漢王府，金菊如海，秋風颯颯。眾人都望向莊敬，聽他緩緩道：「當初趙高和秦二世的鹿廬爭，目的是就是要看看滿朝文武到底聽不聽他的。我們只要也找一個機會，試一下百官，就知道他們心裡怎麼想的。」
「妙啊！」許誠等人聞言興奮的笑道：「王爺說雪是黑的，識相的就不敢說是白的。要是誰敢說，就是有問題的！」
「不錯。」宋琥也點頭笑道：「這樣的機會不難找，試一試便知。」
「不過還有個條件。」莊敬悠悠道：「當時趙高指鹿為馬時，可是當著二世的面，故意和他起得爭執。」
「嗯。這樣不光可以稱出他和秦二世在大臣心中的份量孰輕孰重。」宋琥也覺著很有道理，點頭附和道：「還能讓大臣自絕於秦二世。」道理很簡單，大臣當面配合趙高顛倒黑白，讓秦二世權威掃地，自然把秦二世徹底得罪。之後也只能一條道跟趙高走到黑，甚至比趙高還積極的想幹掉秦二世，以免被秋後算賬。
「中，就這麼幹了！」漢王眼前一亮，重重點頭。
「啊哈，真是天助王爺，再過幾天就是一年一度的九月大閱，今年皇上不在京城，太子要代替皇上閱兵，到時候文武百官自然要陪同。」王斌一拍腦門激動道。：「不正是個好機會麼？」
「這……」宋琥遲疑道：「會不會太大膽了點？」那可是萬眾矚目之下啊！一旦幹出那等出格之事，轉眼便會傳遍天下，瞞都瞞不住。
「嗯……」漢王也有些躑躅，他雖然絕非優柔寡斷之徒，但在大秋閱中演出那樣的大戲，容不得他慎之又慎。
「我們都要****娘了還怕個球！」李茂芳這種轉頭就忘的渾人，轉眼就又成了莊夫子的擁躉道：「怕東怕西能做成什麼事！」
「不錯！」紀綱頷首幽幽道：「再說這種事也沒什麼好擔心的。王爺和太子素來不對付，就算是指鹿為馬了，別人也只以為這又是給太子個難堪而已，哪怕傳到皇上耳中，也沒什麼大不了的。」
「嗯……」漢王眉頭皺成一團，終於一咬牙，下定決心，重重一拍案：「七日後，鍾山下，沙場秋點兵！」。
定下大計，眾人群情激昂，漢王也不再裝模作樣，讓人撤下螃蟹，換上大魚大肉，犒勞他的將軍們。宴會的氣氛登時一變，眾將軍吆五喝六、攬脖灌酒、一片烏煙瘴氣……
日暮時分，宴會散場，莊敬和紀綱都醉醺醺的走不了路，只好坐上車回衙門。
車門一關、車輪扎扎轉動，車上兩人的醉態便消失了。
紀綱使勁搓搓臉，朝莊敬冷笑道：「果然是從上到下，一群蠢貨。」
「呵呵。」莊敬沒有紀綱那麼好酒量，被灌了十幾杯，還是有些醉意的。他端起早備好的濃茶喝幾口，笑道：「他們確實不聰明，『指鹿為馬』的主意好是好，可那是趙高想要篡位當皇帝想出來的法子。如今漢王也來這麼一出，他不就成了趙高一樣的奸邪逆賊？到時候我們底牌一亮，不管他贏了多少，都得連本帶利一起吐出來！」
「哼哼，蠢貨到了什麼時候，都是為人作嫁衣裳的。」紀綱咯咯一笑，面色漸漸凝重道：「但是我們這邊，決計不能出錯。」說著看莊敬一眼道：「那傢伙還不同意跟我合作麼？」
「是，他已經徹底變成廢物了，說什麼為了天下蒼生不再受兵戈之苦，寧願自盡。」提起那人來，莊敬也是一臉無奈道：「他還真的自殺了幾次。」
「哦？」紀綱一下急了，要是沒有那人的存在，他根本一定點希望都沒有，那折騰來折騰去，才叫全給人做嫁衣呢。「他可得給我活著！」
「東翁放心，我派人日夜緊盯著他，他沒法再傷害自己。」莊敬嘲諷的一笑道：「他還想絕食，卻不知道有個法子叫填鴨，被灌了一次，之後就老老實實吃飯了。」
「哼，那種長在深宮中的廢物，就是想死也辦不到。」紀綱冷哼一聲道：「但我不光要他活，我還要合作！」實在沒辦法，只有那個人肯合作，他才能讓文武百官臣服，除此之外，別無他法。說著紀綱目光有些迷離，聲音不由自主壓低道：「那些人和你又接觸了麼？」
「正要跟東翁說呢。」莊敬道：「那些人怎麼可能放棄他們的皇帝？他們約我明日見面……」
