他心裡這樣想，表面上卻裝出十分恭維樣子，笑微微道：「知府大人才高八斗，學富五車，讓李某佩服得五體投地。王爺，等您登基做了皇帝，一定要重用人才，劉知府的才華，做首輔大臣都不為過。」
朱由檢不知此時的李濟源陰謀詭計，聽了他奉承之詞，立即表示：「師爺放心，本王不會埋沒人才的。待本王登基做了皇帝，一定會按功行賞，量才錄用的。對於劉知府的規劃藍圖，本王非常贊同，扼守長江，控制江南糧道，乃是我們軍隊補給的生命線，也是切斷閹黨糧草的主要關隘。」
齊思王朱由楫也附和道：「劉知府思路清晰，想像豐富，如此規劃，乃是定國之本。有著運籌帷幄，決勝千里的雄才大略，是個難得的人才，貧道佩服。」
正值這時，一名門衛跑進知府大堂，打個千道：「知府大人，張指揮使求見。」
「有請張指揮使！」劉鋒向門衛揮一下手。
「是！」門衛應聲而去。
須臾後，張乾坤來到知府大堂，見幾人圍在一起商討著什麼，打趣道：「你們幾位背著張某，在搞什麼小動作呀？」
「張指揮使，你來得正好，我們正在商討一件軍機大事。」劉鋒信誓旦旦道。
「哦！張某來得早，不如來得巧了？」張乾坤來到文書案前，將頭湊過來，「這張圖有什麼名堂？」
「這是我們幾人所商討的宏偉計劃。」劉鋒指著圖上的座標，將計劃敘述一遍。
張乾坤聽後，驚訝不已，覺得劉鋒這人不同凡響，如長期下去，乃是個危險人物。但他不露聲色，立即附和道：「好呀！如此計劃，定國安邦，指日可待。」
師爺李濟源裝腔作勢問：「天快黑了，不知張指揮使來知府大堂有何貴幹？」
「噢！是這樣的，張某備一桌酒菜，請諸位去衛所小酌幾杯，無論如何要給張某一個面子哦？」張乾坤笑容可掬，讓人無法拒絕。
朱由檢猶豫片刻道：「酒宴之事，不可常飲，這樣在隊伍中會造成不良影響，本王看這次就免了吧！以後再軍營中定一個制度，沒有特殊事，不准隨便飲酒。」
「王爺勤政愛民令我等佩服，將來做了皇帝，一定是個難得的好君主。」李濟源附和著，繼而又道，「既然衛所那邊的酒菜已經備好，不去怕冷了張指揮使的心，王爺、道長，你說是呀不是？」
沒等朱由檢、朱由楫回答，劉豐打著圓場：「王爺、道長，這一次給張指揮使面子，下不為例。順便在酒桌上討論一下，攻打潤州的作戰計劃。」
朱由檢想了想：「既然這樣，那就去衛所赴宴。」
「好的！」劉鋒吩咐侍從，「你備幾匹馬，牽到衙門外等候。」
「小的遵命！」侍從應聲而去。
一炷香之後，侍從進入大堂內：「知府大人，馬已經備好。」
「嗯，知道啦！」劉鋒對其他幾位道，「我們走吧！」
幾人出離大堂，牽過戰馬，翻身而上。隨後，一拍馬後胯，戰馬揚開四蹄，行走如飛，向衛所而去。
此時，天已經黑了下來，小鳥一群群飛落到樹上，投宿在茂密枝葉之間，皎潔的月亮也從東邊天際升起來。街上的行人稀少了，黯淡的燈光，從一家家窗口射出。如此景觀，則意味著新的一天已經結束。
劉鋒他們到達揚州衛所營帳門前，翻身下馬；幾名侍衛迎上來，接過馬韁，牽往馬廄喂草料。他們往營帳望去，只見室內燈火通明，照如白晝。
隨即，張乾坤滿面春風，做個手勢：「諸位裡面請！」
幾人謙讓一番，進了營帳。幾名侍衛已將室內佈置得井然有條。張乾坤吩咐幾名侍從：「你們幾位著人去廚房端菜，著人去搬酒。」
「屬下遵令！」幾名侍衛轉身而去。
