「返回浙江……」
葉富一番話，使得大堂再次陷入死一般的寂靜，只是相比剛才，少了一份壓抑，多了一份詭異。
見眾人紛紛把目光投到自己的身上，葉富頓了一頓，繼續說道：「目前中左結局已定，大首領既然無意向朝廷歸降，應該盡早離開這個是非之地，否則一旦鄭芝龍成功受撫，變盜為官，不管是為了鎮壓異己，還是擴充實力抑或博取官家信任，這第一刀，都會砍在我等頭上」「。」
左先鋒翻浪蛟挺著個碩大鷹鉤鼻，一臉虛偽的假笑道：「葉先生所言有理。大首領，我等在中左，前不能劫掠漳泉，退不能扎根金門，左為鄭芝龍所忌，右為黃辰所逼，真真是龍游淺水、虎落平陽，稍有差池便是萬劫不復的場面。反之，閩東、浙江，我等經營日久，根基深厚，若駕船東歸，好比龍歸大海、虎入深山請大首領斟酌。」
林七老先是看看葉富，接著看看翻浪蛟，而後起身對週三老道：「大首領，據傳黃六小賊廝前幾日駕船去雞籠與那裡的呂宋夷交易，刻下烈嶼群龍無首，我等此時歸浙，無人可擋，待回到大陳山火速擒其一寨老小，不說逼殺黃六小賊，至少也能維持不敗。」
週三老不動聲色的瞥向李俊稷，問道：「李先生，你是什麼意思。」
李俊稷如今擁有四丈以上大船二十艘，而週三老旗下大船總數亦不滿百艘，他一人佔了二成多，實力超過舊主林七老，不在右先鋒何三老、左先鋒翻浪蛟之下。更可怕的是其人心智、手腕無一不高，且不好色、不貪財。性格幾乎沒有缺點，手下攤上這麼一位人物，可想而知週三老內心的忌憚。但這事怪不著他人，只能怪週三老自己，當初因為勢力發展過快，導致人手短缺。李俊稷自請為船主，週三老沒怎麼多想就同意了，他承認他低估了李俊稷的本事，以致造成現在尾大不掉的局面。
李俊稷下意識用手去碰臉上猙獰的刀疤，不鹹不淡道：「我也贊成回浙江。」自去年末於舊鎮見到黃辰軍勢，他便心生「棄周投黃」的念頭，之後黃辰全殲數千海澄官兵，攻陷月港，表現出來的實力更在他的期待之上。從而徹底倒向黃辰，年來暗中常與後者書信往來。不過他雖說已是黃辰的人，可週三老及大部分人皆生返浙之心，沒有充分的理由，冒然提出反對意見只會引起對方的懷疑。
週三老又望向周夫人。
周夫人言簡意賅的道出「歸浙」二字，便不再多言。
週三老緩緩點了點頭，目光掠過堂下一干手下，說道：「既然大家都沒其他意見。就這麼定了，等這場風雨過去。我們便啟程返浙。」
「是。」
週三老走後，眾人三三兩兩聚在一起閒談，話題自然是圍繞著「東歸」進行。周夫人邁著蓮步行到李俊稷身前，笑著說道：「我還以為李先生會反對呢。」
李俊稷一臉平靜地道：「周夫人真會說笑，我有何反對理由。」
「我們不是敵人。」周夫人留下一句大有深意的話，施施然離去。
凝視著周夫人的背影。李俊稷心中冷冷一笑，你當然不是我的敵人，你、林七老、週三老，包括黃辰，所有人都是我用來報仇雪恨的棋子。區別僅僅是有用的棋子和沒用的棋子。李俊稷大步走出大堂，此刻外面天昏地暗，大雨滂沱，他撐起一把油傘，踏入風雨中。
回到住所，等候在屋子裡的十數名親信手下齊齊起身見禮，李俊稷微微頷首，這些人皆是他一年來從各地網羅的海上豪傑，個個都有一身不俗本領。李俊稷走到主位坐下，端起茶杯喝一口熱茶暖身，隨後輕輕說了一句：「張天威、香公老留下，其他人都散了吧。」
「是。」
眾人聞言半點也不遲疑，紛紛告退，轉眼間屋子便空了下來，只餘張天威、香公老二人。張天威人如其名，姿貌魁偉，臂力絕倫，他是興化府莆田人，魚衛世家出身，十餘歲即周旋海上。在與海盜的一次衝突中，他單刀突進，連殺八人，海盜幾為之奪氣，盜魁愛他驍勇善戰，不忍加害，把他擄來置於麾下，以為前驅。年初一次偶然，李俊稷發現一座小廟裡居然藏著一尊大菩薩，當即動用手段將他招致過來。
