吳兆燫帶著幾分狼狽回到蔡以藩面前，眾目睽睽下歎氣說道：「把總，撤吧，我等毫無勝算，賊人遠戰近戰兼備，實力超絕，沒有三倍的兵力，不宜和他們正面交鋒。」
蔡以藩聞言臉色陰沉，諸將面面相覷。
之前鄉兵頭目畏懼賊威，提出撤退，吳兆燫持反對意見，力主一戰，可是同賊寇較量一陣後，他徹底改變了主意，賊寇之火器，遠邁精良二字，賊寇之善戰，亦遠邁精銳二字，遠戰、近戰皆強悍，沒有短處、沒有破綻、沒有弱點，這就是一支所有軍將夢寐以求的隊伍小說章節。
哪怕知道撤退必會遭到賊寇傾力追殺，導致全軍潰敗，吳兆燫依舊堅持提出撤退，此時撤退雖然鄉兵多半難以保全，但只要動作迅速，卻可以保住近千官兵，而堅持和賊人一戰，以己方這三千良莠不齊的人馬，只會落得個全軍覆沒的下場，如何取捨吳兆燫想得明白。
吳兆燫乃是閩南宿將，他都言退，加之幾位鄉兵頭目從旁附和，諸將人人心中浮動。
蔡以藩一臉陰沉，諸將喪志，就算他有戰心，又有何用？
蔡春虎目環顧左右，暴喝道：「不能退！我等所領糧餉衣物器械，樣樣皆是民脂民膏，而今賊人大舉入犯，我等合該奮勇殺賊，上報國家，下安百姓，豈有一意退守的道理？」
吳兆燫面露愧色道：「蔡哨官所言固然有理，怎奈賊人強悍，我等不是對手……」
蔡春不理吳兆燫言語，轉身沖蔡以藩抱拳道：「把總，我願領兵擊賊。」
蔡以藩憂慮一掃而空，據馬長笑道：「壯哉蔡哨官。我意已決。與賊人決一死戰，再有言退者，軍法處置。賊人的確非同一般寇盜之流，我親自去領教領教他們的厲害。蔡哨官」
「末將在。」蔡春馬上抱拳。
「你領本哨二百兒郎，我再給你八百，湊滿一千。待我與賊廝殺起來，你尋機擊其側翼。」
「遵命。」
蔡以藩看了吳兆燫一眼，問道：「吳哨官還敢一戰不敢？」
吳兆燫暗暗一歎，他已把話說得明白，蔡以藩還是不肯聽，沒辦法只有捨命一戰了。「願隨把總殺賊。」
「好。」蔡以藩大笑。
趙弘毅選擇的戰場十分巧妙，一條小溪從軍陣背後緩緩流淌，轉折向南，成為後軍和右翼的天然屏障。可供蔡以藩選擇的餘地不大，他決定自率兩千兵勇從正面發起進攻，蔡春率一千人尋機攻擊敵人左翼。
威廉用望遠鏡觀察著官兵的動向，對黃辰說道：「baas，我收回剛剛的話。」
「什麼？」黃辰一頭霧水。
威廉緩緩說道：「對手並不像我形容的那麼不堪，即使意識到雙方巨大的差距，仍然敢於戰鬥。不過我不知道該怎麼形容他們的這種行為，勇氣？固執？愚蠢？」
「你後面的兩個詞可不是什麼好話。」
威廉聳聳肩道：「因為對手的行為讓我很費解。我只想把我的真實想法說出來。」
黃辰望遠鏡慢慢轉向蔡春部，說道：「威廉。看來你即將要和對方來一場戰鬥了。」由於不用擔心後軍和右翼的安全，黃辰加強左翼不遺餘力，不僅有一支四門紅夷炮，數門銅發熕、弗朗機組成的小型炮隊，同時也把威廉和他的兩個連隊安排在左翼。
威廉同樣看到了蔡春部向側翼移動的痕跡，說道：「說實話baas。我現在的心情很複雜，我期望他們能夠達到成為我對手的標準，但事實是他們不過是一群烏合之眾，戰勝這樣的對手絲毫無法讓我感到開心。」
黃辰輕輕皺了一下眉毛，忍不住提醒他道：「威廉。別忘記你的手下只訓練了五個星期，雖然他們曾經不乏戰鬥經驗，可他們依然是新兵。千萬別輕視敵人，不然你會吃大虧。」
威廉說道：「放心吧baas，，不管我心裡是怎麼想的，戰鬥時我100%重視我的敵人。何況，真正戰鬥的主力是張刑，不是嗎。我的兵力太少了，baas，你應該盡快落實你的想法，我需要一個營團的兵力才能發揮作用。」
黃辰點點頭說道：「我會盡快為你準備新的兵員，現在，你該離開了。」
威廉微微向黃辰一禮，前往位於左翼的隊伍。
「放！」
隨著一聲喝令，招旗飛舞，黃辰炮隊中的野戰炮、紅夷炮再一次發出可怕的咆哮聲，一顆顆碩大的鉛彈破空飛至，有些直接轟入官兵人群，有些落到腳邊彈射，有些從頭頂上方飛過。
