黃辰在自家屋外一株樹下，背靠椅子，優哉游哉的翻著書。與劉大勝之戰過去了兩日，劉大勝就像人們預料的一樣，次日一早便收拾家當，夾起尾巴飛也似的逃離大陳山海域，胡二老拉著一目老、王豐武撲了一個空，報仇不得，氣得捶足頓胸，大發雷霆。胡二老再度前往集市招募人手，兼修船隻，最近不會出海，黃辰又難得的清閒下來。
黃辰現在手裡的書是從趙弘毅那裡新借來的《練兵實紀》，《練兵實紀》無論各個方面，都超越了前部《紀效新書》，不愧是集戚繼光思想之大成者。只是它仍然有所局限，黃辰認為是相對封閉，缺乏交流對象的環境限制了戚繼光。而且戚繼光缺乏繼承者，其死後幾十年，其書號稱談兵者皆遵用，卻無人再寫出一本步兵操典來，或許時人認為有兩本書足矣。
可惜黃辰看來根本不足矣，步兵操典如果無法跟上時代的腳步，那它就失去了自身價值。
黃辰視線從書上移開，瞥向身側，啞妹柔軟的身段捲曲蹲著，用樹枝一筆一劃寫著字，光潔的額頭溢出細密的汗珠，小臉緊繃，極為認真。啞妹的字依舊不堪入目，但她記憶力不錯，又肯下苦功，如今已能認寫許多字，堪比曾經的黃辰。
似乎察覺到黃辰的注視，啞妹雪白的頸項慢慢變為粉紅色。
黃辰苦笑，拾起樹枝又在地上寫十個新字，隨後掏出手帕擦手，正待教她辨認，遠遠看見胡寅肩扛火繩槍打南邊行來，自前日出海歸來，黃辰一直在等他，今日總算把他盼到。
胡寅走到近前，見啞妹地上寫的字，訝道：「你在教她識字？」目光落到黃辰手裡的《練兵實紀》上，又奇道：「兵書？哪來的兵書？」
黃辰說道：「從趙叔那裡借來的，隨便看看。」
「……」胡寅聞言大吃一驚，他怎麼都沒有想到，為人窩囊，堪稱眾人眼中笑柄的趙弘毅居然藏有兵書，說出去誰信？真是應了那句老話：「人不可貌相，海水不可斗量。」
當胡寅從黃辰口中聽說此書乃是大名鼎鼎的戚少保所著，心生好奇，忍不住借來翻看，無奈不片刻便覺頭昏眼花。胡二老本人大字不識一個，他不想胡寅也和他一樣，所以在他剛剛懂事時便讓人教他識字。不過胡寅自幼淘氣頑劣，每天只知瘋玩，對讀書毫無興趣。今年過十五，只能讀寫數百字，說他文盲可能過於嚴厲，說他半文盲則一點都不虧他。
胡寅未免露怯，還回兵書，對黃辰道：「走吧，今天難得騰出工夫，我教你放銃之法。」
黃辰點點頭，返身回家取出細心擦拭煥然如新的火繩槍，隨胡寅往東出村，經過一段不短的腳程，來到一片人跡罕至的黑松林。
凋零的松針落在地面，覆蓋了一層又一層，踩在其上，好似踩在一張柔軟的地毯。
此地頗為適合練習槍法，隨處可見的松樹是最佳的固定靶，而鳥雀、松鼠、野雞等鳥獸則可充當移動靶，既能鍛煉槍法，又能獵些野味打打牙祭，可謂兩全其美。
黃辰接過胡寅遞給他的一個布袋，裡面裝著藥罐、竹桶、鉛子、火繩等物。接著站到一旁，靜靜觀看胡寅上裝鉛藥，開槍射擊。後者連續示範三次，黃辰自認看得仔細，已明瞭七八分，然而當他獨自操作，才意識到自己什麼都沒明白。
在胡寅反覆提點下，黃辰龜速填好鉛藥，對準二十步外松樹，舉槍瞄準。前世他軍訓時曾打過幾槍，自覺有些經驗，氣沉丹田，屏住呼吸，手指用力一扣扳機，只聽「彭」地一聲大響，火門處暴起一團火花，黃辰登時被晃花了眼睛，鉛彈自然也不曉得飛到哪裡去了。
「哈哈……」胡寅抱著肚子哈哈大笑。
黃辰齜牙咧嘴揉著眼睛，聽到胡寅放浪的笑聲，瞬間恍悟，直氣得咬牙切齒，強忍住上前暴打他一頓的衝動，心裡破口大罵道：「好你個大耳賊！笑吧、笑吧……總有你哭的一天。」
有了親身經驗，這回黃辰裝槍速度快了一些，扣動扳機的瞬間，他立即閉起眼睛，待重新睜開，一陣微風拂過，松針搖曳，樹皮表面完好無損。
耳邊再次響起胡寅刺耳的笑聲，黃辰甚是鬱悶，隨即又放兩槍，終於在松樹身上留下一道槍痕。黃辰心中大感振奮，再接再厲，胡寅則留他在此，獨自進入樹林，約莫半個多時辰，拎著兩隻野雞回來。黃辰眼中各種羨慕妒忌恨，他之後射擊無數，再無一次中靶。
時近正午，胡寅提議返寨，黃辰正好興盡，兩人大步流星的鑽出黑松林。臨近村口，胡寅分他一隻野雞，黃辰並未推辭，大大方方收下，他已經有些日子沒吃到肉了。回到家，黃辰把野雞交給啞妹，讓她燉了煮湯，中午一家人美美的大吃一頓，好不幸福。
