李濟源接過銀錠，觀賞一番，點了點頭：「大人，這銀錠確實出於宮中；當年卑職隨魏總管當差時，進入皇宮，曾看到嬪妃使用這種銀子。」
「如此說來，這銀錠乃是皇家之物，那個人物究竟是什麼來頭？不得而知。」知府劉鋒手托著腦門想道，「如果是王爺私訪到此，我冒然抓人，對本府仕途大為不利。一旦觸犯了權貴，我頭上烏紗難保啊！要是不出兵抓人，讓竊賊逍遙法外，如有小人暗中上奏朝庭，本府同樣難辭其咎。唉！做官難，難做官；尤其像我等之類的朝庭命官，如辦事不周，上對不起朝庭，下對不起黎民百姓。」
正值知府劉鋒猶豫不決，舉棋不定之際，師爺李濟源開口道：「大人，從物證判斷，持皇家銀錠之人，一究是竊賊，不能讓他有喘息的機會，應立即派公差抓人。」
「萬一抓錯了，麻煩可大了。你可知道，觸怒了上司，會是什佛祥的下場？」劉鋒放下托在腦門上的手，難拿主張。
師爺李濟源焦急道：「大人，俗話說得好：『當斷不斷，必成後患。』萬一抓錯了人，觸怒朝庭，李某願替大人頂罪，赴京接受裁決。」
知府劉鋒聽了李濟源的表態，心裡十分感動，立即做出表態：「既然這樣，本府煩李師爺辛苦一趟，帶公差隨店小二去王家飯店抓捕竊賊，迅速要快，出其不意，攻其不備，將他抓到知府大堂受審。」
「下官遵令！」師爺李濟源立功心切，隨口應答。望一眼仍跪在地上的店小二道，「小二哥，你還跪著幹嘛？起來前邊帶路。」
「小的知道！」店小二聽了命令，為之一振，即忙站起身。
當下，師爺李濟源命令一名公差替自己備馬，隨後又挑迭二十名公差，帶著刀槍劍棍，披掛整齊，齊刷刷站在知府衙門前，等待出發。這時，那名公差已經備好馬，牽在衙門外。李濟源對眾公差道：「諸位！俗話說得好：『養兵千日，用兵一時。』你們為官府當差，拿朝庭俸祿，就要為朝庭效力，那怕是粉身碎骨，也在所不惜。現在揚州城內，有一名江洋大盜流竄到王家飯店用餐。為了維護揚州城的安守，保護商舖財產免遭被竊，我們立即隨店小二去王家飯店緝拿盜賊，將其繩之以法。到王家飯店後，不讓竊賊有喘息機會，一擁而上，將他抓獲。本師爺命令，立即出發。」
「屬下遵令！」眾公差異口同聲，由店小二帶路，向王家飯店而去。
師爺李濟源騎在馬背上，隨在眾公差後面
此時，信王朱由檢在王家飯店內，因酒喝得偏高，話也就多起來。與店小二談天說地，一發不可收拾。店小二為了穩住他，沒話找著話題與他聊；不覺間，已經過去半個多時辰。
正值這時，那名報案的店小二跨進店內。與信王聊天的店小二故意沉下臉來，問：「你出去兌銀子，怎麼去了這麼長時間？客官等得著急呢，要不是我陪他東拉西扯，他不知要急成什麼樣子呢？」
朱由檢見店小二回來，並沒有責怪之意，只是輕描淡寫說了一句：「看來銀店離這裡很遠吧？」
「是的——客官！往返路程要耽擔一段時間，再加上今天店內兌換銀兩的人很多，直到現在才回來。」店小二邊說邊用身體遮住朱由檢的視線，從懷裡掏出散碎銀子放在桌上，隨後向門外招一下手。
就在朱由檢掉過頭伸手抓桌上銀子時，眾公差以迅雷不及掩耳之勢衝進店內，一擁而上。信王朱由檢還沒回過神來，已被公差扭翻在地，用繩索捆得嚴嚴實實。
原來，這條計策是店小二想出來的，在回王家飯店的途中，店小二突然想到兵不血刃就能將竊賊捉拿的計策。於是，將自己的想法向李師爺說明，立即得到李濟源贊同，並精心作了一番佈置。
信王朱由檢回過神來，已被綁住雙臂，無法反抗。他怒目而視店小二，厲聲道：「店小二，我跟你無冤無仇，你為什麼要報告官府捉拿我？」
