王掌櫃想了想，計上心頭：「你拿著銀子到他跟前，就說本店銀子剛才存到銀店去了，需要到那裡兌換，讓他品茶等候。然後你去知府大堂報案，求知府劉大人派公差來本店抓人。」
「嗯，好計，如此這小子插翅也難飛。」店小二向王掌櫃投去欽佩的目光，隨即接過王掌櫃手裡銀錠，轉身來到朱由校跟前，賠著笑臉道，「客官真對不起，櫃檯上的銀子剛剛衱掌櫃存到銀店去了，您的銀子一時兌不開來，掌櫃吩咐小的去銀店兌，可能要耽擱一段時間。您要是不著急的話，在此品茶等候。」
朱由檢不以為然：「沒事的，我正好走得累了，等一會也行。」
「嗯！」店小二滿腹欣喜，對一名店小二道，「你過來將這一桌上的杯盤器具收拾了，再給客官沏壺好茶，陪客官說說話、聊聊天。」
說著，向那名店小二遞去一個眼神，匆匆出離店門。
「我知道啦！」那名店小二心神領會，隨口答承。邁步走過來，收拾了桌上的殘羹剩菜，杯盤器具，又將桌子抹了一遍，端著杯盤而去。
信王朱由校不知店家要詭計害自己，他見店小二忙忙碌碌，又熱情侍客，打心眼佩服他們的道德規範。心想：「這也難怪，他們為了養家餬口，不得已才到店舖裡做夥計；為了立穩腳跟，只有勤快，才能博得掌櫃的歡心。」
時間不大，那名店小二端著一隻托盤走過來。托盤上放一隻杯子、一隻茶壺，到了桌前將杯子拿下，放到朱由檢面前的桌子上，又抓過茶壺，在杯子裡斟滿茶，笑微微道：「客官請品嚐一下碧螺春茶，看是否適合客官的口味？」
「謝謝！」朱由檢也不客氣，端過杯子，送到嘴邊呷了一口，誇獎道，「嗯！好荼！好口味！名茶要有好手藝沏它，才能泡出馨香可口的滋味來。看來小二哥對茶藝還精通吧？」
店小二聽了誇獎，心中洋洋得意，自我解釋道：「我們跑堂做夥計的，以服務顧客為宗旨。任何事演手多了，自然而然就熟練，也會從中悟出一點竅門兒。」
「嗯，有道理，我贊同你的說法。」朱由檢又品嚐了一口茶道，「幹任何事，都要靠實踐，才能掌握各類事物的基本要領。」
朱由檢邊品茶邊與店小二拉起話來，此事按下不表。
卻說揚州知府劉鋒，午飯後休息一會；起身後，侍從從井邊打來一盆凊水，讓他洗了把臉，隨後陪他來到知府大堂，在文書案旁的椅子上坐下。
過了好一會，師父李濟源方才走進大堂，一臉欠意道：「大人按部就班，準時到位，可欽可佩。可是，卑職隔三岔五就遲到一次，這種毛病怎麼也克服不了，望大人凜然正氣，該罰則罰，不要顧及個人私交。一切從我做起，從嚴做起。」
知府劉鋒淡然一笑：「李師爺這是哪裡話？在沒有重大事務的情況下，遲一點早一點都無所謂，過於嚴格，反而引起下屬反感。」
說起師爺李濟源，乃是魏氏閹黨培養的骨於，十狗之一；包括揚州衛所指揮使張乾坤，也是閹黨人，十狗之一；張乾坤除武功高強外，還能呼風喚雨等一些旁門左道之術。
因為揚州地理位置重要，有京杭大運河由此經過，緊臨長江北岸，是連接南北交通的重要關口。所以，魏忠賢安插一文一武在揚州擔任要職，一是防止少數暴民作亂，二是確保運河航道的安全，使江南各省的稅銀、皇糧順利北上。三是監視知府劉鋒的一舉一動，如有不軌行為，立即寫成奏折向魏忠賢密報。
對於閹黨的精心安排和策劃，知府劉鋒一概不知，還把他們當朋友、當知己，大事小事都要與師爺李濟源商量；雙方達成共識後，貫徹執行下去。如果他倆解決不了的事，便請指揮使張乾坤來知府犬堂，共同磋商。
