自農曆六月初三，蒙山軍主力在武定府黃河兩岸完成了兵力展開，魯山第一標部署於黃河北岸，王明遠預備役兩個營及司令部直屬分隊部署於黃河南岸。因為經過了提前的勘察，兵力全部部署於最危險的地段，搶修加固大堤的工作隨即展開。
黃河水患已經存在了無數年，但武定府的百姓們還是第一次見當兵的幫他們固堤抗洪。這確實是件稀罕事。大堤兩岸，到處是淺綠色軍服的軍人，他們以連為單位，他們將鮮紅的軍旗插在大堤上，用裝著泥土石子的麻袋加寬加高大堤，在大堤內側敲下一根根木樁，想盡辦法保護已經被的鬆軟了的大堤。
這都是些身強力壯的年輕人，他們風風火火的勞動場面震動了觀看的百姓，他們絕不偷懶，幹活極其賣力氣。只要站在那裡看上一會，你就會被年輕士兵們的勞動激情所打動。自魯山第一標調上大堤後，蒙山軍司令部直屬工兵營、炮兵營及輜重營先後調上大堤。二十幾個連隊將最危險的地段全部包了下來，拚命地採取加固措施。從蒙山軍上了大堤，陳培余立即感到了寬心——眼見著，大堤加寬了，升高了，自然也就安全了。
即使在初九日的瓢潑大雨中，數千軍人仍喊著號子不停地加固著大堤，寸步不退。
老百姓從未見過這樣的軍隊：他們紀律森嚴，絕不騷擾百姓。除掉負責後勤供應的官兵，一般沒有人進村子去。部隊日夜於河堤之上，真有與大堤共存亡的勁頭。尤其令百姓驚異的是官長們身先士卒，與士兵們抬沙包，夯石基，築圍堰，一身汗一身泥，根本沒有官長的樣子。當一位老者得知魯山竟然是游擊將軍，手下管著幾千人時，對一身泥水的魯山說。從來沒有見過大人這樣的將軍。也沒有見過大人手下這樣的兵！真是老天爺開眼，俺們竟然遇上你們這樣的菩薩兵……
魯山笑著說，俺們司令一直給我們講，軍隊吃百姓的。穿百姓的。關鍵時刻必須保護百姓！這就是俺們軍人的使命。是應該的。老丈千萬不要感謝，這真是應該的。
軍紀森嚴的蒙山軍的全力投入很快打動了武定沿河各縣各村，幾乎不需要動員。黃河沿岸百姓們自發地用各種形式支援抗洪。青壯自然上堤了，年輕的婦女也顧不上古訓，在村公所一類組織下為大堤上勞作的軍人民壯提供飲食開水類保障。
百姓的激情被調動起來後，龍謙與陳培余研究了對抗洪的組織問題，水情監控，預備隊投入等自然由軍方負責，糧食及其他抗洪物資的調運當然要靠官府。這點陳培餘責無旁貸。省裡的專項銀子及專門用於抗洪的賑濟糧也發了下來。對於對於民壯的使用，陳培余也大撒手了，完全交給了軍隊。龍謙按照軍隊的組織方式，將各村各鎮的民壯臨時編入軍隊，接收軍隊的管理指揮，立即取得了極好的效果。民壯上堤是為了保衛家園，這個幾乎不需要做思想方面的動員，動力是足夠了，再將他們組織起來，效果立即翻倍。
民夫出工，一ri三餐完全與部隊相同，按照出勤的天數，官府再發給補助，標準不分老幼，十日一塊銀元。但出勤天數要靠部隊提供，這筆錢也最終由部隊發下去。所以，在武定府全力抗洪的那段時間裡，民壯幾乎全成為了軍人，跟部隊同吃同住同勞動。
這天是六月十三。這兩天老天爺也給面子，自六月初九下了一場大雨後，近幾日一直艷陽高照。龍謙騎馬沿著河岸走了一圈，覺得問題不大了。雖然將部隊累了經過數日的突擊加固，大堤的堅固程度得到了極大的加強，將武定府儲備的物資也吃空了。後續的物資還需要進一步收集，尤其是木料，工兵營已撤下大堤去砍伐樹木了。輜重營也全營出動採集石頭……龍謙下了馬，登上了大堤，凝視著滾滾東去的黃河水，發現水位比起昨天來竟然下降了小一尺！
這一發現讓他吃驚匪淺。龍謙急忙跑下了大堤，「遲chun先，遲chun先！」
跟在龍謙後面的鄧清華不理解司令為何突然著急起來。
「騎兵營還是裕豐鎮，我這就派人去叫遲營長。」
「清華，我感覺到上游決口了！不然水位不會下那麼多！立即派人聯繫曹州！足足三日沒看到曹州的軍報了！周毅是怎麼搞的！」要求曹州方面每日一報，但三天了，龍謙一直沒有得到曹州的情況。
現在就是這個條件，隔著上千里，你很難馬上得到那邊的情況……
「決口了？」鄧清華嚇了一跳。
