書房的臥蠶硬樘樟木隔斷裡、立著一座山水老林屏風，轉過屏風後，是一張欣長的青木雲紋書案，案腳邊挨著一尊饕餮獸身檀爐、此時冷寂著沒有一絲暖氣出來。書案上面，水盂、筆格、筆舔等文房用具一應俱全，案頭堆著厚厚一摞經史文書，此時有一雙手在那兒翻來翻去，口中念著什麼……應該不是這個…「哎？這是什麼書體？」她翻到一卷新寫不久的字帖，感覺…很奇怪的樣子，字……太瘦了，但…好像也不是很難看……
難道真的是在精研書法？
她使勁兒地搖了搖頭，不可能……如果是這樣，以前就應該有這方面的準備了，怎麼莫名其妙的在這年節期間鑽研……
肯定是在臨摹哪個大家的帖子。
她心中篤定了下這個結論，於是乎有選擇在專門翻那些法帖……她倒是想看看究竟是什麼帖子能讓他丈夫魂不守舍到這種程度……不過一圈下來，案子上的法帖都翻遍了，都是以前見過的，肯定不是。於是背轉過身子，在書案後面的樟木書架格子裡一個個翻過去，嘴裡「不是這個、不是這個」的念叨……
等等！
她忽然想到了什麼，腳步移到右數第三列最底下的書架格子前蹲下，將上面的一摞經史挪出來，而後屈指敲了敲底下一塊隔板……聲音清脆，就是這個了。而後伸手在木格子摸了一陣，摸到一處縫隙，手指稍一用力……「咯吱~~」一聲，那塊樟木板便取了出來，往手邊一丟……
怎麼感覺跟做賊一樣。
她心裡有些不自在，不過很快便把這想法拋之腦後。在暗格裡摸了一會兒，果然、一本不過半拇指厚的書被她取了出來，往月光處一照，封皮上清晰的寫著四個大字…
倩女幽魂。
額……王氏眉心一蹙，拉了拉滑下肩的絨幀，慢慢起身，將案前的圈椅扶正、擰著眉頭坐了下去。
月光此時從上面的菱花橫披透了進來。
窸窸窣窣的、她將書頁翻開，皎潔的月光印在泛黃的布頭紙頁上，上面清雋瘦骨的書體在此時好似熠熠生輝一般，透著一股螢光、一股清媚，是如此的給人以心愉的感覺…
這字看著真舒服。
王氏出身書香門第，對於書法藝術的造詣著實匪淺，不然也教不出如此卓越才情的女兒，此下先是被這書的書法吸引了去，而後才耐下性子翻閱起這書的內容…
人生路，美夢似路長…
路裡風霜，風霜撲滿面……
王氏眉頭深擰，這是什麼詞令，這排版好是零碎……不過等翻過這一頁她以為的題頭詞後，便是驚的差點沒把書丟進檀爐裡燒了…
……
……
楔子。
森森冷夜，只有半輪殘月掛在烏雲梢頭，一座山野孤寺中，幽幽陰風掃著，枯葉滿地。
破敗殘舊的樓房上閣，一個瘦弱書生煨著一盞青燈謄抄書經，肩上只披了一件單薄的青衫。
案幾邊還陳放著洗漱之用的水盆布巾，他抄了會兒似乎已覺夜色漸深，於是將身邊的素紙燈籠點起，架在一邊，等書生欲轉身收拾細軟時……
「呼~~」的一陣酥風捲入室內、吹得梁掛上的輕紗悠然飄動。
書生揉了揉眼睛，等抬眼再望向那隔扇時，竟見一個身姿曼妙的女子在樓板上翩躚起舞，女子穿著一身藕白月裙，衣袂紛翻間，透著一股令人心神恍惚的靈異與嫵媚。
書生難以自制，一步步向女子靠去。
……
不過須臾之際，書生便已與那女子纏綿於樓板木塌之上，迷幻的輕紗幽幽飄動，書生迫不及待的吻著女子的香肩秀頸，而就在書生忘情擁吻時，女子卻是暗暗的伸出潔白玉潤的纖足，月光下，依稀可見那誘人的腳踝上、纏著一串赤銅色鈴鐺。
她輕輕一動鈴鐺，便「叮呤噹啷」作響起來。
書生卻還不知此小動作，不過瞬間，「彭——」的破空聲響從屋外突進來，立馬將那書生驚醒了起來，他一回頭，便驚恐地睜大了眼睛…
「啊——」
一陣淒厲的叫聲在樓閣之上迴盪淒長。
案幾邊、架著的紙燈籠也隨即墜入水盆中，慢慢熄滅……
……
……
「這都什麼東西！！」
王氏「啪」一聲將書甩在案上。
