四十七年八月辛未,上命侍衛吳什、暢壽、治儀正存柱傳諭隨從諸大臣曰：近日聞諸阿哥常撻辱諸大臣侍衛,又每尋釁端加苦毒於諸王貝勒等，諸阿哥現今俱未受封爵,即受封後除伊屬下人外，凡有罪過亦當奏聞,候朕處分,伊等何得恣意妄行捶撻乎……
弘普聽聞傳諭內容，不免想起上午所見太子抽平郡王鞭子的事兒，問整裝的雅爾哈齊：「阿瑪，汗瑪法在諭令內說『欲分威柄』,這是說太子嗎？」阿瑪上次說汗瑪法與太子父子相疑，今日又這般諭令,必是汗瑪法對太子不滿加深了.
雅爾哈齊輕聲道：「兒子，上諭『諸阿哥』，自然是你汗瑪法每個兒子都在聖旨所言內的。兒子，以後，若你那些個堂叔伯們再敢抽下臣鞭子，你汗瑪法也『許被撻之人面詰』，若有冤屈，還可至你汗瑪法處叩告，呵呵，兒子，以後，你阿瑪我也得收斂點兒了，總不能我這個親王的兒子，比皇上的兒子還跋扈的。」不過，誰若惹起他的真火，他照樣敢下重手，反正，皇帝這聖諭之內只說了皇子，嘿嘿！
弘普看一眼父親眼色，低頭想了想，明白父親的意思，皇帝不可能直說太子欲分帝之威柄，且別的阿哥以前也確有鞭打大臣的行為，因此，訓示自不會只說太子。再則別的阿哥再如何恣意妄行捶撻臣僕，總不如太子那般影響深切的。太子一人之下，萬人之上，是一國之儲君，如果臣下人人皆懼太子而不懼皇帝，則皇帝的權柄就會受到最大威脅。皇帝大權所在，何得分毫假人？
「阿瑪，兒子明白了。」
雅爾哈齊衝兒子眨眨眼，「知道早上為何太子會鞭打平郡王嗎？」
弘普驚訝道：「我和暉堂兄遠遠看見，就躲開了，阿瑪不曾見，如何知道？」
雅爾哈齊立起耳朵聽了聽四周的動靜，方耳語道：「皇上把太子叫去訓問，太子與皇上吵起來了，怒吼之聲很大，你阿瑪我在御帳外值守，自是聽到了。太子說平郡王譏諷於他，他是國之太子，怎可讓一個郡王壓制，若以後人人皆學平郡王，他還有何顏面，怒憤之下，才打了平郡王的。皇上斥責太子，說裕親王、恭親王兩個親兄弟，也未敢於大臣侍衛中笞責人，如果平郡王不恭，太子完全可以告到皇上處，皇上自會責罰平郡王，卻不該濫行捶楚，荼毒無辜。兒子，這事兒呀，太子有錯是肯定的，不過，平郡王也未見完全無辜呀。」
弘普吸了口氣：「阿瑪，誰個沒事兒譏諷太子呢？平郡王是故意的嗎？」
雅爾哈齊輕聲道：「兒子，平郡王這些日子與你十四堂叔走得太近了，不是被挑索，便是他也有異心，總之，兒子，你信太子會無故鞭打一個郡王嗎？」
弘普低頭想事兒，雅爾哈齊揉揉兒子頭頂，「你自己想吧，只別忘了喝你額娘讓帶的補神水，補補腦子精神，現在，阿瑪要去護衛皇上去啦。」
弘普點頭：「阿瑪，你去吧，兒子若無聊了，就去找暉堂兄玩兒。」
雅爾哈齊點頭，「躲著點兒太子，他被皇上罵了，又聽了這樣的聖諭，必然惱怒，脾氣說不準會更不好，你別撞到槍口上，招來一頓責罵。」
興許也會擔心害怕吧！這般明令，指的便是他，皇太子再如何，總會心悸吧！
「嗯，兒子知道了。」
雅爾哈齊領著阿蘇出了帳，自去辦他的差事，弘普在帳內想了一陣兒，又看了會兒隨身帶的，卻覺有些沒意思，乾脆起身去找弘暉。
弘暉聽著這個素來愛的堂弟然說出看得沒意思的話來，不免意外：「你素日不是有就夠的？然也有不耐煩的時候，奇事。」
弘普白了弘暉一眼：「你說吧，陪不陪我？」
弘暉起身笑道：「素日總是我拉著你做這做那，今日難得你尋我一回，總該依著你的.
