婁千杉到現在仍記得張弓長看見自己時那目瞪口呆的樣子。
有時候她會想，為了達到目的費這麼大的力氣，究竟是不是值得。就算殺了沈鳳鳴，距離自己想要的，仍然很遠。她不是要這塊金牌。或說，不僅僅是要這塊金牌。金牌不過是個跳板。下一步，她要轉而對付的，就該是張弓長了。
她給了自己五年，如今已過去了三年，自己仍然只是一個銀牌殺手。若不是錯過天都峰之會，也許結局就完全不同，因為就算厲害如馬斯，其實也未必能夠逃脫得了自己的「陰陽易位」惑術——沈鳳鳴這號人物，當初她根本沒放在眼裡。
忽然想起那一天被沈鳳鳴嘲笑「你根本不懂我為何非要這個位置不可」，可是，是你才根本不懂為何我非要這個位置不可。你以為只有你們男人的野心是值得稱道的麼？你可知女人的執著卻是種最狹隘卻也最不狹隘的堅持。我只要一年，因為我會在那一年裡，逼自己找到機會，用獲得金牌殺手的手段，去獲得黑竹會當家的位置。
在最後那個位置上，哪怕只有一天也好，只要我能看一眼那一本寫滿了罪惡的冊子，這五年的光陰，也便值得了。
江湖中稍有閱歷的都知道，黑竹會記錄任務的冊子，是絕密中的絕密。
這是因為，從創會以來的規矩，就嚴禁會中人向任何人透露背後金主的任何消息，倘若違背，便是觸犯了會中最大的戒條，那懲罰，非僅止一個「死」字而已。
會裡接的案子都由一個專門的人加以記錄，並將這冊子保管著，就連金牌殺手也是看不到的，只有保管的人與黑竹會當家，在二人皆在場的情形下可得起鎖翻閱。
就算近年來黑竹會紀律渙散，對於這本冊子的規矩，卻還沒人敢破，所以婁千杉來了黑竹會這麼多年，始終連保管冊子的人是誰都不知，最後也只能走上這唯一的一條路，先爭奪金牌殺手之位，再試等待做上黑竹會當家的機會。
「最狹隘卻也最不狹隘的堅持」，她想就算講給沈鳳鳴這樣的人聽，他大概也是不會懂的。他多半也不會明白為了找一件當年血案的幕後主使，為什麼值得一個少女耗費這麼多年的光陰，在一個完全不適合女人的地方，努力往上爬。
張弓長當然也不懂了。她也不指望他們懂。反正在這個看不見光亮的世上，可以做的不就是利益交換與互相欺騙而已麼？
這也正好，因為這樣她才有自信再一次來找張弓長。只要她能證明自己仍有價值，並且，可以為他在朱雀面前，爭得更多的利益。
張弓長果然改變了主意，因為，一個美人兒在朱雀面前，可以獲得的利益太明白了，比一進來就會惹事的沈鳳鳴，怕不要好過太多？趁著沈鳳鳴惹惱了他的機會換婁千杉到他跟前，就算是自己也不會拒絕，何況嗜色如命的朱雀。
如今要做的，就是設個局，讓朱雀，讓自己，的這些決定，都作得更為順理成章、名正言順、無懈可擊。沈鳳鳴平日不拘小節的地方很多，這種機會並不會少，不過，他們本來還打算等一等——等著朱雀發話這一次怎樣處置沈鳳鳴。如果他已經對沈鳳鳴下了手，那麼，甚至不需要自己再多說什麼，沈鳳鳴的離開就應該是水到渠成的事情了。
可惜等來的消息偏偏卻是：朱雀將沈鳳鳴放了出來。
婁千杉不得不在心裡輕歎。如果朱雀當日對你施以懲罰，而不是沒作任何表態地就放了你，你或許反而不必丟掉性命。大哥親手殺你畢竟也落人口實，為了長遠考慮，終究還是要借朱雀之手。
——沈鳳鳴，「福兮禍所伏」，這句話，不知道有沒有人教過你呢？
內城的午後，一如往常。沒了婁千杉的跟蹤，沈鳳鳴走得輕巧而悠閒。
他不想因為那個似是而非的身影壞了心情，可終究還是隱隱覺得不安，只能一再提醒自己，婁千杉根本不能將自己怎樣。唯一能將自己怎樣的，只是大哥。
可是那個「大哥」其實卻更令他不滿。自那日自己被朱雀關入地牢，張弓長就連看都沒來看過一眼。若將位置互換，他想自己是斷斷不會如此無情的。也許張弓長摸不準朱雀的態度，怕得罪了他罷。但便算是自己被放出來之後鬱鬱一人在家裡養傷，也沒見張弓長來問過半句，這就有些……叫人傷心了吧？
我又無心威脅你的位置，何必又要看我不順眼至此。他心裡歎著。又想，或許是嫌我沒在朱雀面前給他長什麼臉。若換了馬斯，也許便會討朱雀的歡心？
