公孫伯正色道：「大人請坐。」潘美點了點頭，落坐道：「本官相信將軍是無辜的，定是有人栽贓陷害。只是皇命難為，潘某也只好在府中搜查一番。得罪之處，還請將軍見諒。」
「大人也是奉命行事，何談得罪。」公孫伯回了一句，隨後對張常道：「張常啊！老夫今日如有不測，你要幫小姐穩住幫眾，千萬不可聚眾鬧事。否則，有理也說不清了。」
公孫婷急呼道：「爹，您不會有事的，女兒不許你說這種不吉利的話。」張常心情激動，跪拜道：「老爺，您吉人自有天相。再說咱們又沒干禍國殃民之事，相信朝廷會還您清白的。」
公孫伯並未理會女兒，轉而對江永清道：「孩子，師伯就把婷兒交給你了。如果師伯身遭不測，還望你帶她遠走高飛，離開這個是非之地，去過太平安樂的日子吧！」江永清聞言忙跪拜道：「師伯不嫌小侄出生寒微，一身麻煩，卻將愛女相托。小侄無以為報，只能以身家性命去呵護她。」
「有你這句話，老夫也就放心了。」公孫伯面帶微笑，輕輕扶起了江永清。
沒過多久，那都知回來稟報道：「大人，末將在後林祠堂裡見到一座新修的香堂，結果掘開地上石板才發現，下面埋有兩隻大箱子。箱中全是金銀珠寶，足有數百萬之巨。」所有人聞言都大驚失色，無不駭然。
跟著又有軍士來報道：「啟稟大人，末將在內堂香案下搜出此物，不知是何寶貝，還請大人過目。」說著便遞上來一隻錦盒。潘美接過來打開一看，不由吃驚道：「這是……難道這就是傳聞中的『昊天鏡』？」
西門乘風訝然道：「就是那可知過去未來，可辨禍福運數的『昊天鏡』？」公孫伯訝然道：「我府上何來此物？」潘美打量著手中銅鏡，見其背後銘文古樸晦澀，鏡面又鐫刻著周天星相，果然與普通銅鏡大相逕庭，心知此物來歷非凡，於是幽幽問道：「相傳秦有二寶，其一便是這『昊天鏡』。得此鏡者，為君者可王天下，平四海。為臣者可功蓋世，權傾天。為民者可旺子孫，興家業。卻不知將軍得此寶貝，所謂那般？」
公孫伯正色道：「大人明鑒，此物非我所有，恐是有人栽贓。」潘美諱莫如深地笑道：「栽贓？用那金銀珠寶栽贓，本官倒也相信，可用這等上古奇物栽贓，卻實在是令人匪夷所思啊！」他說著，又問那軍士道：「此物藏得可算隱秘？」那軍士道：「若非末將不慎打翻香爐，又那裡會知道煙灰之下，竟然藏有此物？」
都知跟著道：「那兩箱珠寶，藏得也甚是嚴密。若非屬下體重，感覺地板不實，也絕不會想到掘地三尺。」潘美眼珠子一轉，忽然喝問道：「爾等不會看錯？公孫將軍何等人物，豈會私藏重寶。」
公孫婷花容失色，驚呼道：「爹，怎麼會這樣？」公孫伯正襟危坐，一言不發。其實他心裡早已明白，從丟失貢品的那一刻起，自己就陷入了別人精心設計的圈套。
西門乘風冷哼道：「欲加之罪，何患無詞。」花弄影跨入大廳道：「世伯忠心耿耿，絕不可能私吞巨寶，一定是遭人陷害的。」柴馨也進言道：「還請潘大人明鑒。」
北原蒼茫卻忽然欺到潘美身前，一把揪住他的衣領，吹鬍子瞪眼道：「這是污蔑，這是構陷。你若敢抓公孫賢弟，我老頭兒便擰斷你的脖子，然後殺進皇宮，一刀砍了那狗皇帝。」
「大膽公孫伯，你竟敢豢養殺手，謀刺朝廷命官。看來你果然是早有蓄謀，意圖造反了。」都知見狀，慌忙拔出寶劍，指著公孫伯大喝道。
潘美未想到會有人來狠的，有些手足無措道：「將軍這是何意？」公孫伯慌忙拉住北原蒼茫道：「北原兄不可造次。毆打聖差，是要株連三族的。」孟飛恨恨道：「師父，人家都把刀劍架在咱們脖子上了，還怕個甚啊！」
北原蒼茫雖說有些匪氣，卻也並未蠻愚之人。他只是想唬弄下潘美，令其不敢胡來。現在見已收效，於是放開潘美，撫著他的長髯笑道：「山野粗人，多有得罪，還請大人勿怪，勿怪。」說著又對公孫伯道：「此處不留人，自有留人處。賢弟不如隨我去雪域草原，就算是餐風露宿，也好過給這無情無義的朝廷賣命。」
