「這個……蘇家少爺，有句話、我不知當講不當講……」
「講啊。」他轉著輪盤整理泥活字，嘴裡唸唸碎碎的不知道在說些什麼。
「就是……這個活字印刷雖然製版快、多份印刷效率高，從長遠來看儲存保管也容易，相比刻板的雕版確實多出不少好處……」老頭醞釀了很久的前戲，其實還是為了比較妥當並且自以為不會傷人的話來規勸，「……但是…畢竟這成本太高，排字工難找，識字的人寧可是做個教書匠也不會過來做這種粗活，而且泥活字上書體表現不靈便，不合那些讀書人的口味，不過最重要的還是……」老頭頓了頓才說，「讀得起書的人、還是少的……」
這算是雕版壓倒活字最核心的因素，活字的優勢是建立在龐大印刷量上面，但是……即便是書香環境最鼎盛的北宋時代，對於書籍的刊印也遠沒有比想像中那麼高需求。
讀書，終歸還是少數人的遊戲。
……
說完這些話，莊老頭已經想好了慰藉的措辭，比方說……蘇家少爺對此行涉足不深，有所差池也是常情，切勿計較心頭……他斟酌再三，話也已經頂到了喉嚨，蓄勢待發的模樣，可是……書生一句話出來，活生生的便讓他把嚥了回去，用句難聽點的話來形容、就像喉嚨裡被塞了一坨排泄物……
書生按停住轉盤，抬頭望向老頭略顯惋惜的表情……「額……」
「我沒說用來印書啊。」
……
好吧，這事就算自己這老頭子多管閒事，就這麼揭過了，也不想再提了，畢竟是有錢人家的少爺，有的是那個閒錢玩……但撇去這件事，這蘇家少爺還挺不錯的，經常搬張椅子過來向自己討教京師印刷行業的格局近況，或是聽自己講些明州的風土人情，也奇怪、這大少爺聽得還挺認真、點頭頷首的，放在這年紀、也確實是難得的。今兒過來、一早的就不見了人影，還以為終於是耐不住外面的花花世界，畢竟是年輕人麼，跑去勾欄瓦肆耍耍風流也是可以理解的……可哪知道這傍晚自己要關門的時候，這位少爺便踉蹌著扒著門板倒進來……
竟然是跑去御拳館和人舞刀弄槍去了！還真是……個怪人…
「哦~~對了…」他想起事來，「下午有個什麼賀記曲樂坊的小廝送來一樣玩意兒，說是您的，我這就給您拿去。」
一說賀記，蘇進就明白了，等這莊老頭將這新出爐的陶笛拿過來後，蘇進算是真個服了這北宋的樂匠，這應該是第一支成型的中音c調陶笛了，手掌大小、黝黑泛黃的燒瓷外型，那是一種凝重、一種滄桑，不過古怪的潛水艇外型還是讓旁邊的莊老頭探腦問了…
「這蘇家少爺，老頭兒瞧了半天也沒看出這到底是個啥子玩意兒？」
蘇進回頭看了他一眼，笑了笑、而後將哨口含入嘴裡，輕輕地朝裡邊送氣……清溫平和的聲音隨即飄了起來，久久不散。
哦，樂器啊~~
……
……
夜，沉了下來，月亮卻開始慢慢從東京青樓教坊的屋簷瓦坡後爬上來，屬於東京夜景的喧嘩又開始擺上了舞台。
內城保康門直出的麥稍巷北、有一處典雅的文人懸山式宅子，與原真宗朝宰執丁謂宅子隔街相望，它背倚蔡河，西南而望是太學、國子監處所，地段還是不錯的。就在這時，一駕馬車在車伕的一聲長吁下、徐徐停在了這掛著李府字額的垂花大門前……
「尚書省都事鄭居中前來拜訪李學士，望通報允之~~」
門前有門童上前回禮，「老爺近來染疾不適，已故閉門謝客，還望鄭都事諒解。」
車裡有文士揭開簾布出來，「這年前還見李學士身體健朗，怎得忽然染了疾？」，「小的只是下人，不清楚內中詳情，只是上面這麼吩咐下來，小的也唯有照做。」
那文士搖頭遺憾，昨兒聽聞那汴水鐵佛寺河段上一眾官家衙內又為那李女爭風吃醋，結果實在是架不住自己那小兒子的萬般懇求，看著與李格非還算有幾分交情的份上，也是過來湊湊熱鬧，不想現在倒好~~直接吃了閉門羹，看來那李格非也是知道這幾天又要來事，直接掛免戰牌了~~呵，生女如此，倒也是個負擔了……
嘀溜嘀溜的馬蹄聲音慢慢消失在麥稍巷子盡頭…
也只能打道回府了。
……
……
