彷彿是過了一世那樣久，久得都不願睜開眼來魂魄有一瞬間的游離，身體疲累得似不是自己的一般燭光刺得我甫睜開的雙眼澀澀發痛，下意識地伸手要擋，已聽得浣碧的聲音歡喜叫了起來，「小姐醒了」
視線所及被影影幢幢的人影遮得模糊，我一時認不出來我什麼都顧不得，心心唸唸唯有一樁，只含糊著道：「孩子孩子呢？」
渾身的力氣彷彿用盡了一般，耳中有嗡嗡的餘音，殿內彷彿有無數人跪了下來，歡天喜地地磕頭賀喜：「恭喜娘娘母子平安，喜得雙生子」
我愈加牽念，才一掙扎便覺得頭暈不已，浣碧與花宜忙扶了我坐起來，塞了幾床軟被讓我*著唇舌間還殘餘著催產藥的苦澀，舌尖陣陣發麻，槿汐早端了一盞紅棗銀耳湯盈然立在床前我焦急地四處張望，「都是皇子還是都是帝姬？」
那明黃一色耀目在眼前*近，扎得我眼睛濛濛發花，他朗笑的聲音裡有無盡歡欣與滿足，擁我入懷道：「是一位皇子和一位帝姬嬛嬛，你送給了朕一對龍鳳呈祥」
有無窮無盡的喜悅瀰漫上心田，彷彿整顆心都不是自己的了，滿滿騰騰被為人母親的狂喜包裹住我急切道：「孩子呢？快抱來讓我瞧一瞧」
玄凌眉梢眼角皆是笑意，語調都是飛揚的，「皇子出生得早些乳娘抱去餵奶了，片刻就能過來」
心下一鬆，整個人都如浸潤在暖洋春波中一般輕鬆愉悅須臾才想起是在人前，欠身道：「恭喜皇上喜得麟兒」
玄凌朗朗大笑，「何止是麟兒，帝姬也很好，都是你的功勞」
我掩袖低嗔道：「皇上，那麼多人在呢」
玄凌絲毫不以為意，劍眉軒然長揚，「你是朕身邊第一要緊之人，騰與你近些又有誰敢妄論？」
我見眾人皆在近旁，獨不見方才尚在身邊的溫實初與眉莊，不覺問道：「眉莊姐姐方纔還在，怎的一轉身就不見了，連溫太醫也不在？」
玄凌撫一撫我的眉心，笑道：「還說一轉身呢，你足有半個時辰才醒淑媛跟著皇后去看顧燕宜了，她那裡倒還沒好消息過來」
浣碧在旁笑盈盈接口道：「溫大人如何敢走呢？在後頭親自看著煎藥呢」
我溫婉而笑，「臣妾沒有大礙，與其勞溫大人親自看著煎藥，不如讓溫大人也去玉照宮看顧徐婕妤也不知怎麼樣了？」
玄凌微一躊躇，柔聲道：「你自己才產育完又牽掛操心衛臨在玉照宮，若溫實初也走了，誰照顧你與朕的孩子呢？」
有裙幅微動的聲音，卻見一個半老婦人先走了進來，未語先笑：「奴婢給皇上道喜、給娘娘道喜」
我仔細一看，正是太后身邊的孫姑姑，忙笑道：「姑姑來了」
孫姑姑指一指身後宮女手中捧著的賀禮，笑容滿面，「太后聽聞娘娘產育，母子三人平安，歡喜得不得了太后本要親自來看娘娘的，奈何夜深露重，只得先遣奴婢來問候娘娘、看望皇子與帝姬」
我見跟在孫姑姑身後的宮女手中皆端著滋補養身之物，只笑著謝過，「太后有心，請姑姑代本宮多謝太后」我懇然道：「若太后真為了本宮深夜移動鳳駕，豈不是折煞本宮明日本宮就叫乳母抱著皇子與小帝姬去給太后請安」
玄凌只含笑聽著，忽然打量著孫姑姑笑道：「姑姑這一身衣裳倒很有心思」我這才留心去瞧，孫姑姑穿著暗紅繡百子圖案刻絲緞袍，十分應景
