虞秋元當初離京之時叮囑過幾個老僕,一定要留心虞老爺的動向，若是打算去直隸找他，馬上寫信通知他。虞家大房不出幾年必然要一敗塗地，虞老爺把大房財產敗光之後肯定會打二房主意,作為兒子他惹不起父親，但至少他可以躲。以虞老爺的智商，他肯定躲的起。
沒想到的是，虞秋元先收到的是一封卜文，這是一個老僕寫給他的。至於虞家現在的管事，則是以最快的速度刮淨虞家的錢，才不會這麼快給虞秋元寫信。
虞秋元收到信後東西都沒收拾,帶上一直跟著他的李管家，還有兩個隨身小廝就上京了。虞老爺突然過世,虞家的下人怎麼會放過家中那麼多財產。他還是早些過去，免得虞老爺屍身臭在屋裡也沒人給他發喪，至於小陶氏則要打包收拾東西，虞大太太肯定不帶過去，孩子們帶大留小，但就是這樣，路上也快不了。
走之前虞秋元還給虞秋翎寫了一封信，虞老爺過世肯定要給她說的，但信上也說了，虞秋翎並不用回來奔喪，主要是路途遙遠，只是信送過去就要半個月光景，虞秋翎本人到京只怕要一個月後，那時候虞家大房事務應該全部結束了，奔喪也就沒意思了。
「大爺，大爺……」門管的老僕看到虞秋元回來頓時滿臉淚痕，就是他給虞秋元寫的信。這些天來，管事也好，男僕，下人，全部都在搬東西。虞老爺折騰了幾年，已經折騰的差不多，下人們再捲卷包，只怕是一無所有了。
虞秋元進城時就先讓李管家去衙門遞了狀紙，也拿了銀子打點。大房的錢十之□找不回來了，現在是盡人事聽天命，運氣好也許還能找回來點。
「老爺的屍身還在房裡，連個棺材都沒人去買，還有四姑娘不知道被人拐到哪裡去了，現在也是下落不明。」老僕抹淚說著。
「四姑娘還沒出嫁？？」虞秋元長驚訝了，四姑娘今年都有十八了，都過了出嫁年齡，本以為她早就嫁了。
老僕搖搖頭，他只是一個看門的，主子的事情並不清楚，但虞秋芸確實沒嫁出去。
虞秋元忍不住一聲歎息，虞家現在這樣的情況，家財都被洗劫一空了，那些人怎麼可能會放她這麼一個模樣周正的大姑娘。連人帶首飾細軟，一起捲了包，對外只說是私奔了，找都沒處找去。
說話間兩人進到臥室裡，虞老爺的屍身在床上放兩天了，雖然不是暑天，屋裡也多少有些味道，尤其是虞老爺那樣死的，身上味道更濃些。虞秋元把家中還能用的人叫上，顧不上其他的，拿銀子讓人去買棺材，又請人把虞老爺裝裹，先把喪事辦起來再說。
虞秋元忙活了一晚上，清晨時李管家回來了，同時衙門的捕快也跟著來了。李管家報了案，捕快就衝到管事家裡去捆人，管事雖然沒有想到虞秋元會回來的如此快，但知道他回來，這些天打包收拾的東西也差不多了，帶了包先跑了。
等捕快過去的時候，大魚已經跑了，只是抓了幾個小蝦米。在家裡搜出一些細軟，李管家聰明，根本就不要，只說給捕快們打酒喝。捕快們也就越發的賣力，把幾個蝦米抓回衙門一頓拷打，本指望讓他們吐出幾條大魚來。
像這樣的案子，就是官府能追回來，捕快也能貪一半的，不然他們也不會如此賣力。沒想到的是，小蝦米們對於大魚的下落所知不多，倒是把虞四姑娘的下落招出來了。
