打完一通電話，小鬼子石川火急火燎地走了。
正準備洗澡休息，二太太、三太太、四太太又在陳管家、老夫子和錢先生的陪同下追了過來。房間太小，坐不下這麼多人，陳大少爺不得不拖著疲憊不堪的身軀，再次回到客廳同這些關心自己的人敘話。
「照理說外面的事我們這些婦道人家不該多嘴，可世道這麼亂，你又拋頭露面地為日本人做事，真讓人寢食難安啊！祖兒，姨娘知道你不容易，知道你懂事了，甚至知道你所做的一切都是為了這個家，可你也要替姨娘想想，真要是出點什麼事，你讓姨娘百年之後怎麼向你爹交待？」
「是啊，祖兒，咱家再也經不起半點風吹草動了。聽姨娘一句勸，斷不能一錯再錯，前車之鑒擺在那裡，我們還是再想想其他辦法。」
二太太苦口婆心，三太太語重心長，儘管都是婦人之見，但濃濃愛意溢於言表，讓他很是感動。見她們一把鼻涕一把淚的樣子，陳大少爺意識自己應該多跟她們溝通，而不是像之前那般什麼都瞞著她們。
「三位姨娘，繼祖知道自己在幹什麼，也清楚自己的處境有多危險，可這都是迫不得已，之所以什麼都不跟你們說，就是怕你們擔心。值得慶幸的是，事情總算有了些眉目。所以在這個關鍵時刻，還希望你們能理解、能支持。」
哽咽的聲音很誠懇，絲毫不作偽的表情很真摯，帶著幾分感激，幾分感動，還有幾分感恩，跟出事前的陳繼祖簡直判若兩人。哪怕說了一大堆，到頭來卻發現等於什麼都沒說，但二太太還是選擇了相信，於是牽著他的手，循循善誘地說：「姨娘相信你，也會支持你，但你更要珍惜你自己呀！」
毫無疑問，她是擔心自己身敗名裂，以至於招來殺身之禍。畢竟租界內的政治暗殺接二連三，但凡與政治沾上點邊的人都惶惶不可終日。
陳大少爺點了點頭，強作歡笑道：「都說大難不死必有後福，不管軍統、中統還是日本人，想要你兒子的命還沒那麼容易。」
江山易改，本性難移，才誇獎他懂事，轉眼間又開始信口雌黃，四姨太五月紅氣得咬牙切齒，忍不住伸出粉嫩細長的胳膊，猛地狠掐了下他的大腿，「就會耍嘴皮子，也不看看這都什麼時候了，別跟你二姨娘打馬虎眼兒，三個臭皮匠還賽過諸葛亮呢！有什麼計劃也說出來讓我們參詳參詳。」
吃齋念佛拜聖王多年，二太太早沒了那股爭風吃醋的勁頭。
對於她倆之間那些難以啟齒的爛事，老爺子在世時她都睜一隻眼閉一隻眼，更別說老爺子已經撒手歸天了。況且家醜不可外揚，與其捅破後被外人恥笑，還不如爛在肚子裡裝糊塗，所以就像什麼都沒看見似地，一聲不吭。
三姨太李香梅倒是有些看不慣，然而膝下無子，底氣不足，平時裡為些許瑣事或會跟五月紅爭個高下，唯獨這事不敢多嘴多舌。總之，她倆間的苟且之事，除了骨灰盒裡的那位一直被蒙在鼓里外，陳公館上下幾乎個個都知道。
連陪坐在一邊的錢先生，都露出詭秘的笑容，陳大少爺尷尬不已，連忙乾咳了兩聲，煞有介事地說：「姨娘，繼祖是這麼想的，咱全家都留在上海，目標實在太大，簡直防不勝防。所以我同老夫子、錢先生及良叔商量後，一致認為應分批走。」
「是啊，是啊，」管家陳良接過話茬，低聲說道：「二太太，等南洋的本家兄弟一到，您便帶著子琪和子菁先走。他們的目標是少爺，不會為難你們這些女眷，安全上應該沒多大問題。」
三太太忍不住地問：「船票呢？沒船票也走不成啊。」
「怡和洋行那邊我已托人了，說起來還得感謝您的侄兒顯貴兄弟，到底在洋行幹過，路子野、人頭熟，現在就差確定船期了。」
娘家人替自己爭了口氣，三太太的心情一下子好了許多，不無得意地朝五月紅瞄了一眼，又問道：「然後呢？」
陳管家笑了笑，深沉練達地回道：「您和四太太第二批走，跟二太太在檳城會合後，再由本家兄弟送你們去澳洲，宅房的本家兄弟會在澳洲接應你們，無需擔心背井離鄉的種種不便。」
「去澳洲？」
二太太大吃一驚，百思不得其解地問道：「祖兒，你葫蘆裡到底賣得是什麼藥？好好的為什麼要去澳洲，留在檳城不是挺好的嘛。」