孫姑姑不覺含笑，「皇上和娘娘大喜，奴婢自然要討巧兒今日娘娘的喜事可是宮裡頭一樁的，也盼皇上和娘娘將來多子多福，我大周朝福澤綿延、萬年長青」
玄凌笑著撫掌道：「姑姑當真好口彩」說罷就要賞賜
孫姑姑抿嘴一笑，福一福道：「多謝皇上誇獎奴婢不敢要什麼賞賜，只是不知道有沒有那個福氣，能佔個頭彩先瞧一瞧皇子與小帝姬，也好回去向太后回話」
我含笑道：「這個是自然的」說罷轉頭吩咐槿汐，「想必在乳母那裡喝飽了，快去抱來給姑姑看，說來本宮也還沒看過呢」
乳母平娘與鍾娘不過都二十五六上下，很端厚誠實的樣子，皆是內務府早早出來數十人裡再三甄選的，又暗中留意了兩三月才肯留在身邊如此精挑細選，只防著一著不慎便是引狼入室、禍起蕭牆
不過片刻，但見平娘與鍾娘一人懷抱一個織金彈花襁褓，喜滋滋上前請了安抱到我跟前，先向玄凌行禮，「皇子與帝姬給皇上、娘娘請安」停一停才又俯身道：「奴婢給皇上、娘娘請安」
話音未落，我已忍不住伸手一把抱在了懷裡，浣碧急起喚道：「小姐身子弱，當心著呢」她口中雖急，然而目光溫柔，只停留在兩個孩子身上
玄凌見我產後體弱，手臂微微發顫，忙抱過一個，嘴角已不自覺地含了飽滿的笑意，道：「什麼時候要抱不行，偏在這個時候要強」
兩個軟軟的孩子，身量都比朧月出生時還小些朧月本就是八月早產的孩子，這兩個是自在我腹中以來便飽受折騰如此一想，是憐惜不已
小小的身子，纖細的手指，通體紅潤額上稀疏幾根柔軟的毛髮，眼睛尚未睜開，本能地避著光線玄凌抱子的手勢甚是熟慣，想是這兩年朧月與和睦出生他也抱了不少玄凌一味看個不夠，孫姑姑亦近前端詳良久，湊趣道：「皇上請看小皇子那眼睛鼻子，子繼父貌，簡直和皇上小時候是一個模子裡刻出來的，真真像極了」
玄凌脈脈道：「別的也就罷了皇子的額頭和下巴像他母妃，帝姬是和嬛嬛眉眼相似」
不提則已，一提起眼睛，我的心頭狠狠一揪好在孩子還小，眼睛尚未睜開，我倒不覺踟躕起來，臉上依舊笑著道：「孩子都還這樣小，哪裡能看出什麼地方像臣妾來，皇上只管哄臣妾高興」
玄凌凝神望我，眼中有絲縷不絕的情意纏繞，「若是將來帝姬像你，自然是一位美人不說；若是咱們皇子像你，怕是要丰神俊朗，傾倒天下女子了」
我斜斜飛他一眼，笑道：「有皇上這般丰神俊朗的父親，自然是虎父無犬子」
玄凌軒然揚眉，展顏道：「父親看兒子，自然是越看越愛」他慨然握住我潮濕而蜷曲的手指，「嬛嬛，多謝你」
我含笑粲然，「臣妾如何敢居功，何況皇長子也是個很好的孩子」
玄凌微微蹙眉，欲言又止，到底還是忍耐不住，「予漓大約像她母親愨妃，實在是一個資質尋常的孩子，即便皇后悉心教養也不見有多大長進」
我柔聲勸道：「皇長子到底還小，等年紀大些也就好了」
玄凌還欲再說，我忙向孫姑姑遞個眼色，孫姑姑笑道：「可別累著皇上和娘娘了，還是叫乳母抱著」說罷細細看了一會兒孩子，旋即去太后宮中覆命了
