出了正月,元宵節的忙碌過去了,虞秋翎下貼請小陶氏以及兩個妹妹,慶賀寧府落成,八千銀子買下宅子後，全部推倒重建,前前後後花了大半年時間。小陶氏和虞秋荻都擔心她操持不下來,不曾想虞秋翎卻是個厲害,請人畫下圖紙後,然後自己親自監工,後來鋪陣各處,又是自己親力親為，到最後落成時,虞秋翎的成就感是大大的。
相比之下虞秋荻就沒有虞秋翎的好興致,沿海的戰報一封封傳來，朝上文官對羅家的指責之聲也越來越大，嫌羅家不會打仗，打了這麼久仍然不見琉球回來，又嫌打仗的花費太高，國庫空虛，兼之去年又有旱澇，現在天熙皇帝煩惱的第一件事己經不是前線戰事，而是經濟。
後宮以太后、皇后為首，首先提出了要儉省，不止是命婦要遵守，各家各戶也都十分注意。紅白喜事一律低調，連姑娘出嫁時送妝也要格外低調，只怕被人曉的嫁妝多了被言官議論。這樣的風氣下，虞秋荻這個當家奶奶頓時清閒了，宴席少了，家中也不擺酒宴了，她也就相對空閒許多。
人是閒了，心卻是閒不下來，現在戰事都寫在邸報裡，一封封看的清楚，羅慕遠倒是跟她說過幾次要少操心，只是羅慕遠自己也是焦頭爛額，天熙皇帝是很想打，但國庫空了，拿什麼打。
三月底一張敗仗的戰報傳來，朝野再次震動，文官要求停戰的折子壓塌了御案，實在是國庫拿不出錢來，若是再漲稅收，只怕引起民怨。天熙皇帝想收復失地之心大臣們曉的，但也請皇帝明白，真沒錢了。
吵吵嚷嚷一個早朝，天熙皇帝揮手散朝。賀子章何等有心，這種時候如何會回家，稍停一會等大臣們散了，他卻又轉身回去。進到殿裡，東曖閣前幾個小太監迎了上去，立時迎了上去，卻是道：「請侯爺稍等。」
賀子章面色如常，卻是輕聲問：「簫探花在裡頭？」
三年一個探花郎，多了也就不稀罕了，但簫清和這個探花卻是十分稀罕，至少天熙皇帝很稀罕，一直到現在稱呼簫清和都是簫探花，或者探花，雖然朝中探花不只簫清和一個，但天熙皇帝叫探花肯定就是簫清和，也因為這樣，許多大臣對於簫清和的稱呼，也是簫探花多與簫大人。
小太監點點頭，國事繁忙時期，簫清和是日夜伴駕。其實天熙皇帝並沒有明說著人擋駕，只是簫清和正跟天熙皇帝說話，貼身太監都曉的，這時候最好不放一個人進去。
「那我等一會。」賀子章便道。
賀子章門口站了一會，暖閣的門終於開了，簫清和從裡出來，看到賀子章並不意外，今天朝上那樣一通吵，賀子章肯定會過來。簫清和上前拱手見禮，道：「許久不見賀侯爺，安好。」
賀子章也跟著回禮，笑道：「簫探花辛苦。」
「如何能跟侯爺比，戰事起來這些年來，疇備糧草，增加國庫收入，實在是大大的辛苦。」簫清和笑著說，若不是賀子章左右周旋，只怕國庫還撐不到現在。賀子章品性行事拋開不說，才幹至少是槓槓的。
兩人客套著，小太監卻是過來傳來話，天熙皇帝召見賀子章。兩人遂把話打住了，賀子章進暖閣，簫清和回家。
朝上吵嚷了兩三天，文官堅持要停戰，休養生息，等國庫充盈之後繼續打。勳貴們多數堅持要打，戰爭時期武官更吃香，文官當然也有用，只是武官的地位也跟著措升了，一直被閒置的勳貴們終於有用武之地，如何放棄這樣的機會。