「既然要再見面，自然就是答應老子的條件了？」紀綱一喜道。
「應該是這樣。」莊敬點點頭，傲然道：「那人在我們手裡，他們沒有資格和我們談條件！」頓一下，又問道：「他們的條件，東翁準備答應多少？」
「唔。」紀綱早就拿定主意了，沉聲道：「除了第一條，統統都不答應。而且就算第一條，也只答應他們可以和那人見面，但不能答應他們隨侍。且只能三日一見，每次一人和他見面，時間不超過盞茶功夫，而且必須有我們的人在場。」
「那我就明白了。」莊敬道：「剩下就交給我吧。」
「嗯，你辦事我放心。」紀綱點點頭：「這件事就交給你全權負責了。我得專心對付林三那個刺頭，這傢伙，到現在不給我個准話。」
「呵呵，」莊敬笑道：「畢竟是讓他有去無回，換成誰也痛快不了。」
「軟的不行我只好來硬的了！」紀綱咬牙切齒道：「只要老子一聲令下，他在山東的那幫兄弟，全都包了餃子！」
「只能如此了。」莊敬點點頭道：「反正他不可能活著回來，能把這件事做成了就好。」
「不錯，這種離譜的高手，還是死了之後更讓人放心。」紀綱冷酷道：「就這樣吧。」
說話間，馬車到了紀綱的宅中，為了方便隨時謀劃，紀綱將自家東院騰出來，讓莊敬搬過來居住……當然也有方便監視，以免這傢伙反水的意思。也正因如此，莊敬半個不字也不敢說，乖乖就把家搬了過來。
要不是因為這樣，他在京郊的別業又豈會防範鬆懈，連禁臠都被人偷走了呢？
一回到自己的院子裡，進去書房關好門，莊敬就陰下臉來，問跟著自己進來的侄子莊必道：「找到人了麼？」
「沒。」莊必忙道：「按照伯父的命令，咱們也不能調動錦衣衛的力量，只能靠著自己那點人大海撈針，想找到那娘們實在太難了。」莊必心裡暗暗埋怨伯父，看上去整天一本正經，實際上一肚子男盜女娼。要不是老東西好色，又豈會有今日的麻煩。
「鎮遠侯那邊呢？」莊敬皺眉道。當十天前，下面人來報說那董小倩不見了，莊夫子頓感五雷轟頂。這女人是他偷偷藏下的，紀綱不好女色，原本的命令是將這女人殺掉，一了百了。但莊敬垂涎那董小倩的絕世容姿、尤其她還是琴棋書畫，樣樣精通的才女，能滿足莊夫子對女人的一切幻想。
只是莊敬礙於道學家的身份，一直不好意思踏足柳翠樓，那次得令之後，便動了偷梁換柱的心思。他仗著紀綱對他的信任，這件事看起來做得天衣無縫，一直把董小倩藏了十年……只是沒想到，最後還是出事了。
莊敬知道，要是讓紀綱知道自己敢蒙騙他，肯定要吃不了兜著走。但這還在其次，最要命的是，是什麼人偷走了董小倩？他先是排除了出了姦情、監守自盜的可能，然後就只有一種可能了——就是他偷梁換柱的把戲被人識破了！
要知道，這件事已經過去十年，十年裡，董小倩沒有踏出過別業一步，也沒有人再提起這件事。有人卻能從故紙堆裡把這個案子撿拾出來，再把人找到。除了當初負責這個案子的北鎮撫司，莊敬想不到有誰還能辦到了。
一想到北鎮撫司這四個字，莊敬登時汗如漿下，這個節骨眼上，北鎮撫司費這麼大勁兒找出董小倩，肯定所圖甚大。是要要挾自己？還是要……要挾鎮遠侯？
要是前者還不可怕，大不了自己跟紀綱坦白，如今是用人之際，紀綱也不可能真把自己怎麼樣。而且王賢也沒那麼幼稚，以為單單靠一個女人就能要挾到自己。但王賢完全可以用這個女人去要挾鎮遠侯顧興祖。雖然這個女人本身要挾不了顧興祖，但只要顧再興還活著的話，只要知道這個女人沒死，甭管藏在什麼犄角旮旯，都會蹦出來的。
那麼顧再興到底死了沒有？莊敬之前一直疏忽這個問題，如今想來應該是沒死的……當然莊夫子之所以疏忽，蓋因他當初的任務是把顧成逼出京城去。既然達到目的了，他自然也就不關注死牢裡的顧再興是個什麼情況了。
當莊夫子意識到自己的疏忽後，很快便查明當時顧家李代桃僵的把戲，確定顧再興確實是活著。那麼問題的關鍵，就從找到董小倩，變成了顧興祖有沒有被北鎮撫司拿下了。