玄凌看著一雙小小兒女，聲音裡迸發著不可抑制的歡喜，眉梢眼角皆是蓬勃似鳳凰花的絢爛笑意：「嬛嬛，你曉得朕有多高興麼？你一下子給朕帶來了兩個孩子」
身為人母的巨大喜悅強烈地沖襲著我，雖然不是第一次做母親了，可是生下朧月的時候是怎樣淒涼的情狀，如輾轉零落在皚皚上的深黑碾痕，格外淒切而分明那個時候，我初為人母的一點喜悅全被即將要離散的母女之情耗盡了，我一心一意只想著要為我朧月謀一個好的前程，哪裡還顧得上其他呢
如今，才是我第一次好好地感受一個母親看著生兒的喜悅這兩個孩子，我千難萬苦才保住了他們，生下了他們何況，我的心口微微一熱，還是他的孩子
平娘和鍾娘一邊一個把孩子抱在面前，玄凌愛也愛不過來似的，抱著這個又看那個，興奮道：「宮中從沒有這樣雙生子的喜事，而且又是龍鳳胎，可見朕福氣不淺」
玄凌話音未落，槿汐已經滿面含笑跪了下去，道：「恭喜皇上、恭喜娘娘奴婢聽聞龍鳳胎是龍鳳呈祥、天下太平的好意兆，皇上的福氣即是天下的福氣，連奴婢們卑微之軀也得沾榮光，皇上萬歲萬歲萬萬歲」
玄凌本在興頭上，槿汐這般巧言恭賀，玄凌頓時大喜，連連笑道：「崔恭人說得好，今日六宮上下宮人各賞兩個月的月例，綢緞一匹，未央宮上下各賞半年月例，綢緞十匹，也算賞你們盡心服侍主子的功勞」
合宮宮人忙跪下謝恩，個個笑逐顏開未央宮中上下一片歡慶
玄凌握著我的手道：「嬛嬛，謝謝你給朕這樣做父親的喜悅」
我望著他誠摯的目光，這樣殷殷看著我，心下忽然一酸：這樣做父親的喜悅，他是感受不到了現在的他，也知道我誕下雙生兒的事了麼？他會怎麼想，他會說什麼呢？
這樣的心思和傷感，我一絲一毫也不能露出來，我於是微笑，微笑著伏上玄凌的肩膀，「臣妾能為皇上做的事不多，實在無法回報皇上多年來對臣妾的恩寵，只能盡心竭力為皇上照拂子嗣，綿延帝裔」
玄凌的聲音徐緩在耳邊，像春水一樣纏綿而溫熱，「嬛嬛，你為騰立下這麼大的功勞，朕真不知該怎麼謝你才好」他似想起一事，眼中興奮地耀起灼灼星火樣的光芒：「嬛嬛，朕要冊封你為貴妃，你要做朕最鍾愛的貴妃」
我愣了一愣，生子而晉封是宮中慣例，我循例也不過是從一品夫人而已即便玄凌私心寵愛，不過是封號隆重些、賞賜豐厚些罷了而大周後宮中皇后之下貴、淑、德、賢四妃皆為正一品然則四妃雖然同為一列，但貴妃為四妃之首從隆慶一朝開始，獨有貴妃冠以封號，玄清的生母舒貴妃便是如此因此，貴妃是後宮之中僅次於皇后的最尊貴的女子
我幾乎本能地要拒絕，忙婉轉道：「皇上若要給臣妾貴妃名位，臣妾實實不敢受臣妾即便因生子要進封，按照祖制也只能進位為從一品夫人，貴妃乃是正一品的名位，一躍進至此位臣妾實不敢當，也怕後宮諸位姐妹不服」
玄凌笑著把我攏在臂中，溫言道：「朕說你當得起你就當得起，別人若要不服氣，儘管能和你一樣為朕誕下龍鳳麟兒，能和你一樣聰明賢惠，成為朕時時也捨不下的『解語花』，朕也像疼你一般疼她」玄凌眼中的溫柔似要綿綿化了一般，「在朕心中，除了你，再無人能擔當貴妃的名位」