這般走著，新總舵已在眼前了。這也是一家王室府第改建而成，地方甚廣，算得上一個像模像樣的「總舵」。只是沒什麼人進得來，不免冷清。
似乎來得早了，張弓長還沒在。沈鳳鳴先去了收集文書的房間，順手拿起案上這幾日送過來的一些記錄，翻看了看。
見記錄之上幾個與自己熟絡的都已到了臨安，他不自覺一微笑，提筆便將他們如今落腳之處一一抄錄下來。細細翻看之下，婁千杉也在記錄之中，到達之期是三日前。想了一想，也還是一起抄了下來，將紙折了，放入懷裡。
然後才又接著往自己的屋裡走。將將一推門，他忽然一驚。有人。有輕輕的呼吸之聲，正從屋內傳出。
他心裡莫名地一涼。難道有伏？然而門一開，全神戒備之下，卻並無遭到任何暗箭偷襲。
那麼那個呼吸是……？他往屋裡望去。
這是他的房間，但他幾乎沒在這裡住過，已經不太記得屋裡是什麼樣子了。可是他至少知道，自己的床上，絕對不會有別人的。
但現在，床上睡著一個姣好的女人，衣裙半解，兩條潔白而光滑的長腿大半裸露在外。她鼻息仍慢，似是睡到半夢半醒，想翻身卻未翻，撩人心弦。
他深深地抽了口涼氣，已經知道，這是一件比偷襲更難處理百倍的事情。
能出現在內城之中的女人，決計不是沒來頭的。就這樣往自己床上一躺，偏偏這總舵之中現在只有自己一個人，其中的事情，還能說清嗎？安靜的午後，這種感覺，便如尖刀毫無聲息地已刺入咽喉，卻半點聲音也不發出，只有寒意從脊背上升起。
「這是個圈套。」用腳趾頭都能想到這五個字了；接下去，「是誰要害我？」這五個字的答案，也幾乎不費任何思量。
是張弓長叫自己今日午後過來；黑竹總舵若沒有自己和張弓長的允許，旁人也進不來。還用得著想？
只是，現在知道是不是已經太晚了？內城可不是講道理、辯清白的地方，如果這女子是哪家皇親，甚至是哪宮妃子，縱然跟自己一點關係也沒有，總也非要有個人人頭落地才好交待，而這個人，除了自己還有誰？前兩天才剛得罪了太上皇，那筆帳說翻可還沒翻過去，好了，現在再來一項死罪——這兵不血刃的手段，出乎意料已極，也毒辣已極。
他心頭竟也湧起絲恨意來，恨自己究竟天真了點，究竟輕信了點，也恨張弓長卑鄙了點，無恥了點。可他總還是懷著絲僥倖不肯相信，就如當初金牌之儀前，也不肯那般肯定婁千杉來刺殺自己真的是出於張弓長的授意。便帶著這絲自欺，已聽見外面傳來喧嘩聲。
這都是可以預計得到的：既然要設局，自然要有證人配合；這些人趕來，總是會在最合適的時候，決計不會讓自己有逃脫與翻盤的機會。
床上的女人也似被這聲音吵醒，驀地睜眼，已見自己躺在一張陌生的床上，陌生的房間裡，面對一個陌生男人，尖叫了一聲，慌忙起身整理衣裙。
沈鳳鳴見她坐起，只覺有那麼些眼熟，不知在哪見過。這當兒也沒空多想，只能先趕去門口。一隊宮中侍衛已經與黑竹會的守衛起了衝突。
還說沒有？那侍衛隊長怒道。方才裡面喊叫的女子是誰！
而這一邊便只是喊道，我們奉命看守黑竹總舵，此是機密之地，大家都知道。朱大人說過，縱然是你們張大人親至，也不能隨意進入！
那侍衛隊長一眼望見沈鳳鳴的面，益怒道，沈鳳鳴，你好大的膽子！還不快將依依姑娘交出來！
依依姑娘？沈鳳鳴心頭驟緊。原來那個便是依依，難怪有些面熟——該算是好消息麼，她不是皇親國戚，也不是哪家妃子，可或許這消息卻更壞，因為——她是朱雀的人，那個他寵愛的琴姬！
是了，這大內，還不正是朱雀的大內？與其冒險去攔截什麼隨行者眾的妃子，自然是半路帶走一個琴妓來得容易得多。若真是張弓長所為，他的目的已很明白了吧，就是要借朱雀之口判了自己的死。膽敢挑釁朱雀，膽敢動他的人，況且動的還是他的寵姬——他若得聞會如何震怒，簡直沒有人敢去想。也難怪這隊侍衛都人人自危，覺得若晚一分將人救了出來，便都要多一分受牽連的危險。
事已至此，我還有沒有半條生路？他在想這個問題，連汗都已滴不出一滴。朱雀會不會肯聽我解釋？若有說那麼一句或是半句話的機會，我——要說什麼？