「集結騎兵營，不，再調集一個營，準備物資，隨時出發。」龍謙凝視著濁黃的河水，「沒錯，昨日清晨水位在那兒，我記得很清楚。什麼原因能讓水位下降一尺？」
鄧清華也嚇壞了，定定神，「肯定在濟南府那一段。沒錯，不然不會讓水位下降如此的快。」
一刻鐘後，遲chun先打馬趕來了。
「立即出發向西探查，一有消息立即報告。我擔心上游出事了。」龍謙神色凝重，打發走遲chun先，對鄧清華說，「傳令讓王明遠和魯山來。」
一個時辰後便有了準備的消息。龍謙判斷的沒錯，上游確實決口了，就在武定府以西不遠的濟陽縣境內，黃河在那兒拐了個緩慢的彎子。六月十三凌晨，在一個叫龍王廟的鎮子以西一里處，黃河北岸的大堤無聲地潰壩了。曲隄、垛石橋一帶頓成澤國，大水朝新市鎮方向蔓延而去。那一帶人口密集，究竟有多少人被洪水捲走，誰也說不清。
馮國璋如墜冰窖。這些天率領麾下官兵也算盡心盡力，受武定府蒙山軍抗洪的傳言，自己的部隊也被逼出了殺氣，決心與魯南兵比試一番。熬了這許多的日子，竟然功敗垂成。
破堤的那一刻，堤上還有幾十名官兵，都被洪水捲走了。
龍謙獲知濟陽境內堤破的詳情，抽調了大約兩個營的部隊緊急趕往出事所在救人，手裡一直控制的幾艘船也逆水調了上去。他自己於當日繞路抵達新市鎮以北，指揮先期到達的一標一營就地築壩攔阻洪水，由於部隊的抵達，完全處於混亂狀態下的百姓開始有了主心骨。利用地形徹夜築壩阻擋洪水，而魯山則帶著幾艘船在茫茫黃水中從屋頂、樹梢上救下了上百的人……隨著更多的部隊和民夫調集過來，抗洪的重點變為堵口子。這件事以蒙山軍工兵營（欠一個半連）及第一標工兵連為主，在十幾個河工的現場指導下，他們用鐵絲和木頭紮了巨大的木籠，緩緩放入決口處，以其為支撐阻擋湍急的河水。然後將巨石推入木籠中，形成了大壩新的支撐點。花了四天四夜，付出了兩人犧牲的代價，終於將潰壩合龍。
之前，一名呆在船上的老河工曾認為不可能在原處合龍了。
周馥、馮國璋等人都在現場目睹了大壩合龍。
隨著大壩合龍，黃河改道就不必提了。近百年來，改道成為了常態，每一次改道對於沿岸百姓都是一次重大的損失，也是朝廷極為關注的失態。濟陽決口是不能隱瞞朝廷的，但軍民合力奮戰使得潰壩合龍卻足以讓他在朝廷面前誇功了。從大堤出事便趕至現場的周馥親眼看到大批的沙石麻袋投入水中，決口越來越小，越來越小直至大壩合龍，一把抓住龍謙的手，「退思！你的兵行！你的兵是好樣的！」
「謝大人誇獎。工兵沒有經驗，經此一役，以後抗洪就算過關了。」龍謙盯著龍口，滿手都是汗水。
馮國璋還是第一次面對龍謙。之前交過手，見過仗，都不過是聞名而已，這一次見面卻是馮國璋不願意的情況下，龍謙揮軍西進增援濟陽，他不能拒絕。實際情況是，如果沒有蒙山軍騎兵營在出事後迅速抵達新市鎮一帶組織抗擊洪水，轉移百姓，損失要比現在大的多。而大壩合龍的功勞，更是百分百歸蒙山軍了。這份功他馮國璋也沒臉來爭……
與龍謙的會面是短暫的，也是友好的。這個比自己小了十六歲的青年將領並無一絲的矜功之態。相反很是說了幾句得體的話，對自己表示尊敬。對於河堤決口，龍謙認為水利欠賬過多是出事的主要原因，北洋官兵和當地官府已經盡力了。在這種情況下，不出事是僥倖，出事幾乎成為必然。提督大人不必自責了。倒是今後要花大力氣整治黃河，它流淌在山東地面上，總要發揮其長，避免其短，不能讓濟陽的慘禍再次上演……
話雖說的沒錯，馮國璋想，根治黃河？簡直是做夢。他已經在構思文稿，準備上奏朝廷。周馥及山東有司都會上報，這場災禍中，得利的只有龍謙一人。他們千里赴援，守住了自己的一畝三分地，還合龍的大壩，這些功勞，即使龍謙不提，那個將龍謙視為救星的巡撫大人也會上奏的。
馮國璋刻意注意了蒙山軍的官兵，從龍謙以下，一水兒的年輕人，幾乎沒有年紀在三十歲以上的，年輕成為了他們的主要標誌。而在大壩合龍過程中蒙山軍所表現出的勇敢。堅強、智慧也給馮國璋極大的震撼。他承認都是好兵，沒有嚴格的訓練絕不會達到如此的水平，窺一斑而知全豹，一支軍隊在洪水面前的表現，完全可以視為其在戰場上的表現。(……)