大蘋果的一月永遠都是充滿生機的。雖然每到這個時候，哥譚鎮的街頭巷尾總是會被時來時去的暴風雪天氣和隨之而來的低到冰點的溫度凍得無精打采，但這卻也正好給生活在這座城市的紐約客們提供了一個極佳的、鑽進室內尋找各色美食的機會——每年一月份，紐約市政府都會舉辦一次「美食周」活動，無論是時代華納中心的奢華餐廳，還是東村的尋常店舖，都會在這一周時間裡推出各式各樣的促銷活動。因此，對於像卡莉、約翰尼和艾利西亞這樣生活在紐約的美食家來說，感恩節和聖誕節期間長起來的體重在這一個月裡可一點兒都消不掉，相反地，它們還會以令人擔憂地態勢繼續增加。
至於那些不怎麼喜歡美食的人……別擔心，這些人也能在紐約的布萊恩特公園找到一個屬於他們的盛大慶典。在那裡，這些討厭吃飯的傢伙會發現許許多多比他們還要排斥食物的人。
而這場盛大慶典，就是一年舉辦兩次的梅賽迪斯-奔馳紐約時裝周。
紐約一直都是美國時尚工業的核心重鎮，現如今，它的地位甚至變得更加舉足輕重了——從九十年代開始，一系列關於網絡和數字技術的發明極大地拓展了模特經紀公司的業務範圍，現在，他們只需要坐在位於麥迪遜大道的辦公室裡敲擊幾下鍵盤。就能與巴黎、米蘭、巴塞羅那、布裡斯班的客戶和模特進行即時交流。除此之外。柏林牆倒塌後美國的極端繁榮時期、拉丁美洲和亞洲經濟崛起為時尚界帶來的大量具有消費能力的富有階級、奢侈品牌和高街品牌的迅速發展，都讓紐約的時尚市場變得越來越大，對模特的需求也越來越高。對於一個像紐約時尚業這樣極富潛力的新興產業來說，高需求會在短時間內刺激供應方數量爆炸性增長。1950年，整個紐約市有三十家模特經紀公司，1965年有四十一家，1979年有六十家，而到了1998年，這個數字則令人驚訝地直接跳到了一百一十七家。步入二十一世紀，在安娜-溫圖爾、湯姆-福特以及拉爾夫-勞倫等一大批時尚精英的領導下。時尚業和作為附屬行業存在的模特經紀業經歷了一段史無前例的繁榮時期，時至今日，整個紐約一共擁有一百五十家或大或小的模特經紀公司，每家經紀公司都管理著平均十五到二十位時裝模特……總而言之。這是一個競爭異常激烈的行業。
但即使是在這種殘酷的競爭環境中，從危機中振作起來，重新不到一年半的**m卻依然想法設法地殺出重圍，搖身一變成為了紐約模特經紀行業最引人關注的新興勢力。這家由精英經紀人傑西卡-陳領銜的模特經紀機構不僅接連推出了數位vogue和teen_del_logo_vogue女郎、完成了四大時裝周大滿貫，還獲得了紐約時尚界巨擘安娜-溫圖爾的讚許。頂著這些耀眼的光環，**m以勝利者的姿態開始了這一個時裝周季的工作。
首先，為**m帶來更多榮譽的是公司的當家模特，荷蘭女孩勞拉-斯通。作為世界五十大超模之一的她，無疑是現如今整個紐約時尚行業的寵兒。紐約時裝周的選拔工作剛剛開始，勞拉便一口氣預訂了拉爾夫-勞倫、吉米-周、安娜-蘇和約翰-瓦爾維托斯等十四家頗具影響力的時尚品牌的走秀席位。隨著時裝周開幕日的臨近，勞拉的走秀合約還在不斷增加。
「勞拉已經征服了紐約時裝周上絕大多數的一線品牌。」傑西卡-陳在與約翰尼的視訊會議中帶著驕傲而又自豪的神情這樣說道，「現在，我們需要做的就是給她多訂一些類似於大衛-哈特、瑪拉-霍夫曼的二線品牌的通告……你知道的，得在她的金牌上多繡幾個漂亮的花紋。」
如果你覺得勞拉在紐約已經做得足夠好了，那麼這個荷蘭女孩兒在歐洲取得的一系列成就絕對會讓你驚訝到說不出話來。1月4日，在一場為巴黎時裝周舉行的預熱晚宴上，卡琳-洛菲德在媒體面前公開表達了她對勞拉的欣賞。
「有些時候，你會遇到一個讓你神魂顛倒的女孩兒……對於我來說，勞拉就是這樣的女孩兒。」
要知道。在巴黎，能讓這位與安娜-溫圖爾齊名的vogueparis主編說出這番話的模特，一隻手就能數得過來。
好吧，聽到這裡，你還可以說卡琳之所以會選擇在媒體面前公開表達欣賞之意是因為她與勞拉還有約翰尼有著良好的私人關係。他們之間有什麼秘密交易……但接下來發生的這些事情就不能單純用「秘密交易」來概括了。
