知道吉坦巴赤改弦更張，不再執行恩養唐人的政策的那一刻起，張素元就在心裡求神拜佛，希望吉坦巴赤能夠無病無災，健康長壽，因為不論吉坦巴赤是怎樣的軍事天才，他麾下的兒郎又如何驍勇善戰，也不論其餘的所有政策多麼正確，只此一點，離人就最終難逃敗亡的結局，這是離人的數量所決定的。
當離人突然全線撤兵，張素元就幾可斷定是吉坦巴赤出了問題，如今佘義證實了他的猜測，他再無任何僥倖可言。
攻城時，張素元已見識過吉坦巴赤眾多的子侄，他們無不是英氣飛揚的青年才俊，如果因吉坦巴赤的突然暴亡，離人為爭王位而陷於長期的紛爭，自然再好不過，但若離人順利選出繼承人，情況就極不樂觀，能統御如此眾多豪傑之人必是蓋世人傑。
吉坦巴赤的繼承者因為沒有吉坦巴赤的權威，今後行事一定會極其謹慎，不大可能再如吉坦巴赤一樣意氣用事，若他能夠反思吉坦巴赤政策上的錯誤，從此善待唐人，信賴倚重唐人官吏，情況就相當危險了。
此次寧遠之戰，與其說吉坦巴赤是敗在他張素元的手上，倒不如說是敗在吉坦巴赤自己手上，就因為吉坦巴赤殘暴對待唐人的錯誤政策方才使得寧遠眾志成城，他方才可能於千難萬險中取得最終的勝利。
佘義回來的當日，張素元即修下本章，奏報朝廷。在奏章中，他詳述了錦州及大、小凌河防線與寧遠，寧遠與山海關，山海關與京城互為唇亡齒寒的道理，他提請朝廷立即挾大勝之威，恢復被經略高行義主動放棄的錦州及大、小凌河防線。
張素元還在奏章中懇請朝廷補發拖欠的軍餉，並請在寧遠建造忠烈祠，用以紀念陣亡將士及激勵後來者為國效命等等。
對於戰績，張素元最後只寫了寥寥數語，他只寫了斃敵三萬，擊傷酋首吉坦巴赤，奏章中，他就連「擊敗」兩字都不用，他用的是「擊退」，所以呈給朝廷的自然就是奏報，而不是捷報。
洋洋萬餘言的奏章中，張素元隻字不提他和將士們的功勞，絲毫也沒有邀功請賞，居功自傲的意思，但話裡話外，他卻把經略大人高行義扣到了死地。
首先，張素元說明棄守外圍防線是戰略性錯誤，接著他對經略大人不發一兵一卒援助寧遠感到不解，而後又懇請朝廷補發欠餉。
據張素元所知，自從高行義接任遼東經略以來，朝廷不僅不存在欠餉的問題，而且還是大發特發，當然，絕大部分軍餉雖出了戶部，但卻沒有出京城一步，大部分軍餉從戶部出來後拐個彎就被拉進了秦檜賢和高行義的府第。
既然朝廷沒有拖欠軍餉，那自然就是高行義自己拖欠將士們的軍餉。
每一條罪責都按律當斬，高行義又何況是三罪歸一。
殺不殺高行義，張素元毫不在意，高行義這種人如過江之鯽，殺不盛殺，還不值得他費心，但舉手之勞的事他也不能不做。
高行義雖是頂頭上司，但張素元現在依然頂山海雲關監軍的頭銜，有可以不經過高行義而直接上奏朝廷的權力，但他也不想太過輕慢經略大人，於是一事不煩二主，張素元命向朝廷呈送「奏報」的校官也順便給高行義送去一份「捷報」。
在送給高行義的捷報中，張素元一反給朝廷的奏章寫法，他不僅把戰況描寫的極為詳細，更特別說明他們是在多麼艱苦的情況下才取得如此驕人的戰績，並建議經略大人立即發兵收復錦州和大、小凌河防線。當然，捷報中也不能不提到欠餉的事，他還說請經略大人不必太過憂心，他在給朝廷的奏章中已懇請朝廷盡快補發欠餉，他覺得因為寧遠新勝，朝廷一定會恩准的。
張素元這是誠心再給高行義添點堵。
派往京師呈送奏報的是張素元新近提拔的校官王孝義，王孝義為人精明幹練，臨行之時，他又特別交待了一些事。
收到寧遠的捷報，高行義一下子就從椅子上出溜下來，癱軟在拔涼拔涼的地上。高行義雖然不要臉，但不要臉能不要到他這個份上，就決不是一件簡單的事，俗話說三百六十行，行行出狀元，高行義是不要臉這行中的狀元。
天下間不要臉的人多了，但為什麼偏偏高行義能成為狀元？其中當然是有道理的，這其中的道理其實和其他行當沒什麼兩樣，聰明絕頂的頭腦，刻苦鑽研的幹勁，要想成為個中魁首，二者缺一不可。
對和他無關的事，高行義一般反應較慢，或者說他根本就不願有什麼反應，但對和他自身厲害相關的事，那他的反應就如雷鳴電閃，什麼舉一反三，反三舉九，全都一邊玩去。可想而知，高行義看到張素元的捷報後的反應，神志略一恢復，他立即跳起來，就跟變魔術似的，瞬間就準備好了紙筆墨硯。
書信寫好後，他命人騎青雲關最好的馬上路，要不眠不休直抵京師，高行義不知道，就是這一點也早已落入張素元算中，所以也就注定不能如願。
張素元這樣做倒不是有什麼特別的用意，他只是在開玩笑，讓秦檜賢多少鬧點心。
信使被他急如星火地趕走後，高行義就癱坐在椅子上起不來了，他現在那個悔啊，恨不得狠狠抽自己百八十個嘴巴才解恨，但他的手卻一丁點的力氣都沒有。
高行義早就知道德宗皇帝對張素元青眼有加，臨離京城前，秦檜賢也命他設法拉攏張素元，高行義由此就對張素元嫉恨在心，正好張素元抗命要死守寧遠，他也就順坡下驢，沒有堅持，他就是想借離人的刀殺了張素元，以免日後張素元會在秦爺爺面前跟他爭寵。
如果張素元抗命之初，他就奏報朝廷張素元抗命之事，那朝廷一定會嚴令張素元放棄寧遠，張素元敢抗他的命，難道還敢抗朝廷的命不成？如果早早上奏朝廷，那也就不會有今日的困局。
鼻涕一把，眼淚一把，高行義如丟了糖果的孩子一樣哭著，高行義不是孩子，所以他丟的也不是糖果，他丟的是白花花的銀子，是他的小命。