冬日的暖陽按時升起，南市菜市場像往日一樣熱鬧，這裡是人群聚集的場所，賣菜的、賣米的、賣豆漿、油條的等各種小販在使勁兒吆喝，似乎誰得嗓子亮誰的生意好一樣。早起的家庭主婦端著搪瓷缸從公寓裡出來買豆漿，車伕們拉著黃包車開始了一天的奔跑。有熟識的人在討論昨晚的槍炮聲是怎麼回事，有人說是**打回來了，有人說是幫會火拚……大夥兒吃著早點，聊著閒天，互相吵幾句嘴，頂幾句牛，最後哈哈一笑，誰也沒有當回事。
但是，今天的情況有些異常，大伙吃飯的時候，有人看到樹梢上掛著七八個圓乎乎的東西，上面還落了一層白霜，發現圓球兒上長著眼睛鼻子，明顯就是幾顆人的腦袋。當大夥兒最終確定那就是幾顆腦袋的時候，剛吃過飯的開始嘔吐，沒吃飯的也沒了胃口。有人忽然發現懸掛腦袋的樹上還有貼了一張大紙，識字的一看原來是一張佈告，上面寫著「懲治漢奸，以儆傚尤」之類的字眼，落款處赫然寫著「斧頭幫」三個大字。
消息很快傳播開來，有幾個記者還專門跑來拍了照片。大夥兒由此聯想到傳說中的斧頭幫血洗警察局，蹊蹺的是沒有一個警察受傷，倒是指揮警察的漢奸被人剁了腦袋。人們紛紛傳說，雖然**撤退了，但是斧頭幫東山再起，數千弟子遍佈上海灘，只要發現有漢奸走狗，斧頭幫一個不饒全部誅殺。不管消息是真是假，這個恐怖的消息令大小漢奸暗自心驚，唯恐被斧頭幫抓住漢奸的罪證。一時間，上海街頭坊間議論最多的字眼就是「斧頭幫」，斧頭幫隨之聲威大震。
喧囂的輿論讓南造雲子明顯感到了壓力，她只要打開報紙就能看到關於斧頭幫的新聞，記者們把斧頭幫成員比喻為古代的俠客，用暗諷的手法嘲笑漢奸，字裡行間帶著揶揄的味道。南造雲子默默關注這個幫會，秘密派遣幾支小分隊刺探關於斧頭幫的內幕，並試圖派人打進去分化瓦解。
隨著名聲日隆，斧頭幫的會眾有些沾沾自喜，甚至有人為了炫耀故意洩露秘密身份。墨子風看到這些現象，隱隱覺得不安，他知道幫會成員本身良莠不齊，如今已經成為日本人的眼中釘，肉中刺，日本人肯定要設法剷除，當前首要任務是要加強紀律，使其真正成為地下勁旅。
墨子風和肖振山商議之後，決定動員許濤帶領斧頭幫參加地下黨。墨子風見到許濤後說：「許大哥，你對斧頭幫的將來有什麼打算？」許濤笑道：「子風，你是不是想讓我們加入地下黨？咱們兄弟之間，有話就直說。」
墨子風哈哈笑道：「上級決定成立淞滬抗日先遣隊，我想讓你帶領弟兄們參加！」許濤說：「我知道早晚有一天，你肯定會提出這個要求。不瞞你說，我願意和地下黨的兄弟並肩作戰，但是不想加入地下黨。」
墨子風對許濤的說法疑惑不解，說：「許大哥這話是什麼意思？」許濤說：「不瞞你說，我十幾歲跟著師父東奔西跑，期間接觸過不少**。我們之所以沒有參加，主要是因為斧頭幫的兄弟自在慣了，受不了紀律約束。」
墨子風搖搖頭說：「許大哥，這恐怕不是你的心裡話吧！」許濤笑道：「你非讓我說出來嗎？好，說句實話吧，我就是見不得自己人整自己人，我承認地下黨有很多好漢，但是也有張平那樣的傢伙，我看不透裡面的道道，還是覺得幫會自在些。」
雖然許濤說話半遮半掩，墨子風還是聽出了話裡的意思，那是說曾經的「運動」和「左傾」，發生了自己人正自己人的事情，他肯定見到過這樣的事情發生，是以心裡留了陰影。
墨子風還想勸說幾句，許濤乾脆說道：「子風，只要是殺鬼子，我願意和你並肩作戰，至於加入地下黨還是以後再說吧！」墨子風眼見許濤心意已決，便也不好再勸說什麼。
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南京淪陷之後，關於南京大屠殺的消息不斷傳到上海，雖然日軍竭力封鎖獸行，消息還是不脛而走，不但上海報紙刊登了大量照片和通訊，外籍記者更紛紛拍電報向世界各地傳播，把日本軍人姦淫掠殺的情況描述得非常詳細，大家看了都咬牙切齒，格外增加了對日軍的仇恨。
日本人對這件事也慌了手腳，為了轉移全世界的視線，決定在南京召開「親善大會」粉飾太平。
