丹陽門，至少從表面來看依然很平靜。但不僅是莫天問，很多宗門修士都能感覺到一種類似暴雨將下的氣息。沉悶，壓抑，令人心緒不寧。
折騰了近十年，該煉的丹也煉了，該招攬的人馬也招攬了。吳國高階散修一時大減。預料中的爭鬥從零星變得頻繁，總的來說還處於小規模狀態。一流宗門中萬湖宮那邊劍、道二派還在相持鬧騰，其它大宗如雪月宗、神運山、青城觀等穩如泰山，也許有動靜，但絕對隱蔽，不為外人所知。
莫天問執司所在，倒是很早注意到了另一個連帶後果。那就是市面上突然丹藥、藥材奇缺，導致價格狂漲。例如好友許思誠就看得很準，老早把積蓄的靈石全換成了中階的成藥。前幾日見了一面，這位許師弟笑得都繃不住，靈藥都已出手，賺了個盆滿缽滿。丹閣的存貨也是不多了。限於門規，丹陽門是不能做這種「囤積居奇」的買賣的，因此中階以上品質好一些的早早銷售一空。據許思誠透露，門內子弟中像他這樣大發橫財的還有不少。
無論丹閣還是丹坊，近一年來非常冷清，離「門可羅雀」的程度相差不遠。這樣，莫天問就多了大把的修煉時間。三十餘年修行，終於徹底達到築基後期頂峰，因功法的緣故，靈力蓄積幾乎倍於同階，稍事準備即可閉關結丹。
一甲子前築基的一幕他仍然記憶深刻。這一次還加上這不知該怎麼形容的古老頂階功法，結丹之難更不知比築基困難多少。他甚至已經有了馮玉那樣的覺悟，用數十年時間反覆衝擊！
說起馮玉，就不能不提及丹陽門一件無奈的趣聞。以馮師叔為榜樣，曾經有一度閒散的門風陡然一振。天天都有某位築基修士閉關結丹的消息傳出，搞得眾位長老焦頭爛額。
可惜，轉眼十年已過，奇跡再也沒有出現。倒像一場鬧劇似的，一切又恢復了常態。
因此，莫天問有了一段調整心情的空閒時間，還干了兩件比較無聊的事情。
其一不太無聊，但屬於無用功。龍城帶回的金剛玉，他試著煉製了一下。費勁九牛二虎之力，煉廢了七八塊原礦，好不容易融煉出一塊玉胚，很快便製作玉符失敗。這才知道這金剛玉真不是吹的，溶液、提煉、制胚，根本就不是築基修士能幹的活兒！就是他自以為十拿九穩的製作，在實踐中也是極不靠譜。自此打消了短期內再試的念頭。
另一件屬於心血來潮。眼見市面上修煉用藥材奇缺，可一些輔助或是雞肋的稀有材料卻被拋售出來。他一時興起，件件全挑最好的，花費兩萬多靈石就輕鬆湊齊了十九種年份很足的藥材，成功煉製了一爐上品的四品丹藥定顏丹。自己服了一顆，送給許思誠夫婦兩顆。上品果然不同凡響。莫天問本已八十餘歲，相當於凡人到了天命之年，雖說衰老得遠比凡人緩慢，看上去也是四十歲左右。一顆上品丹下去，不光產生了青春永駐的效果，還硬是拉低了幾歲，看起來還是三十出頭。
入秋時分，莫天問悄悄的獨自離開丹霞山，開始結丹前最後一次遊歷。目標卻很清晰，吳中和吳西。在宗門外事堂的備忘錄上卻記錄著：前往吳東某小型宗門和兩個家族，外派煉丹。
這次出行，並不是普通的遊歷。莫天問一路始終謹慎異常。
他和葉天南已經有五六年不曾碰面。而正是數日前的這一次，很多的疑團都解開了，沒有變得輕鬆，反而更覺沉重。談話依然還是深夜，卻是森嚴得多的葉天南的洞府。
照例的詢問之後，葉天南陡轉嚴肅，再次重複當年的一問，「小天。你可願意拜老夫為師？」
感覺到氣氛的非同尋常，但莫天問沒有遲疑。他先是跪倒三拜，然後抬頭一笑，同時搖了搖頭，「掌門師伯。這就是弟子的回答。想必應該能令您滿意。」
不知從什麼時候開始，二人之間「前輩」、「晚輩」的稱謂已經悄然改變。對於莫天問的一番舉動，葉天南無疑極為滿意。這正是他所想要的答案。除了雪峰上的初見，葉天南從此想得到的答案一直都是眼前的這種默契。有師徒之實，無師徒之名。可以知曉、體悟，卻不能公之於眾。
「好。」葉天南展顏一笑，「你已經可以結丹了，這幾日便下山遊歷。有一事，老夫無法親自前往，唯有交託於你。宗門方面我自會安排。」