而李師爺和張指揮，表面上對知府劉鋒恭恭敬敬，言聽計從，甚至是奴顏婢膝；背地裡卻小動作不斷，背道而馳，不時給魏忠賢打小報告。
此時，他倆在公堂上正談話之際，眾公差也紛紛到場。一起向知府、師爺打千：「奴才參兄劉大人、李師爺！」
還沒等知府劉峰開口，師爺李濟源吹鬍子瞪眼睛道：「你們怎麼搞的？如懶牛上場，慢慢騰騰，成何體統？」
眾公差知道李師爺是京城派來的，大有來頭，又不敢頂撞，只得忍氣吞聲，唯唯諾諾，從器具架上一人拿起一根水火棍，侍立公堂兩旁。
知府劉鋒見眾公差遭受指責，打著圓場道：「李師爺不要責怪他們，按時間計算，他們並沒遲到，要是犯過責罰，理所當然。」
「啍！」李濟源冷啍一聲，不服氣道，「俗話說得好：『官打民不羞，父打子不羞。』大人如此慫恿他們，只能助長他們霸氣；到後來不守法度，難以駕馭。」
眾公差被訓得面紅耳赤，卻又不敢當面頂撞，只得忍氣吞聲。與此同時，他們也感謝劉知府能為自己說話，處處庇護著自己。不覺間，向劉鋒投去敬佩的目光。
正值這時，忽聽衙門口「咚咚咚」的敲鼓聲，鼓點聲十分急促。劉峰、李濟源、眾公差的目光，不約而同向大門外望去。
知府劉鋒坐直腰，整了整官服，沖眾公差道：「外面誰在擊鼓喊冤？去兩位將喊冤人帶進公堂。」
「小的願往！」兩名公差自告奮勇出離班列，邁出大堂。時間不大，兩名公差帶一名店小二走進知府大堂。
師爺李濟源站在文書案旁，高聲喊道：「升堂！」
李師爺的話音剛落，眾公差站立在大堂兩旁，手裡拿著水火棍，一起敲擊地面，發出「咚咚」的響聲。異口同聲道：「威——武——！」
那兩名公差將店小二帶到文書案前幾尺遠處，一名公差斷喝一聲：「跪下！」
店小二見到眼前的場面，嚇得心怦怦直跳，脊樑骨直冒冷氣，撲通跪倒在地。眼珠滴溜溜轉著，時而偷看一眼堂上端坐著的知府劉鋒。
劉鋒坐在文書案後面，面孔嚴肅，望一眼跪在地上的店小二，抓起驚堂木在桌面上猛啪一下；大聲斷喝：「堂下下跪何人？」
店小二被驚堂木一叩，又是一聲斷竭，險些嚇昏過去；半昫才顫聲道：「小的乃是揚州城王家飯店店小二。」
「哦！你狀告何人？將狀子呈上來。」知府劉鋒目光炯炯，盯著堂下店小二問。
「回知府大人話，小的沒有狀子，是來這裡報案的。」店小二鎮定一下回答。
「報案？」知府劉鋒驚疑問，「報什麼案？是店裡出了人命關天的大案？」
「人命倒沒出，只是遇到一個江洋大盜，盜取皇宮裡的銀錠，被我們軟禁在店內，只等大人派公差去捉拿，以免他逃脫。」此時，店小二已神態自若。
知府劉鋒觀言察se，質疑問：「你有何憑據證明那個人是江洋大盜？」
「證據是有的。」店小二將事情經過敘述一遍，接著從懷裡取出一個銀錠子，「大人，這銀子乃是皇家專用的，上面有字跡呢。」
「呈上來！」劉鋒向侍立一旁的公差做個手勢。
一名公差從店小二手裡接過銀錠，雙手呈到文書案前，恭恭敬敬道：「大人，您請過目。」
知府劉鋒接過銀錠，翻來覆去看了好幾遍，點了點頭：「嗯！這銀錠確實是皇家專用的。」頓了片刻，問店小二，「你是否知道那個竊賊有幾錠銀子？」
「回大人話，那個竊賊在結賬時，曾打開包裹，小的見他包裹裡有仈jiu個清一色的銀錠子。小的認為他能出入皇宮，一定有非凡本事，捉拿他要出其不意。」
「嗯！本府知道該怎麼做。」劉鋒又將銀錠遞給李濟源，「師爺，你再鑒定一下，這銀錠是否出於皇宮中？」