肖振山接到上級命令，帶領墨子風返回南京，準備給「親善大會」送一份禮物。
短短兩個月沒見，南京街頭已呈現一片蕭索景象，冷颼颼的寒風捲起雜物在空中瀰漫，六朝古都到處是血跡和骸骨，苟延殘喘的市民神情黯然，一副麻木表情。街道上不時有荷槍實彈的日軍憲兵巡邏，裝甲車也不時在街頭穿梭，在這片飽受屈辱的土地上，人們的心裡埋藏著太多的仇恨，也有著太多的無奈。
墨子風走在南京街頭，心中一陣陣刺痛，復仇的怒火在胸膛燃燒。對於日軍這樣一群失去人性的野獸，任何復仇手段都不算過分。一瞬間，墨子風腦海閃過各種各樣慘烈的死法，他渴望這些死法用在日本人身上。
深夜，肖振山和墨子風來到一個枯草叢生的院落，這裡被日軍炮火轟炸過，房屋全部倒塌，只有光禿禿的牆壁依然聳立著，在夜色中看去猶如地獄一般。忽然，遠處響起一陣輕微的腳步聲，一個人影慢慢走來，走到牆壁處輕輕拍了一下巴掌。肖振山也拍了一聲巴掌回應，那個黑影迅速向他們走了過來。
肖振山迎上低聲喚道：「小羅。」來人一把抓住肖振山的手說：「老肖，終於見到你了！」墨子風走過去說：「羅浩，我們又見面了。」羅浩忽然見到墨子風，說：「是你！你來了就太好了！」
肖振山說：「小羅，你先介紹一下情況。」羅漢低聲說：「日軍準備在萬國飯店召開親善大會，到時邀請了不少漢奸，有的還是頗有名氣的人物，有政壇的，也有軍界的，南京市所有的士紳名流全部被逼參加，說是親善大會，其實就是記者招待會，有很多外國記者也參加，其目的就是掩蓋南京大屠殺的真相，粉飾太平。」
肖振山說：「上級命令破壞這次親善大會，你瞭解裡面的情況，有沒有什麼好辦法？」羅漢沉思一會說：「日軍防守很嚴，想要進去行刺幾乎沒有可能，因為參加這次大會的有不少日軍將軍，日本特工早就控制了萬國飯店，很難在裡面下手。」
墨子風說：「難度肯定不小，我們就是要尋找一條可行的辦法。親善大會是不是以酒會的形式召開？」羅浩說：「是的，他們還準備了一批清酒、葡萄酒。」墨子風說：「這就是一個渠道，刀槍肯定帶不進去，但是毒藥方便攜帶，並且威力很大，我認為用毒酒是一個好辦法。」
羅浩說：「我也考慮過這個辦法，問題是會場有很多外國記者，他們也要喝酒，這樣就難免傷及無辜。如果死一批外國記者，肯定會造成國際影響，即使毒殺一批日為漢奸，也是得不償失。」肖振山說：「你說得對，這些記者很多是報道過南京大屠殺真相的正直記者，毒死了他們就顯得不擇手段，難免為人所詬病。」
墨子風想了一會說：「羅浩，你有沒有辦法把我送進去？」羅浩說：「現在很難了，日本人自從準備召開大會，便提前下手做了準備，裡面的廚師、服務生現在都受日本人監視，飯店也被日本兵警戒了。日本人也怕中國人報復，保衛工作做得很細。」
肖振山說：「是啊，得想一個穩妥的辦法才是。」墨子風忽然想到一個細節，說：「除了喝酒，準備的什麼飯食？」羅浩說：「西餐、中餐、日本料理，這三樣是松井石根指定的，為了體現出親善的本意，菜餚也採用自助餐的形式。」
墨子風笑道：「我有辦法了！你們想想，這外國記者大多喜歡西餐，漢奸大多喜歡中餐，日本人喜歡的還是料理，我們就從料理上做做文章。」
羅浩說：「話雖這樣說，難免有外國記者吃中餐和料理。」墨子風說：「那就沒辦法了，偶爾有個別人吃日本料理，那也是活該！我們能做的就是不在西餐下毒，至於中餐、料理，參加會議的大多是日軍高官和漢奸，也管不了許多了。」
羅浩說：「日本料理都是請的日本廚子，廚房裡還有日本特工監視，這毒怎麼下？」墨子風說：「大會後天召開，明天晚上我想法進入廚房，在清酒和日式青芥末醬裡下毒，這兩樣東西日本人最喜歡，外國記者也可能飲用，那也是沒辦法的事情，我們能做的也只有這麼多了。」
羅浩說：「你怎麼進去？」墨子風說：「到時候，你負責引開看守廚房的日本特工，我有辦法進去。我們把毒藥分成兩份，如果我實在進不去，裡面只有靠你了！」羅浩說：「好！明天晚上八點我在大廳等你。如果你十點鐘進不去，我就先動手了。」