西門乘風想了想道：「這分明是蓄意已久的陰謀，公孫賢弟不可坐以待斃。朝廷裡既然有奸佞想陷害你，賢弟就算渾身是嘴也未見得能說清。到不如隨老哥到一個天高皇帝遠的去處，閒來賞花飲酒，煩來縱情打諢，豈不逍遙自在？」
孟飛跪下央求道：「兩位老前輩說得對。師父，事不宜遲，弟子現在就保你殺出重圍，一起遠走天涯。」花弄影眼睛一亮，忙問西門乘風道：「什麼去處，好不好玩？我跟老前輩一起去如何？」
公孫婷也跪下道：「爹，咱們不能等死啊！」柴馨歎道：「自古廟堂如戰場，若不能逆水行舟，就唯有急流勇退。」張常匍匐在地，跪求道：「老爺，您快走吧！老奴願為您去頂罪。」
公孫伯瞧著唯一沒有說話的江永清，問道：「清兒，你為何不勸師伯逃走？」江永清搖頭歎道：「因為小侄知道，師伯不是一個喜歡逃避的人。更知道師伯乃忠義之士，寧可自己受委屈，也不願背負叛國背主的罵名。」
「還是清兒明白我的心。」公孫伯站起身來，朝眾人抱拳道：「諸位的好意，老夫心領了。只是老夫若一走了之，豈非承認了自己的罪過。如此一世英名，便將付之東流。有道是清者自清，濁者自濁。老夫願面見皇上，澄清是非。」
潘美逐漸緩過氣來，讚揚道：「將軍英雄豪邁，深明大義，本官實在是佩服之至。其實潘某也不相信將軍會謀反，只要將軍與我回朝覆命，潘某勢必竭力保將軍平安。」
公孫婷扯著父親的衣裳央求道：「爹，不如女兒替您去投案吧！」公孫伯搖頭道：「這等重罪，是沒有人可以代替的。潘大人，能否容老夫交代幾句再走？」潘美心知這大廳裡的每一個人，都有輕易殺死自己的能力，那敢過於緊逼，於是道：「將軍快些便是，本官廳外恭候。」言訖，便率領手下退出了大廳。
「多謝大人。」公孫伯道了聲謝，隨後吩咐道：「把老夫的寶劍取來。」張常聞言，立刻從劍架上捧下「天殘劍」，雙手遞到了公孫伯眼前。
公孫伯拿過「天殘劍」，愛撫道：「這是萬老前輩當年贈予在下的寶劍，相傳乃昔日鑄劍大師歐陽子所鑄。當年歐陽子在韓國西平棠溪溟山鑄造湛瀘神劍，本想鑄成黑色，可惜第一次鑄造時因火候稍過，兼之所取棠溪水不純，便造出了這把殘次品。後來湛瀘劍成，歐陽子見這殘品亦屬優良，遂鑄成此劍，取名「天殘」。今日老夫物歸原主，將此劍交與他老人家的傳人。清兒，你師承苦海，理因繼承此劍。但要記住，切不可墜了此劍威名。」
江永清忙跪下道：「師伯，小侄才疏學淺，實在不敢受此殊榮啊！」公孫伯道：「你師父乃出家人，不便手持利器，只有你來執掌此劍，又如何能拒絕。」江永清聞言，再無異議，只好跪接「天殘寶劍」。
公孫伯又從懷中取出一本書，說道：「這是老夫花費三十年心血，搜集天下奇門異學，所著的《博聞雜記》。雖然不是什麼武功秘笈，但裡面所記述的奇聞軼事，巫蠱雜術，對練武者增廣見聞，卻是大有裨益。師伯將它贈予你，希望對你領悟武學之道，能有所助益。」
江永清感激涕淋，連忙拜謝道：「師伯厚愛，小侄無以為報。」公孫伯笑道：「老夫不是白給你的，卻是有一事相求。」他說著又朝自己女兒道：「婷兒，你也跪下吧！」公孫婷依言跪在江永清身旁，哽咽道：「爹，您這是在交代後事嗎？女兒不想聽，女兒只求爹爹福壽安康。」
公孫伯面色祥和，含笑問道：「孩子，爹想問你，你真的喜歡江永清嗎？」公孫婷毫無準備，聞言俏臉一紅，偷偷瞟了眼江永清，隨後垂首支吾道：「爹，女兒，女兒……」公孫伯見狀打斷道：「行了，爹已明白你的心思。」跟著又問江永清道：「清兒啊！你是真心喜歡我家婷兒嗎？」
