海盜聯盟自四月二十四日擊敗中左官兵，其後足跡遍佈中左、海澄、浯洲、烈嶼、大嶝、澳頭、劉五店等地，燒殺搶掠，無惡不作，以致十室九竄，百姓流離失所，怎一個慘字了得。短短三天，海盜留給沿海百姓的是用三年，乃至三十年都難以撫平的傷痛。
鄭芝龍深知過猶不及的道理，及時叫停。
四月二十七日，將一位和他有交情的武官及其麾下三艘兵船放歸泉州，初步向福建官府釋放善意小說章節。不過他未曾提及招安，此事他不方面出面，最好由對方主動提出來，他現在最不缺少的就是時間，繼續耗下去，首先坐不住的一定是福建官府。
四月二十日，鄭芝龍再釋放善意，通知各地商販、漁民，報水即可出海做活，見商、漁出海無事，躲入城中避難的鄉民亦三三兩兩結伴還家，至五月初，漳、泉沿海緊張氣氛大為緩解。
沿海漸漸恢復平靜並不代表海盜們無所可做，四五月西南季風吹動，不僅是大明赴日本的時節，同時也是去年末下南洋的大明商船歸航的日子。
毫無疑問中日貿易的利潤是最豐厚的，可惜日本畢竟只是一個島國，每年吃下的貨物幾乎一成不變，更具體來說，一旦赴日商船超過百艘，日本便會消化不了，貨物價格必然大幅下跌，何況還有澳門弗朗機人、台灣紅毛與之競爭，進一步壓縮了利潤。南洋貿易利潤不及日本，可勝在地域廣闊，國家眾多，辛苦些多跑幾個國家，也能賺個盆滿缽滿。是以每年下南洋的大明商船一般為赴日本的兩倍。
更重要的是，大明是貨物輸出國，白銀進口國，從南洋回來的商船已經完成交易，船上財貨價值通常在萬兩以上，並以真金白銀居多。胡椒、香料、象牙、木材、錫銅等物亦是大明迫切需要的東西，無須擔心脫手問題。劫得一艘下洋船，對海盜實力的提升不言而喻，因此海盜船大批南下，游弋外洋，獵物。
黃辰為了方便船隻出入大洋，也是怕廈門城內的俞咨皋狗急跳牆，拚死一戰，退出中左。轉而入住烈嶼。他麾下有林習山這位烈嶼鄉兵隊長，本地人不說夾道歡迎，至少沒給他添什麼麻煩，像中左、浯洲等地，屢屢發生海盜失蹤及房屋失火事件，固然未造成太大損失，卻叫人不勝其煩。
五月初五，端午節。
黃辰短衣長褲。一身幹練，立身於以卵石牆裙圍起的院落當中。迎著初陽，拉開架勢打起一套拳法來，只見其起落間，有鷂子穿林之巧，狸鼠之妙，倒翻五擂之猛。手、步、腰三盤圓活運轉，一招一式皆是信手拈來，渾然天成，顯然已經修煉到了極深的火候。
如今黃辰麾下大船數十，戰士數千。只要輕輕揮一揮手，無數人願意為他捨身一戰，可他並未沉迷於權力當中，如非夜宿海上，無論晚間睡得有多晚，第二日清晨必定早早爬起，一絲不苟，精磨武藝，風雨無阻。他近乎於偏執的堅持，在於缺乏安全感，不管是以前曾有過被人拐賣經歷的『他』，還是現在靈魂來自另一個時空的他。在他的思維裡，與其把自身的安危寄托在他人身上，不如使自己變得沒有破綻。
行雲流水般打完這套剛猛無鑄的拳法，黃辰緩緩吐氣收功。
「大首領，你歇一會，先擦擦汗，喝口水。」郭大眼拿著面巾、水杯走過來說道。
黃辰沒有伸手去接，看著郭大眼，又看看不遠處的彥氏兄弟，平日這些事都是他們兄弟在做，郭大眼越俎代庖，想必是為楊東求情來了。黃辰猜得沒錯，楊東性子素來跳脫，喜動不喜靜，被他關押十日之久，整個人都萎靡了，終於忍不住托郭大眼前來說情。
黃辰視線再次轉回郭大眼身上，若無其事的取來面巾拭汗。