李府三進深院內，位北居中的是一處懸山布筒瓦正屋，前邊一字型影壁，兩邊抄手遊廊上七八個婢女正手端著食盒整列進門，屋子裡邊裝飾典雅清新，從那八角檳式檻窗望進去，有兩個衣著純青的女婢正在回話…
「…老爺說要在書房專研書藝，讓夫人和少爺們先行用食。」
這聲音很是清麗明然，是隔著一張梅菊紋錦包著的小圓桌，圓桌圍著五人，掩映在葵紋落地罩內，不斷的有婢女從門外端著七彩琉璃的雞魚湯羹進來，擺好在圓桌上，而後退居到珊瑚屏風兩旁侍候。
上首端坐著一金簪玉勝的老婦，她面含慍怒的聽完了這身邊的婢女報告，沉滯了小頃後才慢慢抄起桌上的竹節筷，轉過頭對手邊的一青年道：「迥兒莫怪，你叔父這人酷愛書藝，一忙起來、那就什麼都顧不上，咱們管自個兒吃就是了~~」
這青年面瘦眉尖，玉簪束冠，一身極富士林味兒的宣白流雲皂衫罩著，此時見叔母關照，趕忙打禮回應。這男子名喚李迥，乃是李格非長兄的次子，今兒奉了父命攜禮過來竄門，沒想到李格非卻不出來見個面，確實有些掃興。
「迥哥兒，飯後可否下館子蹴一場鞠？」坐北位置那兒是李格非繼室之子李晏，才十三年歲，紮著直辮，家最幼，此時在圓桌上敲著筷子，「今兒那御拳館蹴鞠沒踢成，都成了相撲了，想來實在是鬱悶……」
「咳~~」
旁邊一聲重咳，「四弟，飯桌之上就不要談蹴藝了，等下來了再說。」二子李霽見老婦面色不佳，便先是讓李晏安靜下來，也免得過會兒被老婦劈頭蓋臉的訓責。這兩天李格非行止古怪，老是喜歡把自己鎖在書房裡，問他做些什麼，就說是研究書法……
可誰信啊？
這坐上首的老婦王氏、名素卿，乃仁宗朝狀元王拱辰之女，可謂是書香門第出身、家學淵源，其本身也好文工，是那時遠近聞名的才女，只不過她並非李格非原配，而是後來晁補之牽線續絃成婚。好在夫妻兩人感情甚篤，十餘年來一直相敬如賓，李格非也沒有另行納妾。不過最近李格非的異常舉動讓王氏分外不解，好端端的、老是把自個兒鎖書房幹什麼，今兒最器重的侄子李迥過來也不寒暄兩句。她心裡想著，嘴上吃了兩口炊羊肫，實在是味同嚼蠟，再三思量下、還是放下了筷子…
「老身有些不適，霽兒代姨娘款待一下你迥弟，姨娘先回了歇了，等明兒和姨娘一起去迥兒家坐坐。」
老婦這話出來，圓桌上幾人都起了身子告禮，兩邊的侍婢也趕忙上去攙扶，慢慢悠悠的、等老婦身影遠去，這裡邊的氛圍才活躍起來。當中自然是年紀最小的李晏歡騰，丟下手上蔥潑兔，油膩膩的手扯住李迥袖擺就往外拽…
「迥哥兒與我去蹴鞠！二兄三姊踢不了，一個人在家裡實在是悶透了~~」
這小子像是抓壯丁一般將李迥生拉硬拽的拖著往外走，李迥搖頭苦笑，沒得辦法，自己這堂弟果然像是叔母的性子，不過這時他倒是沒忘朝圓桌另一邊一直默默喝羹的少女喊話…
「清照，堂兄跟你說，這兩天太學可別去了、鬧的很，學正都罰了好幾個衙內了，對了……還有…常學錄又跟我提了，讓我再給你做做思想工作，在太學擔個助教旁學，平日幫襯著太學博士們整理經案就可以了，在學齋裡和眾學子共讀還是不太合體統……哎！」
這李迥話還沒說完就被一邊不耐煩的李晏拖出了門檻，「迥哥兒哪來這麼多廢話，我三姊這麼聰明，肯定不用多說了……我們還是趕緊踢蹴鞠去，再晚了就又沒場子了，你上次不說還約上了宮裡的高俅麼~~早就聽說他踢的溜，迥哥兒什麼時候再把他約出來……」
嘰嘰喳喳庭院裡只傳回李晏的聲音，慢慢的掩在了門外直出的一字影壁之後…
屋裡的李霽望著小弟的身影消失在夜色中，無奈的搖了搖頭，納了口氣後慢慢抬起手、淡淡的說了聲…
「回屋。」
而圓桌對面捏著蘭勺舀羹吃的少女聽到話，不禁停下動作，抬眼看著二兄慢慢由旁邊兩個女婢扶起身，蠕了蠕嘴角，最終還是黯下了眉頭。
而對面的李霽慢慢起身，手一提、那寬大袍袖下的朱蘭枴杖便露了出來，他用力地撐起，在兩邊女婢的攙扶下一步一步的、模樣有些古怪的往屋門處走，不過在行至門檻處，還是停了下來，仰了仰下巴、眼睛望著夜空那半輪月亮……星雲稀薄、漂浮掩映，面無表情的看了很久……
