王懷志冷冷道：「在牢中時，我姑且信你所言，所以才放你一條生路。想不到你不思悔改，還在這裡騙取姑娘家的情感，簡直是無恥之極。」他一怒之下，舉掌便打。秦風急忙以手掩面，大呼道：「王兄手下留情，小生不會武功啊！」王懷志也不想欺負一個手無縛雞之力的人，於是伸腳一鉤，將秦風掛倒在地。
「哦喲喲！」秦風摔了個四腳朝天，疼得他捂著屁股大叫道：「王兄，你出手也未免太重了吧？」王懷志冷喝道：「哼！對付你這等無恥淫賊，如不小懲大誡，指不定還會幹出什麼糗事。再說，你害我三弟背上淫賊的罵名，又嗦擺他去青樓那種地方。我不殺你，已經是仁至義盡了。」
唐宓不屑道：「殺他豈不是髒了手。」花弄影拍手稱快道：「王大哥，不如把他鼻子揍歪，看他以後還怎麼騙女孩子。」
秦風到也夠斯文，一骨碌爬起後，竟是慢條斯理地拍打著身上的塵土，隨後扶正逍遙巾道：「王兄，你救過小生性命，打我也就認了。但你罵小生是淫賊，卻大錯特錯。」王懷志好奇道：「你不是淫賊又是什麼？」
秦風整了整衣衫和髮型，一甩逍遙巾道：「正所謂窈窕淑女，君子好逑。小生雖然好色，但對愛慕的女孩卻有三不三憑原則。即：一不下藥，二不用強，三不要挾。全憑風度、才華和這張利嘴。小生與女子交往，完全本著姜太公釣魚，願者上鉤的原則。講的是周瑜打黃蓋，一個願打一個願挨。你怎麼能說小生是淫賊呢？」
王懷志見秦風說得頭頭是道，還真不知該如何去辯駁。花弄影一抹鼻子，衝上去掐住秦風的面頰道：「那就把你這張臉撕爛，看你還怎麼騙女孩子。」秦風苦笑道：「花妹子，須知千金難買願意，你可不能這樣對小生吶！」
「咿！風哥，原來你在這裡，可叫玉環好找。」只見凌玉環由山下跑來，竟是一臉欣喜。秦風就像是遇到救星般，急忙迎上去握住凌玉環的手，柔情似水地道：「好玉環，你總算來了。自從與你走散，可叫我好找。」
凌玉環滿臉羞紅，埋首秦風胸前，嗲聲嗲氣地道：「你好壞，我還以為你不要我了呢？」花弄影見狀，上前拉住凌玉環道：「我說這位姐姐，姓秦的不是什麼好人，你千萬不要相信他的鬼話。」凌玉環嫣然笑道：「這位妹妹所言差矣，其實喜歡一個人是不需要理由的。」轉而又朝王懷志施禮道：「原來恩公和唐姑娘也在，玉環這廂有禮了。」
秦風見王懷志陰沉著臉，還真怕他發作，於是對凌玉環道：「環妹，咱們走吧！這裡有些人太粗俗，實在有辱斯文。」王懷志立刻阻攔道：「凌姑娘，你不能跟他在一起，他對你不是真心的。」
凌玉環不以為然道：「恩公，你的好意玉環心領了。我知道風哥為人風流倜儻，就像清風一陣，忽而來之，忽而去之。奈何聖人尚且不計小惡，又何況是凡夫俗子呢！只要風哥真心待我，玉環便心甘情願地跟著他。」凌玉環轉而深情地瞧著秦風，柔聲問道：「風哥，我說的對嗎？」
秦風緊緊握著凌玉環的小手，不住頷首道：「天下女子如雲，唯環妹可為知己。走吧！我帶你快活去。」凌玉環莞爾一笑，又朝王懷志三人抱拳道：「三位後會有期。」
花弄影急忙道：「這位姐姐真傻，明知索托非人，卻偏偏還要執著。」唐宓喃喃道：「癡心女子負心漢，自古新人笑舊人。」王懷志感慨道：「都說浪子回頭金不換，但願凌姑娘能夠感動秦風，使其改過自新吧！」