兄弟二人說笑著相偕出了營地散步，走得累了，便找了一處土坡坐下。
「一會兒看看星星再回去吧。」
「好，草原上星星倒確似比京城更亮，更近一般。」
「天幕綴星，何等偉作，不過，額娘說那是一個又一個我們這樣的世界，暉堂兄，你說，是真的嗎？」
「可是，鄔先生說星相與地上之人相對應，所以，當星命之人逝去，天上必也有星殞落，這卻與窩克所說不符，不知他們誰說的正確。」
弘普難得苦惱道：「星相之說歷時久遠，自古便有流傳，可是，我總覺得額娘說的，也非妄言，真是不知當如何是好。」
弘暉知道這個堂弟素來愛戴堂嬸子，堂嬸子說的，他素來不疑，因此笑道：「窩克不是說存疑也可？你且存疑便是。」
「嗯，不知額娘在京如何，兩個小弟弟有沒有好好吃奶，有沒有吵著額娘睡不好覺。唉，弘吉弘寶比弘芝弘英更難養，此次額娘生的為何不是兩個乖乖的小妹妹呢？」
弘暉點頭：「我也想要兩個小堂妹，小堂妹肯定更招人疼。」
弘暉話音未落，卻聽傳來一聲輕笑：「弟弟太多不好，是吧？」
兄弟二人聞聲轉頭，卻見皇太子領了人站在不遠處，用一種奇異的目光看著弘普。
弘暉弘普趕緊起身行禮：「給太子爺請安。」
皇太子走近，盯著弘普問：「本太子說得可對？」
弘普僵了一下，「回太子爺話，我有兩個小弟弟了，因此就想要兩個小妹妹。」
皇太子輕笑：「你不是因為弟弟們會搶你的位置，才不喜歡他們嗎？」
弘普想起不久前聽得阿瑪說的話，加之長久以來所知道的種種事情，知道皇太子這是聯想到自己身上了，此時，如何回答，想來都不免讓他不滿意，一時，背上起了一層輕汗。
一邊的弘暉輕聲插話道：「普兒弟弟的兩個弟弟很服他管的，普兒弟弟說什麼，他們就聽什麼，這些都是侄兒親眼所見，親耳所聞，他們兄友弟恭，情誼真摯，阿瑪總說，普兒堂弟和弘芝弘英堂弟間的感情，便如阿瑪和太子爺之間一樣，摯誠無偽，弘芝弘英堂弟都是好弟弟，很尊敬弘普這個兄長。」
皇太子回頭看著弘暉，又聽了他這樣的話，臉上那詭異的笑容倒是變得平和了許多：「是暉兒呀，暉兒，你也有庶弟的，你擔心他們將來長大了與你相爭嗎？」
弘暉想了想：「阿瑪是個重規矩的，他常年跟在太子爺身邊，太子爺想必最是清楚。在阿瑪心裡，嫡庶，如天塹，綱常，更是阿瑪行事的依憑。因此，太子爺說的事兒，弘暉不需擔心。」
皇太子點頭：「老四是個死心眼兒，素來很聽孤的話，暉兒自也是個好孩子。」
弘暉笑道：「太子爺今兒也出來看星星？」
皇太子失笑：「看星星？你們然在這兒等著天黑看星星？孤是大人了，這都是你們小孩子才會做的事兒，孤這般年紀，怎會做這樣的事兒？」回頭又問弘普：「暉兒的是庶弟，你家卻都是嫡出，你擔心嗎？」
弘普因著弘暉打岔，此時心神已是鎮定下來，聽得皇太子的追問，垂頭恭敬道：「正因是一母同胞，弟弟們又素來聽話，因此，弘普不擔心。」
皇太子輕聲道：「你說弟弟們聽話？那是因為現在他們還小。將來他們長大了，心自然也跟著大了，到時，他們哪還會念著你幼年照顧、教導過他們？你越是把他們教得有本事，將來才越會受他們的摯肘之苦，若他們到時想著權勢，想著尊榮，必會心生異心。同是一母所生，為何你就生來比他們幸運，為何你就能繼承你阿瑪的一切，他們卻不行，他們越是這般想，就越是心生不平，繼而開始怨恨，之後，就會想盡了辦法讓你犯錯，便是你沒犯錯，也要讓人以為你犯錯了，從而讓你失去父親的寵愛、信任，讓你阿瑪不再親近你，轉而開始寵信他們，這樣，他們便有了機會襲你阿瑪的爵，到時，你又當如何？」