陳繼祖輕歎了口氣，搖頭苦笑道：「姨娘，你總呆在家裡，對外面的世界自然知之甚少。其實除了中國在打仗之外，好多西洋國家也都在打仗，而他們相互之間呢……又都結著盟，就像檳城的五大姓氏公司一樣，同氣連枝，牽一髮則動全身，其中就包括英吉利。
真要是連英吉利都被捲進去，您想檳榔嶼的英國佬是顧老家呢，還是顧咱們這些華人？俗話說不怕一萬就怕萬一，我讓你們去澳洲就是這麼個意思。反正那邊又不是沒人照顧，據說風景和氣候還都挺好，就當是去散散心，大不了到時候再回來。」
他所說的這個仗能不能打起來，自認為見多識廣的老夫子是深表懷疑，但正如他所說的那樣，不怕一萬就怕萬一，去澳洲總歸比不去好，反正陳家有的是錢，根本不在乎那點路費，見二太太似乎有些不太樂意，老夫子便呵呵笑道：「二太太，這也是少東家的一番好意，您應該高興才是。」
「我就怕這把老骨頭經不起折騰，到時候客死異鄉，連祖墳都進不了。」
「瞧您說的，照這麼說還讓不讓我們活了？二太太，別固執，這事就聽少東家的安排，我保準您沒事兒。」
「去澳洲見識見識也好，」五月紅冷不丁地接口道：「但說來說去都是說我們，你們呢……那你們打算什麼時候走？」
二太太驀地反應過來，凝眸注視著陳大少爺的雙眼，急切地說道：「祖兒，我們這些婦道人家斗大的字都不識幾個，他們就算再喪心病狂，也不至於拿我們撒氣，要不還是你先走吧！省得我們人到了澳洲，心卻還留在上海。」
「二姐說得對，要走你先走，我倒要看看他們能拿姑奶奶怎樣？」
二太太和四太太都表態了，三太太李香梅自然不會落於人後，「祖兒，要麼你先走，要麼一起走，大難臨頭各自飛，那還算是一家人嘛。」
三個女人一台戲，把陳大少爺搞得焦頭爛額，乾脆咬了咬牙，「啪」的一聲猛拍了下桌子，聲色俱厲地咆哮道：「我的好姨娘，你們就別給我添亂了！聽我的，大家都有活路，不聽我的，到時誰都走不了。你們真要是想看見我的腦袋像蔡釣徒一樣被掛在旗桿上，或像唐昭儀那般身首異處，那你們就由著性子來，我也不管了，反正早死早超生，十八年後又是一條好漢！」
大少爺發飆，嚇得眾人斂聲屏氣，誰也不敢輕易開口，連平日裡很「放得開」的五月紅都一聲不吭，低頭攥起了衣角。
說得本是些氣話，居然達到了出其不意的效果，見她們一個個都低下了頭，陳大少爺話鋒一轉，和聲細語地接著說：「二姨娘、三姨娘、四姨娘，你們和子琪、子菁，還有淑貞姨娘和沈琴妹妹是我最親最親的人，只有你們都安全了，我才能放開手腳，也只有這樣才能有一線生機。事到如今，我不奢望你們能原諒我過去的種種，但請你們無論如何都要聽我這一回，否則咱們這一房可就真完了！」
他的話音剛落，陳良竟「彭」的一聲跪倒在地，吟著老淚哽咽著說：「二太太、三太太、四太太，少爺都說到這份上了，你們就聽他的吧。我阿良這輩子只跪天、跪地、跪祖宗，直到老爺死後才跪過他，今天我給你們下跪了，你們若是再不答應，那我就長跪不起！」
陳良打小跟著老爺子，誰也沒把他當過下人，二太太哪能讓他長跪不起，連忙起身攙扶，並老淚縱橫地說：「男兒膝下有黃金，你這又是何苦呢！好……我聽你們的，都聽你們的行了吧？起來起來，別讓小輩們看了笑話。」
「祖兒，姨娘也聽你的，但你也要保護好自己，不然姨娘這輩子都不得安心。」
「放心吧，我不會有事的。」
事已至此，五月紅也不好說什麼了，沉思了片刻，突然問道：「那個唱戲的和她的野種也要去澳洲？」
陳繼祖重重的點了下頭，確認道：「血濃於水，我不能把她們孤兒寡母扔這兒。」
想起過去的種種，三太太李香梅忍不住地問道：「祖兒，我知道你是一片好心，可她們願意跟我們走嗎？」
「爹送山、頭七，她們哪次沒來？」陳大少爺頓了頓，朝管家陳良意味深長地說：「動之以情、曉之以理，她們應該會答應的，大不了請良叔再跪上一跪，我就不信她們連良叔的面子都不給。」
「少爺，您這不是寒磣我嗎？」
陳良老臉漲得通紅，恨不得找個地縫鑽進去。
事實上找他算是找對人了，畢竟這麼多年的生活費都是他送去的。每當遇到什麼難事，沈淑貞和沈琴母女頭一個想到的也都是他這個好心的大管家，而不是骨灰盒裡的那個負心漢。