江永清瞥了眼公孫婷，斬釘截鐵道：「一但擁有，別無所求。」公孫伯高興道：「這就好。現在苦海師弟不在，就由老夫做主，西門和北原兩位兄長為媒，正式給你二人訂婚。為父希望你倆能舉案齊眉，白頭偕老。」
「多謝爹爹做主（多謝師伯成全）。」公孫婷與江永清又羞又喜，只管磕頭謝恩。公孫伯扶起二人，對江永清道：「孩子，你是不是該改稱呼了。」
江永清想了想，卻又面露遲疑道：「怕只怕清兒命不久已，反耽誤了婷妹一生。」
公孫伯把江永清的手和女兒的手放在一起，緊緊握住道：「你命運多舛，這是老天對你的歷練，卻未見得是福薄之人。常言道，賽翁失馬，焉知非福。岳丈把婷兒交給你，是一百個放心啊！」
江永清雖然受到鼓勵，卻還是有些猶豫不決。他瞧了一眼公孫婷，感慨道：「小侄出生寒微，想殺我者可謂多不勝數，只怕會連累婷妹。以其讓婷妹跟著小侄受苦，還不如……」
北原蒼茫責怪道：「婆婆媽媽的，可不像男子漢大丈夫。」西門乘風笑道：「是非恩怨總有解決的一天，艱難困苦也有過去的時候。賢侄年紀尚輕，又何必杞人憂天。」
柴馨道：「就是，以你現在的武功，那些人未必能得逞。你若再拒絕，可是想讓婷兒一輩子傷心不成？」公孫伯含笑道：「名利地位，那都是唬弄人的東西，唯有人正心直，方是根本。老夫擇婿，不問出身。」話到這份上，江永清心知若再遲疑，便是矯情，於是朝公孫伯納頭拜倒道：「請岳父泰山放心，小婿一定會照顧好婷妹的。」
公孫婷聞言，既高興又悲哀。高興的是，能和江永清有情人終成眷屬。悲哀的是，父親大難臨頭，就連江永清也是危在旦夕，而自己卻只能眼巴巴看著。
花弄影高興道：「永清哥和婷姐姐郎才女貌，本就是天造地設的一對。」西門乘風欣慰道：「想不到我西門乘風縱橫半生，老來還能成就這麼一段美好姻緣，也算是不枉此生了。」
北原蒼茫拍著茶几叫道：「兩個娃子可別忘了，辦喜酒時好歹叫上我老頭兒。這塞外的**酒喝得多了，不妨嘗嘗中土的女兒紅。」眾人紛紛道賀，大廳內的氣氛頓時好了許多。
公孫伯繼續安排道：「小飛，幫中弟子眾多，你與張常安排一下，每人給點盤纏，全部發遣回籍吧！」孟飛急忙道：「弟子等早已視歸元劍派為家，是不會藉此危難之際，捨師父而去的。」公孫伯面色一沉道：「你等是想陷為師於不忠不義嗎？」
「師父何出此言？」孟飛聞言，慌忙問道。公孫伯歎了口氣，幽幽道：「老夫統領江湖多年，也算是薄有根基。而現下忽然受到皇上猜忌，若不及時遣散下屬，自請裁撤，豈非坐實了傳言，令朝廷心生不安嗎？」
「可是師父……」孟飛還想辯駁，卻被公孫伯喝止道：「我意已絕，無需多言。」說著又對張常道：「張常啊！老夫如果被定罪，家產必然被抄沒。你將眾弟子打發走後，就陪小姐將我的靈位送回鄉里吧！」
張常哭訴道：「都是老奴的錯，老奴沒有看好這個家，讓賊人有機可乘，還請老爺治罪。」聽到這話，公孫伯便問道：「這祠堂裡出現寶藏，內屋香爐又藏了『昊天鏡』。如此重大之事，你事先就沒瞧出一點端倪？」
「因為出賣老爺的不是別人，就是這位貌似忠良的張大總管。」嚴寶和走進大廳，繼續道：「老爺請看，這一萬兩銀票，便是由張總管房裡搜到的。另有丫鬟紫香和馬伕小四作證，咱們的張大總管曾於初五夜裡，偷偷到紫月茶樓與天龍幫的太行雙雄私會。而那些挖出來的寶藏，也是張總管命屬下放在祠堂裡的，說是修繕祠堂的材料。另據鏢頭李平說，此番押往太原的貨物，也是張大總管親自部署的。現在幾人就在門外，還請老爺傳話查實。」
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