第八章從美女貂禪說起
（演義第八回王司徒巧使連環計董太師大鬧鳳儀亭）
三國演義為許多歷史人物改頭換面，也塑造了許多虛構的人物，而其中最厲害的就莫過於本章的主角貂禪了。史書上並沒有貂禪這個人物，唯一與之有關聯的只有三國誌呂布傳中的一段記載「卓常使布守中合，布與卓侍婢私通，恐事發覺，心不自安。」這裡的侍婢大概就是貂禪的原型，至於是不是真的叫貂禪就不得而知，而是不是王允的養女，是不是特意來挑撥董卓和呂布的關係，呂布是否真如演義中所知衝冠一怒為紅顏就更不得而知，但是我們偉大的三國演義作者羅貫中先生就借助那短短幾十字憑空塑造出一個名列古代四大美女之中se藝雙全的貂禪來，須知，四大美女中的那三位都是在歷史上真有其人的；而且更讓人歎服的是，塑造這四大美女之一的羅貫中具體只用了一章半的篇幅，之後只是偶爾帶到，或許是因為不是真實人物，或者是忘卻，或者根本沒有辦法處理，羅貫中連結局也未交代清楚，卻不知這種不知結果的神秘朦朧卻使貂禪形象更加深入人心，至今還有人為那貂禪的結局憂心。
貂禪的影響力以後再論述，先說說貂禪的身份，史書上貂禪的原型是侍婢，而演義中貂禪一開始的身份也不是王允的養女，而是歌伎，與侍婢無異，日後董卓呂布娶她，也是妾室而已。
這就涉及到古代貴族官宦或者說有一定身份地位的人婚姻的問題了。我們都知古代是一夫多妻，通常說三妻四妾，皇帝就說三宮六院，三千佳麗等等。但是，古代的婚姻是有自己的規則的，並非是男人就可以為所欲為，尤其是妻室。其地位是相當重要的，通常說的三妻四妾一般在現實中是基本不會出現，因為妻子通常只有一個，即正妻，而其他的都是妾，所以說娶妻納妾，妻子只能娶一個，妾可以多納，但是這些妾的身份比之妻有天差地別。妻子是法律認可的，迎娶時按一定的規則，找媒人，下聘禮，正所謂明媒正娶，要舉行拜天地入洞房諸如此類正規的儀式，娶進來後妻室在家中也佔有一定的地位，俗話說「男主外，女主內」，這裡的女自然不是說妾，而是妻，妻子在對於家中的事務，尤其是如閨房內的事有相當的權力，甚至老公納妾行房都有權干涉，尤其如皇后，在皇帝生前她有權管理宮內的大小事務，甚至從法律上說可以禁止皇帝與一般的妃子行房，而且皇帝要公然反對甚至廢後一般都會遭遇大臣的反對，甚至有昏君的名譽。（一些皇帝為了躲避宮內尤其是皇后的管理，甚至離開宮到外面胡搞，比如正德皇帝著名的豹房。）而皇帝死後，假如太子年幼，太后有垂簾聽政的權力，一般的家庭也是如此，往往老夫人當政。假如要離婚那也要寫「休書」，而妾不同了，一般說納妾，納妾就不說聘禮，就稱為「資」，意思就是買你下來，入房後也是低妻一等，要聽從妻室的吩咐，討好妻室，地位比一般的奴婢也高不到那裡去，甚至可以說變相的奴隸，一般有說寵姬，還有上文說到的貂禪的身份侍婢歌伎，就是妾的變種，而且連妾還不如，純粹是主人的玩物，沒有地位可言，如著名的大詞人蘇軾，就曾經在流落異鄉時把自己的妾一一送人，就如同物品一般，而且對於留在身邊一直陪伴左右的妾王朝雲終其一生，也就是妾，不能升為妻，連其墓碑上也沒有妻這個字眼出現。再如春秋時期，有一著名的絕纓宴，就是楚王在宴會時突然燈滅，而自己的寵姬在黑暗中被人抓住手不放，寵姬扯下對方的纓帶，並要求楚王要問其出氣，但是楚王卻要求眾人拿下纓帶後點燈，日後那無禮之人立功，楚王還將自己的寵姬送於他，這被傳為美談。也就是因為是姬，所以即便再寵愛也是玩物，送之當時被稱為美談，要是換了王后，就絕對不會如此了。