「前兒那詞……」他點了點頭後，抬腳跨出門檻…
「寫的不錯。」
門外傳來男子不鹹不淡的褒揚，少女的頭卻是垂的更低了，手上的蘭勺也輕輕滑入湯羹、躺進碗底，只剩一頭勺柄露在羹外，盈盈冒著熱氣。
身邊一個臉似小玉盤的丫鬟湊到少女耳邊小聲問，「難不成二少爺和芝蘭娘子……」丫鬟很小心的問。
少女擰著眉頭沉默，過了很久後才緩下來，扭頭對身邊的丫鬟說：「勿要嚼那舌根，管好自己就是。」
小丫鬟的臉立馬皺成了包子。
……
……
興國坊頭頂的那輪明月，此時分外的皎潔明亮，陳記書齋後堂天井裡，一個書生正在小天井裡打拳，嗯……模樣看上去應該是在打拳，就是看不出是降龍掌還是伏虎拳，腳邊時而有兩枝臘梅被腳風撂彎，幾朵梅花落下。打了有好一陣兒，書生才收起拳勢，轉頭問向邊上水井那邊…
「這套拳法如何？」
這水井邊沿處，是一個通身羅袂白衫的女子，此時坐在井沿拿布擦劍，聽到書生問話，頭也不抬的便丟了句「不堪入眼」。
書生擦了擦滿額的汗，也沒在意，轉身從灶屋裡端出一小碟的生糖糕，走到敬元穎跟前…
「吃不吃？」他塞了一塊糖糕進嘴。
女子拿直了劍在月光下看，吹了吹泛光的劍刃，幾片劍塵翩浮在月光下……
書生於是將糖糕收了回來，嘴裡嚼著說：「你們大唐女人的武技都很好嗎？」
女子不禁收起劍，「你想學嗎。」她轉頭看他眼睛。
「是有點…」
書生望了望這青瓦屋簷上掛著的明月，璀璨明輝的樣子，屋後踴路街傳來「賣三鮮包兒、油炸夾兒嘍~~」的夜宵叫賣……「你那上屋頂的功夫~~~」想了想，「蠻厲害的。」
「我的不是雜技。」
夜風吹襲著女子輕薄的羅袂，書生也坐在了水井沿上，端著生糖糕吃，卻沒說話。
女子「鏘」的一聲拔劍在手，一個縱躍到了印刷空場那兒，書生視線才剛跟上她身影，就聽見「嘩啦」一聲破空、劍氣砍在了山牆邊那一堆雕版模子上……隨即，「咕嚕咕嚕」的模子翻動起來，最終都倒成了兩截，木屑橫飛、凳椅醉倒。
「額……」
書生手上的捏著的生糖糕咚的一聲、摔進碟子，張了張嘴、又選擇閉上。
女子轉身收起劍，眼神篤定地看向他…
「我可以教你。」
書生重新將咬了半口的糖糕拿起來往嘴裡塞，低著視線、邊嚼邊想著，也沒有立刻作出回應，時不時抬眼看一眼女子，見她目光冷峻，充滿了不容置疑的味道……
「這樣啊~~」
書生慢慢站起身子來，將生糖糕擱在水井沿上，撣了撣衣袍上的灰塵，對著女子做了個野路子拳法的起手式…
「你得先打贏我。」
……
……
夜下東京，雖是一片喧鬧璀璨，但李府後院的一處書房外，此刻卻是靜的掉一條頭髮絲都能聽見。裡邊只有一老者在秉燭夜書，看模樣、倒確實是在專研書法。而這時、這隔扇外有一道纖弱的黑影挨近過來，在檻窗外盤亙了一陣，繼而又慢慢褪去……
……
……
「我說你這幾天到底在做什麼？鬼鬼祟祟的~~」
李府後院一處卷棚布瓦正房裡，傳出來年老的女婦聲音，語氣頗為不滿，這視線從步錦紋檻窗望進去，只見一老者吹滅了圓桌上的油燈，房間裡瞬時間暗了下來，只有外邊映進來的月光。窸窸窣窣的一陣被浪聲後，便有老者的回應傳出來…
「想多了你，精研書藝罷了~~早些睡吧，明天還要去我兄那兒拜客呢~~」
旁邊不回話，轉過身子背向他。
「……」
……
……
院子外邊一些賣早宵的販夫吆起嗓子叫賣，已是寅時三刻了，也就是約莫凌晨三點多的樣子。青木榻上輾轉反側的王氏如何也是睡不著，乾脆起了身，扭頭看了眼打呼沉睡的老者、撇了撇嘴，我倒是看看你到底是在書房鼓搗什麼……王氏心裡拿定主意，便小心起身，從床罩子上取下一件絨幀披上，及好鞋履後便小心翼翼的摸出了門。
裡邊榻上的老者好似聽到聲響般、蠕動了下腿腳，結果卻是朝裡轉過身子……繼續打呼。
……