小院中。
面對那中年人的大禮，本來盛氣而來的莊夫子，竟情不自禁的避讓了，口中連道：「使不得，常將軍的大禮，天下無人能受。」
「言重了。」那中年人常將軍聞言一歎，神情黯然道：「某家現在不姓常了，你還是叫我無名吧。」
「哎，也好……」莊敬點點頭道：「省得給將軍招禍。」
這常將軍便是開平王常遇春的三子，當世第一高手常森！
可以說，朱元璋的天下，就是靠兩個人打下來的，一者是中山王徐達，二者便是開平王常遇春。常遇春雖然天不假年，沒有享受到立國後的榮華富貴，但朱元璋沒有忘記他的功勞，不僅讓他的長子常茂繼承了他開國公爵的爵位，還將他的女兒立為了太子妃……雖然這位常妃不是誕下朱允炆的親媽，卻是他宗法上不折不扣的嫡母。
所以常氏既是開國元勳，又是皇親國戚，當年的榮寵蓋絕天下。但成也蕭何，敗也蕭何，朱棣發動靖難之役後，作為皇帝的娘舅家，常家別無選擇的站在了朱棣的對立面。
常遇春一共三個兒子，長子鄭國公常茂已經在西南戰死。常茂早逝無子，承襲爵位的是他的二弟開國公常升。朱棣大軍殺來時，常升與魏國公徐輝祖迎《戰於浦子口，結果兵敗身亡。
三子常森沒有像大哥二哥一樣，學到父親的兵法，武藝卻是兄弟三個中最高的，當時一直坐鎮宮禁，防備朱棣派刺客刺殺建文。後來李景隆和谷王打開城門，迎朱棣大軍入城，建文帝放火燒宮，便是他和另外幾十名忠臣護送著逃離京城的。之後常升陪著建文亡命天涯十幾年，要是沒有他和其他忠臣的拚死保護，建文帝不知道要死幾百回了……
什麼是天地正氣？這樣的忠義之臣就是天地正氣。哪怕莊敬再以勝利者自居，都會情不自禁的對他保持敬意。
只是敬意歸敬意，勝利者終究還是勝利者……待常森直起身子，莊敬便淡淡道：「這麼說，將軍是答應了？」
「哎……」常森艱難的點點頭道：「我答應了。」說著看向莊敬道：「那我們的條件呢？」
「我家主人的意思，只能答應你們第一條。而且就算第一條，也只答應你們可以和建文見面，但不能隨侍。且只能三日一見，每次一人和他見面，時間不超過盞茶功夫，而且必須有我們的人在場。」莊敬面色漸漸變得冷漠道。
「這……」常森嘴角抽動一下，沉聲道：「也太仗勢欺人了吧？」
「確實是仗勢欺人了。」莊敬點點頭道：「不過既然優勢在我們這邊，也沒什麼好說的。」
「未必！」常森身後一個身材雄壯，臉上一刀可怖的刀疤的中年人怒道：「大不了我們把這件事捅出去，大家同歸於盡！」
「好啊。」莊敬卻一點不怕，輕蔑的一笑道：「可惜你們根本不敢，因為你們太在乎建文的性命了……」他頗有禪意道：「世上事就是這樣，誰更在乎，誰就受制於人。反正我是不如你們在乎的。只要你們沒意見，我這就可以走。」
莊敬說著將手中的幡瀟灑一卷，轉身就要離開。常森忙把他喊住道：「留步！」
「沒必要了。」莊敬搖搖頭道：「我給你們最後半天時間，明天早晨我會派人來，你們要是還沒走，就當你們同意了，他們會接你們去見那人。要是不同意，你們還是趕緊離開吧。」說著歎口氣道：「不管聰明還是蠢材，都是真正的忠義之士，我也不想看到你們死在這裡……」
說完莊敬翩然離去，只留下院子裡幾個呆若木雞的建文舊臣。
院子裡的安靜，是被牆邊的動靜打破的。那叫常繼宗的青年悠悠轉醒，從地上爬起來，拍拍身上的土，竟一點都沒受傷。
常繼宗是常森二哥常升的次子，常森也沒有兒子，只有他二哥有兩個兒子，當年情況緊急，常森也只帶了繼宗一起逃出京城。至於他大侄子繼祖，則被朱棣俘虜，後來發配雲南監視居住。常森知道，朱棣這一手，就是為了釣魚，等著自己上鉤呢。所以他一直忍著沒去探視繼祖。而繼宗就成了他身邊唯一的常家第三代，常森自然不允許任何人傷害這根獨苗，也包括他自己。
之前那一下，乃是龍象功的一招，類似於隔山打牛，看著常繼宗被打飛出去很慘的樣子。但其實力道都卸在牆上，並沒有什麼傷害……
「三叔，你怎麼能答應他？」那常繼宗顯然剛才不是真暈，不過這會兒卻是真生氣了。