香公老本名黃元，金門本地人，他年紀在四旬開外，比張天威大了十幾歲，表面上黑黑瘦瘦，毫不起眼，卻是海上的老油條。他早年在大海盜袁進、李忠手下過活，然而他的時運似乎不太好，跟誰誰倒霉，海上都說他天生剋主，李俊稷從小讀聖賢書，豈會聽信這等無稽之談，招來香公老並委以重任，借用他豐富的海事經驗，李俊稷補全了自身最後一塊短板，發展勢頭之迅猛，週三老亦感到心驚肉跳。
張天威、香公老二人無疑是李俊稷最看重的手下，但凡人才，大多不好駕馭，香公老畢竟「名聲狼藉」，倒還好說，張天威則是被迫從賊，心裡始終存著脫離之心，為了把他留住，李俊稷不知費了多少心機。又抿一口茶，李俊稷淡淡說道：「大首領準備近日回浙江。」
「……！」張天威頓時面色大變，眉頭緊緊鎖在一起。
香公老斜瞥張天威一眼，其實他也不想去浙江，異鄉哪會那麼好生活。問道：「不知李先生有何打算？」李俊稷有秀才功名，因此平日其手下都管他叫「李先生」，顯然他們認為「先生」一詞遠比所謂的「首領」高貴的多，海上首領以百計，秀才有幾人？
李俊稷並沒有告訴張天威、香公老他和黃辰暗中有所往來，哪怕二人是他最看重的手下，除了自己本人，他誰都不信任。不過現今有必要向二人透露一些實情，因為在離開前，需要有人代他去烈嶼通風報信，只是需得一步一步來，半點也急不得。念及於此，李俊稷說道：「我能有何打算，大首領向來獨斷專行，他決定的事，沒人可以改變。」
香公老驚訝於李俊稷的用詞，以他小心謹慎的性格，怎麼會說出這樣的話來。
李俊稷繼續說道：「大首領在漳、泉之間做下了太多殺戮，引起鄭盟主的極大不滿，這才匆匆決定返浙。」
張天威回過神來，他早就看不慣週三老的作為，對李俊稷道：「週三老人面獸心，作惡多端，這種人絕不會有好下場！李先生大才，十倍於週三老，何必甘居其下，不若就此脫離，自立一方，相信以李先生的本事不用多久便可蓋過週三老，成為海上數一數二的大人物。」
「我哪有那個能耐。」李俊稷微微笑道。
至此香公老斷定李俊稷對週三老有了二心，說道：「李先生何必自謙，那週三老大字不識一個，只不過仗著發跡早，才爬到現在的位置，論真實本事，豈能比得過先生。」
「話不能這麼說，大首領還是有些本事的，眼光、心計、手段都超出常人，但相較李當家、鄭盟主、黃當家三位英傑，的確差上一籌。」接著李俊稷歎道：「特別是黃當家，我和他初次見面時，他年僅十七，卻已是人中龍鳳，面對大首領亦不落下風，果然沒過兩年，他就成長到足以和鄭盟主比肩的程度。有此人在，海上何人敢稱英雄？」
張天威心有同感，立刻說道：「海上我張天威只服氣三人，一位是李先生，一位是鄭盟主，另一位便是黃當家。我佩服的不是黃當家勢力強大，而是為人處事，單憑他立下的不得濫殺無辜、不得姦淫婦女兩條規矩，並牢牢遵守，週三老等輩便拍馬難及，無愧英雄之名。」
香公老比張天威想的更多，李俊稷為何突然提起黃辰，他是不是想向他們傳達什麼……
李俊稷認為火候差不多了，岔開話題，之後叫二人退下。次日又喚來二人，談話中再度提起黃辰，對他讚不絕口，這次連張天威也聽出來了，然而李俊稷依然是點到即止。第三天鳳台漸漸散去，週三老為避免被鄭芝龍、黃辰哨探發現行蹤，決定天黑後起程。此時李俊稷不再隱瞞，向張天威、香公老道出暗中勾通黃辰的實情，連日來兩人早有猜測，倒不覺得意外，張天威自告奮勇接下差事。
晚間，週三老登上十二丈大福船旗艦，下令。歷史上，週三老號稱三萬眾，連舟二百餘，從中左一路殺回浙江，氣勢之盛，東南為之側目，浙江傾一省之力方才將他鎮壓。而在這個時空，他的實力只強不弱，擁有四丈以上大船近百艘，連同腳船，不下三百，可惜受制於黃辰，只能神不知鬼不覺的悄悄出發，全無半點威風可言。
週三老艦隊走後不久，一條小鳥船向另一個方向駛去。
已滿三千。張天威是一個歷史人物，當然他算不得名將，和甘輝、張要、阮進、林習山、陳輝等人相比微不足道，不過能在歷史留下一筆的人，總不會是普通人，他的武力值很高，不比前面出過場的蔡春差。(……)