調羹其實只想聽聽丁媽媽背著她和小翅膀說什麼,丁媽媽這樣說她,不免有些惱怒,想要爭吵,實是吵不過丁媽媽。低頭退回她自己房裡,關緊了門開箱抱出這些年積蓄的銀子來,一錠一錠數過,自言自語道:「兒子也不如銀子親呢。」摸到三更才依依不捨包起,第二日昏沉沉起來已是中飯時。丁媽媽早帶著小翅膀和喜姐去祠堂磕過頭,就在小翅膀房裡擺了一桌飯。喜姐和丁媽媽下廚做了些好吃的,三個人坐在一處吃得熱鬧。調羹進來,丁媽媽和喜姐都站起來讓她坐。她心裡做酸,推頭疼道:「俺吃不下,你們這都做的是什麼?」
小翅膀自分家後都是和調羹兩個吃飯,極少這樣一家人和美吃飯,調羹來了又不肯吃,他就有些不快活,丟了筷子道:「頭疼就回去睡罷,狄周嫂子呢?扶俺媽去睡。」
調羹咋聽兒子叫他媽,又有嫌棄她的意思,更是心如絞痛,使性子出來,才走到台階下就聽見屋裡小翅膀和喜姐說笑,越發的覺得兒子娶了媳婦忘了娘。抹著眼淚又回房數銀子。狄周媳婦子見了,在廚下搬舌頭:「姨奶奶這幾日可怪。不花一錢銀子娶了媳婦來家,怎恁地不快?」
狄周道:「有丁夜叉在家,還有姨奶奶什麼事兒?當年大嫂尋到任上去,她威風了幾年,就忘了自家姓啥。」
狄周媳婦子因狄希陳家越過越興旺,小翅膀家卻一日不如一日,如今光景還不如小陳哥中舉之前。實是一肚子後悔,碗櫥裡搬出幾碗菜來,道:「大節下。俺們只一碗魚一碗白煮肉,儘是些醃蘿蔔、酸菜煮粉絲。俺聽說他小陳哥家今年分紅利。狄忠那個老不死的分了足有一百兩。」
狄周吐一口唾沫,伸頭出去看看外頭沒有人,縮到灶後烤火,好半日才道:「春香秋香那兩個大丫頭,聽說小陳哥還替她們辦嫁妝。一個人花了足有二三百兩。」一個媳婦子後悔道:「當初俺們分家怎麼就不曉得投他那邊去。俺閨女休說嫁妝,姨奶奶做主嫁出去還賺了四兩銀。」把燒火棍在地下墩得彭彭響。
狄周媳婦子開鍋拾了四碗好菜裝進盒裡,又是一大盤饃饃,召個媳婦子一起捧著送到上房外間,敲裡間的門道:「姨奶奶,吃飯。」
調羹應了一聲,她兩個出來到院當中,狄周媳婦就道:「青天白日裡拴著門,是在房裡做什麼見不得人的事呢?」
那一個掩著嘴笑道:「她從前和老太爺日日不脫空的。如今想是守不住了。」兩個回頭巴在窗外偷聽半日並不曾聽見男人地聲音,北風吹來又冷的慌,不得已回去。
過了幾日小翅膀帶喜姐回過門。調羹裝病,丁媽媽主張。帶著新人去見哥嫂。狄希陳因滿了二十七個月脫孝。正請眾親戚在家吃酒。隨園上下綵燈高懸,處處歡聲笑語。小翅膀和喜姐兩個下了車怯生生看丁媽媽。丁媽媽替他們扯扯下擺。笑道:「往日教你們說話行事的規矩呢?大著膽子去,到廳上先給哥哥嫂子行禮。」
早有管家先報與狄希陳和素姐知道,素姐叫小杏花來接,引著他們到前邊廳裡,相、崔、薛、連幾家近親和狄家堂兄弟們都在,把三間大廳擠得滿當當地。喜姐跟著丁媽媽一步都不敢亂走,到廳上小兩口對狄希陳夫妻行了大禮,狄希陳轉身自小全哥手上取出一個小匣兒來,笑瞇瞇道:「你們大喜,哥哥嫂子沒什麼好送你們的,在府裡替你們置了一間小宅。」打開來示給眾親戚看,高聲道:「大哥做個見證罷。」
狄大上來接過看了,笑嘻嘻點頭道:「這間宅子也值千把兩銀子呢。」轉交給小翅膀道:「你生母不會經營,所以上回來要銀子你哥哥不肯給,你們家去就尋了這間宅子與你做賀禮。你們收好了。這間宅子你哥說了,你考上秀才之前都是俺替你照管,取租與新媳婦添妝。待你中了秀才再交到你娘子手裡,使得不?」
小翅膀喜出望外,接在手裡不知道說什麼好,丁媽媽在後邊拿手指頭頂他兩個道:「把這匣兒交給你們大哥暫存,休帶回家去。」
小翅膀聽了丁媽媽幾天話,就有一間大宅到手,自是依從她,將匣兒交回狄大手裡,鄭重做揖道:「俺們聽大哥地。狄大收起來道:「那俺就不說啥。只等小翅膀進學。」