妾的身份是如此低下，和她被納時的地位直接有關，一般家境好的女子都不會甘心作妾，而男子尤其是官宦貴族娶妻時更是考慮妻室背景，正所謂的門當戶對，政治婚姻，所以妻子在家都有一定的地位，而妾大都沒有此類的背景，所以低人一等。只有為丈夫或者說主人生下子嗣後會好一點，但是就算如此也未必，妾的子嗣也要低人一等，如袁紹就被傳是妾室所生，所以被袁術看不起，一度指責其不是袁家人，對此袁紹的反應是大怒，可見他對自己的身份也是十分的忌諱。而且就算生下兒子，假如主人不在乎，尤其是子女眾多時也是毫無用處，蘇東坡在將自己的妾送人時據說其中就有懷孕的。
所以，在年輕貌美的時候博取家中最重要的人就是丈夫的好感，這就十分的重要。我們在古典小說裡常讀一女子在嫁後如何如何得寵，如貂禪一般，那大都不是妻而是妾室，因為妾為得丈夫好感，無所不用其至，而妻子地位穩定，丈夫對其也要敬愛有加，對於博取丈夫好感的渴望就沒這麼強烈了，我們都稱老婆為黃臉婆，說那些迷戀男人的人為狐狸精，後者往往就是那些妾室，實在是因為老婆沒有必要爭寵所以不注意打扮，而妾室為了爭寵處心積慮打扮自己的關係。
如果說三國演義中，董卓迎娶貂禪為妻。那一切的一切就不合邏輯，人們會覺得貂禪已為人妻室還要勾三搭四實在是不應該，也會覺得呂布為了奪人妻如此做實在是過分，但是貂禪的身份為妾，世人就認同了。
也是因為如此，古典小說因為避諱，在著力描寫的愛情故事或者演義傳說中se藝雙全的女子大都是妾ji之類，真正的妻只能從正史中尋找了。
附：甄後
令貂禪影響力如此巨大身列四大美女行列的並不是因為美貌，天下美女眾多，人人眼中各有千秋，只怕單論美貌而言，貂禪的原型還不如那時原先袁熙之妻，後被曹丕納為妻室的甄後，那可是一度被認為曹植的《洛神賦》中洛神原型的美女，而且，在真實的歷史上，甄後也是很有地位的人物，她為曹丕生的兒子曹可是日後的魏明帝。
但是，經過小說的加工之後，貂禪在歷史上的地位就十分重要了，呂布董卓是漢末舉足輕重的人物，董卓自不必說，亂漢的魁首，呂布一來殺了董卓，二來自己也是漢末群雄之一，和當時的幾路梟雄曹操劉備袁紹都打的不可開交。
想這兩位大人物卻為了一個貂禪反目成仇，那貂禪的美貌可想而知，甄後充其量不過使曹丕和曹植兄弟倆之間增加點疙瘩，曹丕曹植的影響力怎麼能比得上董卓呂布兩人，女人的美貌和影響力需要是男人襯托的，那一點也沒錯。
而且貂禪還直接和三十六計中的美人計聯繫起來，後人在說到美人計總不忘那這個例子說事，即便這不一定是史實，但是不妨礙成為著名案例，和西施一干劃上等號，再不濟也可以成為紅顏禍水的證明，與陳圓圓等人並駕齊驅，而甄後至多也就是為曹丕曹植兩兄弟的矛盾裡增加一點桃色曖昧，或者就是後人拿她的死作為就算吃醋也不要亂嚼舌頭的例證，根本沒鬧出什麼動靜來。
再就是宣傳手段也不一樣，貂禪是虛的，但是羅貫中的三國演義把她與呂布之情或者說那種挑逗撒嬌寫得活靈活現，而甄後是實的，但是沒人為她寫情，就連一直被人懷疑是寫甄後的《洛神賦》也就只是懷疑而已，當然，曹植也不可能明寫。但是就因為如此，或者說《三國演義》的成功，一個虛貂禪深入人心，一個實甄後卻少人問津。