殿外諸妃等了許久，卻不見內裡有絲毫動靜傳出來，便多少有些沉不住氣。連王善善都一去不返，只留了兩個品位極低的小太監，垂手侍立，一問三不知。
脂粉繡羅堆中，不知是誰，便嘀咕起來「這也忒會拿架子了……」
依品級而論，貴妃乃是四妃之首，但畢竟不是皇后。這話傳入耳中，楊舜華只覺有一根針在心裡扎，憤憤道「何必等她？我們便自己進去，她又待怎樣？」
兩旁的嬪御們巴不得這句話，口中連忙響應。眼睛卻只落在她身上，瞧她究竟怎樣行事。
楊惠妃一咬牙，當即拾級而上，其餘諸女魚貫跟隨在後。便在此時，忽聽從殿內出來一位宮女打扮的人，手中捧定一方黃絹，身材纖秀，面如鐵石。
殿外諸人一愣，那宮女已展開黃絹，口中朗朗道「宣懿旨，四宮諸妃嬪妾御跪接。」
楊惠妃一聽到「懿旨」二字，已恨得腦中一陣暈眩，當即厲聲喝叱道「懿旨？太后娘娘已薨逝多年，哪裡來的懿旨？」
那宮女雙眉淡掃，毫不動容，又道「掌皇后印信、領四宮事務貴妃沈娘娘懿旨，惠妃楊氏跪接。」
楊惠妃怒極，身子一晃，喝道「你這賤婢！私宣懿旨，此等僭越之罪，實在罪該萬死！」
惠妃娘娘自然開了口，身後自然少不了湊趣的人，一時間鶯啼燕吒，亂成一團。
那宮女雙手平舉，擎著那方黃絹。任她指著鼻子喝罵不休，臉上毫無變化。待一片嘈雜聲稍稍停歇，忽然開口。聲音卻更高了些「四宮諸妃嬪妾御跪接，違者以抗旨欺君論。」
話音未落。四周忽然安靜了下來。
諸女心中明白，沈青薔雖還未正式進行冊封大禮，晉位皇后，但的確只差一段時日罷了禮部業已在安排典禮日期，不過是因為皇上忽然病重。是以才耽擱下來，暫時無人提起罷了。何況，她又掌著中宮印信，號令四宮本是份內之事——雖然稱為「懿旨」，頗有僭越之嫌，但也並不是完全說不過去的。舊時沈淑妃掌皇后印信時，她的教諭，也曾被稱為「懿旨」，只不過前頭有「代中宮令」四個字罷了。
無論如何。雖然明知沈貴妃是在仗著「後宮第一」地權位壓人，這口氣，卻不由得你不往下嚥……接旨有理。抗旨卻也說得過去，百般計議之下。個個打定主意。唯惠妃娘娘馬首是瞻。
這些花花肚腸，楊惠妃能不知道？今日所到諸人。本來各自心有嫌隙，不過此刻目的一致罷了。但事到臨頭，她又怎能退縮？
正待開口，好好將這個無禮的賤婢整治一番，忽聽得一陣腳步雜沓，王大總管已出得殿來，口呼「貴妃娘娘駕到——」
沈青薔頭戴鳳冠，身穿翟衣，腰繫玉帶，腳踏描金雲龍珠履，五彩大綬配以三束金絲小綬垂於身後，霞帔加身，身側懸著大小金玉飾物九雙一十八件——
她竟將整套出席重大典禮才會上身地貴妃禮服統統穿在了身上，而且，這一套禮服乃是「特例」，除了翟衣的紋樣略有區別外，幾乎與皇后地服se別無二致。
青薔身後又隨了四名盛裝宮女，待她站定，便各捧朱盤分立兩側，盤上呈著金冊金寶、玉尺玉圭，肅然而立——
這一套排場，又已是皇后才能有的待遇了。
殿外諸女子一看此番聲勢，倒有一半登時氣餒。雖知皇上盛寵極深，但知道是一回事，親眼看見，卻又是另一回事。便有些人開始左顧右盼，似乎準備跪下迎駕了。