就在眾人都以為天熙皇帝要在停戰與繼續打之間做個決斷時，天熙皇帝突然說要和談，己經打了這些年了，大珠天朝大國都槓不起了，只怕荷地一個小國更扛不起了，再加上荷地國又離大珠遠，佔了一個琉球也沒大用處，那不如大家坐下來說說，看看能不能用其他方式收復國土。
這個建議在一兩年前就有文官提過，簡單來說也就是拿錢買地，對方出個價，大珠給了錢就把琉球還了，結果天熙皇帝聽完就大怒。狠狠罵了一通，還把那官員貶了，自那之後就再沒人敢提此事。
現在天熙皇帝自己提起了，立時有人附喝，羅大老爺因兒子和大親友都在前線，並不敢發言，賀子章也是一句未說。因為文官們就商議著有來有去，大讚天熙皇帝聖明，然後就是推薦人才，和談得有人去談才行，像這種事情武官肯定不行，必須得文官來，以後談下來之後，這就是天大的功勞。
一直沒發言的賀子章卻是突然間吭聲了，鄭重推薦簫清和，以監軍的身份前往最為合適。賀子章提出簫清和時，有那麼一會沒人吭聲，賀子章是天熙皇帝的心腹，簫清和更是天熙皇帝的近臣，要是出聲反對，得罪皇帝身邊的紅人不是好事，更重要的是不曉的這是不是皇帝的心思。
過了好一會林閣老說話了，也不說簫清和不合適，只是開始說簫清和的官職和資歷了。簫清和不過三十出頭，入仕年頭太短，從翰林院出來之後就是從五品中書舍人，既沒有在兵部任過要職，也不熟愁前線戰事。簫清和當然可以去，但最好不要當監軍，而是當做隨行人員過去，至於監軍一職最好另派德高望眾老道的官員過去。
林閣老如此一說，文官們也跟著說話了，然後就開始推薦了，其實各方面最合適的人選則是現任兵部尚書黃大人。監軍的實際官職是比主帥高些的，想想前線主帥的官職，派個從五品官過去，只怕是壓不住。
黃大人旁邊聽著，心裡卻是十分糾結，身為兵部尚書這個時候若是推托肯定不行，但若是站上前說，我要去當監軍……他哪裡有膽子跟簫清和爭，誰都知道這是天熙皇帝身邊第一貼心人，常年跟天熙皇帝在養心殿裡說話。
但眾人都推他，他也只得上前一步，向天熙皇帝表示他願意以死報君恩，叫上東不上西，叫打狗不攆雞。至於要不要當這個監軍，全憑天熙皇帝的意，哪怕讓他去牽馬駕船他也樂意。
天熙皇帝聽得卻是十分歡喜，當場就任命黃大人為監軍，簫清和陪同，當然監軍出去和談肯定不能兩個人，下剩人等就由黃大人和簫清和去挑選，欽天監挑日子，看看什麼時候出發走。
朝堂上一番安排，黃大人下朝回家換了衣服立時騎馬去了天時園，賀子章只說了一句話，凡事聽簫探花調度，哪怕再小的事情都去請示簫探花，全聽他的肯定沒有錯。現在沒人能比簫清和更合天熙皇帝的心意，哪怕是他這個最初有擁立之功的貼身臣子，此時都不比簫清和。
黃大人誠惶誠恐的走了，賀子章卻是默然在書房裡坐著，既不要茶也不要書，幾個書僮看這樣架式，都怕撞到槍口，只是遠遠的站著。
「虞老爺來了……」小廝傳話進來，聲音卻是不敢太大。
話音落，虞秋元進來了，虞秋元是常客，並不像旁人那樣要先通傳，除了賀子章這裡有大事，不然都是直接進門來。
賀子章抬頭看看他，卻似乎是輕舒了口氣。虞秋元上前問安，議和這麼大的事，下朝之事就傳遍了，虞秋元便連忙過來。
賀子章給書僮們揮揮手，書僮們退了下去，還順手把門關上。
「我聽人說沿邊要議和了……」虞秋元沒再說下去，賀子章曾經跟他說過，以天熙皇帝的性格，琉球一日不回歸戰事就不能停。至於和談什麼的，以前就有大臣提過，結果被重罰了，現在天熙皇帝自己說要和談，總覺得很怪異。
