（演義第六回焚金闕董卓行兇匿玉璽孫堅背約）
在三國裡最能打仗的是誰？假如按演義來說，那八成就是諸葛亮，至於史實來說，那應該是曹操，不過具體到某個階段呢？比如就在這次演義寫的討伐董卓這段時期。肯定不是劉關張，雖然他們在演義中最出風頭，但是在歷史中他們根本就沒參與，也肯定不是曹操，現在的曹操還不是以後那個可以為孫子兵法作注，寫孟德新書的曹操，此時的曹操唯一一次進攻被徐榮打的連夜遁逃，募兵還遇到反叛。更不是其他諸侯了。
那這時的第一虎將為誰呢？就是這回中藏匿玉璽的江東之虎孫堅了。
孫堅字文台，吳郡富chun人，有傳言是孫武後裔，那就不知是否有家傳的孫子兵法了，不過孫堅和其子孫策確實是三國難得的父子英雄。
孫堅十七歲時便孤身斬殺盜賊，在漢末討賊，討黃巾，征邊關，戰無不勝，確實是漢末難得的良將，不過最令其出彩的便是這次討董。
此次討董的關東諸侯聯軍，雖然聲勢浩大，但是大都虛張聲勢，如大部分諸侯，或者戰績不佳，如曹操，惟有孫堅一人，不單戰之，而且頗有勝績，稱這支討董能逼得董卓遷都孫堅當為首功。
如演義中著名的溫酒斬華雄，便是孫堅所為，而且這一戰果還是在孫堅剛遭大敗，甚至連所帶的赤幘也被奪去。便是演義上一回在溫酒斬華雄之前的那段，只是史實中並未言明這次勝利是華雄帶隊，也未說祖茂身亡。
而且之後孫堅重新集合兵力再勝，斬華雄，演義便未談到了。為將者，勝利固然不易，然能在失敗後馬上集結士兵轉而再戰勝之就更加不容易了。因為新敗之軍士兵不振，往往不敢作戰，甚至作戰中稍一遇挫便潰敗，要集合敗軍再戰，就要為將者有過人的膽識，勇猛，而且為兵士所信任，有號召力，這都是為名將的素質。
另外演義中所說的三英戰呂布勝之，史實上也無此事，到是呂布敗於孫堅手裡，可說孫堅此仗的風頭在演義中全被劉關張兄弟搶了過去。
正因孫堅勇猛無比，所以董卓甚畏懼之，討好於他，要求和親，將自己女兒嫁於孫堅之子，可見董卓對之的畏懼，而孫堅拒絕之，之後董卓離開洛陽，也是孫堅第一個入洛（自然，他一直在前線。）撲滅大火，將董卓發掘的各王公貴族的墳墓掩蓋。（發掘墳墓盜取財物一事，曹操董卓都幹過。）關東諸侯，最忠烈者英雄，非孫堅莫屬。
但是，英雄也有自己的弱點，孫堅有將才，對朝廷忠心，但是他也有自己的弱點，便是政治能力太差，第一個表現荊州刺史王睿，和孫堅一同起兵討董，但是因為和孫堅有私怨，便逼殺之。（也是討董諸侯的第一個自相殘殺事件了，比劉岱殺橋瑁還早），此外南陽太守張咨也被其殺。第二個表現是南陽是大郡，人口百萬，孫堅殺張咨，卻不能控制南陽，結果被袁術做了南陽太守，反而日後糧草要依賴袁術。再如荊州刺史王睿被殺，孫堅也不能控制荊州，反被劉表控制。結果孫堅還不得不再和劉表作戰，要奪回之。結果被偷襲而死（日後孫策也是如此，父子兩江東英雄都死於偷襲暗殺而非沙場，不可不畏之天命。）不過日後孫策再奪江東，則也要拜孫堅在江東的聲望和舊日部屬了。
附：孫堅和袁家兄弟的關係
漢末亂世初始，勢力最強者莫過與四世三公的袁家，關東諸侯，或為袁家舊吏，或為親舊，袁紹奪得北方大州冀州，袁術不費吹灰之力得到戶口百萬的大郡南陽，假若兩人聯手，關東諸侯無人可擋。但是偏偏袁紹和袁術兄弟不睦，反而各結勢力相互對抗，漢末群雄割據的第一階段，稱為袁氏兩兄弟之爭也未嘗不可。而孫堅在兩人對抗中也扮演了極其重要的角色。
孫堅起兵反董，到了南陽，將太守張咨殺死之事就頗耐人尋味，荊州刺史王睿和孫堅有私怨，但是南陽太守張咨和孫堅素無瓜葛，孫堅卻引其赴酒宴上殺之，（三國誌的注引也有說張咨不給軍糧，孫堅憂心其斷後路，所以殺之的說法）而且最關鍵之事是，孫堅殺張咨最大的受益人卻是當時逃到南陽的袁術，孫堅之後進軍的糧草還需要依賴袁術調送，不能不懷疑袁術在其中是否參與了孫堅殺張咨的事件。（當然，說袁術設計殺張咨也沒有確實的證據，至於得到南陽完全可能就是袁術當時的官職最高的關係，只能說運氣太好了吧。）
應該說，雖然後來爭霸中袁術實在像一個無能之輩，但是在早期，袁術還是一個以俠義著稱的豪傑之士，雖然不如袁紹，但是名聲比其他人要大多了，（當時曹操還只能說是小字輩。）無論是否他參與了孫堅殺張咨，他和孫堅結交，而且關係甚好，確實是不爭的事實，之後袁術還表孫堅為豫州刺史。
當然，也就是豫州這件事上孫堅和袁紹結仇，演義中說孫堅因為得到玉璽，而和袁紹鬧翻，再遇到劉表攔路，其實並非如此。
先說說玉璽，其實玉璽此事的說法也頗為複雜，一般公認的說法是孫堅得到玉璽，但是並非為此事和袁紹翻臉，而後玉璽被袁術在稱帝前從孫堅妻子中得到，而不是孫策拿來交換袁術幾千人馬了。之後袁術兵敗，玉璽又回到中央政權手裡。但是也有不同說法，比如三國誌陳壽就沒將此事記錄其中，三國誌注引中也多是吳書有記載此事，到是之後的史家大都採信此事。
袁紹與孫堅交惡的主要原因是袁紹派遣周喁為豫州刺史，還奪取孫堅陽城，引起孫堅反彈，擊敗之。不過此事的很大緣故還是袁紹袁術兩兄弟交惡，袁紹視孫堅為袁術盟友的關係。
實際上孫堅不單為袁術盟友，更好似其部屬一般，劉表與孫堅交惡也是袁術令孫堅攻打劉表之故，而非是玉璽的問題，也是此戰中孫堅死，而孫堅餘部盡入袁術麾下。幾年後，孫策借袁術兵得江東，反而和袁術交惡，在袁術敗亡後得其妻子兒女，袁術女配於孫權，後孫女配於孫權子孫奮。正是三十年河東，三十年河西。