「皇考托夢，說舊陵淹水，浸得他好不快活，便求朕將福地遷址，可憐朕身為天子，卻連尋常百姓家的天理倫常也守循不得，今日爾等跪諫要朕收回旨意，便是將朕推入進退維谷之地，收回，朕是不孝子，不收，朕便不是明君。諸位大人在宮門前守了這樣久，逼朕一個答覆，此等寡義之事，竟也是…做得出的？」
嘉靖的尾音略顫抖，說到這裡便不再開口，一旁黃錦聽得他聲音停下，不由得抬眼望去，卻見皇上微微揚起頭，雙目帶著輕蔑環掃群臣，伸手開始解自己繫在頸上的披風衣帶。
「皇上！！使不得！！」他一聲淒厲的尖叫，使得所有俯身的官員悉數抬頭向前望去，嘉靖揚手便將披風置於風裡，裡頭露出一件略顯單薄的黃色衣袍，那金色的羊絨披風隨著大風落去幾米開外。
在一群跪倒在地的人群之中，嘉靖一人獨立寒風，他束在身後的長髮在風中逸散，顯得如此蒼涼而無援。太監們紛紛哭號起來，黃錦不顧嘉靖尚未允許眾人平身，立時衝去前不遠處將那件羊絨披風撿起來，轉過身便要往嘉靖身上裹去，卻迎上他一雙冷得快要殺人的眼，黃錦不由得心中一顫，雙腳重新跪在地上，手中卻死死地握著那披風的兩肩。
「皇上——」黃錦顫抖著伏地而拜，哭喊著道，「萬金之軀！！怎可——」
嘉靖抖了抖衣袖，在風雪之中恍如遺世獨立，風雪沾染他的眉宇，卻毫不折損他絲毫威嚴，他在長風之中慨然而歎，「若世事不可兩全！還請蒼天，明示！」
風聲裡夾雜著太監們尖銳陰柔的嚎啕，黃錦竟淚如雨下，一旁呂方亦胸中鬱鬱，緊緊咬住牙關，通身不住顫抖。
「皇上！」百官之中不知是誰喊了一聲，隨即便成了眾人的齊聲山呼，官員在風雪之中不斷叩頭，只求皇帝莫要在風雪之中硬挨。
嘉靖眼中再度閃過一縷輕蔑，他很快在人群之中找到了楊慎。
楊廷和仍然不在。
然而，戲既然已經唱到了這裡，他趕不上，也無需再等了。
嘉靖微微閉起眼睛，眼中漸漸籠聚一層殺氣。
群臣緘默，死一般靜寂。
此刻，同樣跪在雪地之中的顧尋，又是一陣陡然而莫名的顫慄。
她抬首望著楊廷和的眼睛，結霜的睫毛下滲著些許深邃，似決絕又似冷漠。楊廷和聽她聲音低緩而虛弱，想到先前楊謹說他昏厥數日今早醒來，應是身體欠佳。
顧尋接著道，「徐大人受難的前因後果，大公子曾與我說起，此番皇上一點餘地也未留，必是下了極大的決心…」
顧尋輕咳了幾聲，便又接著說下去，「皇上定是覺得湖北安陸的陵墓非修不可，對徐大人痛下殺手，乃是殺雞儆猴，向群臣表明他的決心，此其一。除了徐大人，還有許多官員就這件事情恐怕也上了奏疏，本朝文官清流氣勢太過，皇上正好於此挫一挫文官集團的銳氣，此其二。」
顧尋跪在雪地之中，只一會兒就凍紅了臉，她只是抬頭望著眼前的老人，竭力平靜道，「皇上隱忍不發而是將奏疏越過內閣直接過目，又於一月之間將徐大人提至工部尚書，顯然是在為後路造勢，而今群臣靜坐抗議已將局勢推向風口浪尖，皇帝心思縝密，料不到的頂多是這樣大雪罷了，又怎會因為一次抗議而收手，必然以極強硬的手段將全事了結，閣老，皇上必然還有狠辣後招，現下怎可輕舉妄動？」
是了，這個顧珣說的自然沒錯，原先他們在屋中商議之事，他們三人就曾嚴密地討論過事情的前因後果。
楊廷和輕輕眨了眨眼，沉默地打量著眼前的門客，這個喚作「顧珣」的門客曾有意無意地間勾起皇帝對他的興趣，又在隨後自己的盤問之中應對自如，此刻竟膽大妄到前來阻攔自己出行，楊廷和微微皺起眉，心中卻比從前更為平靜。
康老搖搖頭，「顧尋，難道你以為，你說的這些，閣老會想不到麼。」
「既然想到了，又為什麼還要讓大公子隻身涉險？」顧尋抬眼，聲音陡然提高，「閣老，大公子不過區區一個侍郎！為什麼讓他去跪諫？又為什麼——」
「你可聽過一句『為天地立心，為生民立命』的話麼」楊廷和聲音低沉打斷顧尋的話，顧尋一時不能反應過來，之時怔怔地望著眼前這個面色寡淡的老人。
楊廷和望了顧尋很久，才又緩緩道，「這是用修自己的選擇，老夫也只有這麼一個『大公子』，心中慨歎，你又知多少。」
顧尋心中一動，不由得再次俯首跪拜，輕聲道，「閣老，皇帝在位已有十一年，根基漸穩，羽翼已豐，再觸逆鱗已非小可，雖則『道之所在，雖千萬人吾往也』，然而許多事情不到最後一步，不必與皇上…攤明態度。」
康老在一旁皺眉道，「顧尋，你可知徐大人曾是楊閣老的學生。」
「顧尋不知。」她聲音漸小，方才一下說了這樣多的話，顧尋有些支撐不住。
「徐大人的事，除了如你方纔所言的幾點，皇上多半是衝著楊閣老來的，用心極為險惡。」康老低聲說道，「若是我們在此事上不與皇帝亮明態度——」
「木強則折，兵強則滅。」顧尋聲音低沉，她望著康老，「閣老勢力太過，皇帝如此也是情有可原。」
康老一時語噎，低頭喃喃道，「可是，若是如此，便是輸了啊。」
顧尋在雪地之中通身一顫，緩緩搖頭，雙頰在風中因寒冷而顫慄，她長髮遮眼。
「難道康老還不明白麼…從古到今，君臣相鬥從來只有兩敗俱傷…」
楊廷和微微皺眉，卻見眼前人抬起頭，略帶幾分無奈的笑意地望向自己。
顧尋聲音之中透著幾分冷厲，她接著道，「勝利的…只有皇權。」
楊廷和一怔。
他不由得重新打量起眼前這個個子單薄的門客來，她目光不避不閃，就這麼望著自己，彷彿胸有成竹，只是穿得太薄，露在外頭的兩隻手已凍得通紅。一旁康老亦是眼前一亮，略有感慨地點了點頭。
楊廷和一笑，將自己的披風緩緩解下，揚手將它抖開，披在了顧尋的身上。
顧尋倒吸一口氣，有幾分詫異地望著披在自己身上的大氅，隨即再次俯身而拜。
「謝…閣老。」
「你今日身體不適，便先回去休息，此事我們容後再議。」楊廷和聲音極輕，卻聽得一旁陸秉心中翻湧。
此刻，他望向顧尋的眼神如此複雜。
她這是…已下定決心，要投入楊廷和的陣營了麼。
楊廷和與康老轉身便又回了書房，顧尋仍俯身跪著，一旁陸秉久久立於雪中，不曾反應過來。
陸秉顫抖著在風中呵出一口白氣，略有幾分傷感地抬頭望天。他是真的累了。
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