弘普回道：「弟弟們習武習文，將來長大了，也都是有本事的，若要爵，自可自己掙的，再則，襲爵之事，由皇上親定，弘普不擔心。」
皇太子逼問：「若到時皇上更喜歡你的弟弟們呢？」
弘普道：「弘普平日只需稟持長輩教導行事，不行差踏錯，於心無愧就行。若皇上更喜歡弟弟們，弘普也不會嫉妒，便是皇上把阿瑪的爵賜給弟弟們，弘普也不會有怨言，弘普的額娘已經給了弘普十萬銀子，弘普有銀子，就能買衣買食，不愁渡日的。」
皇太子聽了弘普的回話，哈哈大笑，直笑得前仰後合，儀態全無，半晌，方止住了笑。
「有銀子？不愁渡日？弘普，你到底還小，還不懂事呀，然覺得有衣有食便能渡日，呵呵，真是簡單純真呢。嗯，我記得，你是八歲？」
「是，弘普是四十年所生。」
皇太子望著遠處的營地，沉默半晌，冷笑道：「八歲，八歲，當年，孤八歲的時候也不擔心。弘普，孤好心給你個建議，你現在，可以開始擔心了，也可以開始謀劃了，這樣，你將來才不會像孤這般跋前躓後，動輒得咎。」
皇太子說罷，看一眼弘普，這才轉身領人走了。
看著皇太子一行人沒入暮色之中，兄弟二人一起吐出一口氣來。
弘暉有些擔心地看著弘普：「普兒弟弟，太子爺的話……」
弘普一屁股坐在地上，不以為意：「弟弟們不是那樣的人，再則，阿瑪額娘也不會讓兄弟相爭的事兒在我家發生，便是萬一弟弟們對爵位感興趣，那才好呢。那樣，我就可以不用再像現在這樣勞心勞力了，就可以想看多少就看多少，想做什麼做什麼，不用再花心力去應酬，弟弟們有能耐了，我就不用總在後面幫他們收拾爛攤子，躲進小樓讀《中庸》，不管春夏與秋冬，多美的事兒呀。」
弘暉搖頭：「我真是庸人自擾，你這性子，若會在意這些事兒，才怪了。」
弘普閃著眼睛道：「不過，太子爺的話倒是給了我啟示，我若想要清靜，最好把弟弟們教得一個賽一個的能耐，最好，再教得他們對阿瑪的爵感興趣，嘿嘿，這樣，你說，我是不是不用花一輩子時間替他們擦屁股？」
弘暉一下躺倒在坡上：「你們一家子，真是讓人咬牙切齒。我現在明白阿瑪為什麼對著堂叔總那麼大氣了，我現在，也很惱火。你雖與堂叔行事方法不同，只是這輕藐世俗規則的想法，卻差之不遠，真讓人惱怒，可氣，可氣！」
別人都拼了命的搶爵，弘普倒好，不放在心上也便罷了，還視之為燙手山芋，避之唯恐不及，可恨，可惱。襲爵不好嗎？有了權利，才能護著自己在意的人不是，若不然，他聽了額娘的話這般努力又為的哪般？自找罪受？
弘暉越想越惱，回身撲在弘普身上就撓，弘普沒防備，癢得一掙，兩人咕漉漉滾下了坡，慌得侍候的眾人趕忙追了下去，卻見兩人抱成一團滾來滾去，一會你壓住我，一會我壓住你，卻是玩兒起布庫來了。
到底弘普年幼幾歲，糾纏了許久不得翻身，最後被弘暉壓著再掙不開，往地上一癱，放棄道：「你贏了。」
弘暉聽著弘普認輸，翻身倒在地上，喘著氣道：「技巧我不如你，這力氣，現在，還是我大，嘿嘿，被我抱住，你就別再想掙開，技巧卻無大用。」
