進入數萬年的近代，修仙界元氣稍有回復，越來越多野心勃勃的大宗門隨之注意到了丹陽門的價值。這是一塊寶啊！與其大家有份，不如我獨佔。此消彼長，我不但實力狂漲，順便還可以掐著你的脖子為所欲為。爭來爭去，好在大家實力差不多，這一點還都懂。很多次，丹陽門就這麼僥倖存活下來。三百年前葉天南親歷的那一次就奇險無比。陳離幾大宗精銳猛攻，半個丹霞山轉眼淪陷。要不是吳國以萬湖宮為首拚命救援，丹陽門都不知道會是什麼下場，葉天南這任掌門肯定是沒有了。
丹陽門萬年前就意識到了「拳頭比丹爐大」的道理。趕緊整理門中功法一類的東西，傻眼！全是中低階大路貨。沒關係，我有錢，我收購。
還是傻眼！頂階的功法秘術比元嬰少多了，哪個大宗門不是看得緊緊的？再多錢我也不賣。複製？複製也不行。我複製給你，要是哪天你出一個超級天才，倒過來把我滅了呢？還是不行。搶？別開玩笑了。就你那小身板，別人不搶你就燒了高香了。
沒辦法。丹陽門退而求其次，我收購高階的總可以吧？這還可以。也行，你不是有錢嗎？我高價賣給你。饒是丹陽門富可敵國，被幾千年這麼一路的竹槓敲下來，也是大傷元氣。就是這麼不惜血本，仔細一整理，還是有苦說不出。真正高階中最好的那些，無論是修煉最快的還是威力最大的，基本上還是沒有。極偶而有那麼幾本還不錯，卻是殘本！有中階就沒高階，有高階就沒中階。
聊勝於無。就這麼湊合著練吧！
這就是丹陽門三千年無元嬰的核心原因！莫天問聽得黯然之極，陡然就想到了那位築基級的七品煉丹師。超級天才，自己服自己煉的中階丹藥，還是結不成金丹！坐化之時，這位前輩究竟是什麼樣的心情？
「那麼師伯您老人家……？」莫天問好半天才回過神，順著這條線急忙關心起葉天南。他一時有些恍惚，想起之前葉天南如交待遺言一般的言辭。
「嘿嘿。老夫卻是有所不同。」葉天南雖說在笑，言語中卻沒有半分得意。
葉天南算是有大毅力、大決心的一代掌門。他做了一件先代掌門不敢做、做不了或是做了沒成的大事。葉天南在一百五十多歲僥倖結丹後不久，就繼任了掌門。他查閱典籍後深感功法秘術的緊要，深思熟慮之下，從此經常悄悄外出。專門打聽各種坊市秘密拍賣的消息，易容化裝而入。一二十年間略有收穫。頂階的沒碰到，這很正常。高階中比較好，而且還完整的，不惜代價，幾度遭人半路打劫，終於為丹陽門弄到了幾套。魏鏡以下，基本都是托了這些功法的福。
葉天南自己卻並沒有修煉。他有大決心，想化嬰成功，帶領宗門擺脫幾十萬年任人欺凌的命運。這幾套功法不錯，在於結丹相對容易，此後的修煉艱辛無比，別說化嬰，就是進入後期都難比登天。魏鏡並不比葉天南小多少，純粹的單一火靈根，一流的資質，結丹至今差不多苦煉了兩百五十年，離中期的頂峰還早得很。要是呆在大宗門，修煉的是適合的頂階哪怕一等的高階功法，運氣稍稍好些，近四百歲，早化嬰成功了。
正當葉天南準備繼續大海撈針碰運氣的時候，偶然在一場拍賣會上聽說了一個消息：離國某處深山發現了一處遠古中型宗門的遺址！遠古的宗門，哪怕是小型的，一般高階水準的功法秘籍還是有的，更何況是中型？！
莫天問邊聽邊替葉老頭揪心。結丹初期，還一直到處在找秘籍，基本沒怎麼好好修煉，居然也敢去渾水冒魚？禁不住拿來和自己一比，自己的運氣真是也太好了些。他倒是想把泰陽功複製一份孝敬，可那有用嗎？異靈根的頂階功法，老頭都離坐化不遠了，還怎麼練？