1月6日，時尚界最著名的攝影師組合。伊內斯-范-蘭斯維爾德與維努德-馬塔丁向**m發出公函，正式邀請勞拉-斯通參與他們為v雜誌製作的時尚大片的拍攝計劃。這兩位來自阿姆斯特丹的攝影師據說十分喜愛勞拉那張極具辨識度的臉蛋，對於兩人來說，勞拉稜角分明的臉型和豐滿美好的身材就是他們最為理想的畫布。當然，除了對女孩本人的欣賞之外，國籍也是伊內斯和維努德之所以會選擇勞拉的一個重要原因——這兩位荷蘭攝影師一直很希望自己的國家也能出一個像凱特-莫斯一樣的超模。
「這件事我一點都沒有預料到。我的意思是。我們甚至連伊內斯和維努德的面都沒見過，更提不上拉近關係提出合作邀請了。」面對這份重量級的合約，傑西卡-陳顯得有些吃驚，「從業這麼多年來我從來沒遇到過這樣的事情……只能說勞拉是個非常幸運的姑娘。」
很快，傑西卡和約翰尼便發現，「非常幸運」已經不足以形容勞拉現在的職業生涯了，「被耶穌一把抱進懷裡」才是恰當的比喻。就在伊內斯和維努德發出邀請的三天之後，勞拉-斯通便被評選為「vogueparis雜誌2006年最喜愛的封面女郎」，而在勞拉之前獲得這一殊榮的，正是她的追趕目標凱特-莫斯。卡琳-洛菲德對上一次與勞拉-斯通的合作非常滿意。以至於她還想要再來上兩三次——她不僅邀請勞拉參與一個向法國電影傳奇香奈兒-布裡奇特-巴鐸致敬的一部時尚大片，還計劃在2007年讓勞拉再登一次vogueparis的雜誌封面。
似乎是受到vogueparis的啟發，卡爾文-克萊恩決定提前開始他們更新換代的工作——1月10日，ck在其官方網站上公開宣佈。將在一周之內終止和凱特-莫斯簽下的那份價值一百萬美元的bsp;jeans的代言合約，轉而與勞拉-斯通簽下一份為期兩年的，總酬勞約為七十五萬美元的新合同，這個來自荷蘭北布拉班特的小鎮姑娘將成為bsp;jeans全球所有專賣店裡最新鮮的面孔。卡爾文-克萊恩的運營團隊之所以會做出這樣的選擇，不僅是因為凱特-莫斯的形象已經隨著吸毒事件而跌入谷底，還因為勞拉-斯通和她的牙縫已經成為了時尚界最新的標誌，現在與她簽下合約無疑是明智的。更何況，簽下作為新人的勞拉只需要花上七十五萬美元，比凱特-莫斯那份大額合同足足少了百分之二十五，何樂而不為呢？不僅如此。對勞拉倍加推崇的ck主設計師弗朗西斯科-科斯塔還為女孩獻上了一份價值十五萬美元的ck化妝品代言的合同作為禮物。
幾個月後，勞拉與凱特-莫斯一起拍攝的宣傳海報將被撤下，而隨後將被替換上的，則是勞拉唱獨角戲的綽約風姿。
當然，作為率先啟用勞拉的伯樂，紀梵希的主設計師裡卡多-提西自然不會讓弗朗西斯科-科斯塔搶了所有的風頭。他授意自己的運營團隊與**m簽下一份為期一年、價值五十萬美元的代言合約，屆時，勞拉-斯通將與美國超模希拉裡-榮達一起成為紀梵希春夏和秋冬兩季的代言人。除此之外，裡卡多還提供了一份價值兩萬歐元的，為紀梵希在巴黎時裝周上的高級定制服裝秀閉場的工作機會。為了避免上一次走秀時因為鞋碼太大而發生的意外情況。紀梵希的設計師們甚至為腳型極小的勞拉準備了一雙獨一無二的特製七號高跟鞋。
一年之前，初出茅廬的勞拉為紀梵希的高級定制服裝秀開了場，從此一舉成名，一年之後，功成名就的她再度回到紀梵希。擔任起了閉場模特。
生活有時候就是這麼神奇。
紀梵希和ck還遠遠不是全部，正在巴黎進行品牌宣傳活動的勞拉還與意大利奢侈品牌阿爾伯特-菲爾蒂和高級時裝專賣店enational簽下了在米蘭時裝周上的閉場秀合約。更令人興奮的是。這個荷蘭姑娘甚至還征服了法國最頂級的時尚品牌之一愛馬仕，這家奢侈品牌將提供給勞拉一份價值一萬八千歐元的開場秀合同。
「很多人都非常高興能夠在有生之年見到一個不會一碰就斷成兩截的模特。」
w雜誌的這段話也許是對時尚界「勞拉狂熱」的最佳註腳。
即使是世界第一超模吉賽爾-邦臣，也無法遮蓋住現在的勞拉-斯通渾身上下散發出的璀璨光芒。
