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我不知道深宮中究竟有多少女人曾經遇到過和我一樣的狀況，她們又是怎麼做的，大抵會或明或暗痛哭一場吧？我想像不出，正如同我無法想像她們的歡樂和痛苦。這皇宮裡人人戴著面具，戴久了，那面具便生生長在了肉皮上，你若硬生生扯下想看個究竟，定然令他痛徹心肺鮮血淋漓。
剛入宮的那一陣子，每天早上對鏡梳妝，我總是控制不住自己，伸出手去，小心翼翼地在臉上輕觸，感受那指尖按壓上去的模糊觸覺，好確定那張臉是真的，依然還是真的……我摸了又摸，以至於宮女們一邊滿臉不快，另一邊拿著胭脂水粉不住替我補妝。不快歸不快，她們是不敢說什麼的，哪怕我是真的有意尋釁，她們也沒有任何辦法。終於有一ri，我摸著摸著自己的臉，忽然笑了，笑得身邊的宮女們面面相覷。
——沒人明白我為什麼發笑，也沒有人明白我的歡樂和痛苦；一樣，大家都一樣。
我想，那一夜之後，先帝就把我徹底拋諸腦後了，他也許連我的長相都沒有看清。再一次「宵行」是差不多二十日之後，軟轎又落在了昭華宮前。這一回，甘露殿裡他來得很早，面色平和，我輕輕舒了一口氣。正猶豫要不要起身替他更衣，他卻已自己寬袍解帶，進了帳子，一句話也沒有說。
他一抱住我，我就明白我錯了，原來他依然在生氣；彷彿在與什麼看不見摸不著的東西拚死決戰一般，每一寸皮膚下面都滿是怒火。他摟得我無法喘息，我輕輕掙扎了一下，表示我渺小的不滿，他卻彷彿毫無知覺，或者不屑一顧。
兩個人躺在帳中很久——他一直摟著我，並不放鬆，卻也沒有別的動作，以至於我忽然懷疑，萬歲是不是已經睡著了？
我大著膽子抬起眼看他，發現一片明黃中，他的目光跨過我的肩膀，似乎在呆然望著床帳的一角，我很想扭過頭去看看他究竟在望著什麼，竟然那樣入神，冷不防他忽然在我耳邊吹出一口氣，攬著我的那隻手臂，忽然向下移……
真……不舒服，我拚命皺眉，他實在是弄疼我了——我想他也不會很舒服，因為我的身子並不會比一段僵硬的木頭好多少。
「……不過，這是我到宮裡來的『意義』，」我對自己說，「也是這一兩個月來我吃喝不愁還有人伺候的『代價』……」
這樣想，似乎也不那麼難以忍受了，我與這個肌膚相親的陌生男人之間，有的只是一種義務和責任，這樣想一切都立時變得明朗許多——我喜歡明朗，喜歡一清二楚喜歡一刀兩斷，若這世上的一切，真的都能「一清二楚一刀兩斷」二字，就好了。
我緩緩閉上眼睛，身子很重，空氣中有股莫名的腥氣-
9-
萬歲……似乎很吃驚，他果然把我給忘了。過了很久很久之後，他忽然在我耳邊說：「哦，原來是你……」我剎那間有點糊塗，他究竟想到了什麼？是想到了我入宮來的理由？還是想到了那天晚上，他自己的不告而別？我很想開口問他，但我很累，實在很累，渾身都疼得厲害，所以我只有苦笑一下，算作回答——希望我不要笑得太過難看。
後來我睡著了，美夢和惡夢一個接著一個從我的身軀裡通過，好像漫過沙堤的河水，來了又去，最後消失，不留痕跡……中間我醒了一陣，身邊空蕩蕩的，萬歲已經不在。
我很想掙扎著起來，可一拉開幔帳，夜風就吹了進來，冷得我身上一緊，連忙又把帳子落了下去。
我躺下，不久又睡著了。
叫醒我的依然還是上次的王公公，依然還是他，將我送上「宵行」的轎子。放下轎簾的時候他滿臉堆笑地說：「恭喜娘娘了，陛下已有旨意，您就要高昇了……」
身上的疲倦還沒有散去，連帶的，似乎連頭腦也糊塗起來。我「哦」了一聲，心想是不是該給他喜錢？可我現在身無長物，這該怎麼辦？遲遲疑疑還未及回答，轎簾已落下，我感覺到轎中的自己搖搖晃晃離開了地面，所以終於是只說了一個「哦」字而已——但願那王公公只當我是樂傻了，別生出什麼猜疑來。
回到延年殿，我從不多的幾件首飾裡挑了兩樣著宮女給王公公送去，晚上果然來了旨意，我從才人變成了美人；這一次進宮的十二名佳麗中，數我第一-
10-
我好像還沒有談到過其他的妃嬪吧？拜見了皇后之後，照理說我該去拜見她們的——「她們」包括有萬歲從藩地帶來的一位妃子，以及大婚前入侍的兩位婕妤。
先說那兩位婕妤吧，這個不用贅言——沒有錯，她們就是後來的悼淑皇后以及二十年前隨著兒子去了藩地的惠太妃。
不過那時候，她們兩個都還怎麼不起眼；上官皇后就像是太陽，遮蔽了點點星光。我麼，我也許連星星都不算吧，我是這深宮裡的流螢——我寧願做一隻流螢，有一雙翅膀，光輝雖黯淡，但軌跡卻是屬於自己的，沒有人規定，沒有人安排。
就像是再怎麼明亮燦爛的日光也無法兼顧晝夜，夜晚的黑暗世界屬於另一個女子——很久以後我才知道；很久以後有一次我偶然間抬起頭來，狠狠被夜空中完美無暇、飽含汁液的巨大月亮而震撼……那就是白妃。
我到現在也說不清楚，白妃娘娘真正的封號是什麼，貴妃？德妃？淑妃？惠妃？似乎都不是，她甚至並未住在四宮之內，而是獨自一人居於北苑——我不知道這是皇后娘娘的安排，還是她自己的意願。
白妃娘娘消失之後，那地方我曾經去過一次，簡陋而陳舊，甚至有股森森寒氣，現在自然是看不到了。靖裕五年，那棟荒涼的宮室便被拆毀，先帝在原址上建了一座華彩琉璃的碧玄宮。
碧玄宮——「玄」便是「泉」，上窮碧落下黃泉，這是只獻給她一個人的宮殿。
——那個時候白妃娘娘的名字已經變成了「白仙」。