於是掙扎著要起身，玄凌忙按住了我，驚異道：「你這是要做什麼？」
我情切，推心置腹道：「嬛嬛知道四郎真心關懷可是四郎細想，端妃姐姐進宮最早、資歷最高，敬妃姐姐也比臣妾先封妃數年，兩位姐姐都是協理過六宮事務的，功勞不小若她們只居妃位而嬛嬛躍居貴妃，難免寒了宮中妃嬪的心」
貴妃的名位自是尊貴，只屈居皇后之下，多半能讓皇后忌憚可是這樣首當其衝，又是生下了皇子，皇后不要處心積慮把我生吞活剝了才怪何況，皇后本就是從貴妃之位登上後座的，難免要刺心我便是樂得讓她刺心難受，也不能為一時之快動搖了長久的根基而且端妃、敬妃若因此和我生了嫌隙，可是大大不妙
心念電轉，然而有了當年皙華夫人的例，玄凌再不曾立過一位夫人，我自然不願惹玄凌不快，於是道：「臣妾絕不敢忝居貴妃之位，請皇上體諒臣妾一番心意」
李長一向知曉皇帝心思，又最會左右逢源，忙在一旁賠笑道：「莞妃娘娘這樣苦苦推辭，皇上也為難恕奴才多嘴一句，正一品的娘娘裡頭，只要不是貴妃，皇上可隨意在其餘三妃中擇一名位給莞妃娘娘，既成全了皇上對娘娘的愛惜，又成全了娘娘對皇上的心意，正好兩全其美」
皇帝看了李長一眼，笑道：「你這腦袋瓜子倒機靈，不枉朕和娘娘這麼疼你」他思量片刻，道：「賢妃不好，德妃在四妃之末，倒是朕自登基以來從未立過淑妃」他沉吟著道：「淑妃，淑德有慧，給你最是相宜不過了，只是到底有些委屈」
我眉蘊春色，含笑道：「多謝皇上，臣妾喜歡的很呢」
他略略想一想，「四妃之中唯有貴妃可有封號，以示於妃嬪之中獨尊嬛嬛是朕心頭最愛，自然例同貴妃，於淑妃位份之外，存『莞』字為封號」
這個「莞」字，是旁人眼中的何等尊榮，我心中卻如割裂一般清晰分明微微側首的須臾，見窗外滿地明月如霜，真如霜雪被身一般，幾乎忍不住打了個冷戰
他溫熱的掌心有脂粉的輕俏甜香，安撫住我的肩頭，憐惜道：「好好地怎麼打起冷戰來了，可是冷了？」
槿汐眉心一動，已然轉頭出言呵斥窗下侍立的宮女，「娘娘剛生產完如何能開窗，萬一受涼可怎生是好」
那宮女是挑進未央宮的斐雯，她素來只在外殿服侍，今日大約人手不夠也進來了她大約也嚇糊塗了，慌裡慌張張口辯道：「方纔接生婆婆說內殿裡血腥氣重才叫開一絲窗縫的……」
玄凌不覺蹙眉，打量了那宮女兩眼道：「出去凍著了娘娘還敢頂嘴，掌嘴二十」
宮人們何等乖覺，見玄凌微動怒色，立時拉了滿臉委屈的斐雯出去，紛紛跪下賀道：「恭喜淑妃娘娘淑妃娘娘萬福金安」
我在這響遏浮雲的山呼中調勻微亂的呼吸，微微含了一縷且喜且嗔的笑意，低聲呢喃：「這個莞字，宛如太液池春柳杏花下初見四郎」
玄凌面色轉霽，眉目皆是春色，「嬛嬛莞爾一笑，猶勝當年初見」他轉首向李長道：「傳旨六宮，未央宮莞妃進正一品淑妃，封號仍存，於皇子滿月之日同冊嘉禮淑妃出月後賜協理六宮之權」玄凌看著我道：「嬛嬛，你喜不喜歡？」