看這書法、還以為是什麼不世佳作，沒想到通篇的竟是大白話，實在是有辱斯文！！哪有這樣寫書的！那怕是市面上不入流的鬼怪誌異，也不能這般輕佻用詞……「呸呸呸~~」，王氏心裡好生唾棄了一番，覺得應該是把這書貶得一文不值了，心裡稍稍平復了下……
過了盞茶時間，情緒也差不多安穩住了，轉念不禁想起、那女子是什麼人？那書生又看見了什麼？怎麼突然死了？越是腦子裡想，心裡就越是癢癢，身子在圈椅裡挪來挪去，又仰頭望了望院子……
無人。
算了~~反正也沒人瞧見，我倒是要瞧瞧這到底寫的是什麼東西……
王氏給自己找妥理由後，又是把那本丟在案上的《倩女幽魂》拾到起來，翻到剛才那一頁，繼續讀了下去……
……
……
翌日清晨，日頭還沉在城門雉堞下，只有微亮的明光泛出地平線，不過鳥雀清越的那嚶囀聲已經開始編織在各類門店攤頭之上。
興國坊，陳記書齋的店門被人打開，裡邊出來一個灰袍書生，又將店門重新上鎖。
這幾天出來的是比以前更早了，就怕陳午那小子過來拉自己去蹴鞠，也不知道他到底是有多恨自己，每天一大早就過來踹門。可惜北宋的蹴鞠實在難以令他產生共鳴，如果改改、做的大氣點，那還行，不過現在麼……也只能躲著他了。而且自己也沒那麼閒，身肩著家族復興的大任，得養家餬口，還得找那個不知道在哪個山溝溝裡蹲著的未婚妻，事情這麼多，可是沒這閒工夫陪一群小屁孩玩遊戲……心裡這麼想著，人已經跑到了外城的金梁巷子，那裡建宇不多，大體只有一處書院和一座道觀，旁邊是些老舊的小樓閣，並且多是無人居住、閒置在那兒。
他自然不會無緣無故跑到這邊，按照腦海中瑣碎的記憶，這裡應該就是蘇家以前興建在外城的學堂書院了。當時是用作供給本家子弟學書的，可惜後來蘇家出了事，幾房人都各奔東西去了，不過這座書院卻是留了下來，渡給了陳守向打理。前日去風悅樓赴宴的時候，陳老頭也是提起過幾句，說是這書院現下招收些幼齡平民子弟就學，主要是傳授經算之術、偶涉儒經，說白點、也就是為了將來出去能算個帳，要求還是蠻低的。不過這樣也算是有了市場，對於住在這汴京成裡的平頭百姓，算是個不錯的選擇了。
此時蘇進站在這書院銅皮包頁的直拼大門前，仰頭而望，這門楣高墊板上掛著一塊長板字額，上面是四個掉漆瀝粉的正楷大字…
祁山書院。
倒不是這書院裡圍了一座山，只是因為這蘇家祖籍登州祁山，所以也算是緬懷先人了。書院佔地足有五十餘畝，當時買的大，以為能夠開枝散葉很久，沒想到沒幾年就垮了，所以後續的設施還沒來得及跟上，這五十餘畝地、實際用了一半還不到，餘下都是野草荒地。進門當頭是用比較好的明磚鋪成屜心斜柳狀，幾條通往學齋的碎拼甬路也都鋪的齊整，兩邊樟樹花槐、草長鶯飛，不過旁邊的假山假景就有些寒磣了，大都只建到一半，就這麼半吊子的堆那兒了，所以要是你假山爬到一半兒發現過去是個「懸崖」，倒也不用驚訝什麼。
朗朗的讀書聲從一列整齊的學齋裡傳出來，走在學堂外的廊道上，沒有什麼勤雜人員，雖然顯得落魄，但這時給人的感覺倒是比較寧和安逸的。費不了多少時間，這蘇進便尋到了書院山長徐邑，那個當年鬚髮皆白、口齒不清的老頭。
「少爺所說的印刷揀字之事，實話而言、這書院裡的教書匠怕是不會願意，老頭兒倒是可以去說一說，但少爺不要抱太大希望，畢竟行這工匠之事、著實是有些傷讀書人體面。」
安靜樸實的一間學堂憩所裡，光線極為柔和的從冰裂檻窗外透進來，兩排子的書架，粗糙的白磚地面，前面一張務公書案，上麵攤有一本周髀算經，一應的文房用具。
隔著長案、對坐有一老一少兩人。
