顧尋跟隨顧念和出門之後，顧念和帶著輕淺的笑意，帶著顧尋朝著另一條幽靜的小路走去，月光之下，他自在地沉默著，留下身後顧尋等三人茫然地跟從。
顧尋追上前，輕聲問道，「哥哥，我們要去哪裡？」
「我在府中為爹爹立了一個衣冠塚，我帶你去。」顧念和輕聲道。
「衣冠塚？」顧尋愣了愣，「那爹爹他——」
「自然是入了我顧家的宗墓。」顧念和聲音平靜如水，他微微側目看向顧尋，「有些事我要告訴你，等到了爹的墳前，再說。」
顧尋點點頭，又轉身望了陸秉一眼，他看起來並沒有不自在，顧尋稍稍鬆了口氣。陸秉自來後幾乎一直被冷落著，今晚顧尋帶著他一道過來，原是想認真地將他介紹與哥哥認識，但是現在看來，這兩人之間已不生疏，也不知自己在地牢中呆著的這幾日裡，究竟發生了什麼。
顧尋抬頭望了望顧念和的背影，又快步跟上幾步。
顧元和的衣冠塚落在顧宅的最東側，此地平時幾乎沒有什麼人來，只是空空的幾處亭台、池塘，沒有供人居住的房屋，自從全家搬回城中的顧府之後，這地方就漸漸凋敝了起來。上一冬的落葉還沒有清掃，零散地落在長廊和兩側的泥地裡。
「就是這裡了。」顧念和伸手一指，顧尋看見不遠處立有一塊石碑。
顧父的衣冠塚附近鋪著一圈嶄新的石板，顯得莊嚴而清淨，顧尋默默走近，卻不知應該行什麼禮，於是回頭看向顧念和，他牽起顧尋的手，緩緩跪了下來，顧尋便也跟著他一道俯身而跪。
兩人起身之後，陸秉也上前躬身向墓碑行禮，他生前未曾見過顧父，但看顧尋與顧念和的脾性，他也能猜到幾分顧父的性格，只是可惜不能一見。
夜色裡，顧念和緩緩開口，「顧尋，爹爹生前一直很想把姨娘的死因告訴你，但他一直猶豫著沒有開口，現在，我替他說。」
一旁的陸秉微微皺起了眉，這到底已經算是顧家的私事，自己一個外人在這裡聽著總是並不太好，想到這裡他退了幾步，卻被顧念和叫住，顧念和較為恭謙地開口，說陸秉此番營救顧尋，又派人一直護著這千花畔的宅院，才使得兄妹二人性命得以保全，已是他二人的恩人。當下此間故人已去，陸秉已無需避諱什麼。
顧念和如此解釋，陸秉便也不再堅持，而是靜靜站在一旁，顧尋望著顧念和，神色凝重地等他開口。
「你知道的…家中一直不喜姨娘的出身。」顧念和望著顧尋，眼中雖然有同情，卻依然坦蕩，「從前你一直怨爹爹不去看你，疼你還不如疼靈兒，其實爹爹有他的苦衷。」
顧尋的耳朵豎了起來，是了，她一直很好奇，如果顧元和對木蓮母女當真有他臨了前那般的深情，又何以使得母女二人生活艱難，讓一個六七歲的小丫頭，連一身花衣也穿不起。
「爺爺一直想找法子將你和姨娘攆出府，常常想方設法刁難，因而，自從將你們接入府中之後，爹每日戰戰兢兢，生怕出了岔子，被爺爺拿了把柄。可是沒用，欲加之罪何患無辭，爹也沒有辦法，他是家中的長子，很多事情由不得自己，只能忍讓，你能明白嗎。」顧念和輕聲道，見顧尋既不搖頭，也不點頭，只是默默地望著自己，歎了口氣，又道，「爺爺不能忍受自己的兒子愛上一個風塵女子，爹便在人前作出一副一時糊塗欠下了風流債的樣子，對姨娘不冷不熱。姨娘性情溫婉，人卻開明，從來不計較這些，她和我娘倒是很處得來，不過…」
顧尋微微顰眉，「什麼？」
「這些年來，你應該也猜到了…姨娘當年不是失蹤了，而是…」
「嗯。」顧尋點了點頭，心中卻不由得感歎，難道府中人一直瞞著顧尋她娘已經去世的消息麼，真是一群狠心的人啊，她望著顧念和，「可是…為什麼？」
顧念和微微低下頭，輕聲道，「你記不記得有一年，楊家人來我們府上？那年顧念靈跑去堂前，說你把楊家的二公子楊恪推下了水，你還記得嗎？」
這件事情顧尋聽易卿提起過，於是她只是沉默地點點頭。
顧念和繼續說了下去，「後來楊夫人得知楊恪是自己落的水，是你出手救了他，特意來看過你和姨娘。離開之後，楊夫人便生出了許多不快，她對爹爹說，她見你和姨娘常年住在深宅之中，你一個年紀幼小的丫頭，雖是妾室所生，但長在顧家這樣家大業大的府邸裡，無論如何也不該落得如此窮酸窘迫——一個小姑娘，成天穿著粗布麻衣，這怎麼好？」
聽到此處，顧尋心中不由得浮起一絲笑意，楊夫人果然不是一般的婦人。明明那時候楊廷和仕途受阻，前途晦暗，然而即便是此時，她在故宅中也沒有一星半點寄人籬下的落魄，反而願意為一對素未相識的母女打抱不平。
顧念和自顧自地說下去，「可是這件事穿到了爺爺耳中，他幾乎是勃然大怒。」
顧尋雙眉微揚，「他——他氣什麼？」
「他氣你們讓顧家，在外人面前丟了份。」顧念和說道，「自從爹爹對你們冷眼相待之後，爺爺自然是沒有找過你們的麻煩，只是盼著爹早日對你們失了耐性。然而此事一出，顧家分明成了性情涼薄的地方，結果爺爺便拿我娘做了這事的替罪羊，稱她是惡婦梅氏，以正妻之身欺侮妾室，罰她去佛堂抄誦經文一年。」
顧尋心中又是一陣冷笑，男人的錯怎麼總是要推到女人的身上，無情無義的事情做絕，卻又不肯撒手那塊牌坊，她想起顧老太爺那張滿臉橫肉的臉，心中陡然戰慄。也不知這樣的父親，怎麼能教出顧元和這樣的兒子出來。
顧尋只是問道，「然後呢？」
「姨娘和娘親一直交好，」顧念和淡淡道，「為保顧家聲名，娘親一人擔下所有罪責，接受家規懲處，在佛堂中日夜罰跪，姨娘內疚得緊，頭幾個月夜夜都去探望，二人情分不減，反而比從前更加和睦，直到…第二年正月。」
「……嘉靖四年？」
顧念和點點頭，「是。」
顧尋沉默，她知道接下來便要發生些什麼了，望著顧念和，顧尋的神情略微有些淒然。他看見顧尋神情有變，勉強微微一笑，用力地握住了顧尋的手，又輕輕搖了搖頭。
過去的，已經過去了，不要介懷。
顧尋知道他想這麼說，她只是將手抽出，然後問道，「那後來呢。」
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