與雪虐風饕的遼東比起來，朝鮮海峽卻因亞熱帶季風氣候，受對馬暖流影響，顯得風和日麗。深邃的海水在陽光下，如同一張閃閃發亮的毯子，層層的浪湧緩緩起伏，舉目四望，在視線可以窮盡到無限的盡頭，滿眼都是粼粼波光。一座座小島星羅棋布的點綴在這張巨大無垠的藍毯上，偶爾會有一條老式帆船慢吞吞的劃過，漲得鼓鼓的船帆，就似天空中棉花堆般的白雲，那山寨般的五色旗，就如雨後的彩虹光鮮奪目。
這是朝鮮海峽裡一個難得的好天氣。
小村壽太郎站在西京丸號的船頭，卻沒有太多的心情，欣賞這海天一色，生機盎然的美景。愁雲滿面的他與這副畫卷顯得格格不入，形成極為鮮明的對比。
大日本帝國生聚數十年，無數英才志士為之苦苦奮鬥終生，才窺得這麼一個制霸東亞，稱雄強國的機會，卻被一個莫名其妙，彷彿由石頭中蹦出來的趙承業攪得一塌糊塗！精心構制的征清大業，就這麼戛然而止！在五色旗的陰影下，陸軍苟延殘喘，海軍龜縮怯戰，就連清國人許諾的台灣及朝鮮，帝國此時亦不得不看趙承業的臉色！
「……我倒想看看，得到的利益，你們如何吃得下去？……在我眼裡，朝鮮的征清第一軍如土雞瓦狗……即便是東京灣，也猶如紙糊！」趙承業囂張霸道的言語，聲猶在耳；睥睨蔑視的神態，依然歷歷在目。
不得不承認，趙承業說到並做到了。日本如今進退兩難，態勢上完全處於被動，雖然在清朝身上獲得了足夠的利益，可日本終究是個資源貧瘠到極處的島國！貧弱的國力經不起一丁點兒消耗浪費，何況，為了這場戰事，整個日本已經負債纍纍，無力為繼！若在和趙承業糾纏下去，台灣朝鮮將成為幻夢，日本四島隨時可能重現關門海峽的噩夢！
作為島國，實在太需要一隻強大的海軍！小村壽太郎想到此處，不由瞟了眼正陪在自己身側的西京丸號艦長鹿野勇之進。經過那場讓日本痛徹心扉的大東溝海戰，聯合艦隊的軍官將佐們，對五色旗艦隊就有了既畏懼又不服的矛盾心態。畏懼那兩條比定遠鎮遠更強大的巨艦，不服五色旗出其不意，趁著艦隊與北洋水師打得酣暢，冷不丁的鑽出來打黑拳。
「西北方發現大量煙柱！」負責瞭望的水兵，扯開嗓門大吼起來：「是五色旗的艦隊！」
巡弋在朝鮮海鮮，以藍霹靂號為首的五色旗艦隊更早便發現了孤零零的西京丸號，謝佩中校摩拳擦掌的在司令塔裡毫無顧忌的開懷大笑：「總算看到了小日本的軍艦，命令艦隊逼上去，今天咱要打打牙祭！」
「艦長，對方發旗語，表示沒有惡意，此行的目的地是前往旅順，他們要求面見元首！」觀通長的報告就如一盆冷水直接將謝佩澆了個透心涼！
「讓他們要麼接受我們的監管，要麼就換乘商輪，不答應就予以擊沉。」謝佩咬著牙，心中不斷祈禱，千萬別答應。
小村壽太郎緊捏拳頭，五色旗的要求在他看來，完全就是赤.裸.裸的侮辱！他是外交官，某種意義上代表著大日本帝國，代表著明治天皇陛下！
「閣下，請盡快決斷吧！」鹿野勇之進少佐看到不斷迫近的五色旗艦隊，以及那微微仰起的各類艦炮，心中發虛，商船改裝的戰艦，毫無防護，只消一輪齊射，就得葬身大海。
「告訴他們，我們接受監管！」小村幾乎用盡全身力氣，才將這段話由胸腔中迸出來。這次交涉，伊籐博文千叮萬囑，絕對不能失敗，只能成功。陛見天皇時，明治亦曾表示，即便五色旗有凌辱威迫之態，亦需忍辱負重，委曲求全，以期達成停戰，為帝國消化利益，爭取喘氣發展的時間。
還好，五色旗沒有做出更出格的舉動，短暫旗語交流後，海天艦轉出隊列，將伴隨西京丸號前往旅順。而謝佩也立即通過無線電匯報，讓趙承業早做準備。
小村最終沒能到旅順見趙承業，而是去了大連。旅順此時正在為入台軍隊做準備，海軍亦在熟悉艦艇，加緊訓練磨合。趙承業可不想被小村瞧出端倪，他還沒從小日本身上詐到票子呢。
大連，和尚島中炮台。
堅固的花崗石要塞內，小村與鄭永邦刻板的端坐在椅子上，透過沒有關閉大門，就可以看到嚴整的衛兵，紋絲不動的站立在外，冷酷得猶如鐵板，沒有絲毫表情。
