按說『疑人不用』，莊敬應該趕緊告訴紀綱，不管怎樣，把顧興祖排除在圈子外。偏生他十分在意自己算無遺策的美名，更不想在紀綱心中種下『欺瞞』的種子。
而且說不定通過顧興祖，能把藏在暗處的王賢找出來，那樣就徹底壞事變好事了——自己依然可以保持完美形象，還能讓身上的光環更加耀眼。所以莊夫子只動用自己手中的力量去調查顧興祖。不過作為錦衣衛長期以來實際上的二號人物，他假公濟私建立的個人力量，也足以把區區一個鎮遠侯查個底朝天了。
「姓顧的好像也沒什麼不妥。」莊必輕聲道：「這些天他大多數時間都在家裡呆著，只出去了幾趟……」
「幾趟？」莊敬眉頭一皺，他對侄子粗疏的答案十分不滿。
「四次。」莊必趕忙改口，並一一稟報道：「一次是八天前，他和英國公的弟弟張輗去慶壽寺上了次香，不到中午就回家了；當天下午又去了他六叔顧清家；晚上叔侄倆去了他二叔顧勇家。這一天活動最頻繁，不過之後七天，他就去了趟都督府，然後就是今天去漢王爺府上赴宴了。」
「嗯……」莊敬一邊手指在桌上輕扣，一邊閉目默默尋思，良久方睜開眼道：「看來問題出在慶壽寺。」
＋「難道是道衍大師？」莊必輕聲道。
「不大可能。」莊敬卻搖頭道：「道衍已經太上忘情，除非皇上下旨，不會理會這些紅塵之事。」謀劃這場事關所有人生死榮辱的大事，自然要將所有的因素考慮進來。道衍這樣近似神佛的人物，自然絕對不會被忽略，而且絕對是排在那個讓漢王和紀綱傷透腦筋、視為最大威脅的王賢之前。但莊夫子在仔細尋思之後，卻斷定道衍不具備威脅。
這不是說道衍八十多歲、行將就木，已經喪失所有威脅。恰恰相反，莊敬知道那頭老虎一旦亮出爪牙，將可以輕易改變這場戰爭的走向。但前提是這頭老虎願意參與進這場戰爭。
那麼這頭姚老虎願意摻合進來嗎？莊敬認為不會，因為他對姚廣孝實在太瞭解，那老和尚雖然是個和尚，卻沒有一絲悲天憫人、慈悲為懷的情緒。因為他根本就是天下頭等自私之人！
在莊敬看來，姚廣孝從來只關注自己的人生目標，絕對不會管世人的死活——要知道，沒有他百般誘惑、全力推動，哪怕朱棣的不臣之心再大，也很難邁出造反的那一步。姚廣孝是經過元末的生靈塗炭、血染山河的，自然最清楚這種將全國捲入戰爭的舉動，會讓多少家庭支離破碎，讓多少生靈化為枯骨。但他為了一己之念，就可以冷酷無情的憑白製造出一場歷經數載的殺孽，讓千百萬人死於非命。
更讓人毛骨悚然的是，姚廣孝煽動朱棣造反，並不是為了成就大業，更不是為了自己的功名利祿，而只是為了了卻心魔，好心無掛礙的修他的無上佛法。他的心魔有兩個，一個是殺師之仇，一個是不忿世人對自己師門的看輕——姚廣孝一直認為，自己跟師傅彭瑩玉學到的本領絲毫不遜於劉秉忠。但成王敗寇，尤其是洪武年間，朝廷大肆抹黑當年朱元璋的競爭者們，把彭和尚說得殘暴無能、跟英明神武的朱元璋一比，簡直與白癡無異。這讓姚廣孝分外不爽，因為朱元璋貶低他師傅的本事，就是貶低他的本事，他非得要證明給天下人看，自己師傅之所以失敗，不是因為本事不濟，而是因為心懷仁義，才會被陰險狡詐的小人朱元璋給擊敗。
如果換成同樣陰險狡詐的自己，姚廣孝堅信自己可以取得的功業，比劉秉忠大得多。可以說他為師傅報仇的念頭還在其次，要讓自己的才華得到天下人的認可才是真正的動力。
他已經證明了自己可以憑一己之力挑動天下大亂。輔佐一個只有幾千人馬、一城之地的王爺，擊敗以全國之力、百萬之軍為後盾的正統皇帝。當天下人不管多恨他、多不齒他的為人，都已經再沒人質疑他本事了，姚廣孝便毫不留戀的封金掛印，去修他的無上佛法了。不管朱棣怎麼勸，都不肯再理會這江山到底是什麼樣子……。