對於像約翰尼這樣的圈外人來說。勞拉-斯通躥紅的速度和程度似乎有些讓人難以置信。但在時尚圈裡，這樣的情況卻並不少見。時尚設計師們喜愛那些具有特殊氣質的模特，不管是前衛還是經典，她們必須得有一種讓人過目不忘的氣質才行。時尚不是選美，如果沒有這樣的氣質，就算你是全世界最美的女人，比格蕾絲-凱莉還要性感美艷十倍，也照樣沒法兒登上時裝周舞台——為什麼？沒人知道，但這就是時尚界的遊戲規則。作為一個身在局中的玩家，你必須得完全尊重甚至信仰這些規則才行。如果你質疑這樣的審美觀念，那麼你就相當於是在質疑整個時尚行業的運作規律，而一個質疑遊戲規則的人是不會被其他玩家容忍的。所以，即使內心深處有所抗拒。時尚設計師們也必須裝出一副相信規則的樣子，他們必須得殫精竭慮地選擇出一個與其他模特完全不同的女孩，將她捧上王座，以證明自己的時尚品味和製造時尚的能力。到了這個時候，設計師們就不再是為了社會大眾創造時尚，而是為了時尚創造時尚了。
每個時尚工業裡的設計師都被這一幻象所迷惑著，他們都在如饑似渴地尋找下一個具有「thelook」，能夠被他們捧到天上的模特，而毫無疑問，時尚圈裡的每一位模特也都想成為「thelook」。經紀公司想把旗下的模特打造成「thelook」，廣告客戶們需要一個有「thelook」的模特來推廣他們的品牌……一個完整的產業鏈條就這樣形成了。
而勞拉-斯通，就是時尚界苦苦尋覓的下一個「thelook」女孩。
如果我們這樣來看待這件事情，那麼勞拉-斯通的成功就不再會顯得那麼荒謬了——說到底，時尚界喜歡的不是勞拉-斯通這個人，而是她的牙縫、她對於模特來說過於豐滿的身材、她嬌小的雙腳。
這有些讓人難以理解……但是事實就是如此。
但不管怎麼說，最終獲得這些名利、扛起這些重擔的，還是勞拉-斯通本人。這個可憐的荷蘭女孩顯然被一周七天的超強度工作日程壓得有些喘不過氣來，為了舒緩壓力，勞拉重新拾起了一些不好的東西。
「你在抽煙？」約翰尼看著電腦屏幕上的勞拉-斯通。驚訝地揚起了眉毛。
「我……我沒有。」勞拉-斯通的臉蛋微微有些泛紅，她看了看身前的桌子，在確認那裡沒有任何香煙存在過的痕跡後，才緩緩說道，「你為什麼會說我在抽煙？」
「我看到那盒放在床頭櫃上的高盧煙了。」約翰尼歎了口氣。輕聲說道。
「啊……」勞拉回頭看了一眼那只靜靜躺在深棕色床頭櫃上的寶藍色盒子，懊惱地閉上了眼睛。
「吸煙對你身體不好。我想你應該明白這點。」約翰尼雙手合十，有些憐惜地看著勞拉，「我不想你再變成以前的樣子。」
「我知道，對不起……」勞拉張了張嘴，欲言又止地低下了頭。過了一會兒，她才抬起腦袋，支支吾吾地說道，「但它們……它們的確能給我帶來一些安慰，最近我的壓力太大了，你又不在這裡，所以……」
「我明白。」聽到勞拉的話，約翰尼忽然不知道該如何回應。他放緩語速，語調也驟然低沉了下來，「至少答應我少抽一些，好嗎？」
「嗯。」勞拉輕輕點了點頭，「我不會做傷害自己的事的。」
「那就好。」約翰尼笑了笑，隨即，兩人便陷入了一陣長久的沉默。約翰尼把腦袋埋了下來，看著自己左手那五根正在有規律地敲擊著桌面的手指，不知道在想些什麼，而勞拉-斯通，則直接微微側過頭，把目光投向了窗外被白霧籠罩的凱旋門。
不知道過了多久，約翰尼的電腦忽然發出了嘀嘀的聲響。
約翰尼抬起頭，發現那個代表著傑西卡-陳的視訊窗口跳了出來。
「是傑西卡。」約翰尼對屏幕那頭的勞拉說道，「抱歉，甜心，我得先接這個視頻……等會兒我再打給你，好嗎？」
「沒關係。」勞拉抿了抿嘴，微笑著搖了搖頭，「正好我有點睏了……明天我還要去參加香奈兒的選角呢，我們換個時間再說，好嗎？」
「當然。」約翰尼愣了愣神，隨即便笑著點了點頭，「晚安，甜心。」
「晚安，親愛的。」
與勞拉的對話結束之後，約翰尼把雙手覆在臉上，長舒一口氣，等了好幾秒，才點開了傑西卡-陳的那個視頻窗口。
「你好，傑西卡。」
此時的約翰尼迅速換上了一副熱情燦爛的笑容。
「我正等著你告訴我一些關於卡莉的消息呢……希望我等來的是好消息。」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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