一袋煙之後，有兩名侍衛抱來四罈酒，放三壇在茶几上，搬一壇放在桌面上，去掉封泥，擰開壇蓋。片刻，另外幾名侍衛提來幾隻食盒，有的食盒裡裝著菜餚，有的食盒裡裝著酒杯筷子。他們打開盒蓋後，有的擺杯筷，有的將食盒中的一道道菜擺在桌上，有葷有素，配搭得錯落有致，五顏六色，恰到好處。頓時，熱氣騰騰，芳香四溢，撲鼻而來，沁人肺腑。
「諸位請坐吧！隨鄉入俗。」張乾坤做個手勢。
入坐時，彼此免不了謙讓一番。最後，以張乾坤為東道主身份，將朱由檢安排在上席，以道士身份的朱由楫被安排在次席就坐；揚州知府劉鋒坐於三席，師爺李濟源、衛所指揮使張乾坤，在四席位上作陪。各自坐定後，有兩名侍衛專門負責斟酒。他倆手執酒壺，在各自的杯子裡斟滿酒後，侍立一旁。
張乾坤笑微微的端起杯：「王爺、道長、劉知府、李師爺，人生難得幾回醉？今天我們會集到一起，實屬不易；來，先干為快！」
朱由檢和朱由楫在張乾坤花言巧語下，已失去了戒備心理，與其他人一道端起杯，相碰一下，一飲而盡。待他們放下杯子後，侍衛手執酒壺，將幾隻空杯斟滿酒。
這時，李濟源端起杯，笑容滿面道：「我們都是來自五湖四海，為了一個共同的目標，相會在這裡，乃是緣分。真是百年修得同船渡，千年修得共枕眠。來，為了我們共創大業，同飲三杯。」
眾人拗不過他的一番真誠，端起杯一飲而盡。侍衛又連斟兩杯，他們也一一喝個盡光。待侍衛斟滿酒後，劉鋒開口道：「諸位，酒先停一步喝，我們商議一下進攻潤州計劃。早一天攻下潤州，才能確保長江水域的安全。對開通江南糧道起到很大作用。」
張乾坤擺了擺手，端起杯：「劉知府，今晚只顧喝酒，不談政事，以後有的是時間；何必在乎今天晚上？」
劉鋒淡然一笑：「張指揮使，喝酒談事兩不誤，何必要留待以後談？況且，以後的事多如牛毛，是永遠做不完的。俗話說：『今日事今日筆』，就是這個道理。」
「我說不行就是不行。」張乾坤突然發起飆來，猛的將手中杯摔到地上。
眾人見他突然翻臉，都以驚疑的目光看著他。說時遲，那時快；就在張乾坤摔杯的一瞬間，孫教頭和二十名軍校，以迅雷不及掩耳之勢衝到桌前，首先將朱由檢、朱由楫掀翻在地；其次是劉鋒被摁倒。另有軍校拿來繩索，將他們捆綁得嚴嚴實實。
朱由檢怒目圓睜，喝斥道：「張乾坤，你這是幹什麼？此手段不是鴻門宴嗎？」
「哈哈這專門為你們設的鴻門宴。」張乾坤一陣狂笑，十分得意的樣子，片刻，突然凶狠起來，「你這個判王，不守王法，竟然與九千歲對抗，正陽門之戰，使許多御林軍、廠衛慘遭你們毒手。九千歲下令四處緝拿你們歸案，你們卻跑到揚州來妖言惑眾，假冒欽差，籌集皇糧國稅，以此納入己有，意欲結黨營私，造反作亂。朱由檢，你是聰明一世，糊塗一時。竟敢瞞天過海，來揚州公開活動，今天栽在本指揮之手，有何話說？」
朱由檢憤憤不平、怒氣沖沖道：「張乾坤，還有李濟源，你們不過是閹黨魏忠賢的一條狗，凡是狗都會對主子忠心耿耿，為主子赴湯蹈火。也算本王低估了你們，栽在你們之手，願砍願殺都無所謂，本王決不會吱一下牙的。」
「有種，不愧是皇族中的一員，錚錚鐵骨之氣，讓李某佩服得五體投地。」李濟源接過話茬，怒目而視，「一開始我就識破你的身份，想當場揭穿；頗奈，劉鋒這個蠢豬，極力庇護，敬你為上賓。無可奈何之下，本師爺只好順水推舟，明面上順著你們，對你百依百順，背地裡卻與張指揮使進行磋商，既定計策，並給九千歲去道密函，請求處置方法。九千歲旨意下達之日，就是捉拿你們歸案之時。」