沈青薔定定望著董天啟的背影消失在殿門外，方才緩緩收回目光，臉上依舊是八風不動的申請。她緩緩轉身，伸出手來在心口上輕輕撫過——那隻手滑落下來，緊緊攥住。
現下沒有時間給她解釋，更沒有時間用來回憶和追悔，已走上這條路，就注定了一關一關闖下去，再也不能回頭。
她輕移蓮步，轉過屏風，向內殿而去，一進門，赫然卻見十二名太醫正齊齊站成兩排，二十四隻眼睛統統落在她臉上，目光灼灼。
為首的太醫正唐豢當先說道「娘娘，此時太子殿下是否就在殿外？娘娘為何不宣他進來？」
沈青薔淡淡道「陛下數日前便有言在先，二龍各居其位，不得相見。本宮只不過奉詔行事罷了。」唐豢道「娘娘，陛下此症危急，即使不能宣見太子，也應當立時彙集百官才是。」
青薔卻置若罔聞，卻道「既然陛下病症危急，諸位供奉不好好想一個對策出來，反而來責問本宮的行止，這又是何道理？」
唐豢立時語塞，直氣得臉色發紫。沈青薔不再理他，逕直走到御榻邊上，帳中躺著的那個人，頭上、手上扎滿了寸許長的銀針；隔了許久，胸口才微微起伏一次——靖裕帝還活著，卻只是活著而已。
唐豢咬牙奔到榻前，一雙眼幽幽的似裝著鬼火，話中之意也毫不客氣起來「貴妃娘娘，此事干係重大，絕不是您說怎樣。便能怎樣的。」
沈青薔朗然道「唐大人，的確如此.,.事關萬歲安危，自然不可輕忽——但。萬歲有詔予我，本宮不過奉詔辦事罷了。」
太醫正絲毫不肯放棄。追問道「敢問娘娘，詔在何處？」
沈青薔猛然回過頭來，對他森森一笑「萬歲的遺詔，太醫正也有興趣不成？」——
唐豢啞然。其餘地十數名供奉更是噤若寒蟬，你看看我。我看看你，各自搖頭。沈青薔深吸一口氣，續道「爾等從醫，自當以萬歲的御體為要，餘下諸事，便不是你們該關心的了……」
唐豢恨恨答道「娘娘教喻地是……」卻猶不死心，又道，「那……可否請娘娘頒一道手諭，令微臣隨行的弟子們可以去往太醫院取些藥材過來。以備不時之需。」
沈青薔點頭道「好，本宮准了。你將所需之物以紙筆記錄停當，本宮定當遣人為大人去取。」
唐豢再也按耐不住。當即怫然變色道「娘娘，微臣敢問。您將臣等扣於此地。究竟意欲何為？」
沈青薔不急不惱，反而微微垂下頭去。唇邊溢出半片笑暈，答道
「陛下若有什麼萬一，本宮自會帶著你們十二位大人，一體相從於泉下——唐醫正，本宮地打算，不過如此而已。」
沈青薔長舒一口氣，卻半刻也不能停歇，她昂首步出內殿，只覺得兩個肩膀僵硬如木。幾乎已沒了知覺。
玲瓏自簾後轉出，跟在她身後，低聲道「娘娘，辦妥當了。」
沈青薔微微點頭，口中說出一個「好」字，垂下了眼睫。
玲瓏續道「奴婢多買了幾個人，叫他們放出風去，只說是求神祈福的辦法。王公公果然病急亂投醫了，二話不說，便叫趕置銀紅宮燈，最晚明日，便能在宮城的九門上懸掛起來了……」
青薔對她一笑「玲瓏，多虧有你。」
玲瓏也是一笑，那笑容卻疏忽變成了傷感，壓低聲音，小心翼翼問「可是娘娘……真的……有用麼？」
沈青薔笑容不變，卻搖了搖頭，答道「我也不知道呢，也許吧……陛下眼見是挨不了幾天了；各盡人事，但憑天命罷了……」——
曾幾何時，你曾對我說過，若我想要見你，便在我住的地方懸上一盞徹夜不熄地明燈。那樣，無論你在哪裡，你在做什麼，一定會看到，一定會來的。青薔不語，將手伸進袖中，撫摸著那個細細的金鐲——
你曾經自絕地裡將我救起，也曾經陷我於更大的絕境；那麼這一次呢？你是我的救星，還是催命的夜叉？抑或者，我們，便從此永遠錯過了？心力憔悴。他雖然聽了貴妃娘娘的吩咐，卻時刻惴惴不安。才送走了董天啟，不過半日工夫，太極宮外竟又聚了一群誰也惹不起的不速之客。
以楊惠妃為首，四宮妃嬪妾婦足有一二十人，甚至連久不出昭華宮一步的胡昭儀也來了。各跟著太監宮女，黑壓壓站了滿地。
不過數十日光陰，楊舜華赫然更顯老態，皮膚枯乾，發se黃脆。她已爭了一世、拼了一世，雖然到頭來，爭到地是虛空，拼到的是無妄，但拼爭二字，的確已刻入了她地血脈之中，再也無法祛除。她不是沒想過放棄，也不是沒試過放棄，只不過，在這世上論及「退步抽身」，向來說起來容易，做起來千難萬難——
是以，一聽到宮內紛紛傳聞，只說皇上業已駕崩，只不過被沈家那個妖女私自隱瞞，便再也坐不住了。
而這滿宮中，如她一般心思的女人，絕不在少數。
陛下死了？那她們怎麼辦？楊妃至少有子，還有一個期盼。而其他人呢？從此閉鎖宮門，幽居而死，已是一個莫大地恩惠了。
王善善一見這群主子，立時頭大如斗，心中叫苦不迭。女人只有一個，向來好對付；若有一群，便宛如洪水猛獸了。
他一面拚命使眼色，叫殿內地沈青薔預備著。自己則硬著頭皮過來，招呼道「惠妃娘娘，昭儀娘娘，各位主子……老奴有禮了……」
誰料楊惠妃徑直道「王公公，請你走一趟，通稟貴妃一聲，就說本宮說的，她在御前伺候這些天，著實辛苦了。可我們同為姐妹，怎能只她一人操勞？請她就此歇息去吧，此地有本宮在，便是了。」
楊妃身後諸女，立時隨聲附和。只有胡昭儀，遠遠站在一旁，嘴邊掛著冷笑。