「難道就這樣便宜了那壞蛋？」花弄影舞動裙角，心有不甘地道。王懷志見花弄影憨態可愛，於是問道：「妹子怎會來此的？」花弄影道：「我來採些蘿菔、黃芩和蔓菁，好回去給大師和我哥熬藥啊！」
唐宓猶豫了片刻，忽然問道：「江永清如何了？」花弄影並不太喜歡唐宓，於是朝他做了個鬼臉，忿忿不平道：「還不是你們這些害人精給弄的，死不了也活不長了。」唐宓本想發作，但又自知理虧，也只得嚥了口氣。
王懷志拍了拍花弄影的背簍，笑道：「你真是個好姑娘，三弟和大師有花妹妹照顧，我也就放心了。只是現在外面不太平，若是讓人知道你和三弟的關係，說不定會引來什麼麻煩。今後最好別單獨出來採藥，知道嗎？」
花弄影見王懷志如此關心自己，心頭一陣喜歡，於是抿嘴笑道：「王大哥你真好，我什麼都聽你的。」王懷志尷尬地一笑，迴避道：「兩位姑娘好自珍重。王某尚有要事在身，就先行告辭了。」看著王懷志漸漸消失的身影，花弄影心頭忽然有種莫名惆悵，竟呆呆地出了半晌神。
王懷志下山後本欲回天龍幫，但忽然想到和北原蒼茫還有約，於是進城找了家酒莊，一進門便見一名清瘦的掌櫃，正在櫃檯上打著算珠。王懷志二話不說，來到櫃檯前問道：「掌櫃的，你這裡可有好酒出售？」
掌櫃的見問，抬頭眨著雙精光四射的小眼，笑瞇瞇地道：「這位客官好眼力，咱們店裡的美酒，那可是全京城裡最齊備的，而且價格還便宜。比如汝南的『杜康』；太原的『汾酒』和『竹葉青』；荊湘的『稻花香』；南唐的『姑蘇紅』；巴蜀的『五糧瓊』，甚至連西域特產果子酒『醉美人』也有。五年十年二十年，就連三五十年的佳釀都一應俱全。小的一瞧客官就知道是貴人，不妨各來上幾壇二十年陳釀如何？」
王懷志笑道：「我說掌櫃的，合著天下的美酒都是你家釀造的，怎麼要啥有啥，跟如數家珍似的？」那掌櫃的忙賠笑道：「客官言重了，只是小店與各地酒商皆有聯絡，所以各種年份的名酒齊備，說來也不稀奇。」王懷志淡然道：「杜康喝的多了，竹葉青也已經嘗過，到不如來點外地美酒。我看就沽十斤十年的『五糧瓊』吧！」
掌櫃忙叫道：「好勒！十斤十年巴蜀『五糧瓊』。李四，快給客官打酒去。」一名酒保應聲轉入後堂，不多時便拎著罈酒出來。王懷志見是十斤的酒罈子，也不揭開封泥檢查，便問道：「掌櫃的，多少銀子？」那掌櫃的含笑道：「客官果然爽快，那小的也不抬價，您看五十兩銀子如何？」
「五十兩？我說掌櫃的，你賣的是參湯還是酒？」王懷志眉頭一皺，當即問道。那掌櫃的搖手道：「不貴，不貴。正宗的十年陳釀『五糧瓊』，遠道巴蜀運來，您要是到別的酒莊去，少說也得二十五兩紋銀一壇。」
王懷志問道：「此話怎講？」那掌櫃的忙解釋道：「古語有云『蜀道難，難於上青天。』正宗的『五糧瓊』必須從巴蜀運來，這一路上過蜀水，出劍閣，上巴山，下棧道，幾經波折，才能運到咱們汴京，光運費就已經不得了，更別說這酒向來稀少，十年以上的……」