狄希陳請狄家眾兄長坐定,帶著他小兩口兒依次見過,又叫他們坐下。狄大的兒子帶著堂兄弟們依次上來見禮畢,又帶著一一見過親戚們。後邊素姐就使人來請喜姐。小翅膀坐在酒席上,一舉一動都記著丁媽媽的教導,甚有個模樣兒。親友們因他如今出息了,狄希陳贈宅分明是要抬舉他,都待他極客氣。小翅膀拿跟著調羹出門和自家單獨出來比較,人家待他天差地別,心裡越發拿定了主意:以後一定要像今日這般受親戚們抬舉。又因狄希陳幾個人都是穿著官服,又威武又體面來合他吃酒,把他當大人看待,越發覺得自己有體面,一顆心不由自主靠到狄希陳這邊來。覺得他媽調羹防哥哥如賊極是無趣。
卻說喜姐到後邊,雖然合紫萱差不多大年紀,論個頭還短半個頭,可是丁媽媽細心調教了這許多時候,就有個大家閨秀的模樣兒,素姐不必說是疼愛她的,就是巧姐也愛她乖巧文靜。
素姐帶著她見過女眷,就合曹氏巧姐幾個拉著她到紫萱院子裡,推開一間廂房叫她進去。裡邊擺著一套嫁妝,箱櫃盆桶錫器齊全,紫萱開了一個衣箱,取出幾件顏色衣裳道:「小嬸嬸換上罷。俺們今日除服呢。」
喜姐看時,卻是合素姐身上穿地一樣。曹氏跟上來替她換上,笑道:「這才有個新媳婦樣子呢。休掉眼淚。俺們是一家人不是?」
紫萱也取帕子替她拭淚,笑道:「小嬸嬸。你可是長輩,休在俺們侄男侄女跟前掉金豆。」
丁媽媽擠上來拍她,跟素姐道:「俺們空身進的門,叫姨奶奶好瞧不起呢……」
素姐忙攔道:「沒有不是的爹娘,過去不提。如今你是俺狄家媳婦兒。自不叫你受從前委屈。」打開妝盒取一隻合紫萱頭上一樣的釵替她插上,叫她自家照鏡看,又道:「小翅膀雖然是小叔,其實只比你紫萱侄女大半歲,從小兒都是在俺跟前看顧。你嫁了來,俺也當你是小翅膀一樣看待。這裡雖是哥嫂家,你就是當了娘家一般罷。小翅膀若是欺負你,只管來說。嫂子替你做主。」送她到紫萱那一桌上位坐了與紫萱、依霜、依雪小一輩地小姐們坐一處吃酒,聽女先兒唱曲。
第二日狄希陳帶著小翅膀去他新宅轉了轉。一直留他們過了燈節,才送小翅膀兩口子家去,還是丁媽媽跟著。還帶了幾大車的嫁妝。走了一天到家,調羹見小翅膀拐來這許多東西。笑逐顏開指揮家人搬她屋裡去。
丁媽媽不理她。看著人一箱一箱都搬小翅膀房裡去了。調羹趁四下裡忙亂拉小翅膀到她房裡問:「這是你哥捎來的?」
小翅膀道:「俺哥說喜姐沒嫁妝,所以送她些。不是給你地。」
調羹心裡不快活。怎奈小翅膀長大了自家有主張,一邊是從來都笑嘻嘻的素姐,一邊是自家看誰都不順眼地上不了檯面的媽,他哪裡耐煩,推開調羹走了幾步,回頭又道:「俺哥送俺間宅子,說是俺進了學考中秀才方交到俺手裡,如今叫大哥替俺管呢。丁媽媽說當備份禮去謝大哥。」
調羹先聽說送宅子極是喜歡,再聽說交給狄大照管已是十分不快,又要她花銀子送禮給狄大,惱道:「送你宅子才幾兩銀子,這麼多花樣,分明是不想給你,哄你是傻子呢。」
小翅膀一偏頭,道:「當著那麼多親戚說的,怎麼會有假,丁媽媽說實是激勵俺上進。俺不合你說,你什麼都不懂。」
「若是真心待你好,為什麼不交你手上?」調羹想了想又道:「去要來,他狄老大管什麼,要來了娘替你照管。」
小翅膀道:「實是怕你又敗俺地家當,才叫俺大哥替俺管。」說罷咚咚咚跑回房。丟下調羹一個在那裡發呆。調羹就覺得窗外北風呼呼的越發地吹地響,渾自上下冰涼。
卻說狄周陳過完年整理家事,安排好學裡招生,家學和各處做坊都巡查一回,方才放心打點京裡起復。與素姐商議,小翅膀那裡還要加把火才好,使了人去問他:「老爺不日去京裡,小全哥和表少爺同去見世面,來問小叔叔去不去?」
小翅膀自己想去,丁媽媽跟喜姐也說當去。只有調羹不肯叫兒子被狄希陳兩口子籠絡了去。抵死不答應,衝到廚房取了刀以死相逼,小翅膀到底不得出門。
狄希陳聽說了他家裡吵成一團,歎息道:「坦白待人,真心敬他愛他,到底不如耍手段。」
素姐安慰他道:「調羹是婦人常性,不捨兒子翅膀長硬了呢。咱們做到這一步,不叫小翅膀偏聽偏信就罷了。誰家會拿出兩千兩銀來害庶母?」
卻說明柏,要到京裡去實是歡喜,只是捨不得紫萱,避了人找紫萱說話。結結巴巴說不出口。
紫萱記掛著替他們收拾衣服器物,不耐煩道:「哥哥,有話你說呀。」嗖……倒計時,新書《滿堂嬌》非種馬哦。明朝市井故事。小人物過日子。大奶和小三pk,到底誰勝出?意想不到的結局,嘻嘻,敬請期待。