炮轟馬關，關門海峽兩岸被夷為平地。日本大本營反應及其迅速，先是在報紙上大加渲染其地慘狀，其民悲切，抨擊趙承業炮轟民用設施，屠殺平民，是野蠻且慘無人道的，以期博取輿論及列強同情。
隨後便緊急與清朝總理衙門交涉，指責對方不信守承諾，指使清軍與五色旗同流合污，突襲漢城，劫持朝鮮王室，違反停戰協議。並敦促清朝立即換約，交割台灣，交付賠款，否則日本只能毀約再戰。
最後，小村壽太郎帶著百萬分的誠意，由廣島出發，搭乘英國商輪，準備再次前往遼東，無論如何都要與趙承業達成交涉，促使五色旗放棄對日本的敵視及戰爭行為。
日本不好過，清朝同樣也不好過。
趙承業在關門海峽的行動，傳回清朝，民望重攀高峰，升斗小民不懂將爺、相爺們的和戰大計，只知道大清國打不過日本，賠銀子割地，慘敗乞和，而五色旗卻屢敗日本，兩方高下立判，光緒詔書中的謊言，不攻自破，清朝大失民心。就連四九城裡向來橫著走的紅帶子、黃帶子們，在勾欄瓦捨、酒肆茶館中，氣焰也失去了往日的囂張，誰叫滿人自個兒不爭氣，讓這前宋趙氏大放異彩，頻傳捷報。
在馬關備受屈辱的恭親王更是氣鬱胸悶，當場嘔血三升，大呼：得不償失！民心盡毀！隨後便急病倒床，無法繼續負責和約的後續事宜。面對日本人的抗議，焦頭爛額的光緒只能安撫解釋，突襲漢城的清軍已是五色旗俘虜，朝廷無法轄制。並安排伍廷芳負責換約，李經方負責交割台灣。
而最為重要的賠款卻找不到人負責，戶部空得可以跑老鼠，賠款就必須借款，各國銀行對此興趣十足，卻指定需恭親王或是李鴻章負責勾連交涉，對慈禧指派的奕劻看不上眼，認為其人望才具皆不足以擔此重任。
各國態度強硬，清廷無計可施。慈禧已派出御醫前往天津探視李中堂，淡出視線的北洋大臣起復指日可待！翁同龢借五色旗與日本徹底打壓李鴻章的計策眼看就要破產！
趙承業在擎天柱號上收到由旅順轉發的電報，亦顯得歡欣鼓舞，尼瑪這麼長時間，李大人您在不出山，老子可就真要破產了！陸軍還好說，畢竟只在義州安東有兩場大戰，其餘消耗忽略不計，何況在旅順繳獲的彈藥儲備異常豐厚，足以支撐。
可海軍到目前為止，不論彈藥、燃料、器械都在吃老本！尤其是燃料，雖然旅順當時有北洋艦隊儲存的三萬噸開灤煤，可這些煤品相低劣破碎，根本不能使用。要知道五色旗艦隊中的兩艘戰巡使用的是柴油，重巡輕巡使用的是無煙煤，這些東西目前除了購買，完全無法自給！
假若海軍趴了窩，封鎖日本只能化為泡影，而趙承業處心積慮營造出來的有利態勢，亦將隨之崩潰。各國代表團來旅順時，趙承業顧忌若是與之交易煤或柴油，容易暴露短板，使得這些鬼精的洋大人識破虛實，只能隱忍不發，以期戰事早日結束。
擎天柱號與威震天號結伴返回旅順，艦隊則在藍霹靂號艦長謝佩的指揮下，繼續封鎖朝鮮海峽，巡弋周邊海域。途中，旅順再發電報，言有人自稱台灣丘逢甲，急切求見。
其實，早在《馬關條約》簽字的當天，清廷割讓台灣的消息，便傳到了寶島。百姓驟聞，如午夜聞轟雷，驚駭無人色，目瞪口呆之餘，相繼奔走相告，聚哭於鬧市，夜以繼日，哭訴達於四野。在台官紳亦是極度不滿，紛紛提出抗議。於是，一場波瀾壯闊，轟轟烈烈的運動迅速在台灣範圍內興起。
前工部主事丘逢甲上書光緒，質問清廷：「和議割台，全台震駭！自聞警以來，台民慨輸餉械，不顧身家，無負朝廷……何忍棄之？台非朝鮮，何至不能一戰？臣等桑梓之地，義與存亡，願與撫臣誓死守禦。若戰而不勝，請俟臣等死後再言割地，皇上亦可以上對祖宗，下對百姓。如倭酋來收台灣，台民惟有開仗！謹率全台紳民痛哭上陳。」
丘逢甲又名倉海，字仙根，號蟄山，又號仲閼，本為姜尚之後裔，周初封於營丘，因以丘為姓。戰國以降，先祖遷徙不定。至南宋末年，二世祖從文天祥抗元，始定居廣東嘉應州鎮平縣(今蕉嶺縣)。清乾隆年間，曾祖移家台灣，居於彰化縣翁仔社。光緒十五年進士，欽點工部主事虞衡司，他辭而不就，還鄉主講台中府衡文書院，所著詩文常署南武山人或海東遺民，於台灣士林聲望隆達。