我半是嬌羞，盈盈望著他道：「皇上的恩賞，臣妾自然喜不自勝」耳後根怦怦熱了起來，淑妃的名位固然重要，可是協理六宮的大權重要
如今皇后執掌六宮，端妃、敬妃與我三人共同協理六宮，只要我們三人齊心，皇后再想謀害我和我的孩子，也不得不顧忌三分我微微沉吟，端妃倒是無礙，只是敬妃……
李長存心要來湊趣，笑吟吟道：「奴才斗膽向娘娘討賞，娘娘這般恩福兩全，隨便賞奴才點什麼，也好讓奴才沾點娘娘的喜氣」
我取過枕邊一把安枕用的玉如意，親手遞至李長手中，笑道：「本宮沒什麼好東西，這把玉如意還是上回慶國公的夫人送進來給本宮安胎祈福的，如今皇子和帝姬平安落地，這把玉如意就賞你，也算是對你多年來盡忠皇上的犒賞」
那把玉如意原是用紫玉精工雕成，刀工細膩溫和，難得是用一整塊紫玉，晶瑩剔透，觸手幾能生溫這是極大的恩寵了，李長有些受寵若驚，慌忙跪下磕了頭，道：「奴才原是玩笑，娘娘這樣重賞，奴才實不敢受」
我笑盈盈看著他道：「這樣賞你，還有個緣故在裡頭……」我見玄凌也是一臉不解，不由笑著望了一眼槿汐，玄凌恍然大悟，我抿嘴笑道：「這樣大的恩典，應該皇上來給才體面」
玄凌笑得暢快：「正是李長，從前為了你和崔恭人的事叫你們倆受了極大的委屈，既然今日娘娘開了口，朕就正式把崔恭人賜予你做『菜戶』，雖然是有名無實的夫妻，你也要好好待人家才是」
我微笑道：「皇上說得正是宮裡難得開這樣大的恩典，你們自要惜福這如意，就當是本宮給你們的賀禮了」
昔日皇后藉著槿汐與李長之事大做文章，幾乎要了他們的性命，逼得槿汐十分受辱，在一眾宮人面前抬不起頭來虧得她性格剛毅，否則，只怕早已一條白綾懸樑如今我重提舊事，請玄凌公開賜了槿汐與李長做「菜戶」，也是給他們最大的臉面，再不能有人為難他們
李長聽得玄凌親自開口，歡喜得幾乎愣住了還是槿汐先醒悟過來，滿面通紅拉了李長一同謝恩李長拚命磕了幾個響頭，顫聲道：「謝皇上、娘娘厚愛，崔恭人是娘娘身邊最得力的宮女，既然賞與奴才，奴才一定對崔恭人好」
花宜在一旁捂著嘴直笑：「公公還叫姑姑是『恭人』麼，該改口叫名字了」
我心下一動，亦微笑著打趣道：「槿汐是本宮身邊的恭人，李公公是皇上身邊的內廷總管，管領著宮中所有的內監宮女，豈不是本宮的恭人還是要處處以你唯命是從，半點不像夫妻的樣子了」
玄凌拊掌大笑：「嬛嬛這話朕是聽明白了，怕日後槿汐被李長其餘，總不成到時再向娘娘來訴苦了」玄凌想一想，道：「槿汐是正三品的恭人，此番嬛嬛進為淑妃，槿汐的職責亦要進為正二品慎人」
我推一推他，嬌嗔道：「李長是正一品內監總管，臣妾的槿汐總歸是要低人一頭了」
李長何等伶俐，忙又跪下道：「奴才也不願委屈了槿汐皇后身邊正一品惠人槿汐自是不能擔當只是槿汐自幼在宮裡服侍，奴才打一句包票，去管束幾個宮女還是成的」
我斜斜飛一眼玄凌，軟語嬌俏道：「皇上瞧李公公多會疼人哪槿汐真真是好福氣，謝皇上為槿汐指了個好依*」