「掌櫃的舌燦蓮花，果然好口才。這是五十兩銀票，你順便幫我弄一隻燒雞，兩斤滷牛肉和一碟油燜花生，我要帶走。」王懷志倒也是個爽快人，那裡聽得進掌櫃的囉嗦，當即打斷道。
掌櫃見王懷志遞來的是匯元錢莊的銀票，立刻笑得合不攏嘴，馬上吩咐酒保去置辦下酒菜。
樂隱娘的轎子打巧從酒莊門前經過，抱琴瞥見王懷志在買酒，於是對樂隱娘嘀咕了幾句。樂隱娘聞言欣喜，忙停下轎子鑽了出來，悄悄走進酒莊，卻正好聽見王懷志在和掌櫃的談價格，於是道：「什麼樣的美酒值五十兩銀子一壇吶？」
聽到甜美的聲音在耳邊響起，王懷志不看也知道，一定是風情萬種，楚楚動人的樂隱娘來了。但王懷志一想到秦風和唐宓都是尤夢盈的人，難保樂隱娘不是另一枚棋子。更何況尤夢盈和樂隱娘都出生「萬花樓」，難免讓他有所顧慮。
那掌櫃的似乎認識樂隱娘，忙嬉皮笑臉道：「這不是『萬花樓』的樂姑娘嗎！不知芳駕蒞臨，有失遠迎，實在是罪過罪過？」樂隱娘來到王懷志身旁，一邊用玉手去開啟封泥，一邊道：「十年陳釀的『五糧瓊』，在京城裡的市價，不過八錢銀子一斤，掌櫃的卻漫天要價，開出五兩銀子一斤的天價，這未免也太黑了吧！」
掌櫃的只管賠笑道：「若是樂姑娘想要，小的雙手奉上，分文不取。」樂隱娘也不理會他，只用鼻子在封口處嗅了嗅，隨即一挑柳眉道：「掌櫃的，你這酒裡摻了幾斤水啊？」那掌櫃的嚇了一跳，忙矢口否認道：「樂小姐這是哪裡話，小店在這條街上好歹也開了二十年，這等壞規矩敗名聲的事，小店可做不出來。」
樂隱娘用指甲蘸了點酒，放在舌頭上添了添，竟是嫣然笑道：「你騙得了別人，可騙不了我樂隱娘。這酒香味不純，色澤渾濁，入口生澀。本小姐什麼好酒沒嘗過，你敢說這酒裡沒摻水？」
王懷志最看不慣這種雞鳴狗盜的行為，不由勃然大怒，當下一把揪住掌櫃的衣領，將他提出櫃檯，拋在地上道：「好個奸商，竟敢營污納垢，欺名盜市。老子不拆了你這鳥店，豈非貽害蒼生。」
那掌櫃的被摔了個七葷八素，一聽之下更是嚇得魂飛魄散，急忙抱住王懷志的腳苦苦哀求。樂隱娘於心不忍，於是勸道：「王公子不必生氣，其實這種市井之徒多得去了。想那些車、船、店、腳等苦力為了生存，往往會在下面做些手腳，以此謀取營生。世道如此，公子生這份閒氣，也未免有些得不償失。」
「人為財死，鳥為食亡。看來真是亙古不變的真理。」王懷志聞言喟然一歎，遂將一腔怒火壓了下去。
樂隱娘見王懷志被自己說服，於是沖那掌櫃的道：「掌櫃的，還不快去弄些正宗的『五糧瓊』來，難到想店毀人亡不成？」那掌櫃的聞言，當即點頭哈腰，連滾帶爬地鑽進了後堂。
王懷志一言不發，也不去看樂隱娘，只等掌櫃的拿來酒菜，並找了銀子，這才道：「小姐一番好意，在下心領了。但我三弟被人毒害，在下始終難忘。你我既非同路人，往後還是各行其道的好，以免橫生枝節。」王懷志言罷，拿起酒菜大步而去。
樂隱娘聞言，傷心欲絕，竟是潸然淚下道：「隱娘從來不曾想過要害江公子啊！」可王懷志只當充耳未聞，並加快步伐而去。樂隱娘癱坐在地，只管拿手指絞著繡花巾，喃喃自語道：「阿姨，你為什麼要這樣對我？為什麼要我去做我不想做的事情？這究竟是為什麼？為什麼啊！」