虞四姑娘是虞家管事找來拐子偷走的，拐子知道這種成年小姐被偷之後非常棘手，情願少賺些也想快點拿錢走人。把人偷出來後就直接拉到低檔勾欄裡，轉手賣了四百銀子，拐子與管事一人二百兩，拐子拿了錢早就遠走他鄉。
幾個小蝦米會知道，是因為在虞家當差時見過虞秋芸，覺得她長得不錯。再加上原來的主子被賣到勾欄裡，到時候自己去照顧生意，肯定很有意思，就特意問了拐子勾欄在何處。
「此事不宜聲揚，既然知道地方了，拿上一千銀子把她贖出來就算了。」虞秋元吩咐李管家，若是實在找不到那也沒辦法了，既然找到了，花銀子把人弄出來也不值什麼。
李管家點點頭，又道：「我已經打點過衙門，不會說出去。」
「這種事情瞞不住的。」虞秋元說著，就是捕快們不是有心說，哪天灌了酒，弄不好就捅出去了。隨即無所謂的道：「虞家已經這樣的名聲，也無所謂這些。」
李管事不敢耽擱，趕緊去贖人。
棺材買來，把虞老爺入殮之後，家裡白布掛起來，總算有點辦喪事的樣子。虞秋元心中感歎之餘，也覺得累了，兩天一夜沒合眼，下午守靈時便在棺材旁邊瞇了一會。到了掌燈時分，幾個老僕端來飯菜，虞秋元狼吞鬼嚥了吃了幾口。
剛吃完李管家就領了虞秋芸回來了，這也是運氣好，當初拐子想著賣個好價錢，並沒有破身，後來到了勾欄裡，因為時間短，老鴇子還在說教，並沒有梳攏，總算是保得清白身。李管家隔著門看到了，也不說虞秋芸是小姐之類的，只說家裡主子看上要買為姨娘，討價還價一番，最後九百銀子成交，雇了一頂小轎抬回來。
虞秋天下午瞇了一會眼，此時多少有些精神，只是吩啥道：「讓婆子領她去梳洗，把孝服穿好了，就過來守靈。」虞老爺對其他子女都無所謂，唯獨最疼虞秋芸，雖然做法是坑了她，但從心裡說也是疼她了，叫虞秋芸過來給虞老爺守靈，最理所當然。
李管家進門後就把虞秋芸交給婆子了，卻不由的道：「四姑娘也是可憐，讓她上轎的時候，她哭都不會哭，整個嚇傻了。」
虞秋元卻是不意外，道：「她最大的本事就是討好老爺，凡事讓老爺給她出頭。其他的她就一概不知道，就是讓她窩裡橫都橫不起來。」
虞秋芸算是虞家姑娘最沒用的一個，虞秋芳也許比她腦殘，但要說到行動力，也比她強。若是虞秋芳，管事想拐她的時候肯定還得想一想，虞秋芳沒那麼好控制，虞秋芸則完全不需要想，偷走就好了，諒她使不出什麼花招來。
李管事沒有跟著議論姑娘，想想卻是又問：「安姨娘人還在衙門裡，這個要如何辦好……」
「衙門怎麼說的？」虞秋元想想問著。
李管家回道：「聽捕快的意思，罪名並不能完全成立。」
虞老爺是馬上風死在安姨娘身上，行房之前虞老爺是吃了藥。若說是單純的意外也能說過去，這種事情也不是沒有。但若是說安姨娘知道虞老爺身體不好，故意給他吃藥，引得馬上風，也能說得過去。聽捕快的意思，若是虞家願意花錢打點，安姨娘謀殺親夫罪名妥妥的。
「算了，多一事不如少一事，消了她正室的名份，趕她出虞家就是了。」虞秋元說著，安姨娘在他眼裡就是個小貓小狗，從來沒當她是人看過，是死是活他都不是很在意。但謀殺親夫是大事，不管是正室還是妾室，若是給安姨娘定了這個罪名，結果就是凌遲。
這麼一個大案出來，京城又得鬧騰一回，虞老爺死的如此不光彩，這事足夠京城議論好多年的，還是別再添話題了。