賀子章看向虞秋元問：「你覺得這是真議和？」
虞秋元聽得一怔，卻是不敢說，畢竟天熙皇帝自己說要議和的，但是不是真議和？虞秋元真的說不好，他才見過兩回天顏，天熙皇帝的脾氣性格他更不曉的。
「想我入朝也這些年來了，風光也風光夠了，眼看著孫兒都要娶媳婦，也是時候退一退了。」賀子章突然說著，神情似乎有幾分傷感。天熙皇帝不會議和，他敢拿人頭賭。只是這個話天熙皇帝並沒有跟他說，原由只怕是因為自家女兒嫁了羅慕白。
當皇帝的最怕大臣結黨營私，其實當臣子的也是害怕，朝中同僚，上司下屬，師生姻親，這些都是人際關係，只想當個純臣為皇帝忠心，那需要很高很高的水平。三年一科舉那麼多人才進來了，你想說我能為皇帝擋子彈，別說去表現了，就是讓皇帝聽到你的話也不容易。
不服不行，簫清和絕對是人才，能讓皇帝信任的就是人才，能得信任兼器重的更是人才。像簫清和這樣幾乎把天熙皇帝喜好心思想透猜透，並且把自己想法加遂與皇帝之上的更是人才中人才。
虞秋元聽得大驚，賀子章才四十幾歲，正該仕途上更盡一步的時候，如何會說出這樣的喪氣話來了。道：「侯爺正值壯年，如何說這樣的喪氣話。」
賀子章抬眼看向虞秋元，卻是笑了起來，道：「我也就是隨口一說。」跟虞秋元的關係太好太親近，許多話說的也就很隨意，合理的退後未必是壞事，沖太先弄不好就把自己的身家性命衝進去了。
虞秋元看賀子章笑了，多少鬆了口氣，倒不是賀子章退下來之後他佔不到什麼便宜，而是實在認識賀子章太多年，曉得他不是知難而退的人，突然說要退，他還以為賀子章是被刺激過度精神失常了。想想卻是問：「那此次和談？」這到底是真談還是假談？若是假談，那又要如何談？
賀子章看看他，卻是道：「好好在翰林院裡讀書，朝堂上的事你還管不著，你不用管我，只要顧好你自己就行了。」
虞秋元不敢再問，只是點頭道：「是。」
「對了，你既然與簫探花認識與先，他過幾日就要起程去沿邊，你也去送送他。」賀子章說著。
虞秋元心中驚訝，簫清和去沿邊，他是肯定要去送，賀子章如此叮囑他一句，倒是讓他有些不解。
賀子章看到虞秋元眼中的驚訝，笑著道：「想問什麼？」
「沒有。」虞秋元立時說著。
賀子章微笑著點點頭，果然長進了，這樣才對，有些事情知道不如不知道，就是不小心知道了也要裝不知道，因為皇帝不想你知道。隨即揮揮手道：「你也去吧，好好在翰林院裡讀書，有事我會去尋你。」
「是。」虞秋元應了一聲，便告辭退下。曉的話裡的另一重意思，若是賀子章不叫他，他就不要過來。賀子章這個年齡不會有真退下來的意思，只是要適當的退後，他還有兩年翰林院，安心讀書兼在家教子就好了。
虞秋元告辭走了，賀子章臉上的幾分笑意卻也沒了，輕輕歎了口氣，卻是喚來書僮侍奉筆墨。書僮研好磨，鋪好紙，一眼都不敢多看就趕緊退下。賀子章提起筆來，手卻頓住了，墨汁都滴到紙上了，仍然一筆沒寫下。
「唉……」賀子章輕輕歎口氣，臉上突然浮出幾絲怒氣，直接把筆扔了出去，隨即站起身來道：「備馬，我去打獵。」
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