「那個老和尚我太瞭解了。」有那麼一陣子，莊敬陷入了失神的狀態。莊必知道伯父的歷史，也不敢催促，老老實實立在一旁，等莊敬結束神遊。才聽伯父繼續道：「他已經得到了自己要的東西，對他來說，這仇人家的江山，再次天下大亂才好。又怎會管朱棣的兩個兒子狗咬狗呢？」
「伯父說得太有道理了。」雖然沒太聽懂，但作為莊敬的侄子，不懂裝懂是必須的，莊必又小心翼翼問道：「那他們去慶壽寺沒見到道衍和尚？」
「肯定沒見到，但應該是見到其他什麼人了。」莊敬緩緩道：「不然顧興祖不可能那麼急匆匆回家，以他和張輗的關係，怎麼也該先在外頭吃了午飯再分開。」頓一下道：「況且，顧興祖中午去了他六叔家還好說，晚上又去他二叔家，就顯得很蹊蹺了……」
「是」莊必點頭道：「因為嗣爵的事兒，他二叔對他十分不滿，顧興祖也幾乎從來不上他二叔的門。」
「不錯。」莊敬點頭道：「顧興祖雖然年紀不大，但侯爺的架子不小，能讓他心急火燎一天躥了三個地方，還拉下臉去找他二叔的，必定是什麼了不得的大事！」說著重重一捶大腿道：「而且必定是對我們不利的事！」
「是，他二叔就是我們搞下去的，要是跟我們這邊一心，他就不會找他二叔了。」莊必說著一拍大腿道：「差點忘了，那天他去都督府，也是他二叔陪著的！」
「哼……」見侄子又丟三落四，莊敬瞪他一眼，但一下洞悉對方的秘密的快感，轉眼沖淡了莊夫子的不快，他冷冷道：「就是這樣，張輗給王賢當說客，然後帶著他去慶壽寺見了個人，那個人把顧興祖給說服了。顧興祖回去就找他六叔商量，他六叔帶他去見他二叔。見侄子要倒向太子那邊，顧勇自然求之不得，之前那點怨氣算什麼？當然會幫他一起去左軍都督府，幫他鎮住那些不太聽他使喚的將領！」
「伯父太英明了，讓您這麼一說，可不就是這麼回事兒麼。」莊必拊掌激動的叫一句，說著又撓頭道：「那慶壽寺裡傢伙的到底是誰？難道是道衍的哪個徒弟？」說著又一驚一乍道：「不會就是王賢吧！」
「很有可能。」雖然不滿侄子這麼不沉穩，但畢竟還有點長進，莊敬也就不再訓他了。捻著山羊鬍子緩緩點頭道：「怪不得滿世界都找不到這傢伙，原來他躲到慶壽寺去了。還真是把我們蔑視到骨子裡了。」
「這次就讓他徹底傻眼嗝屁！」莊必興奮道：「伯父，我們趕快稟報紀都督吧，把什麼鎮遠侯、王鎮撫一網打盡，伯父又是大功一樁……」
話沒說完，就見伯父臉又黑下來，莊必趕緊打住，怯生生問道：「侄兒又說錯什麼了麼？」
「哎，還以為你有長進了呢。」莊敬搖頭歎氣道：「且不說還不能確定姓王的就在慶壽寺裡，單說王爺還沒發動，能打草驚蛇麼？」
「是，伯父，我又錯了。」莊必忙低下頭，突然又想到一件事，忍了又忍還是沒忍住道：「難道張輗也叛變了？」
「他從來就沒跟咱們一心過。」莊敬冷哼一聲道。「這殺才從在山西時，就跟姓王的勾搭在一起，還幫他愚弄朝廷！」
「難道是他大哥授意的？」莊必大驚失色道：「漢王這下可失算了。」
「未必是張輔的意思，雖然都是張玉的兒子，家還是分開過的。」莊敬冷笑道：「再說張家老三還是漢王的指揮使呢，說不定張輔存了兩邊下注的心思。到時候不管哪邊贏，衝著他的面子，都得算他是贏家。」
「真是好算計啊。」莊必不禁驚歎道。
「不過管他呢，英國公再厲害，他也鞭長莫及，我們只管把目光放在京城就好。」莊敬淡淡道。
「那下面該怎麼辦？」莊必肅然領命道。
「把你的人都撤回來歇著吧。」莊敬的語調中，透著壓抑不住的興奮道：「不管怎樣，光憑慶壽寺三個字，就值得老夫親自出手！」
「伯父親自出手，那肯定是手到擒來了！」莊必忙笑道。心下也鬆了口氣，可能除了他伯父之外，這大明朝再沒第二個人，吃飽了撐的活膩了，願意去招惹那老和尚。
「滾！」莊敬不耐煩的揮揮手，把侄子攆出去，自己關起門來來回踱步，走了不知道多久，他站住腳，一把拽下牆上掛著的山川河岳圖，露出裡頭一個瘦若病虎，三角眼、吊梢眉的怪誕老和尚，不是那姚廣孝又是誰？