老人熱切的起身給書生沏茶，感慨些物是人非的話，或說是自己年老體衰，已經無法再打理書院了，要不是陳守向一直挽留他在挨兩年，早就不在這邊做了。今天見到往日舊主，也是話閘子打開了，唸唸叨叨的好一陣，這才開始談正事。
「少爺所說的印刷揀字之事，實話而言、這書院裡的教書匠怕是不會願意，老頭兒倒是可以去說一說，但少爺不要抱太大希望，畢竟行這工匠之事、著實是有些傷讀書人體面。」
對於蘇進提出的要將這書院荒廢之所興建印刷作坊，老頭確實有些難以理解，即便是十餘年前的蘇家，也不是真個從事這印刷書鋪一行，只是當年蘇父為了洗去身上的商人氣，所以才弄出這麼個書鋪子來，連帶著建了這個書院，雖然平素關心有加，但誰都知道、這蘇家的重心還是在酒樓生意上。
「這點仲耕心裡也是明白，凡事不可強求，只是覺得自己人或許好說話些，也就過來這麼一問，如若能直接招收些識字工那自是最好不過，如若不能，那仲耕也只能找些孩子自己培養了，我想書院裡應該有不少家境清寒的子弟吧？」
「難道少爺的意思……」老人試探的問。
書生點了點頭，端起茶盞抿了口碎茶後說：「據我所知，這些孩子們平日只授半天課，下午就要回去給家裡做事，其實想來也沒有多少用處，還不如書院出面直接雇來學習活字印刷，我想孩子父母也是樂意的，畢竟孩子年紀小，在家其實也做不了多少活，而且這也是學手藝的，將來印刷坊做大了，也不愁找不到活兒餬口，老先生以為呢？」書生吹了吹熱盈的茶湯表面。
老人愣了下，僱傭孩子？學手藝？做大？他有些覺得不可思議，不過聽著蘇進的語氣，怎麼好像是理所當然似的……
「那少爺大概需要多少人手？」
「先十個吧，本錢不足，也只能一步一步來了……」
……
……
從祁山書院出來之後，便又沿著老路折返回去，不過有一件雖在意料之外、又在情理之中的事情發生了……
「蘇家少爺！這些雕版模子怎麼成了這樣子？」
那就是莊舟那老頭發現一大堆雕版模子被人破成兩段，怒火燒的三桶水都澆不滅~~自己也只能說是遭了賊人迫害，無可奈何……結果老頭當機立斷的去隔壁永慶坊的鐵打鋪裡抗了把橫鎖過來、小腿粗的那種……
看來、以後上鎖也是個體力活了。
這費用當然是要上報到陳守向那裡，蘇進只是幫忙看店的，實際的主人還是陳守向，所以很多時候，一些書鋪物材的購置，莊老頭都是直接去找陳守向的。說到這費用問題，倒是該上心了，自己要研發活字印刷，可得抱住陳老頭的大腿不放，不然這原始投入資金可沒有著落…嗯……也差不多該和陳老頭談談了……
……
……
「活字印刷？」
風悅樓後堂一間雅間閣子裡，雲紋雀替橫銜與樑柱間，龜背紋飾的檻窗邊立著一株青蔥的鹿角蕨盆栽、葉枝上散著茶香氣。外間廊道上快步走著端菜奉酒的小斯，「來勒來勒，讓這位大官人久等了，是小的不周~~」聲音慢慢遠去，最後只剩下樓下大廳堂裡嘈雜的食客交談聲。
隔著一張樟木圓桌，對坐著兩人、旁邊有一小斯侍候。老者摸著腦袋上的硬裹紗帽上繡著的金玉想事……吱呀一聲，隔扇門被帶上，走進來風悅樓的賬房，此時走到老者跟前遞上一本薄冊…
「老爺，這個月的進出，您過一下目，還有……豬肉行的掌櫃過來說了，這上月……」那掌櫃的話還沒說完，就被老者抬手阻斷了。
「你先下去吧，我會處理的。」
「是。」
老者動了動身子，或許是底下的凳子坐的不舒服，旁邊那小斯趕緊扶住老者，等老者換了個比較舒服的坐姿後才放下手侍候在旁。
老者輕咳了聲：「仲耕啊~~」他一邊翻著賬冊一邊說話，「我對這個印刷行業也不是很瞭解，不過也聽說那活字並不實用，市場一直打不開，不過聽你的意思，是有新的路子可走，但我這粗人聽不大明白，那也就只能粗人粗語的問了，這前期成本投入、大概需要多少？」老者翻著賬目，時不時皺皺眉頭，不過卻沒抬頭看蘇進。