台灣士紳熱烈響應丘逢甲，也紛紛聯名上書清廷：「今者聞朝廷割棄台地以與倭人，數千百萬生靈皆北向慟哭，閭巷婦孺莫不欲食倭人之肉，各懷一不共戴天之仇，誰肯甘心降敵？縱使倭人脅以兵力，而全台赤子誓不與倭人俱生，勢必勉強支持，至矢亡援絕數千百萬生靈盡歸糜爛而後已。」
「夫以全台之地使之戰而陷，全台之民使之戰而亡，為皇上赤子，雖肝腦塗地而無所悔。今一旦委而棄之，是驅忠義之士以事寇讎，台民終不免一死，然而死有隱痛矣。……與其生為降虜，不如死為義民。」
「睹此全台慘痛情形，豈有不上廑聖慮？但以議者必謂統籌大局，則京畿為重，海疆為輕故耳。不知棄此數千百萬生靈於仇讎之手，則天下人心必將瓦解，此後誰肯為皇上出力乎！大局必有不可問者，不止京畿已也。」
光緒很快復電：「割台系萬不得已之舉。台灣雖重，比之奉省陪都則台灣為輕，若不應允，和議不成，恐日人有與趙逆合流之危局，事關社稷，望慎思之，以全國祚。」
總理衙門也隨後電告署理台灣巡撫唐景崧：「台灣百姓願內渡者，聽任之；兩年內，不內渡者作為日本人，改衣冠。」
此電傳出後，台北立即鳴鑼罷市，紳民擁入巡撫衙門，哭聲震天。丘逢甲憤而賦詩一首：「忽行割地議，志士氣為塞，刺血三上書，呼天不得宜。」
唐景崧鑒於台灣紳民強烈反對割台，迭奏電懇：「棄地已不可，棄台地百數十萬之人民為異類，天下恐從此解體，尚何恃以立國？且地有盡，敵欲無窮，他國若皆傚尤，中國之地可勝割乎？祖宗締造之艱，史冊俱在，傳至二百餘年，失自皇上之手，天下後世，謂皇上為何如君？他日更何以見祖宗於地下？臣為祖宗守土，惟有與台共存亡，不敢奉皇上之詔！」
清廷以和約已定，萬難毀約為由，悉置不答，鐵心捨了台灣確保安撫日本人。
至此，台灣士紳百姓皆知割讓台灣已無可挽回。以丘逢甲為首的台灣紳民，開始會商固守之計。但是，當時在清朝也有一些官紳幻想依靠歐洲各國來保住台灣，張之洞就是其中的代表，力主遠交近攻，以重利求大國襄助。他甚至致電唐景崧，提出台灣應庇英自立，聘英將守隘口，求英船巡海警戒。
唐景崧隨即與英國駐淡水領事金璋會面，協商以台歸英保護，並請其將此請求轉達於英國公使歐格訥。為此，他還正式建議朝廷，將台灣歸英國保護，土地政令仍歸朝廷，以金、煤兩礦及茶、腦、磺三項口稅作為籌碼。
這注定不會有任何效果，雖然在甲午戰爭中，出現了趙承業這麼一個變數，但英國權衡再三，認為日本更好控制，不會對帝國在遠東的利益造成威脅，所以英國國內仍偏向於扶持日本壯大，以便對抗俄國。
正由於此，歐格訥堅定的否決了唐景崧的要求，並通過駐日代理公使勞瑟向日本外務省闢謠：「近來有英國要佔領台灣之謠傳，此純係無稽之談。英國聲明決無佔領該島之意，但此聲明請勿登報。」
唐景崧求英國不成，又轉而求法國。法國眼紅日本在清國身上得到如此巨大的利益，確有趁火打劫，染指澎湖台灣的意思，並拉攏西班牙與荷蘭以壯聲勢。但此舉遭到了德國的堅決反對，英國亦委婉表示，不希望法國進入東亞。鑒於壓力，法國只好放棄。
台灣紳民見清廷置之不理，運動英、法保台也無成效，只得將注意力轉向旅順，寄望趙承業為保台的最後的一絲希望。
為此，台灣在籍官員工部主事丘逢甲、候補道林朝棟、內閣中書教諭陳儒林、前駐法參贊陳季同等，在台北籌防局聚會，泣血盟誓，表明永不臣倭，並學趙承業通電全國：「台灣屬倭，萬民不服。迭請唐撫院代奏台民下情，而事難挽回，如赤子之失父母，悲慘曷極！伏查台灣為朝廷棄地，百姓無依，惟聞遼東五色旗，乃前宋皇族，華夏一脈，屢破倭寇，願舉台澎而附，終不至祖宗基業淪於倭人，」
唐景崧並不贊同求助趙承業，認為五色旗氣數未定，且忠臣不事二主。可面對洶洶民意，他也反對不得，只好電告總理衙門：「……台民此舉，無非戀戴皇清，圖固守以待轉機，願遙戴皇靈，為南洋屏蔽。」
丘逢甲在通電之後，立即乘船出海，前往遼東，以期面見趙承業，求得出兵庇護。