郭大眼乾巴巴笑道：「大首領，你是知道的，我嘴笨，不會說，楊大哥有錯不假，但請看在他一片忠心的份上饒他一次。今日正值端午，大首領不若圖個喜慶，把他放出來和兄弟們一起飲酒過節。」見黃辰依舊不置一詞，郭大眼無奈又道：「楊大哥是真的知道錯了。大首領關著他又有何用？不如讓他駕船出海，行劫下洋船，戴罪立功。」
「大首領，你……」郭大眼還要再說，黃辰不耐地揮手道：「行了，別在這呱噪了，影響我練武心情。你去把楊東、洪舉叫來見我。」
郭大眼怔了一下，喜道：「多謝大首領……」
「快滾。」黃辰呵斥道。
「這就滾、這就滾……。」郭大眼樂呵呵離去。所謂打是親，罵是愛，黃辰正是不拿他當外人才這般對他，若以禮相待反而說明不親近。
郭大眼走後，黃辰一邊擦汗一邊喃喃自語：「到端午了麼。」不知不覺他離家已有三個多月，也不曉得阿媽、啞妹怎麼樣了。記得去年這個時候村寨正同林七老打生打死，可他還是抽出時間陪阿媽、啞妹過節，一家人開開心心吃粽子，飲雄黃酒，置新衣裳、新首飾……。今年缺少了自己，家裡應該會少了很多笑聲。依照目前的形勢，他短期內很難回去。
等到體力恢復過來，黃辰業已不再鄉愁，取過一柄竹刀，與同樣持著竹刀的彥四郎對沖劈殺，只是過程不甚流暢，站在一旁的彥次郎不時叫停雙方，糾正黃辰招式錯誤之處。
黃辰好友王永就精於倭刀術，不過這個精是相對明人而言，他師從浙江一位武師，而那武師又學自某位流落海外的日本浪人，水平可想而知，遠遜於武士家庭出身、曾得名師指點的彥氏兄弟。黃辰前世學過日本柔道，對日本技擊之術並無反感，而且倭刀術確實有可取之處，特別是步法。奇詐詭秘，與人對敵時出其不意施展出來，可收到奇效。
和往常一樣，兩人再次以平局收尾，黃辰心知是彥四郎有意相讓，兩人不計手段。生死搏殺，勝負或許不好說，然而僅限於倭刀術，黃辰就算再練幾年也未必是他對手。
仲夏之月的福建沿海悶熱潮濕，即便是清晨也感受不到多少涼快之意，經過一早上的劇烈運動，黃辰汗如雨下，浹胸透背，就像剛剛從水裡撈出一樣。他一刻也不願耽擱，急急返回室內洗澡。待他一身清爽的從浴室出來，楊東、洪舉二人已在外等候有一會兒了，前者一看到他，立刻站起口呼大首領，洪舉雖也起身，卻未說話，心中明顯還帶著怨氣。楊東眼珠子一豎。便要破口大罵，瞥見黃辰向他投來警告的眼神。頓時偃旗息鼓。
黃辰暗暗一歎，看來他和洪舉的緣分是真的盡了。隨後狠狠訓了楊東一頓，將他攆走，留下洪舉，兩人一時無言以對，房中瀰漫著一股詭異的氣息。
良久。黃辰緩緩開口道：「出了這檔子事兒，想來你未必願意再在我手下任事。你看這樣如何，而今正好起南風，你乘船回大陳山。你在海上拚搏了大半輩子，年紀也不小了。是時候退下來，大陳山環境相對安寧，而且你亦可用經驗幫助三弟胡寅，他是胡二爺在這個世上唯一的親人。」
洪舉面色變幻，足足沉默了十幾息才開口道：「多謝大首領的好意，不過我不覺得自己老了，自認還能再幹上幾年。」
黃辰面無表情道：「那你的意思是？」
洪舉道：「我有一位台灣舊友目下在鄭芝龍鄭大當家麾下討生活，我想去投奔他。」
黃辰知道他二十幾歲就跟隨一目老、胡二老闖蕩海上，而一目老、胡二老落戶大陳山還是近年之事，之前一直盤踞台灣，洪舉有幾位朋友十分平常，不平常的是他的選擇。黃辰繼續勸道：「我還是希望你回大陳山安晚年。」
「我無親無故，安什麼晚年？生於海上，死於海上，就是我的歸宿。」洪舉口齒間已隱隱透出一絲怒意。