玄凌正在興頭上，自然什麼話都聽得入耳，「宮女中有正一品尚儀，管領宮中所有宮女，只是辛苦些」
李長連連謝恩，口中道：「槿汐受了皇上和娘娘這樣大的恩遇，辛苦些也是應當的」
我笑著推槿汐道：「還不謝皇上的恩典」
槿汐依言謝過，燭火掩映下，倒也稍有歡喜之色玄凌道：「李長，你這位愛妻如今可與你平起平坐了，你可要好生疼惜著」
我緩緩鬆出一口氣，槿汐，這是我能為你做的最多的事了只盼你以後平安喜樂，也不枉你為我受了這樣多的苦楚
一眾宮人見皇帝給這樣大的體面給李長和槿汐，一窩蜂地湧上去給他們道喜我歡喜道：「還杵著做什麼，趕緊地向李公公和崔尚儀要酒喝去」
眾人正鬧著，外頭有小內監跑進來磕了個頭滿面堆笑道：「給皇上道喜，玉照宮的徐婕妤誕下了一位小皇子，母子平安」
玄凌於熱鬧喧囂之中幾乎沒聽清，隨口問道：「你說什麼？」
那小內監重重磕了一個頭，大聲道：「給皇上道喜，玉照宮的徐婕妤在申時一刻誕下了一位小皇子，母子平安」
玄凌喜道：「申時一刻，比淑妃的皇子還早了一刻出生」他用力抱了我在懷中，大笑道：「嬛嬛，你聽你聽燕宜也為朕誕下了一位皇子呢」
我心下一鬆，她到底是平安誕育了她與玄凌的孩子，也不枉我一番苦心保她然而旋即一緊，她生的也是個兒子呢但是面上依舊和靜微笑，「恭喜皇上喜得麟兒」
他喜得不知說什麼才好，站起來交握著雙手疾步轉了兩圈，倏然站住，俯下身看住我，「嬛嬛，你一回宮，就給朕帶來了這麼多的福氣朕真心謝謝你」
我從容謙道：「皇上過獎了皇上天命所授，這福氣自然是不用說的臣妾倒覺得皇上今日連得二子可是極好的兆頭呢，以後皇上定會有多的皇子就許臣妾先佔個好口彩，先恭喜皇上了」
玄凌這才想起來問：「既是申時一刻徐婕妤先生下的皇子，怎麼到現在才來報？皇嗣誕育之事也敢延誤麼？」那小內監一時被嚇住了，忙忙磕頭連說「不敢」
我在一旁勸道：「皇上息怒，玉照宮離未央宮極遠，想來他們也是著緊趕來向皇上報喜了大喜的日子，皇上可千萬別生氣」
那小內監忙道：「奴才已經一路小跑過來了，剛到時聽說淑妃娘娘也誕下了皇子，於是未央宮的公公們也拉著奴才一同領皇上的賞，說是沾小皇子的喜氣，奴才不敢不領啊」
我笑道：「可是皇上的賞延誤了他們的腿腳呢，皇上還怪罪他們，真真是可憐見兒的」
玄凌啞然失笑，隨口向那小內監道：「你起來」
我依在他懷中，輕聲道：「皇上可要去看看徐婕妤？她此時一定也盼著皇上去呢臣妾想二殿下一定和徐婕妤一樣，長得極白淨可愛」
玄凌略一遲疑，「那那裡有太醫看護著呢，朕再多陪你一會兒」
我笑道：「皇上要陪臣妾的日子長著呢，只怕皇上膩味徐婕妤初為人母，皇上要多多關懷才是」
玄凌這才起身由小內監服侍著披上披風，含笑道：「嬛嬛最識大體，不愧是朕的淑妃」他握一握我的手，「好好歇著，朕明早再來看你」
我喚了李長過來，道：「別只顧著自己高興，好好送皇上去徐婕妤那裡」
李長慇勤應了一聲，一行人送了玄凌過去