李管家點頭道：「那明早上我就去衙門。」謀殺親夫是刑事案，安姨娘已經在大牢裡關著，官府怎麼都得判。安姨娘就算不是故意的，虞老爺死在她身上卻是千真萬確，婢妾出身，本來就沒有扶正的資格，去掉身份，趕出虞家，不用打點官府都會這麼判。
虞秋元卻是揮手道：「先別去說，讓她在牢裡呆著，家裡正辦著喪事，她若進門來鬧，也是麻煩事。」等到喪事辦完，虞家事務也完了，他打算回直隸的時候再放安姨娘出來，她再想怎麼樣也與他無關了。
「大爺所言極是。」李管家說著。
李管家勞累這麼久，虞秋元先讓他回房吃飯休息，估摸著明天中午小陶氏就能過來，到時候也有人能幫把手。虞秋元靈前坐著，看看黑漆漆的棺材，知道虞老爺死的時候，他說不上多傷心，這是早就料到的結果，以虞老爺的本事，沒人理家管他，他把自己玩死是早晚的事。唯一意外的是，竟然會這麼早，本以為怎麼也得拖上好些年。
從他有記憶裡以來，虞老爺這個父親，他就沒有很尊重過，除了睡姨娘玩丫頭，虞老爺幾乎沒啥愛好。家務事虞老太太張羅，後來他來張羅。虞老爺自管玩自己，就這還委屈的不得了，說沒人讓他管家了，結果現在給他機會了，大房就變成這樣了。
父為子綱，天下大道，結果他就攤上這麼一個爹。若是攤上這麼一個兒子，還可以一把掐死，讓他早死早投胎。但爹就不能這樣了，若是此時他高聲說死的好，那是大不孝，但打心裡說，他真有一種鬆口氣的感覺。
當初離京之時他就想的清楚，只有爹管兒子，沒有兒子管爹的，又沒了老太太，誰還能管得了虞老爺，他不可能如此沒完沒了的去滿足虞老爺各種稀奇想法，也不能日復一日幫虞老爺收拾這些爛賬。
坐了一會，婆子扶著虞秋芸來了，一身孝服，趁著她的臉色，真好似女鬼一般。若不是婆子扶著，她根本連走路的力氣都沒有。這幾天的把她徹底嚇了，太可怕了，她以前從來沒有想過，下人竟然可以壞成這樣。
以前虞老太太管家，虞秋元在時，她一直覺得下人聽話是理所當然的事。沒想到到虞老爺當家時，下人們個個中飽私囊，晚上上夜的更是不必說，吃喝賭錢，門禁隨意出入。更有甚者，勾結外人騙虞家錢財。
本以為再差也不過如此，沒想到厄運並沒有就此結束。麻袋裝著偷出來，然後賣到勾欄裡。就是現在獲救了，她人似乎還在噩夢中，太可怕了。她無法相信，若是沒有荻救，她的人生會是怎麼樣的。
「姑娘許久沒見過大爺，還不快見禮。」婆子小聲說著，這是好心提醒她，虞老爺已經去世，至於兄妹情份什麼的好像從來沒有過。以前種種就不說了，現在是虞秋元花了銀子把她贖出來的，以後過的好歹也全要靠這位兄長。
虞秋芸抬頭就看到堂中放著的棺材，她整個人都懵了。她只是聽有人喊了一聲，虞老爺去世了，她並沒有親眼看到就被身邊的人制住抬走了。現在看到棺材，她才徹底瞭解這個事實。
虞秋芸看著棺材哇的一聲放聲大哭，撲倒在棺材前，這二、三年間，為了自己的婚事，虞秋芸已經深切體會到，虞老爺實在很坑人，即使心裡是真疼她，但也是真坑她，不然不會到這個年齡了還沒嫁出去。
