楊慎起身在屋中小步，看了看窗外又望望顧尋，「顧珣是麼，好啊，謙謙君子，溫潤如玉，顧珣你心思細膩，又無心於榮華俗世，我便贈你『玉昕』二字可好？」
「顧尋，顧玉昕，好名字。」顧尋起身謝過楊慎。正此時一名丫鬟緩步走入，輕聲道，「大公子，老爺有事找你，在崇雅堂等候已多時了。」
顧尋不由得心中一驚，她早猜到楊慎非等閒人等，卻沒有想到他就是首輔家的大公子楊慎，楊用修，難怪他一到楊府門口便用草帽將自己遮起來，是怕前來應徵的門客中有人認出他的樣子。
楊慎起身，道「父親喊我，我便先走了，玉昕你在此處好生休息，之後有事我便來找你一同商討。」
顧尋一笑，揖禮告別。
此時的街市中墨桑奉了顧念和的意思，正一間客棧接著一間地找尋顧尋的蹤影，已到正午，卻絲毫沒有顧尋的下落，這一路他心急火燎不曾休息，現下已是滿頭大汗，終於踏入了那間顧尋投宿的客棧。在向店家道明來意之後，又丟了幾塊碎銀子，便開始查他們昨夜的住客登記簿，尚未開始細看，便有人從樓上急沖沖地下來，在櫃檯處焦急詢問道，「店家！昨夜住在人字號的那位公子呢！」
店家看了看他，笑道，「公子你莫急，那位公子他啊還沒有來退房呢，押金還在這裡，你要有什麼事留個字條就是。」
那人長歎一口氣，「沒退押金是嗎還好，我還以為就一天工夫，便又找不到了。」
墨桑一時好奇，便往登記簿上找了找人字號的昨日住客，剛瞟了一眼，便驚得說不出話來，那地方信筆寫著潦草的「顧尋」二字。他抬眼警惕地望著那個來找顧尋的人，問道，「這位公子，您是？」
那人正是易卿，他看了看墨桑，認出他是顧念和身邊的僕人，便邪邪一笑，道，「喲，遇著熟人了。」墨桑從未見過易卿，只覺得這人面相不善，一時不知該怎麼回應，易卿走近，他比墨桑高出半個頭，居高臨下道，「怎麼，顧念和派你來找她的？」
「哼，我家公子的事，與你何干！」墨桑有些懊惱，自己在氣勢上已然輸人一頭，他向後退了幾步，又道，「你是什麼人！」
「回去問你家大公子就是了。」易卿轉身取來放在櫃檯上的紙筆與硯台，無心再逗弄墨桑，信筆寫下幾句留給顧尋的話。寫到一半，忽然停了筆，顧尋此番出府毫無牽掛，就此一去不回也未可知，自己還是回屋等著吧，以免到時又因為什麼事情錯過了。
易卿收起筆，將紙揉作一團，向客棧門外走去——他得找個僻靜的地方翻入顧尋的房間。墨桑見他形色可疑，攔在了他的身前「慢著！你去哪。」
「小爺去哪還用你多事麼，讓開∼」
「你今天要不說出你找我們小姐幹什麼，我就不放你走！」
易卿趕忙摀住墨桑的嘴，「你小點聲！」
墨桑一把推開他的手掌，揉了揉被易卿弄疼的臉，頗為忌憚地向四下看了看，又小聲怒道，「幹什麼啊。」
易卿挑眉道，「別一口一個『你家小姐』，你家小姐現在一身『公子』打扮，你一嚷嚷不就給店家洩了底，好好的姑娘家幹嘛要喬裝？你這不是惹人懷疑你家小姐麼？」易卿話未說完，眼神隨意向街角一瞟，神色頓時便不自然起來。墨桑並未覺察到易卿神色的變化，他點了點頭，心想也是，等再回過神來，只見易卿已經退到了大廳的最裡側，輕快地閃入店家的後院。墨桑看著奇怪，還沒追易卿而去，一個衣著光鮮的男人便踏入了客棧檔在了他的身前，此人大約四十出頭，身姿幹練，這人一開口便向店主要人字間客房的鑰匙。
墨桑驚訝地站在一旁看著，那店家先露出危難之色，隨後與這四十多的男人耳語了幾句，便面露恭謙，笑臉盈盈地在他跟前引路，那男人一人進了人字間，然而片刻之後雙手空空地出來。店主一直在他一旁滿臉堆笑，臨走時還遞還他一兩銀子，墨桑疑心那就是先前店家說的，顧尋留的「押金」。
待那人走後，墨桑佯裝繼續翻看住客的登記簿，若無其事地和那店家搭訕，說剛才那男子器宇不凡，看上去像是有身份的人。那店家連連點頭，道，「可不麼，我是怎麼也想不到啊，我這小小店面竟然接待了首輔大人家的貴客！」
墨桑驚異無比，他轉過身去看著流動的人潮，已沒有剛才那人的身影。店家說自家的四小姐，乃是首輔大人家的貴客！墨桑已經顧不上去糾纏那個躲進後院的人的身份，他心想道，得趕緊把這消息告訴他家大公子去。易卿從簾帳之後小心地掀起一角看著這一幕的發生，他著實沒有料到，竟然會在這間小店裡，遇見楊府的管家。
易卿心中實在疑惑，她和楊府一向沒有往來，而今怎會有府中人前來尋她？
當晚，首輔楊廷和在家中宴請諸位新納門客。顧尋聽得這個消息立時便心虛了。在今日午後，便有人送來五六箱書冊，上面記錄著近十年來的家國紀事，大到邊境戰況，小到市縣稅收，雜亂無章，冗長紛擾。全部都是繁體，又是古文，顧尋看了幾眼便覺得頭大，於是乾脆在院中散步賞花閒逛一個下午，那幾個新入門客都悶在屋中苦讀，沒想到今晚首輔就要宴客，若是提問他們家國對策，自己胸無點墨，豈不抓瞎了麼。
顧尋看了看堆在書案上的陳冊，搖了搖頭，還是昂首闊步地出了門，兵來將擋水來土掩，為今之計只有隨機應變了。剛一出門，便遇見住在對門「蘭士」一屋中的男子，他依舊一襲黑色長衣，只是衣襟處的花紋與早晨不同，可見是換了另一身衣服，顧尋主動與他打招呼，對方冷冰冰地還禮，並不與她多話。顧尋不認得路，便提出希望和他一道同行的要求，對方並未思索便答應了下來。
一路上，顧尋張望幾處別的門的屋子，燈火皆是熄滅的，可知屋中無人。她不由得感慨，「我看我們這院子裡住的門客也是不少的，大家走得真早啊，一聲不吭的。」
黑衣人道，「首輔大人初次宴請門客，他們當然要去早一些了，如此才顯出自己的恭敬。」
「哦？」顧尋笑了，「那兄台你怎麼也和我一樣踩著點走呢？」
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