「怎麼答應他都無所謂，我們只要見到皇上……」常森淡淡說一句，語氣才變得艱澀道：「才能談得上營救啊……」
「哎……」常繼宗心中不免生出些怨恨，為了救自己的皇帝表兄，他們這些人付出的代價，實在是太慘重了……。
頓飯功夫後，莊敬已經去掉了偽裝，變成了容貌清矍的莊夫子，邁步進入紀綱的都督府。
門子忙迎上來，一臉陪笑道：「您老這麼早回府了。」
「嗯。」別看莊敬在紀綱面前畢恭畢敬，但面對這些下人，卻十分的威嚴。只是淡淡一點頭，「東翁何在？」
「這個點，肯定在演武場上練武呢。」門子笑道。
「好。」莊敬點點頭，便轉過照壁，往前院的演武場走去。遠遠就望見紀綱赤著上身，和七八個精銳護衛站在一起，手裡一把長刀舞得虎虎生風，侍衛們使出渾身解數也奈何不得他。
莊敬換下那副冷冰冰的臉，微笑著走過去，只見這時場上風雲突變，有侍衛覷到紀綱背後空門大開，便是一刀劈了上去，眼看紀綱避無可避！
「當心！」雖然知道衛士絕對不會傷到紀綱，莊敬為了表示對主公的關心，還是適時驚叫一聲。
「來得好！」只聽紀綱斷喝一聲，好像腦後長眼！刀桿從腋下飛射而出，一下磕飛了那侍衛的一刀！那刀桿去勢不減，又重重捅在那衛士的胸口，侍衛悶哼一聲，被撞倒在地，捂著胸口爬不起來，肋骨已然斷了！
紀綱這才長刀一收，站定調息。
見剛才侍衛那一刀，還是在紀綱背後留下一道血痕……
衛士們趕忙收起兵刃，單膝跪下告罪。
「又來了，是我讓你們不要留手的，刀劍無眼、何罪之有？」紀綱淡淡道。
守在一旁的大夫趕緊過來給紀綱包紮，卻被紀綱拒絕道：「一點皮外傷，別大驚小怪的。」結果只是簡單上了點金瘡藥，就披上衣服，走下場來。
「東翁，以後可不能這麼玩懸了。」莊敬迎上來，滿臉擔心道：「您是要做大事的啊！」
「正因如此，我才得這樣。」紀綱歎口氣道：「十來年的養尊處優，從身子到腦子，全都退化了。不回復到當年的狀態，怎麼能從明槍暗箭、萬般凶險中殺出一條生路來？」
「哎，總之要小心一點才好。」莊敬輕聲道：「其實我們的勝算，要比想像的大，而且大得多。」
「哦？」說這話，紀綱和莊敬走到練武場旁邊的房間中，也不讓下人進來，自顧自臨期茶壺，咕嘟嘟喝光了茶水，才擦擦嘴道：「你別光說大話，一天找不到王賢那個王八蛋，我這心就一天也安不下來。」
「呵呵。」莊敬賣了個關子，在紀綱一旁的太師椅上坐定，輕搖折扇道：「要是找到了呢？」
「那光憑這個功勞，將來就夠封個國公了……」紀綱說著突然瞪起眼道：「你說什麼？！找到了？在哪？！」說這話時，他竟不禁霍然站起來，手裡還拎著他心愛的大茶壺……
「找到了。」莊敬點點頭。
「真的！」紀綱倏地衝過來，一把按在莊敬的肩上，眼睛瞪得比柿餅還大！
「真的。」莊敬點頭道。
「在哪？」紀綱咬牙切齒道。
「慶壽寺。」
「慶壽寺……」想到那個老和尚，紀綱不禁倒抽一口冷氣，但旋即就把心一橫，沉聲道：「不入虎穴、焉得虎子！這次非得從老和尚的手裡，把這隻虎崽子掏出來！」
「那是當然。」莊敬的目光也變得熱烈起來，但他的興奮點顯然和紀綱時不一樣的。「上次因為那韋無缺自作主張，竟讓他逃出生天，這次無論如何也不能再讓他逃脫。」
「當然！」紀綱點點頭，那陣激動勁兒終於過去，退了兩步，坐下沉吟道：「不過他既然敢藏在慶壽寺，肯定早有戒備。何況那還是道衍老和尚的道場……」
「不錯。」莊敬點點頭道：「這師徒倆是天下最難對付的兩個，必須要做到萬無一失才行！」
「哪有什麼萬無一失？」紀綱卻斷然搖頭道：「對付這些成了精的傢伙，你越是設計就破綻越多！」說著恨恨道：「要不是那韋無缺想法太多，抓到王賢就一刀殺掉，就算他是武侯再世又有什麼用？」
「東翁說的是。」莊敬點點頭，這話說的一點錯沒有。但自己身為軍師，若是只附和幾句，顯得自己有些無能，便道：「不過還得注意兩點，一是要做好保密。咱們沒法立即動手，必須要等到漢王出兵包圍了東宮，咱們才能包圍慶壽寺。這幾天務必務必不能讓第三個人知道這件事。」