
庫茲涅佐夫吁了一口氣，閉上眼睛瞇了一會兒，精神似乎好些了，按電鈴叫來秘書，要來紙和筆然後讓他出去，坐起靠著牆壁，用枕頭當書桌奮筆疾書，起草幾封書信和文件。他起草的第一份文件是給國防部的，言辭懇切的向國防部的高級將領分析當前蘇聯的困難，要求他們體諒一下總書記的難處，不要在東德撤軍問題上設置障礙，畢竟現在蘇聯已經沒有能力維持在東德的駐軍了。這份文件半是勸說半上命令，以他對軍方的巨大影響力，軍方必然會服從的。接著，他給北京寫信，在信中回顧了兩國之間的友誼，對兩國決裂的原因作了中肯的分析，惋惜之情溢於言表。他在信中指出，如果兩國的蜜月能再長久一些，不管是蘇聯還是華國，都不會是現在這樣的局面：得到蘇聯全力幫助的華國發展會更加迅猛，而得到華國作後援的蘇聯肯定能讓北約透不過氣來。大好局面讓意識形態上的衝突給毀了，實在是可惜。他懇求華國看在老一輩革命家的份上，幫一把蘇聯，同時也是幫華國自己，畢竟蘇聯垮了對華國沒有任何好處。這封信長達兩千多字，寫完之後，他也快筋疲力盡了。收好筆後，他把秘書叫進來，讓秘書幫忙蓋上印章，然後用最快的速度發出去，又歇了歇，他才再次拿起筆，開始給博羅西洛夫寫信。這是私信，寫起來比較放鬆，無非就是一些勸慰、勉勵之類的話語，他很清楚這頭公牛隱藏在冷靜的外表下的暴烈性格，得防患於未然，用一縷溫情綁住這頭公牛的手腳，以免他壞了大局。只是他實在是倦極了
，那張白紙在眼前慢慢的縮小，越來越遙遠，而手裡的筆越來越重，怎麼揮都揮不動……累了，太累了，先休息一下吧……
鋼筆從手指間無聲滾落，在雪白的床單上劃出幾點黑點，那雙看透了世事滄桑的深邃的眼睛慢慢閉上，消瘦的臉神情平靜，還帶著一絲不捨，一絲牽掛。
十幾分鐘之後，查房的護士吃驚的發現，老人背靠著牆壁，腰桿挺得像刺刀一樣直，一股含而未張的英氣衝破老邁的軀體的束縛噴薄而出，彷彿又回到了二戰時期，正在接受上級的任務，隨時準備上陣與德軍血戰到底。只是，老人身上已經沒有鮮明的生命痕跡。
1987年1月16日，庫茲涅佐夫元帥病逝。
蘇聯的擎天柱，倒了。
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