下人們中飽私囊，虞老爺為了自己的病，一直這樣那樣的尋偏方，不知道被人騙了多少錢。虞家的家底不說，就連她的嫁妝，安姨娘都要拿出去說做生意賺更多的錢，結果賠的一榻糊塗。
家中錢財越來越少，虞老爺和安姨娘的心氣一點都沒有降低，照虞老爺和安姨娘說的，就是大房沒錢了也沒什麼，虞秋元肯定還有錢的。就是分了房，二房的財產屬於小陶氏以及她生的孩子，虞秋元是他兒子這點不會改變。
兒子孝順老子天經地義，若是不聽話，輕者打一頓，重則可以告他不孝。按律法來說，兒子供養老子，別說不給老子錢，就是物質稍稍差一點，這都可以治罪。虞秋芸的嫁妝沒了，就拿二房的貼補，根本就不用擔心。
虞秋元看虞秋芸這樣哭著，卻是站起身來，對虞秋芸他沒任何話可說。這樣的哭法讓他太鬧心，他想找個地方歇歇，喪事是極為累人的，就是沒人來弔唁，還有許許多多要做的事。
「大哥……大哥……我娘她……」
虞秋元的都要跨出堂屋門了，虞秋芸突然顫聲叫住他，神情急切的說著。她回家之後就想找安姨娘，結果婆子說的不明不白，還說什麼謀殺親夫，她嚇壞了。安姨娘不可能去害虞老爺，這中間肯定有什麼事，或者就是虞秋元的意思……
「老爺馬上風死在安姨娘身上，原本的管事把她送官了，現在人在牢裡，估摸著等喪事完了，就會放出來，那時候你們母女就能團聚了。」虞秋元有幾分嘲諷的說著，剛才虞秋芸臉上的神情是在懷疑他陷害了安姨娘，故意把她送到牢裡。
想想也是挺好笑的，他若真想弄死安姨娘，安姨娘被發落到莊子上的時候，動動手指頭的事。就包括虞秋芸自己，隨便找個借口都能送到尼姑庵裡讓她青燈古佛一生。
虞秋芸大鬆口氣，跟虞秋元說話時，她心中總有幾分怯意。旁邊就是虞老爺的棺木，這讓虞秋芸多少有點底氣，不管怎麼說，他們都是一父所出。注意到虞秋元的神情有異，馬上怯生生的解釋道：「大哥，我就是擔心姨娘……」
「你擔心親娘也是情理之中。」虞秋元淡然說著，又道：「等喪事完了，我會把大房的帳算一算，你的嫁妝若是還有剩下，我肯定會給你。」
大房亂成現在這樣，被下人捲走的錢也未必追的回來，還剩下多少他也不知道，總要清算之後再說其他。若是虞秋芸說，當初分她的嫁妝還要原樣給她，那就可以省省了，他不可能拿二房的錢去貼補她。
虞秋芸又是一怔，驚恐地看向虞秋元道：「不是的，大哥，我不是這個意思……家中發生了這麼多事，我怎麼還敢去想嫁妝。」就是安姨娘平安出來，她們母女團聚了，沒人當家做主，她們根本就沒辦法過日子，看看虞家大房現在這樣就知道了。虞老爺去世了，家中最大就是虞秋元，難道虞秋元不打算管她嗎？
虞秋元看看她，道：「喪事完了之後我就回直隸，安姨娘是你親娘，你們母女一起生活，豈不是更好。」
虞秋芸真傻了，她本來是跪在虞老爺靈前的，此時跪著向前幾步，上前就要抱住虞秋元的腿，失聲痛哭起來，道：「大哥，我們總是一父所出，你不能不管我。當年祖母在世的時候，你還答應過祖母，要給我尋戶家，把我嫁出去的。」
「是，我是答應過祖母，但是祖母孝期未滿，你就慫著老爺把安姨娘接過來，這就是祖母疼你一場，你給她的回報嗎？」虞秋元看著虞秋芸說著。
「我……」