午後黃辰看《練兵實紀》，教啞妹識字，等到日頭不甚毒烈，提槍出門，這一次他沒再去黑松林，那裡距他家有些遠，不如直接去村北外的大山近便。一連數日皆是如此。
通過幾天的刻苦練習，黃辰槍法有了明顯的進步，十槍中倒有三四可以擊中目標，不過那是距離極近的情況下，拉遠一些就沒辦法再保證命中率。黃辰並不在意，就像胡寅所說：這放銃沒甚訣竅可言，只要喂足了鳥鉛藥耐心打上兩三個月，就算白癡也能出師了。」
這日黃辰在山中一個多時辰，打完身上鉛藥，掉頭回返。近來點放的鉛藥全都是胡寅暫時支借給他，此次打光後，他不準備再向胡寅伸手，決定今明兩天抽時間去一趟集市。
山間綠草翠柏，花簇成團，暗香湧動，風景秀麗，黃辰急於下山，沒心思觀看身邊美景，風馳電掣的沿著山路而下。
走到半山腰，黃辰眉頭微微一皺，他似乎隱隱約約聽到人聲，聲音極其微弱，似有若無，就在他以為自己可能產生錯覺之際，更加清晰的聲音傳入耳中。黃辰確定是人的呼聲，立刻朝著聲源行去，撥開一人多高的草叢，一個年約五旬、面容消瘦的老婦人躺在地上，捂著小腿嗚嗚咽咽的呻吟著。
「老人家，你怎麼了？」黃辰急忙邁進草叢，上前扶起老婦人。
「蛇、蛇……」老婦人神色萎靡道。
黃辰吃了一驚，繼而頭皮發麻，疑神疑鬼的左右張望，冷血動物誰不害怕？他以槍為棍，小心翼翼搜索草叢，最終並未發現蛇的蹤影，想必是咬人後跑了。黃辰稍稍安心，檢查老婦人傷口，發覺傷口周圍泛著黑紫，當是被毒蛇咬傷。
「我要死了、我要死了……」老婦人喃喃自語道。
黃辰前世酷愛攝影、旅遊，勉強算半個驢客，野外知識不少，他知道被毒蛇咬傷後，必須馬上結紮傷口，以阻止毒素蔓延，當下從身上扯下一塊布，紮在老婦人傷腿上方。接著黃辰猶豫了，是送她下山就醫，還是先幫她吸出毒血？
「我倆非親非故，沒必要為她冒險。」黃辰如是想著，身體卻一動不動，他在戰場上可以對同夥見死不救，奇怪的是瞧著老婦人淒慘的模樣，倒心生不忍起來，心中一歎，寬慰自己道：「我口腔沒有破裂，小心一點，應該不會有危險。」念及於此，他再不遲疑，取出腰間匕首在老婦人傷處劃出一道小口，俯身替其吸允毒血。
「後生，別、別……」老婦人有氣無力道。
黃辰故作不聞，既然做了就要做到底，半途而廢不是他的風格，連連吸允，老婦人傷口污血盡去，漸漸冒出鮮血，此時他才感到頭腦眩暈，胸口噁心，一時難以站起身。
老婦人精神稍復，生氣地道：「你這後生，不要命了？」
「沒事，就是頭有點暈。」黃辰扯著嘴角笑笑，休息片刻，待能夠起身，他背起老婦人下山。
老婦人虛脫似的伏於黃辰肩上，說道：「好後生，今日若沒被你撞見，老身難逃一死。你是誰家的孩子？老身一定會讓犬子好生報答你。」
黃辰早就發現老婦人衣著體面，不像普通人家，聽她這般說，其子定是寨中高層人物。說道：「我救老人家可不是為了報答。」
「這個自然。誰會為了一點報答豁出自己性命？」老婦人又道：「你對老身有救命之恩，老身不能不報。」
黃辰好奇地問道：「貴子是？」
「他叫王大武。」老婦人提及兒子，聲調微微拔高。
「王大武？」黃辰神色一怔，隨即反應過來，王大武不就是王豐武的本名麼。胸口一熱，心道：「好傢伙！我救了王豐武的老娘，這份人情堪稱無價，多少錢財也換不來。」黃辰心思電轉，面上不露聲色，和王母繼續說著話，期間不時流露出對王豐武的敬佩與崇拜。世間母親都愛聽別人誇獎自家孩子，王母當然不能免俗，越看黃辰越是喜愛。
黃辰負著王母走出大山，回到村子，直奔郎中家裡。令他詫異的是，王母對他和顏悅色，對郎中和其他人卻沒半分好臉色，接受治療的過程中時時蹦出冷言冷語，便是王豐武妻子聞訊趕到，她亦不改顏色，彷彿全天下的人都欠她一般。王豐武之所以亡命海上，原因在於縣吏暗裡辱王母。如今看來，倒未必都是縣吏的錯，王母實非好相處之人。
王母包好傷口，不用他人，點名要黃辰背負。
黃辰送其回家，被她拉著不放，留吃中飯，之後又閒話一個多時辰，直至王母感到精神不濟才放黃辰離開。