「請師伯吩咐。」
葉天南簡要一說。隨即開始大談國內國際形勢變遷，還不斷詢問莫天問的看法。莫天問當年在巨靈門兩耳不聞窗外事吃了大虧，向來對這類傳聞頗為關注。雖然瞭解的情況遠沒有老頭瞭解的多，所見和葉天南倒是相當一致——
不出事則已，出事則萬難倖免！
這一晚，葉天南一反常態，大爆丹陽門各種核心機密，交託的東西更是一大堆。一副「臨終遺命」的架勢。莫天問目瞪口呆之餘，隱隱覺得不妙，「莫不是老頭也想叫我做什麼繼任掌門？這種事有一回就夠了，那是堅決不能幹的！」
「師伯。」莫天問趁老頭講得喘氣的空當趕緊開口道，「且不論師伯如今的身體好得很。本門近年都是魏師叔主持，丹霞山內外誰人不知魏師叔就是下任掌門？再說了，戰師叔才百歲出頭，論境界論威信，也是極佳的人選。你該不會是……」
葉天南笑得相當詭秘，想了想卻是欲言又止，只是搖頭否認道，「放心。就是你想當，這丹陽門也還輪不到你來作主。」
莫天問心中大石落地，不禁連連點頭。怕葉天南怪罪，急忙又補充表了一番決心，「師伯。弟子二十歲上就曾遭遇此類慘變，母親為護我逃走而殞落。只要不被推出去當那「勞什子」的掌門，別的任務再是千難萬險，弟子自當盡力，想來總是有望完成的。」
這番畫蛇添足的決心一表，「可憐」的莫天問只見老頭黑眉笑得一陣跳動，全然不知已經掉進了葉天南的「奸計」之中。
中斷的話題再次接上。
「小天，你覺得本門的實力如何？」葉天南問道。
這還用問嘛？論煉丹，那是橫掃吳國無敵手。可修仙界都是用拳頭，又不是丹爐說話。既然「恩師」垂詢，必有用意，莫天問也就實話實說，「本門雖說新增二名結丹長老，仍是不堪一擊。」
莫天問一邊說一邊若有所悟，接著又問道，「弟子從入門時便有疑問，正想請教師伯。本門得天獨厚，雖說事務繁多難以專注於苦修，但丹藥方面卻從不缺乏。何以三千多年都沒有元嬰期修士，便是結丹期都少得可憐？」
這是丹陽門頭號隱秘，也是最致命缺陷。這僅見於掌門手札的秘聞，葉天南本來就是要說的，當即毫不掩飾詳細敘述一番。
一提起「開山祖師」，那名頭可是不要太響亮。東南的大宗大派，其開山祖師據說最差也是元嬰後期的大修士，超出化神的都有！各宗各門一般都有先賢殿一類的所在，直接供奉祖師爺供後人瞻仰。就拿如今的吳國來說，散修一夜拉山頭開宗立派是常有的事，可怎麼也得有一兩個元嬰撐場面。
堂堂的丹陽門，就既沒有開山祖師的提法，也沒有什麼先賢殿。原因很簡單：拿不出手。據葉老頭所說，丹陽門最初居然是一幫靠倒買倒賣發了大財的修士，聯合創辦的！這些修士最高的也才結丹期境界，多數還是築基水平！連莫天問一聽都牙疼，真要把這幾位堂而皇之供起來，丹陽門怕光是丟臉就能丟到關門。
這幾位發了大財的修士有一個共同的特點，那就是癡迷於丹道，也正是靠著倒騰藥材和煉丹賺的靈石。哥幾個財發了，修為也就那樣，壽元也不多了。一合計，就想出了成立丹道門派這麼個主意。大家一湊，這輩子修煉沒上去，單方還是積攢了不少。覺得可行，一面扯起了丹陽門的大旗，一面到處散財收集丹方。消息傳出，還真有水平更高些的修士主動上門要求加入。
其他宗門起初押根就不搭理。不過是一幫散修聚在一塊煉丹而已。什麼都搶不過咱，還能幫咱煉丹，這是好事啊！要麼支持一下，要麼不理。丹陽門就這麼亂七八糟象雜草一般成長起來的。
那時候古方很多，並不難收集。反正我既找不到材料，也煉不出來，你給靈石收購？好，我賣給你。一幫丹癡拿著這些古方就幾百年、幾百年的琢磨，終於改良出了很多實用的丹方。還參照古制建立了完備的體系，湧現出許多高品階的煉丹宗師。從對修仙界的貢獻來說，丹陽門的價值絕對屬一屬二。
可惜，修仙界除了拳頭，別的什麼都不比。否則那麼昌盛的遠古，怎麼連傳承都打斷了呢？