日本負責與趙承業交涉的團體，與當初在下關與清朝談判相比，可謂寒酸，伊籐博文亦是想借此貶低五色旗，暗示趙承業此時不過一個地方勢力，在日本眼中根本算不得一個國家，雙方並不在一個檔次。
唐紹儀不在，閻世開在負責修路，張佩綸要避嫌，趙承業只好在張昕的陪同下，與小村會面。
小村見到趙承業，起身僵硬的鞠躬，並介紹鄭永邦，趙承業微瞇著眼聽完，開口道：「朱明國姓爺後人？」
「正是家祖。」鄭永邦一口流利的官話，面上微有得色，似乎對自己的血統感到萬分自豪。
「滾出去！」趙承業皺著眉像是揮蒼蠅般，不耐煩的道。
「趙君……」小村漢文雖然不如伊籐博文等重臣那般精通，但聽讀寫卻沒有絲毫問題。此刻立即傻眼，這個二桿子前宋官家見面就要攆人？
趙承業大咧咧的坐下，指著鄭永邦道：「小村先生，別誤會。本元首只是見不慣這個漢奸！好好的漢人不做，偏要認賊作父！簡直是辱沒鄭王，只怕他泉下有知，也得大罵三聲畜生！」
小村很不滿，趙承業罵鄭永邦，偏偏將帝國一併給罵了進去：「趙君，鄭君與我均為天皇代表，請注意您的言辭！否則，本人只得遺憾的離去，對貴我兩方當前的形勢損失巨大。」
鄭永邦被罵得臉色漲紅，青筋畢現，可是小村既然已經說話，作為副手的他，只能忍氣吞聲。那知趙承業卻笑道：「且先不說什麼損失，本元首不在乎！就說這明治的代表，小村先生當然毋庸置疑，可這姓鄭的，算得什麼東西？有資格面見本元首？」
「趙承業你實在太過份！」鄭永邦怒目環視，幾欲噴火。
「攆得遠遠的，別影響本元首的心情。」趙承業將鄭永邦如小雞般提抓起來，扔給門口的衛兵，輕輕的拍拍手，似乎手上沾染了什麼噁心的髒東西般。
小村再也忍耐不住，氣憤的叫囂道：「八嘎！無禮之極！我等是大日本帝國的外交官！這般侮辱，只能以戰爭來回敬！」
「你要戰，那便戰！老子怕你日本矮冬瓜？慢走，不送。」趙承業輕蔑的一笑，轉身便走。
手舞足蹈的小村壽太郎在士兵看護下，重新回到了西京丸號上。剛才發生的一切實在太出乎他的意料。臨行前，伊籐博文曾與之詳談分析，認為趙承業對日本的所作所為，只是為了賺取聲望，為復國大業爭取民心，只要日本許以好處，給足面子，這場交涉便有十足十的把握。
那知趙承業根本不按牌理出牌，更沒有所謂的外交禮儀，上位者氣度，就這麼肆無忌憚的藉著鄭永邦，羞辱帝國，彷彿根本不想和日本講和一般。這是虛張聲勢的下馬威？還是發自內心的厭惡帝國，要與帝國戰鬥到底？小村壽太郎把握不住趙承業的想法，對究竟該不該繼續交涉，心中委實難以抉擇。
鄭永邦此刻也回到船上，守著小村喋喋不休，不停的叫囂著應該立即回廣島，將情況稟明天皇，請求廣派陸軍，對趙承業大加征伐，以懲罰對帝國的不敬！
小村對這個建議後面隱藏的企圖心知肚明，只是淡淡的安慰了鄭永邦兩句，並未表示贊同與否。他覺得一名合格的外交官，必須隨時隨地的冷靜分析問題，解決問題，不應該被任何情緒所左右，而鄭永邦顯然是不合格的。
「元首，您為什麼認為日本人依然會選擇談判？」張昕對趙承業此前的舉動亦是不太理解，作為一名軍人，她更喜歡直來直去的解決方式。
「呵呵，拖到最後，垮掉的必然是日本。」趙承業伸手捏了捏副官嫩滑的臉頰，自信的道：「雖然日本和清朝達成和平，各國列強已取消戰時中立的政策，但由於因為日本與我們之間仍處於戰爭狀態，所以封鎖並沒有解除，列強們還在觀望，他們企圖通過這場戰爭，更瞭解我們，也企圖通過這場戰爭，使日本經濟徹底的崩潰，從而完全的掌控日本。」
「可我們……」張昕欲言又止，趙承業很明白她想說什麼，點點頭道：「戰爭說到底，只是政治的延續。而政治是什麼？是妥協，是利益的交換，相比日本人，我手中的籌碼佔優，現在一定要沉住氣！」
其實，政治的博弈，趙承業只算初學者。不過，這和做業務亦有相通之處，現如今，他不僅是供貨商，還是單一供貨商，手裡撰著日本急需的項目，由不得日本不就範，這只是時間長與短的問題，拼的是耐心與沉穩。他之前的做法，不過是在表明向小村表明一個姿態，這單業務，老子可做可不做！