草之國是位於位於火之國與土之國之間的一個小國，國力積弱，國內的忍者村也只有寥寥幾名精英上忍，就在前一個星期，被神秘忍者全部殺死了。
寧次，並沒有按天藏的說法，休息幾天，只過了一天，便已經到了木葉在草之國設立的據點，這裡駐紮著幾名木葉忍者，觀察監視土之國的動向。
他坐在有些陰暗的地下室中，這裡的環境十分的簡陋，粗糙的土牆，用木條簡單釘成的座椅雜亂的放在房間中。幾個巨大的架子，堆滿了草之國與土之國的資料，一些重要的情報則被封印在了卷軸中，隨身攜帶。
寧次打開一個卷軸，這是木葉忍者對那天草之國忍者被消滅的記錄。戰鬥結束的非常快，忍者村附近的居民只是聽到了一陣嘈雜的聲響，過了三十幾分鐘後，便徹底安靜了下來。等到有膽大的平民過去查探的時候，發現平時在他們眼中強大至極的忍者已經全部變成了屍體。
寧次皺著眉頭看木葉忍者們拍下的照片，部分屍體已經被破壞的支離破碎，徹底變成的碎肉，一些則是普通刀劍劃傷。
天藏突然拉開了地下室的門，走了進來，拿起一個杯子，給自己灌了一杯水：「有什麼發現嗎？」
「所有上忍的屍體都不見了。」寧次隨意的翻了翻所有的照片，有些沉重的說道。木葉的卷宗裡記錄了幾乎所有草之國忍者的情報，照片裡根本沒有上忍們的屍體。
「會不會是混在那對碎肉中了。」天藏指了指一些完全看不出本來模樣的**，對寧次說道。
「應該不是，這樣的話人數就不夠了。」寧次將所有的照片都攤在桌子上，將名字與實力標在了照片上：「你看，受爆炸傷而死的，基本都是下忍和少數幾個中忍，大部分中忍都是受刀傷而死的。所以，我認為那些血肉模糊的屍體不是上忍。他們的屍體已經被帶走了。」
「屍體被帶走，這應該是追殺部隊才會做的事，如果是害怕被人發現自己忍術的底細，應該是銷毀所以屍體的，難道他們是想要用這些屍體領取獎金。」天藏敲著自己的面具，有些疑惑的說道。
「不一定，你看這些被刀劍劃出的傷口，力氣很大，連骨頭都斬斷了。而且是由五柄不同的兵刃切出的，與我們情報中的人數完全不同。」寧次說著，用筆圈出了一柄遺落在屍體旁邊的刀片：「這柄刀，刀刃很重，應該是兇手所用的武器之一。這種刀片，沒有握把，普通人根本沒法使用。所用的信息聯繫起來。我認為，其中一名『曉』的忍者，應該是傀儡師，而且是能同時操縱多名傀儡的傀儡師。」
「他的一隻傀儡應該被忍者擊傷或擊毀了，所以才會有刀片遺落在戰場上。上忍的屍體，對傀儡師來說，是十分珍貴的資源。就算是『曉』的忍者，也不會輕易放棄。」寧次抽出了草之國的地圖：「屍體的保存時間是有期限的，必須及時將它製作為傀儡，『曉』的忍者應該還未離開這裡。我們還有找到他們的機會。」
「我去問問駐紮在這裡的木葉忍者，他們應該知道一些適合藏身的地方。」天藏有些嚴肅的看著寧次：「我們的任務只是收集『曉』的情報，不是與『曉』交手，你千萬不要擅作主張。」
「是！」寧次將所有的資料收起，看著天藏離開。
等地下室的門被關上後，寧次掏出了一枚有些陳舊的卷軸。那是鼬收集的「曉」的情報，他拿起一支筆，將赤砂之蠍與迪達拉的名字圈起。
那上面已經寫滿了「曉」的資料，其中，角都，飛段與干柿鬼鮫的資料最詳實，都是寧次在戰鬥中收集的。其他的人便有些籠統了。
「傀儡師赤砂之蠍麼，真有趣。」寧次躺在椅子的靠背上，輕輕的搖晃著椅子，用筆劃了一條橫線。ri向一族面對傀儡師有一些天生的優勢，白眼可以看見肉眼不可見的查克拉線，切斷傀儡師對傀儡的控制，也可以預判一些傀儡的動作，只有優秀的傀儡師能夠避開這些弱點。
「不知道他一人能夠操縱多少傀儡，要是數量多了的話，就十分麻煩了。」寧次思考著：「還有另一位『曉』的成員也十分的麻煩，他應該是只釋放的一個忍術，便消滅的所有的下忍與幾名中忍。剩下的忍者，才是被赤砂之蠍殺死的，這樣的傷口，很像是巖忍的血繼限界『爆遁』形成的，難道是狩的後代？」
就在這時，天藏回來了，他拿了一張地圖，上面標記著一些位置：「這些就是草之國可能藏身的位置，空間也足夠大，可以作為製作傀儡的地點。」
「事不宜遲，我們現在就出發吧。時間已經拖得有點久了，跟著他們，我們說不定可以找出『曉』的總部。」寧次「霍」的站起，將暗部配發的短劍背在了背上，對天藏說道。
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