沈青薔見人群騷動，知道自己這番震懾之計已起了效果。對這些後宮女人來說，重要的，也許真的是衣裳，而不是衣裳中的那個人。於是便愈加板著臉，斥責道「玲瓏，本宮令你傳旨，為何諭令不行，耽擱於此？」
玲瓏立時跪拜於地，口稱「奴婢無能，娘娘恕罪。」——
那群嬪御之中，赫然又是一陣低語。
青薔道「你既知道錯了，還囉嗦什麼？」
玲瓏在階下三叩首，起身肅立，「唰」地一聲展開黃絹，聲音清亮，誦道「鳳闕在朝，賢德靜懿，貴妃娘娘教諭今聖體不安，國祚動搖，為防鼠蠹險惡之心，瓜田李下之嫌，特令惠妃楊氏以下四宮諸人等，各居其所，為陛下祈福，內不得私相勾交，外不得引見諸臣，如是……」
旨宣到一半，楊舜華已按捺不住，臉色都變了。其餘諸人你看看我，我看看你，猶豫不決。中有一名位份低下、膽子又極小的，在這種排場之下，只覺兩股戰戰，忽然腿腳一軟，便跌在地上。
玲瓏目光如炬，忙對青薔道「這是葉良娣。沈青薔立時便已明瞭，大聲道「好，良娣葉氏，你在此非常時期深明大義，肯替萬歲分憂，本宮做主，擢升一級，從今日起，你便是葉寶林了。」
那葉氏忽聽見從那高不可攀的貴妃娘娘口中，竟然冒出了自己的名字，腦中一亂，根本不明白發生了什麼事，還當沈青薔要怪罪，只是手忙腳亂趴伏在地上，不住喊「娘娘……饒命，娘娘饒命！」
可四下裡總有見事快的，見葉氏受封，雖只有一級，卻也是看得見摸得著的好處，當即便有兩三人倒戈，次第跪下，口呼「婢妾接旨，貴妃娘娘千歲！」
沈青薔面帶母儀天下的笑容，一一封賞，這一下，更是呼啦啦跪倒一片，就連楊惠妃一貫的心腹黃婕妤與韓美人也隨眾跪下了，人人都怕貴妃娘娘嫌棄自己「投靠」太晚，更是不遺餘力的阿諛奉承，迫不及待剖白自己那顆赤膽忠心——
喧鬧過後，場內，赫然只剩下楊舜華與胡昭儀二人，依然站立。
沈青薔對楊惠妃視若無睹，只對胡昭儀道「昭儀娘娘，您素是佼佼不群地神仙人物，對此，妹妹心中是無比佩服的……」
胡昭儀還是慣常那副閒散慵懶、醉意闌珊的樣子，答道「貴妃娘娘，您長進了。今日地一番作為，我也十分佩服呢。」
沈青薔深吸一口氣，又道「昭儀娘娘，三殿下是故悼淑皇后之子，悼淑皇后又是妹妹的至親。您對三殿下地慇勤養育之恩，陛下……及青薔一直掛念在心地。」
胡昭儀那雙惺忪睡眼終於睜開，漆黑的瞳子燦若星辰。
青薔笑了，用極緩、極緩地語調說道「祖宗成法，四妃之下，不得嗣子……」
胡昭儀突然咯咯嬌笑起來，一邊笑，一邊搖頭，似乎青薔所言之事，乃是世上最有趣不過的笑話……她笑了好久，忽然，笑聲戛然而止。在她臉上，浮現出一張鮮少有人見過的、無比嚴肅凜然的面孔。胡昭儀畢恭畢敬整鬢振衣，雙膝跪倒在地，口稱
「婢妾胡氏香月領旨謝恩，娘娘千歲千歲千千歲。」
沈青薔微微頷首，說道「姐姐客氣，還請姐姐多多擔待。」
語畢，看也不看楊惠妃，高昂著頭，一身榮華冠帶，扈從如雲，逕直轉身向殿內而去——
大局已定。