不知道該說葉天南幸運還是不幸。真的還在一大堆元嬰的渾水裡摸到「魚」活著出來了。頂階功法！玄元靈火功。火屬性，修煉算快，隨著功力深厚威力逐步顯現，化嬰後據秘籍所載，躋身一流沒問題！
但是……不全。而且是在那家遠古宗門手上時，已經就不全了。據該秘籍記載，儘管不全，這家宗門冒險修煉的人並不少，據統計，前後數百修士修習，約有一成化嬰成功。當然，那是在遠古，現在的環境根本不能比，就像莫天問的泰陽功一樣。一樣的年齡資質，遠古可能練到元嬰後期了，而這邊已經壽元耗盡坐化掉了。
所以說秘籍所載的「一成」完全不靠譜。而且，秘籍說得很清楚，當時確有一成化嬰，還有五成閉關中走火入魔而亡！相反，這個「五成」非常有譜，而且還要無限上浮！
葉天南幾乎沒有考慮，直接開始修煉！
約二百歲開始，三百五十歲已經達到了結丹後期頂峰。真不愧是頂階功法。從此，葉天南開始了長達百年漫長的各種準備。所謂的天道感悟，最上品最強力的化嬰用藥，參考其他相近功法，繼續修煉使自己無限的接近，拜訪前輩高人求教……
該做的全都做了。葉天南依然沒有太大的信心和把握。他並不懼怕殞落，否則大可以像魏鏡他們一樣，選擇一條相對安全的道路。但是他又懼怕突然殞落，擔心三百年前甚至更糟的一幕上演。對於宗門他極不放心。在這一點上，葉天南和莫天問的第一位師父江烈似乎驚人的相似。
戰於野一直是他重點關注的對象，可似乎過於張揚、鋒芒畢露，有很多葉天南看不透、不喜歡的地方。但顯然，從任何一個方面來說，戰於野都將是未來的掌門。葉天南翻閱典籍，發現了「衛道人」這麼一個宗門古制，頓覺眼前一亮。有這麼一個隱於暗處的可靠人選，那基本上就相當於修士化嬰，多出一條性命啊！
沒有人選。找衛道人比找掌門難多了。直到他碰到了莫天問。
五十年的相處、觀察、培養，莫天問在絕大多數方面都符合他的要求。有那麼一點問題。這點上，葉天南和柳文的看法一樣。總之，還算是可以信託的人選。
無比直白的說了這麼多，葉天南的決心已經呼之欲出。
葉天南講述完一切，就這麼平淡的看著他。莫天問張大著嘴，很久都說不出一句話。
憤怒，這是第一感。這該死的老頭，居然算計了我足足五十年！開玩笑！這什麼衛道人，一聽就比當掌門還誇張。還不如當掌門呢！
難過，這是第二感。這該死的老頭偏偏是自己的「恩師」，甚至讓他時常會有「父親」的感覺。江烈和他根本沒法比。而這個老頭九成以上很快就要死了。他剩下的一百年不到的壽元，光用在等待自己，就耗去了一大半！
莫天問完全沒有了時間概念。在回答的一瞬，他甚至感覺不到是自己在說話——
「是。弟子一切都聽從恩師的安排。」
在叫出「恩師」的這一息，眼淚幾乎同時從兩人的眼中滾落。
「好。你悄悄回去吧。迅速下山。」葉天南的語氣聽起來非常平靜，「不必擔心。老夫等你回山，安排好你一切的結丹事宜，才會閉關化嬰。」
莫天問恭敬跪拜之後黯然而退，「願上天護佑。我師徒二人都能成功。」
第三日清晨。莫天問留下大堆東西，輕裝下山。
第一個目標是吳中羅煙城。那裡是葉天南交託於他的第一個任務，也是老頭真正的出身之地。當然，那裡還有他的朋友葉如龍。五十年，如果不總在江湖折騰，他應該還好好活著吧？