蔡以藩不敢逞強，前胸緊緊貼著馬背，催促兵勇加速前進。
野戰炮、紅夷炮、銅發熕、弗朗機輪番發威，官兵陣型本就不甚嚴謹，幾乎每一顆落在人群中的炮彈都會引起極大範圍的騷動，場面只能用一個亂字來形容。
趙弘毅放下望遠鏡，搖了搖頭，一群烏合之眾。這一次他從後軍中抽調四旗十二隊一百二十名銃兵，連同前面兩陣火銃共計三百六十名銃兵，於陣前排成三列。
黃辰來到福建後幾乎坐著火箭發展，麾下兵力越來越多，從海到陸，各方各面，閩人皆是絕對的主力，不過僅有一處例外，陸營火器兵依然以大陳山的浙江老兄弟為主。他們或許像威廉說的那樣，由於訓練手法不當，很快會被他訓練出的火槍手超越，但是，一名火槍手光有技術可不夠，還要有膽量有時候，膽量比技術更重要。
面對密密麻麻衝來的官兵，以浙人為主的火銃兵面不改色，更有一些人臉上帶著玩味，望著敵人的眼神，就像屠夫望著待宰羔羊。
「抬銃！」
招旗揚起，跟著揚起的還有一排黑洞洞的槍口。
「放！」
招旗落下，一瞬間百槍齊鳴，官兵只見面前閃起一片刺眼的火光，騰起一片白色的煙霧，然後前排無數人胸口綻放出一朵朵鮮血之花，彷彿被割的稻子般一茬接一茬倒地。
歐洲分段式射擊，前排火槍兵射擊完畢後會繞到後面重新準備，中國手段截然相反。第一排火銃手放完停留原地不動，低頭填裝彈藥，第二排火銃兵進至首排身後，扣下扳機，又是一陣炒豆般的聲音響起，將一個個官兵射翻在地，或成為冰冷的屍體，或滿地打滾淒慘嚎叫。第二排火銃手射擊完畢，仍然堅立不動，第三排走到第二排之後，扣下扳機……
三輪射擊過後不久，首排火銃兵準備完畢，舉槍再射，第二排、第三排……
目睹手下數十名兵勇頃刻間或死或傷，蔡以藩渾身冒起一層雞皮疙瘩。適才在後方他雖然見識到了對方火器的強橫，但沒有直觀感受，如今「身臨其境」才曉得真正的厲害。不怪宿將吳兆燫一戰被對手嚇破了膽子，和這樣的敵人交手，任誰都會感到無力。
趙弘毅揮舞旗幟，槍兵又一次站到了最前方。火器是厲害，然而能夠擊潰敵人的永遠是長槍，這是趙弘毅一直灌輸給槍兵的想法，將他們養得一身傲氣，比火器兵更狂傲。
「殺！」
一隊十人、一旗三十人、兩陣六旗三百六十名人，筆直向前刺出長槍，洞穿一具具敵人身體，激出一道道淒美血霧。
「殺！」
在各隊長的帶領下，槍兵再度端直手中之槍攢刺，幾乎槍槍不落空處。不過和上一次不同，官兵這回沒有崩潰逃跑，而是持著槍，端著牌，硬頂著巨大的傷亡殺進撞進槍陣，同槍兵展開貼身肉搏，刀槍入骨聲、金鐵交鳴聲、激烈喊殺聲連成一片。
此事在黃辰和趙弘毅的意料之中，倘若官兵連第一層槍陣都撼動不了，何必擺陣，直接衝上去殺散就是了。
正面戰場殺成一團，側翼也即將進入交戰階段。
陳輝帶著兩百鄉兵緊緊跟著隊伍，大戰林前，使得他渾身冒起虛汗。陳輝身材不高不壯，平常得很，面容清秀白皙，眼如點漆，奕奕有神。他是海澄縣本地人，目前任著六都鄉兵頭目，和林習山一樣，他也年輕得出奇，僅二十三歲，不過和林習山完全是兩個極端，林習山出身大族，驍勇無比，而他普通人家出身，不說手無縛雞之力，但兩三個健壯男子便足以將他殺了。他剛剛當上鄉兵頭目不久，之所以坐到這個位子，靠的不是個人勇武，而是非凡的頭腦，過去曾屢次向前任鄉兵頭目獻計獻策，誅殺了不少的海寇匪類。
簡單來說，陳輝屬於謀略型人才。他之前雖然親眼見過，也參加過戰鬥，但同現在兩軍對壘相比，完全是小打小鬧，不成氣候。
「彭彭彭彭……」
對面火炮發出一陣咆哮，奔跑中，陳輝瞳孔猛地一縮，親眼看著一顆炙熱的火球將身左幾步遠，剛才還和他有說有笑的手下頭顱撞成粉碎，隨即火球以他反應不過來的速度又擊穿一名手下的胸膛，向著後方翻滾。
陳輝的心臟以讓他幾乎難以承受的速度劇烈跳動，腦中一片空白。(未完待續……)