弘普也累得直喘：「我發現，你這力氣，長得不少呀，那年你大病時，那力氣，哈，跟小貓似的。」
弘暉惱道：「小貓？胡說，我那時只是病後體虛。」
弘普取笑道：「可是，那年我們回京後，你和四堂伯四堂伯母來我們府裡玩兒，那時，你力氣也沒我大呢，怎麼現在倒超過我了？」
弘暉嘿嘿笑道：「因為我很努力在吃飯，以後我也要比你力氣大才行，若不然，作為兄長，也太沒面子了。」
一個小太監輕聲勸道：「主子，地上濕氣重，別躺著了，先起來吧。」
弘普哼道：「佑桑，你真煩，一邊兒去，這樣躺著舒服，而且，這樣看天，倒彷彿我在天幕之上，而天幕在我身下似的，這般奇異，爺不起來。」
弘暉道，「嗯，你這般說，我也覺得很像，只是，這感覺讓人有點兒心驚膽戰，你說，若真掉到天幕之上，這天可會像幕布一樣承不住重，而隨著我們掉落的方向落到什麼地方？」
弘普道：「額娘說，那些沒星星的地方，是一片空，若掉在星星上，就腳踏實地了，不須擔心。」
「如同嫦娥奔月一般？」
「是呀，額娘說月亮離得我們近，所以看著大，別的星太遠，看著就小，其實，星星本是和月亮一般大，甚至更大。月亮上有廣寒宮，別的星上自也有宮殿，若能去看看，不知多好。」
「這樣說來，其實那些星，是仙人所之處？」
「不知道，若是，便好了……」
兄弟二人有一搭沒一搭的閒話中，天已黑盡了，遠處的營地上，也早已燈火通明，更有篝火燃起。一切，顯得生動而有意味，讓人心暖而望之欲歸。
「星星也看了，可要回去？」
弘普道：「再看會兒，我發現，這樣的感覺真好，你看這天上閃爍的群星，還有那條銀河，多漂亮，不知織女與牛郎，是否還隔河相望。我像是飛在星星上面一般，腦子都彷彿有點暈眩了。」
弘暉撐起上身，擋住了弘普的視線，笑道：「現在還在飛嗎？」
弘普惱道：「一邊兒去，別擋在我和星星之間，你一擋，那感覺全沒了。」
弘暉呵呵笑道：「你若飛了，我拿什麼給堂叔交差。」
弘普正要回話，卻聽一群馬蹄踏地之聲，地動山搖一般傳來，由遠及近，飛快接近，越近，聲音越大，甚至還有金戈之聲，遠遠聽著，又有救駕的喊聲傳了過來。
弘普弘暉一個激凌，從地上跳起。
「怎麼啦？怎麼是救駕之聲？」
「弘普，別去。」弘暉一把拉住往營地跑去的弘普。
「別去，你看，那些奔馬把營動圍住了。」
果然，一條火龍圍著營地奔跑，很快把營地全部圍住，再無一處缺口。
「暉堂兄，是怎麼回事？叛亂嗎？」
弘暉緊緊抓住弘普，力氣大得弘普覺著手腕生痛。
「那些人喊的是救駕。」
「可是，營地裡一切太平，哪需他們救駕。」
弘普智商雖高，卻到底只有八歲，事起突然，又這般大事，一時聲音裡已帶上了哭音：「暉堂兄，咱們，咱們該怎麼辦？」
弘暉回頭看看幾個下人，卻見眾人都驚懼地看著他，一時沉吟道：「若是救駕之人，則誤會解開即可，若是叛亂之人……」
弘普的心一緊，阿瑪，汗瑪法，他們在營地，營地被圍了個水洩不通……
弘暉咬著牙：「御前那『個人形盾牌』也在，還有你阿瑪，還有許多御前侍衛，還有守衛營地的幾千軍兵……」
只是，便是再如何，站在小土坡上的眾人，心裡仍然惶恐不安、驚懼不寧，那遠處營地裡雜亂喧嘩的人聲，轟隆隆踏地的馬蹄之聲，兵器交擊的金戈之聲，更是加重了小土坡上眾人的恐慌……