黃辰一臉平靜的看著洪舉，後者毫不相讓。半晌黃辰道：「好。我派船送你去中左。」
「大首領，我回去收拾行裝，告辭。」洪舉兩手抱拳道。潛台詞自然是叫黃辰盡快安排。
望著洪舉大步流星離開的背影，黃辰輕輕搖了搖頭，曉之以理，動之以情，該做的他都做了，可洪舉依然不願放棄心中仇怨。他不想讓自己的手沾上弟兄的血，卻不代表他是優柔寡斷之輩，事情到了這個地步，他心裡毫不猶豫對洪舉宣判了死刑。
「大首領，要不要我去把他……。」彥次郎以手做刀，比出一個抹脖子的動作。
黃辰否決道：「不能在島上殺他，只能在海上。」趙弘毅、阮進皆非良選，何況他們目前不在烈嶼，用楊東則過於明顯，莊默也不妥當……。黃辰想到了張刑，後者小小年紀心性冷酷，手段狠辣，又對他無比忠心，是最適合的人選。對彥次郎道：「你去將張刑喚來。」
彥次郎稱是，不一刻帶著張刑回來，黃辰說道：「你派船送洪舉去中左。」
來之前彥次郎就已全盤告知，張刑毫無意外，不動聲色道：「我知道了，大首領放心。」
張刑走後，黃辰以手支額，雙目微闔，好似睡著了一樣，從不敢殺人，到殺人，再到殺自己人，他正變得越來越不像自己，同時也越來越適應這個時代。
…………
台灣海域。
天空一碧如洗，萬里無雲，如同綢緞般平滑的海面隨著風兒上下起伏，在日光的照耀下，海面泛起粼粼的波光，宛如一顆顆珍貴的水晶。在這一望無際的大海上，以九艘福建、鳥船、蒼船組成的船隊由西北向著東南行進。
這支船隊隸屬於鄭芝龍，裡面載滿了其在閩粵掠奪來的貨物，運抵大員足可換回兩萬兩白銀，也只有他才能在當前組織起如此規模的商船隊。事實上鄭芝龍近來所得遠比想像中要多，這些貨物僅僅是其中的一小部分，他從來不會把雞蛋放在一個籃子裡，除了台灣荷蘭人，他的生意夥伴還有澳門葡萄牙人、長崎日本人。
荷蘭國土狹小，地理位置則極為優越，位於大西洋沿岸，又處於北海、波羅的海至地中海的商業要道，使得荷蘭人擁有卓越的航海技術以及發達的海上貿易。
隨著東方航線的開闢，商業步伐遍及整個歐洲海洋的荷蘭人於本世紀初成立東印公司，受到荷蘭國家議會的鼎力支持，身兼國家職能，最直接的體現便是位於台灣大員的奧倫治城。這座尚未完成第一期工程的城堡，興建於1624年，先後動用了數十名畢業於萊頓大學、弗蘭尼克大學、烏特勒支大學以及各私立學校教出的工程師、測量師、製圖師、建築師等專業人才。
在學校時，這些專家接受的訓練是按照一套制式化的模式來建造城堡與市鎮。這套模式是荷蘭人多年在沿海省份創造及重畫土地，以及同西班牙哈布斯堡王朝作戰時建造碉堡和軍營得來的經驗。
當初的設想是，花費十年時間、三十萬荷蘭盾約萬五千兩白銀將奧倫治打造成遠東永不凋零的堡壘。不過這個數字只是理論值，真正建成需要花費的時間和金錢至少會溢出百分之五十以上。到時候或許它就不叫奧倫治城了，因為據說巴達維亞方面覺得奧倫治這個名字與它的地位不符，打算改名「熱蘭遮」，以荷蘭省澤蘭省之名為參考。
奧倫治雖然距離建成還任重而道遠，但也已經初具規模，以土堆砌的牆垣，四個角落的稜堡，附近的漢人集市以及中央地帶的荷蘭人市區，順著以石塊鋪就，筆直寬敞的市區大道可直接到達大員長官府邸。此刻大員長官德韋特正在會客廳親切招待許心素的堂弟許心旭，當他聽到報告稱鄭芝龍帶著載滿貨物的船隊抵達港口，一時間不由愣住。(未完待續……)