「我曉的你的用意，那時候春姨娘剛走，老爺身邊離不了人，你害怕老爺再納新寵，又繼續無視你。所以你迫不及待的讓老爺把安姨娘接回來，她總是你親娘，若是她得寵了，老爺又會像以前那樣疼你。」虞秋元打斷虞秋芸的話，神情淡然中帶著一份傷感。
當年虞秋芸在虞老太太身邊侍候時，虞老太太知道她別有用心，心中仍然十分高興。作為一個老人，孫子孫女身邊盡孝，總是件值得高興的事。
虞秋芸哭的泣不成聲，喊著道：「我也想孝順祖母，好好給她守孝，就像大哥說的，我也是不得已，不然要怎麼辦啊！」
她也想等孝滿之後，再想辦法接回安姨娘。但當時那種情況下，她又能怎麼辦。好不容易春姨娘走了，若是虞老爺再納了新人，以他的糊塗勁，不知道會怎麼對她。只有把安姨娘接回來了，親娘在身邊，她才能更安心些。
「後來你連大姐的嫁妝都想搶，你現在叫我大哥，說我們一父所出，那你有沒有為大姐想過。她一個再嫁的寡婦，手裡就那麼一丁點錢。若是搶了去，你讓她怎麼活！！」虞秋元怒聲說著，虞秋翎成親後離京去海口，路過直隸去看他時說了此事。不止虞秋領寒心到底，虞秋元也是對虞老爺和虞秋芸徹底絕望。
「我勸過父親和姨娘的，但是他們不聽我的，我能怎麼辦。」虞秋芸失聲痛哭著。
「你還敢在我面前這麼說，不聽你的，你就徹底不露面，你既然有此心，當時鬧起來為什麼不見你出來勸勸。」虞秋元想起此事就是一肚子火，指著虞秋芸道：「我知道你們的心思，你們是看大姐嫁的不好，覺得寧寒飛就是個街頭小混混，又要娶荒親辦喜事，根本就看不起她。想著搶了就搶了，欺負的了她，反正也不能拿你們怎麼樣。」
所以後來寧寒飛請裴霜出面，虞老爺屁都不敢放了，馬上寫了婚書，虞秋翎這才成了親。虧得是寧寒飛不是一般小混混，若真是個平常人，虞秋翎想成親，虞老爺至少要貪她一大半嫁妝。就是再嫁隨自身，父親還在，不寫婚書，這門親事就成不了。
虞秋芸聽得直搖頭，淚如雨水，張口想說什麼，卻是一個字說不出來，身子晃了晃，直接倒在地上。前天被拐出去之後就是滴水未沾，又是驚又是嚇，回屋梳洗倒是說了些東西，但哪能馬上補過來，再加上又與虞秋元說了這麼多，實在支撐不住，直接倒了下去。
兩個婆子上前又是掐又是捏，虞秋芸終於轉醒了，虞秋元揮手道：「扶四姑娘下去，請個大夫來看看。」
虞秋芸還想再說，只是她這樣的身體也真說不下去。
次日中午小陶氏到了，在直隸這兩年，小陶氏又添一子，二房總共是二子一女，再加上大房的一個，一共四個孩子。這回就帶來大房長子文哥兒，二房的長子怡哥兒，另外兩個並沒有帶過來，實在怕照顧不完。
一行人先換了孝服，小陶氏先帶著孩子過去上香，又張著靈前的事。忙碌了好一陣，李管家把這幾天發生的事全說了，還有虞秋芸的部分。虞秋芸昨天暈倒之後，就沒能再起來，倒是沒什麼大病，只是事情太多壓在一起了。
「唉。」小陶氏歎了口氣，她雖然早知道虞老爺和安姨娘不靠譜，但怎麼也想不到，他們能不靠譜到連自己親閨女都坑成這樣，道：「我去看看她。」
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