「啍！」店小二冷笑一聲，回應道，「你這個竊賊，偷了東西還充裝好人。我報官捉拿你，就是為民除害，為揚州城所有商舖免遭被盜而報官的。」
店小二恬不知恥，使朱由檢深惡痛絕，咬牙切齒道：「你這個勢利小人，我一個安分守己之人，你卻害我，早知道你們揚州人這樣待客，八抬轎請我也不會來的。」
「真是癩蛤蟆打哈欠——口氣可不小呢。」李濟源聽到朱由檢於理力爭，從外面闖入店內，一邊打量著朱由檢，一邊橫眉立目道，「你這個賊人，在京城到處行竊，盜了皇宮財寶，又到揚州來行竊。如果不將你拘捕歸案，我們對不起揚州父老。」
朱由檢見季李濟源官腔官調，心想：「難道此人乃是揚州知府劉鋒？人家說劉鋒為人清廉勤政，愛民如子，在閹黨權傾天下、爪牙遍及全國各地之際，他出污泥而不染。像這樣的好官，普天之下能有幾人？」
於是，朱由檢試探問：「請問閣下是誰？你口口聲聲說我是竊賊，有何證據？」
「啍！我明確告訴你，在下乃是揚州知府劉鋒麾下的師爺李濟源。」李濟源冷笑一聲，「本師爺說你是竊賊，那是抬舉你的。至於證據嗎？來呀？打開他的包裹，看還有多少贓物？」
「是！」一名公差應聲跨到桌前，解開朱由檢的包裹一看，驚得目瞪口呆，半晌才道，「大人您看，都是清一色的銀錠。」
師爺李濟源跨上前來，隨手抓起一隻銀錠觀看著，過了半晌才將它放回原處，對那名公差道：「將它包好帶回衙た，這是竊賊的罪證。」
「是！」公差應了一聲，將包裹重新包好，提在手裡。
李濟源以鄙夷的目光看著朱由檢，譏諷道：「竊賊，人贓俱獲，還有何話說？」
此時此刻，信王朱由檢是有話難分辯，心想：「龍游淺灘遭蝦戲，虎落平陽被犬欺。我今天栽在這班小人之手，是有理也說不清。不如到知府大堂見到劉鋒時，再見機行事，必要時表明自己的身份。」
想到這裡，朱由檢反唇相譏道：「我今天落到你們之手，是有口難分辯，只有到公堂上與你們知府大人辯解。」
「好一張伶牙俐齒，到公堂上先打你一百棍殺威棒，看你如何嘴硬。」師爺李濟源吩咐兩名公差，「將他押回知府大堂。」
「是——師爺！」兩名公差跨上前來，將朱由檢從地上拖起來，一左一右押著他出離王家飯店。
李濟源和其他公差也隨後跟了出來，幾名店小二相送到門外。
這時，街道上行人見李師爺帶領公差抓人，都圍上來觀看。人們見朱由檢生得一表人才，開始議論起來：
這一個說：「看這個小伙子生得英姿煥發，怎麼幹起偷盜之事？不可思議。」
那一個說：「也許他父母就是賊，才生下這個賊子。」
還有一個接過話茬：「你知道他是賊嗎？現在官府就像一條瘋狗，到處咬人。有許多好人蒙冤受屈的，不計其數。你們這樣說人家的不是，就顯得不厚道了。」
「就是，誰個沒有過錯？偷點東西是小事，那些貪官才是可恨之人。他們刮取民脂民膏，敲骨吸髓，與這些小偷相比，有著天壤之差。」另一個道。
朱由檢見市民拿自已當小偷相看，慚愧得無地自容。他低著頭，不敢面對觀眾那一雙雙**辣的眼睛；更不敢向觀眾說明真相。他也知道閹黨的勢力遍及全國各地，在沒有充足實力的保護下，是不能輕意暴露自己的。
這時，師爺李濟源己翻身上馬，他見觀眾圍在飯店前嘰嘰喳喳，議論紛紛，吹鬍子瞪眼吼道：「吵什麼吵？讓開！讓開！衝撞了本師爺，當心將你們抓起來。」
觀眾們見李濟源虎視眈眈的樣子，紛紛退到一旁。兩名公差押著朱由檢向揚州知府大堂而去。其他公著簇擁著李濟源，隨後而去。
觀眾們望著李濟源的背影，有的向他後背吐口水，有的指著他脊樑骨罵，有的跺著腳，恨得咬牙切齒。